《退亲之后》燕堂

2、初遇

　　宋卿言脸一沉：“二姐姐，我们姑娘家，知道什么小不小的？你说话这样没遮没拦，难怪名声不好。”
　　“你！你说谁名声不好呢？”宋惠言气结。

　　秦嬷嬷高声道：“三姑娘怎能如此不敬长者？二姑娘是你的姐姐，今日这番也是因为担心你。”

　　秦嬷嬷是老太太跟前的红人，被她扣了个不敬长者的帽子，宋卿言装作害怕地捂着嘴，灵动的眼睛瞪得大大的：“嬷嬷说的是。姐姐说话，妹妹怎么能反驳呢？姐姐说要做小，那就做小吧。”

　　“你说谁做小呢！？”宋惠言气得跳起来。

　　宋卿言后退一步：“姐姐说做小就做小，妹妹不敢反驳。”一幅被欺负的小白兔样，却暗指宋惠言做小，把宋惠言气得牙都要咬碎了。

　　怕闹的太过，李氏掀帘子走了出来：“卿言，还不快请二姑娘和秦嬷嬷进屋来坐。”
　　秦嬷嬷却高傲地昂了昂头，冷声道：“老太太请二太太和三姑娘过去一趟。”

　　宋卿言一听要坏。老太太一向喜欢拿婆母的款，磋磨母亲。原先母亲怀着哥哥的时候，差点跪得小产了。父亲那样不争不抢的一个人，气得找了老国公哭诉，后来更是发愤中了进士，谋了外任离京。

　　两年前，父亲过世，二房扶柩归来，老太太怕受大皇子牵连，都不叫二房的人去请安。虽然母亲坚持每旬去一次，但多半都见不到老太太的面。
　　如今她被大皇子退了亲，只怕老太太要磋磨她们二房了。

　　“娘，娘，你怎么了？”宋卿言回身抱住了李氏，在她耳边低声道，“装病。”
　　“娘，你哪里不对劲？刚才就说头疼，您可不能倒下啊。”宋卿言声音焦急。

　　这孩子，一点儿都不喜欢祖母，也不愿让她去婆母跟前立规矩。李氏倒真有些头疼，只好顺势靠在女儿肩上，做出一幅话都说不出来的样子。

　　宋卿言扶着李氏进了屋，叫人请大夫，煎药，折腾了一通，这才看了宋惠言和秦嬷嬷一眼：“哎，您二位还没走呢？不用担心。刚大夫的话你们也听到了，母亲就是气急攻心，只要没人再气她，休养个把月就好了。”

　　噎得秦嬷嬷干咽唾沫。又不能将二太太从床榻上拉起来，逼着去见老太太。秦嬷嬷假惺惺地说了句保重身子，拉着宋惠言走了。

　　李氏坐起身来，握了女儿的手，说道：“卿儿，你看看，这才刚退了亲，大房的人就欺上门来了。你要不嫁人，以后明里暗里不知要受多少人排揎欺侮。我儿以后一定要嫁个如意郎君，不求权势地位，只要他温和体贴，对我儿好就行了。卿儿，娘即刻为你收拾东西，明日绝早，你就去兴安府，你外祖母家住一阵子。”
　　在京中不好找人家，就到京外找一个，有她外家看顾着，日子总不会难过。

　　宋卿言听了，眼睛一亮。到了兴安府，她就可以开店了！

　　跟父亲在外任上那三年，李氏很纵容她。她想开胭脂店，李氏给她银子，她想学医，李氏帮她寻师父。可回京后，李氏就变了。说是京城规矩多，她以后是要嫁给皇子的，不许她抛头露面。
　　如今，她终于可以解放了！

　　宋卿言笑着搂住李氏的肩：“娘，咱们一起去。”
　　“娘就不去了，你爹的孝期还没过，再说，你哥在书院念书，娘得看着他，不然他跟没笼头的马似的，还不知会野到哪里去。”

　　“那怎么行？我走了，留下您一个人，老太太还不知怎么磋磨您呢。”
　　“不妨事，等你走了，娘就到庄子上去，对外就说养病。”李氏怕女儿不放心，诓她道。
　　她得留在家里。一家人都走了，倒显得对圣上的旨意不满似的。再说，她要去了庄子上，老太太必定会对人说，她这个做儿媳的不孝，故意躲懒。

　　如今夫君没了，儿女都大了，老太太能把她怎样？最多刁难一下，受点委屈罢了。
　　“卿儿，你不用担心娘。倒是你，这两年憋坏了。成天猴儿似的，到你外祖母家，有你表妹令容伴着，也能松散松散。”

　　***

　　熹微的晨光中，足有一人合抱那么粗的挺拔杨树下，一名英武的男子正将一把银光闪闪的大刀舞得虎虎生风。
　　闪展腾挪间，动作灵活有力，玄色短打衣衫下的身躯，似乎蕴藏着无穷的力量。而那张脸，却俊秀之极，令无数女子为之倾心。

　　一套刀法练完，他收刀在手，如竹如松。一旁侍立的太监陈贵忙上前递上手巾。
　　“殿下，您的刀法真是越来越精进了。”

　　穆煦将刀递给侍卫，接过手巾，随意擦了一把。
　　“你今儿是闲得没事儿干了吗？不如活动一下筋骨，绕着校场跑上几圈。”
　　“殿下，饶了小的吧。”陈贵哭丧着脸，道，“小的就是来向您道个喜。”

　　穆煦淡淡地扫了陈贵一眼：“何喜？”

　　“昨日，圣上已经下旨，将殿下您与成国公府三姑娘的亲事解除了。”
　　“嗯。”穆煦将手巾扔给了陈贵，不在意地道，“随他。”

　　对这些事，他一向不上心，娶谁不都一样？他穆煦又不靠妻族争位。
　　他绝不会像那人，娶了心爱的表妹，又为了坐上那个位置，纳了两重臣的女儿为妃，弄得宫里乌烟瘴气。

　　“殿下，以后您就可以娶您心爱的女子了。”陈贵笑道，“今日绝早，国公夫人和表姑娘就来求见，如今正在前厅等着呢。”
　　“国公夫人？表妹？”穆煦眼神冷冽地扫过来。
　　吓得陈贵头上汗都要出来了。

　　“就，就是成国公夫人，还有惠，惠表妹。”陈贵声音越来越小，到最后几不可闻。难道他会错意了？殿下每日里都戴着那个雪青色锦葵荷包，不是想念表姑娘？

　　“我记得我曾说过，成国公府的人一概不见。”

　　“是，是。小的糊涂了。”陈贵擦了擦头上不存在的汗。前些日子，成国公和三姑娘——那位未来的皇子妃曾分别来拜望过，殿下说不见，可他没想到殿下连亲姨母和表妹也不见啊。
　　也是，当年殿下被贬时，国公夫人只派人送了些东西，后来，就再没理过殿下。殿下肯定还在生姨母和表姑娘的气。
　　“殿下，那您喜欢什么样的女子？小的给您打听着些。”陈贵递上了一盏茶，脸上堆着笑说道。

　　他是从小看着穆煦长大的，又陪着在肃州熬了五年，虽是主仆，却似亲人。殿下小时候性子就冷清，娴妃娘娘走了后，就更冷清了，在肃州几年，简直如石头一般，每日里只知练兵、读书。如今回了京城，他总盼着殿下能娶一个可心的王妃，早日生几个小主子，以后热热闹闹地过日子。

　　穆煦冷眼扫向陈贵：“看来，你是真闲了。去，围着校场跑三圈。还有，我明日去一趟兴安府，你不必跟着了。”
　　“殿下，小的再也不敢了，求殿下让小的跟着，伺候您。”

　　“五圈。”
　　陈贵再不敢求告，呲牙咧嘴地跑去了。

　　穆煦捏紧了手中的茶杯，他绝不会像母妃那样，陷于情情爱.爱之中，整日患得患失，喜怒无常，最终丢了性命。

　　***

　　淡青色的天幕中，几颗残星还在悄悄地眨着眼睛，李氏已经叫人将行李、车马准备妥当了。
　　她亲手端了早饭过来女儿房中：“卿儿，快起来吧，再晚，天黑前就赶不到兴安府了。”

　　“娘，”宋卿言一骨碌爬起来，“青杏呢，怎么不早点叫我？”
　　“是娘说了，要亲自叫你的。”

　　李氏看着人伺候女儿洗漱完，一起吃了早饭，又叮嘱了女儿到了外祖家不许淘气，这才依依不舍地送女儿出门。
　　到了二门外，刚要上车，忽听前面一阵喧闹，就见宋英泽急慌慌地跑了进来，满身的风尘，连头发都是乱的。

　　“娘，您这是要把妹妹送到哪里？不许送！谁要是敢说三道四，我这双拳头可是不认人的。”
　　“你不在书院好好读书，跑回来做什么？”李氏斥道。

　　宋英泽上前跪到李氏面前：“娘，我听说妹妹被退了亲，不放心，回来看看。娘，儿子求您了，别送妹妹走，庙里清苦，妹妹怎么受得了？”

　　“谁说要送去庙里了？”李氏嗔怪地拍了儿子一下，“你妹妹这是要去兴安府。”
　　“啊，兴安府？外祖母家！”宋英泽高兴地站起来，“那我送妹妹去。”
　　书院里的同窗都说，被皇子退了亲，只怕要做姑子了。吓死他了。

　　“不必。有你福伯陪着，又不远，只一天就到了，你给我赶紧回书院去，马上就要院试了，还不上心。”
　　宋英泽不敢跟母亲争，只好蔫头耷脑地应了。

　　三月的春风柔柔地吹过，吹拂着小酒店门外的垂柳。
　　宋卿言一身男装，手中拿一把折扇，风流倜傥地坐在窗边独酌。

　　一出京城，她就换了一身男装。这两年可把她憋坏了，如今出来了，当然要好好看看这大好春光、世情百态。中午歇脚，见路旁有一小店儿，十分热闹。就下来用些饭菜，听听三教九流的人说些新鲜事。

　　垂柳依依，春光灿烂，路边不知名的野花一片一片地开着。店里的人熙熙攘攘，谈天说地。
　　终于又活过来了！宋卿言端起酒杯，惬意地抿了一口桃花酿。

　　福伯在一旁劝道：“公子，多用些茶饭，酒就罢了。”

　　宋卿言笑道：“就这一杯，我只是替外祖母尝尝，剩下这一坛子都给她老人家带去。福伯，你也别站着了，坐下一起吃，出门儿在外，哪有那么多讲究？”
　　福伯却是摇了摇头，继续站在一旁。

　　对面坐了一位公子，一身青衣，年轻俊俏，似乎对她有些不满，从福伯劝她别喝酒时就皱着眉扫了她好几眼。
　　可惜了，长得这么好，可惜是个老古板。
　　宋卿言故意冲他挑了挑眉，果然，他厌恶地扭过了头去。惹得宋卿言举杯偷笑。

　　一阵急促的马蹄响过，店小二引了一位高挑壮实，书生打扮的男子进来。
　　那书生扫了一眼店里，径直走到了宋卿言面前，笑嘻嘻道：“这位小……小公子，可否赏脸，陪在下喝一杯？”

　　穆煦见状，手摸向了自己的腰刀。
　　他早已看出来了，对面这位小公子，其实是个姑娘。

　　虽然她特意画粗了眉毛，垫宽了肩膀，声音也略微带些暗哑，听起来像变声期的小少年。但他学过骨相，扫一眼，就瞧出她是女子扮的了。

　　刚进来那男子显然也看出了她是女子，才语带轻挑，要她陪吃酒。
　　穆煦虽看不惯那女子荒唐胡闹，但也不会放任人在自己面前调戏女子。

　　谁知那女子笑盈盈地抬头看向男子，笑道：“好啊，小弟求之不得。不过，这酒钱你来结。”
　　穆煦放在刀柄上的手收了回来。
　　简直不知廉耻！