16、第十六章 ...
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因工作的缘故，克莱尔并不是整天在病房陪护，这让我暗自松了口气。他给我一种太过小心翼翼的感觉，好像说话高声一些，就能把我震碎，所以大部分时间，我们相对沉默，交流简洁。他不在的时候，一个叫爱德华的护士负责照顾我，他浅棕色头发，娃娃脸，总是嘴角带笑，一副快活的样子。每次我按铃呼唤，他都来得及时，这让我心生感激。
医生给我开了有助于精神恢复的药，总共三种。一种是胶囊，另外两个是口服液。隔两天，还会有护士给我打针。但我总觉得有些古怪。明明睡一觉，我就已经神清气爽了，反而是吃了这些药，我会感觉头晕心悸，昏昏欲睡，一闭眼，几个小时就过去了，而且打针的地方红肿僵硬，一碰就疼。
我甚至怀疑，克莱尔是觉得我碍了他的事，所以想用这种手段，让我慢性死亡。这虽有忘恩负义之嫌，但对他不是没有好处。一个年纪轻轻就坐到这个位子的指挥官，绝非等闲，更何况，他还有不臣之心，甚至无需对我遮掩的不臣之心。
所以我留了心眼。护士送药过来后，我会把口服液吸入后吐到纸杯里，药片也扔进去，一起冲进马桶。而装药的纸杯，我会塞进口袋，拿到住院部外，公园附近的垃圾桶里丢掉。那里，我见到不少和我一样，身有残疾者。要么缺胳膊断腿，要么双目失明，面部毁容。说来惭愧，和他们一比，我倒不觉得自己不幸了。
在公园里，我认识了佩戴机械义肢的上校尤米尔。他以为我是某个军雌的儿子，我确实是，所以不算隐瞒。他告诉我，他经历一场爆炸，恢复意识后发现自己只剩下半截。
“当时我还以为自己的腿隐形了。你知道那种感觉吗。你能感受到它们，但是你触碰不到它们。它们已经到了死者的世界，而你还在生者的世界，可痛感就是这么真实。”说话的时候，他的机械肢嘶嘶作响，闪着蓝光。他现在正在复建期，所以重心不稳，时常跌倒，但据他说，这机械肢连接了他的神经中枢，等磨合期一过，就会和一双真正的腿没什么区别，甚至更坚固，更耐用，还不担心风湿病关节炎，只要记得定期维护即可。
与尤米尔的谈话让我升起一线希望。我的大腿根本没有支撑力，膝盖以下也变形得厉害，纤细如孩童。把这两条难看又无用的腿截掉，我还有行走的可能，哪怕是像个老人一样蹒跚而行呢，至少我是堂堂正正站起来的。
我谢过尤米尔，立即去医院的前台挂号。前台告诉我，我的档案不在第一军医院，非得是克莱尔代我挂号才行。第一军医院的大厅人并不多，因为采用绿色的玻璃，所以整个建筑犹如沉在水下。二楼楼梯的侧面是一幅巨大的宣传画，以星舰为背景，绘制着不同制服的士兵，都是目光坚毅，正气凛然：
为了帝国的荣耀。
我仰视宣传画下方红色的口号，忽然听到有人喊我名字。我转过头，看见一个颇为面熟的人。他蓝色的眼睛和乱糟糟的卷发唤醒了我的回忆。
“威廉尔特中尉！”我的心脏像是冲了气的气球，变得轻飘飘的。我还以为再也见不到他了。
“殿下，您长大了。”威廉尔特中尉向我脱帽致意。他的左臂由夹板固定着，吊在胸前。我问他这是怎么回事，他说，他前几天跟几个朋友去打球，结果一个排球砸过来，把他的胳膊弄骨裂了。
“我必须得承认，我不那么善于运动。要知道，我当年在军校，体能都是勉强及格的。”他自嘲一笑，又问我是不是来看克莱尔的。
“您看到新闻了。”我说。
“是啊，不过新闻嘛，真真假假，都是说给人看的。我倒是不相信，您会做出那种事情。”
“其实也算是我做的。”我看着他，“很抱歉。”
他还是和很多年前一样，大力揉了揉我的头发。
“夹在中间，您一定很辛苦吧。”他蹲下来，那温和的眼神让我不禁眼眶发酸，甚至有一种把过去向他全部倾吐的冲动。
“这也是没有办法的事情。”我喉咙发涩，声音听着嘶哑。
“不说这个，您需要我带您去找霍恩伯格少将吗？”
我说：“不，我不是来找他的。我是想预约骨科医师，帮我看看我的腿能不能截了换成义肢。”我看向前台：“不过如果要在这里预约，得用少将的账号，但您知道，发生了那样的事情，我也没法向他开口。而至于皇家医院…… " 我笑了笑，“这么多年，如果我能看，早已经接受治疗了。”
“还真是不容易啊。”威廉尔特中尉说，“不过您想换假肢，是想换成那种机械式的是吗？”
见我点头，他又说：“别的医院我不清楚，但军医院的话，只有立了三等功以上的士兵或军官才能定制。”
“哦。”我愣了一下，点头，“应该的。”
应该的。我轻轻地，在心里又重复了一遍。
中尉的蓝眼睛温静地看着我。他说：“所以您要想的话只能去其他医院。但我可以带您跟我朋友聊聊，多了解一些情况。他正好是骨科医师。”
他带我上了三楼，来到五号诊室。里面坐着一个姜黄色头发，方脸阔额的医生。他带着一副黑框眼镜，正一边举哑铃，一边打电话。他声音粗野，讲话铿锵，像发号施令。他抬头看见我们，做了一个稍后的手势。几分钟后，他砰地推开门，嗓音洪亮：“老弟，你怎么又回来了？”
“我年轻的朋友有事询问。”威廉尔特完好的手扶着我肩膀，“希望不打扰你。”
医师看了我一眼。他变化的眼神表明，他认出我是谁。毕竟我现在也是个家喻户晓的人物——把少将克莱尔·霍恩伯格打进医院的变态疯子雄虫。
“进来吧。”他歪了歪头。威廉尔特中尉拍了拍我的肩膀，说他在外面等我。
医师询问我情况，我向他阐明。他思索片刻，问我是否愿意让他检查我的腿。我当然没有意见。他让我卷起裤腿，在看到我腿的时候露出饶有兴味的表情。他让我完成一系列动作，抬腿勾脚，转动脚踝。
“看到没有，你脚踝是长死的。”医师说，“很可能是格里帕森综合征。”
“格里帕森？”我放下裤腿，看他站起身。
“发现这玩意儿的家伙叫格里帕森。简而言之就是一种基因病，如果雌虫在妊娠期间注射大量镇静剂，那幼虫畸形的概率就会很高，典型特征就是腿部骨骼发育异常。顺便，您之前有做过全身体检或基因检查吗？”
我摇头。
医师在桌子上敲了敲笔尖。他说：“那您现在首先考虑的不是腿的问题。因为这种病，腿只是一部分，随着年龄的增长，还会出现心肺问题。一般的患者血管会比一般人要脆，所以容易长动脉瘤，而且胸廓发育异常的概率很高，这会让你的呼吸变得困难。”
“我建议您先进行全面体检。如果可以排除这种病，再制定治疗计划。如果确诊为这种病，截肢的意义可能有限。手术风险较高，可能出现严重并发症。此外，这种疾病患者的预期寿命普遍较短，我希望您能做好心理准备。”
“多少？”我问。
“二十到三十之间。”医生说，“所以您最好先排除一下。如果没有，那就得尽早介入治疗了。您今年多大？”
“十九。”我说。其实是十九岁半了。
他祝我好运。而这时候，另外一个电话又打了进来，我不多打扰，便离开了。见我出来，威廉尔特中尉问我情况。我只说，医生的建议是先体检。
“看来您对这个答案不太满意。”威廉尔特中尉笑道。我想，我脸色应该不太好。我本以为我时间充裕，但现在来看，我很可能不剩多少时间了。说来也真是讽刺，在死亡未至时，它只是一个轻飘飘的词语。而现在死之将至，这个词语陡然沉重如山，压在我心上。我对死亡有心理准备，但从没想到死神已近在咫尺。雄虫的寿命可达一百五十年，而我却只有不到三十年光阴，这未免太不公平。
我离开阴暗的大厅，看见外面天空晴朗，绿草如茵，忽然觉得世界格外美丽，心里那点阴暗的怨愤就这样消散了。若我不曾降生，便不会有机会看到这明媚灿烂的景象。比起大部分虫族，我已经极为幸运了。
我反而对疾病产生了感谢。我是因为疾病不能站立，不是因为外界的约束与己身的无能而失去站立的机会。在军医院，我没有定制机械肢的资格，而在皇家医院，大雌侍也不会容许他们为我治疗。所以，比起有希望而不可得，倒不如全无希望的好。
我的心情恢复了平静，头脑也渐渐回到了思考的状态。
现在形势下，皇室与手握重兵的霍氏暂时维持着表面的和谐。克莱尔曾提过，在强制匹配期后结束婚姻。那如果他面对的是一个不理智的雄虫，他不会提婚约解除的事情。而他联系安德烈夫，则说明新婚夜他们也是有准备的。名义上，他在新婚夜是受了刑的，为什么没用这个理由发难，我想是因为他没有制造舆论的机会。后来，我再三要求他返回，又与他计划相悖。我友善的态度让他认为我是一个潜在的盟友。但他没想到，我已经提示了大雌侍。照眼下的情况看，以后他受到什么折麽，所有的责任都在我，而与皇室无关。
那如果是这样，霍氏另外一个能够正当反对列恩海姆王朝的办法是什么。我想到了亚克力·霍恩伯格大力推进的远征计划。这是全民瞩目的事情。如果保皇派对远征军做了什么手脚，霍氏就有正大光明的理由举起反旗了。
列恩海姆王朝覆灭是我希望看到的，也乐意促成此事。但他们既已经有布局，单从复仇的角度，需要我做的倒没什么。
我摩挲着手臂上的伤疤。那里触感粗糙，摸上去总是比其他地方滚烫。
我仍然希望，在有生之年，能够看到那些被关进收容所的士兵得到自由。克莱尔·霍恩伯格的承诺不代表霍派的承诺。没有谁愿意放弃这一大批廉价劳动力。所以我另一个担忧是，就算解除掉了精神链接，他们也不会有自由，而且终身带着被寄生的烙印，为社会所排斥。
现在已经验证了，母皇的精神链接会通过精神海接触进行传染。那我有没有办法，把这个精神链接改为我能控制的精神链接。这样，我就能够直接控制保皇派的贵族……
“殿下，殿下？”我听到威廉尔特中尉的声音。
“您在想什么？”他问。
“没什么。我只是想到已故的虫后了。”我抬起头，“他怀我的时候应该也没想到，我会有这样的遭遇。如果他还活着，我想，有些事情应该会不一样。”
“您是说林恩元帅。”
“照顾我的侍从曾说，他在军部赫赫有名。不知道您知不知道他。”
他看着我，像是有所洞见。
“军队纪念馆就在附近，里面有林恩元帅的全系影像。正好我也没其他安排，可以带您进去看看。”他说。
这出乎了我的意料。我愣愣地看着他，然后深深颔首。
作者有话说
第16章 第十六章
