《如果她想要逃离》泡椒仙人

10、死讯

　　孙同远在看到阿姐来信上那个马递的印章时，其实就已经有了预感。

　　阿姐不识字，从前甚少来信，外甥女启蒙后得以代笔，他的家书才多了起来，可阿姐节俭，向来寄的是步递信，从不会选更快更贵的马递信。

　　「父夜半亡于急症今日入殓搁棺待汝 速归」

　　寥寥几句，一目了然，顷刻之间五味杂陈。

　　孙同远从未有过如此复杂的情绪，他独自坐在书房中，先是释然，而后心头又涌上一股难以言喻的悲戚，不是寻常的丧父之痛，而是一种直面生命消逝的怆然，其中还夹杂着不易察觉的窃喜，不可告人的扭曲快意一旦冒头便一发不可收拾，他哈哈大笑起来，不住念叨着：“老不死的…这下终于走了！”

　　尘封的记忆勾连着深埋心底的怨恨翻涌了出来。

　　他爹是个废物，几乎从不在家，农闲时只会伸手找阿娘要钱去换那黄汤，每日醉醺醺地回来，动辄打骂她们，蛮横无理。

　　阿娘在他六岁那年生下幼弟后得了病，不久便不治身亡。长姐大不了他几岁，却不得不担起养育弟妹的重担，家中田契却被他爹拿去赌钱，赔得血本无归。家徒四壁，阿姐不得不领着他们去县里跪求族中庇护，自此吃起了百家饭。

　　他能活到今日，娶妻做官，定居京城，全是他自己挣来的，他爹不仅对他全无助力，还成了他的负累，为了保住孝名，他不得不时常寄钱回去赡养他爹。现在这老头子终于死了，经年堆积的仇怨戛然而止，再也无法像怎么也洗不掉的霉斑一样污染他的心神。

　　孙同远将信收了起来，待起伏的情绪慢慢归于平静，才开始琢磨起他该如何处理此事，他后知后觉地发现他爹这一死许多事都迎刃而解了。

　　京官父母亡故，须去官持服，回籍丁忧。

　　这意味着，他现在只需上奏告假，便能启程离京，躲开这朝堂上的明枪暗箭。

　　年节过后，圣上未曾上过早朝，天子病危的消息不胫而走，朝臣之间气氛愈发紧张了。

　　上月他的多位同僚联合上书参了太子一本，罪名无非结党营私德行有亏，都是老生常谈，以往也不少参，皇上每回不过小惩大诫，从不重罚，这次竟直接废了大皇子的太子之位，诏书一出，举朝震动。

　　前太子乃中宫所出的长子，皇后于氏出身世族，家中父兄皆担任要职，旁系子弟也大多在朝为官。

　　按说外戚强势，皇帝又孱弱多病，立嫡长为储本是顺理成章，却愣是拖了好几年，立储的本子如雪花般往上递，百官朝上齐声劝立长子为储，直到大皇子入主东宫才消停下来。

　　明面上的争议了了，背地里却从未消停过。

　　当今圣上是个不折不扣的改革派，一上位便大刀阔斧地想要推行新税法，不仅欲求限制土地买卖，还要将贵族官僚纳入高征税人群，群臣异议蜂起。圣上见举朝上下能用之人寥寥无几，便广开恩科，举贤任能，提携了一批由科考入仕的寒门学子，最终删删改改，新政才得以推行。随后还实行严刑峻法，对贵族平民一视同仁。甚至在后宫之中，陛下也偏爱平民出身的妃子。其中有一位成贵妃，自进宫后可谓是独享圣宠，诞下的皇子也是集万千宠爱于一身，早早便册立为乾王，常伴天子左右。

　　而乾王成年离宫后，自然与寒门势力亲近。世家门阀无比警觉，迅速抱团，坚决拥护大皇子。世族与寒门分庭抗礼，大宦官们左右逢迎，如此明争暗斗了数年，如今太子被废，腥风血雨的决胜局几乎迫在眉睫。

　　他私心不愿站队，可他没得选，从翰林院出来后他便进了御史台。御史大夫曹公备受皇上重用，连官阶都由前朝的从三品硬抬到了正三品。曹公治下的御史台则成为了寒门集团的大本营，是皇帝刺向世族的刀。

　　当浪潮袭来之时，谁不想撤离出去暂避风险，原先他没办法，只能龟缩起来，希望能够安稳度过朝廷动荡，现在他有了完美抽身的机会。

　　孙同远拿来纸笔，当即写起了奏请丧假的文书，待墨迹晾干的间隙，他去了正房寝室。

　　“长姐来信，说爹死了。”

　　张荣真正要睡下，被这突如其来的消息震得一下坐了起来：“什么？何时死的？如何死的？”

　　“应是五日前，死于急症。”孙同远看向面色沉凝的妻子，语气轻松地说，“我明日便上奏告假，得赶紧启程回乡奔丧，再晚些，死老头就该臭了。”

　　张荣真知道他有多恨他爹，见他这般言笑自若，还是莫名有些不舒服，但也没说什么，只皱眉道：“那牧谦今年的春闱岂不是没法参加了，还有琬儿的婚事…”

　　本打算今年春闱后就帮牧谦议亲，看来也只得推迟了。

　　“让大郎多备考些时日也不失为一件好事。”孙同远宽慰道，“至于琬儿的亲事，恐怕只有拖上一拖了，若董家等不得，自行退亲便是。”

　　反正他也瞧不上那董知衡，兴许婉儿正缘另有其人呢。

　　半月前，蔚楼雅间外，于域向他问起自家长女时，他便起了疑心。

　　于域是禁军都尉，出身名门，更是皇后的侄子，平日里与他并无交集，突然来与他攀谈，还将雅间让给他，实在奇怪。

　　打听了一番，才知道这于都尉三年前不幸丧妻，继而丧子，悲痛欲绝，鳏居至今。

　　前几日于府送来春日宴的请柬，张荣真还奇怪这于氏什么时候瞧得上她们这等小门小户了，他则心中猜测，于域莫不是看上了琬儿。眼下无法赴宴了，他还得去信说明才好，莫叫人觉得怠慢。

　　纵使这门第确实高了些，他却觉得也不是不能攀一攀，哪怕只做个侧室也算是一脚踏进了名门，余生尽享富贵荣华，他的女儿值得。

　　但张容真显然不这么想，她一听孙同远这话就不高兴了，忙说：“怎么能退亲呢，琬儿为祖父守孝，也就一年光景，我明日便去跟表姐谈谈。”

　　“随你，找人来去叫牧谦和琬儿来一趟，此事也得同他们说说。”

　　两人一同去了正厅，郑重地告知了兄妹俩她们祖父的死讯。

　　如他所料，牧谦是个稳重的性子，很快接受了自己得等下一次春闱的现实，琬儿则在听到婚期推迟后露出了一丝不易察觉的笑意，看来她也是不想嫁董知衡的，日后必得寻个时机让于域同她见上一面才是。

　　翌日他呈交了奏折，三日后便批了下来，此时天子欲传位于乾王的消息从内廷里传了出来，大有风雨欲来之势。

　　孙同远交接完手头事务便回了家，将全家人召集在一起商议了回乡之事，最终定在两日后离京。孙宅上下一时之间忙得团团转，雇车马的，跑钱庄的，收拾行囊的，进进出出都脚不沾地。

　　他写着给阿姐的回信，越想越是庆幸，老头死得太是时候了！

　　周黎也这么觉得。

　　看着采薇采莲里里外外地忙着收东西，不敢相信事情居然就这样迎刃而解了，她甚至可以离开京城，去新的地方生活一段时日，简直不可思议。

　　虽然这样对死者十分不敬，但她确实发自内心地感谢祖父，感恩他的离世给了她更多的时间筹备离家出走之大计，她会多烧些香烛纸钱以表诚意的。

　　“采莲采薇，快来，收拾一上午了，先歇息一下吧。”

　　周黎满面春风地提着一盒点心进了屋，成套的茶具被收了起来，她只能简陋地用热水泡了壶茶，给她们一人倒了一杯。

　　她心情好的时候喜欢吃甜食，来了这儿之后尤爱柿饼，配上一壶清茶，好吃到魂儿都飘到云上，快乐似神仙。

　　“娘子，你怎么又自己去厨房了，该让我们去的。”

　　“你们不是忙着呢么，来吃来吃！”

　　“采薇你去吧，我还得打包娘子的四季衣物，也不知筑州气候如何…”

　　“都来都来，待会儿我和你们一起收。”

　　“这怎么行！”

　　采薇已经上桌了，采莲的头还埋在衣橱里翻找，周黎索性将她强行拉了过来坐下，又举起茶杯与她俩的碰了碰，开心地嘬了一口。

　　周黎又咬了口溏心柿饼，香甜软糯，沁人心脾，满足叹道：“爽！”

　　两人见她如此都笑了，各捡了块柿饼啃起来。

　　“家里上次回蒙县是什么时候？”

　　采莲摇头答不知，她们来孙宅的时日不长，还未曾遇到过举家回乡这等事。

　　采薇原想抢答，奈何嘴里嚼着东西，吞下后才激动地说：“我听前院的嬷嬷们说，四郎满周岁入族谱的时候回去过一次。”

　　“那岂不是都过去快十年了。”

　　“是啊，山遥水远的，去一趟得好久吧。”

　　采莲轻弹了下采薇的头，笑骂：“什么时候又跟前院的嬷嬷们聊闲去了，又偷懒！”

　　“哪有。”采薇委屈捂头，“我是去打探情报的，对吧娘子？”

　　她托腮笑看她们玩闹：“对，还打探到什么别的情报没？”

　　“有有有，嬷嬷们说筑州气候不比京城，夏日酷暑难耐，冬日阴冷潮湿，春秋两季最为宜人，偏偏时候不长。”采薇神气地向采莲抬了抬眉，“如何？这情报有用吧？”

　　“有用！算你没偷懒。”采莲这下心中有了数，巴不得快些吃完净手，好立刻回到自己的工作岗位中去，多挑拣些轻薄的夏服和保暖的冬装收进包袱里。

　　周黎见她一边蹙眉思考一边机械地进食，便猜她的魂儿已经飘到衣柜里去了。她捞来茶壶给采莲添了杯茶，再转头问采薇：“她们应该也没在筑州呆过多久，如何得知筑州常年的气候？”

　　“说是和当地人打牌时话家常知道的，她们上次去时正值春祭，可以赶会市，看社戏，开赌桌，热闹得紧！”

　　她好奇问道：“比京城的上元灯会还热闹？”

　　采薇思考了一阵，兴奋回答：“这…一个在夜里，一个在白天，定是不一样的热闹，不一样的好玩！”

　　她笑说：“那可得去见识一下。”

　　等她们吃得差不多了，周黎便放她俩继续忙活了，她也帮着收了会儿行李，特地挑了些贵重的钗环首饰带上，想着若是在蒙县有机会逃走能多点盘缠。

　　周黎开完家庭会议后，便回房拿出从董知衡处得来的地图找到了筑州蒙县，是个内陆城市，位于长江中游地带，瞧着离京城还挺远，孙家这拖家带口的，怕是得走上一个月。也不知道沿途有没有条件好好洗澡，她叫来采莲，让她遣人烧些热水来，她们三人最好都能洗一洗。

　　没有热水管道和淋浴系统，每次正经沐浴都得大费周章地烧来大半个木桶的水，先用清水擦身，再用散发着药材香气的澡豆洗头淋身，孙府的澡豆都是大娘子采购的，据说是什么公主配方，可养颜美容，留香三日，洗完便进到飘着香料包的水里泡上一会儿，待出水后擦拭身体穿上浴衣，最后回屋哄干头发，这一套折腾下来，夜都深了。

　　喝过热牛乳，她身心舒爽地躺到床上，美滋滋畅想起新生活，没多久就沉沉睡去了。

　　来日起了个大早，太阳都还未升起，周黎便穿戴整齐，草草吃过早饭便兴冲冲地跑了出去。

　　天色尚暗，孙宅廊上的灯笼全亮着，门前排了四辆马车，三辆厢式的坐人，一辆无盖的装行李，听管家说还雇了一队镖师，眼下还没来，他又连忙遣人去问，忙得焦头烂额。

　　昨夜下了场急雨，青石板路被冲刷一净，却也在凹陷处积了些污水。周黎避开水洼，走到檐下站着，被一阵风吹得打了个寒颤，采莲采薇抱着好几个包袱等着装车没空管她，她正想着过去帮忙活动活动能暖和一点，却见巷中走来一人，穿着蓑衣，身量不高，停在马车后，仰头看了看孙宅的牌匾，又探头东张西望，最后将目光落到她的身上，冲她招了招手。

　　周黎迟疑片刻，到底还是走了过去，在离那人十步远时停住了脚步。