《红尘客栈》张女士_

44、第四章

　　茅小宝似乎早便预料到扶祗要对自己严加看守，一大早便避开他们，偷偷溜了出去。

　　穿过热闹的集市，又越过几个偏僻的小巷，终于，她来到了王昭礼府邸。

　　太守府的院墙极高，而从墙内探出的，则是浓翠挺拔的秀竹，飒飒秋风穿林打叶，发出沙沙幽鸣之声，亦将那清甜的竹香向茅小宝扑面送来。

　　“猗猗修竹，不卉不蔓，非草非木。嘻嘻，他果然还是这样喜欢竹子呀。”

　　茅小宝满意地笑着，朝正门走去，却被两个家丁拦住去路。

　　“这是府衙，若伸冤鸣屈，先去县衙。”

　　茅小宝摇头：“我不伸冤，我找人。”

　　两个家丁对视一眼，嗤笑一声：“找人？来太守府衙找人？你找谁？”

　　茅小宝梗了梗脖子，洋洋自得道：“我找你们太守大人。”

　　其中一个大胡子对另一个瘦削脸道：“看来这容貌俊俏也并非是什么好事。咱们大人来这乐安城才几日，便又有女子登门找寻了。”

　　茅小宝疑道：“又？你家大人经常有女子来找吗？”

　　瘦削脸得意道：“那是自然。我家大人年轻有为，容貌出众，早在他于茂县任职期间便常有女子登门，今日送些吃食，明日送条帕子的。到了京城，乖乖，更了不得，竟有女子来为自己提亲的。吓得我家大人谢绝一切登门的女子，出门亦是走后院侧门。”

　　茅小宝点点头：“原来如此，你们还有侧门。”

　　大胡子一巴掌拍到瘦削脸后脑勺：“多嘴！你同外人说这些做甚！这下都知道大人出门走侧门了。”

　　瘦削脸平白挨了一巴掌，自是不甘心，却又无可奈何，只得撒气到茅小宝身上：“快走快走！朝廷命官的府邸门口也是你这等人来胡闹的？”

　　“我哪里胡闹了，我说了我要找王大人，很礼貌的同你说，要你通传一声，难道这是胡闹？还有，你说那些女子登门给你家大人送吃食手帕，那又怎样？在你眼里那叫不要脸皮么？错了，那是追求真爱，在对女子如此苛刻的教条之下，她们能做到如此，很有勇气。”

　　瘦削脸被一顿抢白，心里好不自在，却也无话可说，只得养着下巴拿鼻孔对着她问道：“你找我家大人何事？”

　　茅小宝从怀里取出那条手帕，脸颊染上了绯色的红晕，害羞地略低下头说道：“我、我来还帕子。”

　　两个人对视了一眼，同时爆发出大笑来：“我说什么没错吧，果然还是来自荐枕席的。”

　　茅小宝又羞又气，抬起头怒视着二人：“谁自荐枕席了，听不懂人话吗？我是来还帕子的！而且我与他是熟、熟识故交！”

　　两个人笑得更欢了，瘦削脸对大胡子道：“老许，这话听着就那么耳熟呢。”

　　大胡子道：“这话我于茂县不知听过多少遍了，那些来找大人的人都是这样说的，不曾想，这刚到乐安城没多久，就又听到了这般说词。小姑娘，我劝你不要自讨没趣，我们家大人虽然脾气好，但是朱相国家的千金可脾气不好啊。”

　　“那是谁？”

　　瘦削脸得意笑笑：“我家大人虽一心为公不近女色，但京城中皆知，朱相国的千金与他一见倾心，朱相国亦是对大人百般提携。大人虽是去了茂县那小城做县令，不过是为了二公子的事，自行请命受罚，如今不也又升至太守了？以我家大人的才干，加之朱相国于朝中再运作一番，用不了多久便可回去。不出意外的话，回去后他与朱小姐便就该完婚了。”

　　听到这里，茅小宝失落地垂下了头，两只手互相交叠，一下一下地抠起手指上的死皮来。

　　“他、他不是拒绝了朱小姐吗？”

　　瘦削脸笑出了声：“你消息倒是灵通。大人虽是拒绝了朱小姐，可她却不死心。人道是‘女追男隔层纱’，有朱相国这样身份的丈人，加之小姐非他不嫁的心思，哪个男人受得住？”

　　茅小宝的头垂的更低了。

　　“所以说，大人这儿，你便死了这心吧。“所以说，大人这儿，你便死了这心吧。我且问你，我们大人的帕子为何会在你手上？”

　　“是他借、借给我的……”

　　瘦削脸打断她：“一派胡言，我家大人于京城时，多少花容月貌的清流贵女、官家小姐对他青睐有加，他向来不会多瞧一眼。你再瞅瞅你，一副没长开的小矮刀豆模样，我家大人会借给你手帕？”

　　茅小宝低头看了看自己的身材，面红耳赤地哼道：“你说谁是小矮刀豆呢？你自己好似鱼竿一般，又瞧不起谁呢？”

　　瘦削脸忍无可忍，撸起袖子张牙舞爪地就朝茅小宝扑来，想要与她撕扯一番，却被她灵巧避开，又伸出一只脚将瘦削脸绊倒在地。

　　“呦，老冯没事吧！”

　　大胡子见他那狼狈相，忍着笑赶紧过去搀他，还不忘对茅小宝嗔怪着：“你这小姑娘，忒也无理！”

　　瘦削脸忍痛指着茅小宝道：“老许，不可让她跑了！”

　　“谁在外面如此喧哗？”

　　清朗的男声从背后传来，如细雨洒落，轻轻敲打在窗户，凉凉的，柔柔的。

　　“大人，这小姑娘无理取闹，就要闯入咱们府中，我与老许拦她半天，她不仅不听，还把我、把我给打了！”

　　瘦削脸捂着屁股来了个恶人先告状，使得茅小宝连忙摆手：“我哪里打你了，是你自己摔倒的！而且我都说了，找你家大人有事，你不听，还一直、一直辱骂于我。”

　　王昭礼上前一步，不动声色地将茅小宝拦于身后，依旧柔声和气地说：“冯老三，你跟了我这些年了，来了客人且不说不上内院通传，还与其在门外发生争执，实属不该。再者说，且不论小……这小姑娘是否真的与我相识，便说她就是一个寻衅闹事之辈，你难道都拦不住吗？那我留你有何用？”

　　几句话虽说得不疾不徐，可其中蕴着的含义任谁都听得明白。

　　瘦削脸脸色忽地青了起来，连忙叩头：“大人，小的知错了，这、这便将闹事之人轰走。”

　　大胡子闻言连忙拉住了他，轻轻摇头，瘦削脸又一脸疑惑地看向他。

　　王昭礼轻轻一笑道：“不必了，她确实与我相识。”说着又看向茅小宝：“下人们多有得罪，姑娘不要见怪。请。”

　　他做出一个“请”的手势，引着茅小宝进了府中，只余瘦削脸与大胡子在原地面面相觑。

　　“老许，这是怎么一回事？咱们大人带女子……进宅了？”

　　大胡子白了他一眼：“老冯，不是我说你，给你使了那许多眼色你就是不睬我。咱们大人何时因为女子在门外吵闹而出来过？更别提为她说话了。可是刚刚大人里外向着她说话，又引她入了宅中，这说明什么？”

　　瘦削脸眨巴了几下眼：“说明他们真的认识。”

　　大胡子叹了口气说：“没事了，老冯，你去玩吧。”

　　*

　　“那个，主……王大人，未提前与你打招呼我便擅自来府上找你，确实有些冒昧，对不起。”

　　茅小宝边走，边有些扭捏开口。

　　在她身侧的王昭礼却轻轻一笑，和缓开口：“可是你不来这里找我，想要去哪里同我偶遇呢？”

　　炽热的光线透过斑驳的树影落在她的身上，金灿灿的发丝发着光，耳根红透，声音微糯。

　　“刚才那个家丁说……说你走侧门，我便想，今日若不能见到你，明日起我便去侧门等着。”

　　王昭礼仰天笑了两声，灼热的目光又看向茅小宝：“不必，今后你来，走正门便好。”

　　“……好。”

　　“你叫什么名字？”

　　“啊对，还没有向王大人自报家门，我叫茅小宝，在城北红尘客栈做跑堂。”

　　王昭礼的唇边依旧噙着笑：“小宝……这名字很好。想来为你取名字之人定是将你视若珍宝，当作宝贝一样疼爱。”

　　茅小宝想了想，郑重地点了点头：“是。”

　　他垂了下眸，转而又温柔笑开：“小宝，你怎会在一间客栈中做跑堂呢？”

　　“别提了，那客栈老板忒也无耻，硬说我该他钱，便强行留我于那里做工抵债。”

　　王昭礼剑眉一挑：“哦？还有这等厚颜无耻之辈？小宝你别怕，我既于此做了这太守，便一定会为民做主的。我差人去将那老板拿来，为你讨回公道。”

　　茅小宝连连摆手：“不用不用，我说的不是这意思。那老板……呃，于我有恩，留下来帮他也是我心甘情愿的。虽说他这个人很讨厌，我有时也是会不齿他的一些作为，但是总体来说，他这个人还算得上是个不错的人……”

　　茅小宝在那里滔滔不绝，而王昭礼始终微笑着注视着她，仿佛她在说着什么有意思的事情一般，使得她又脸热地低下了头。

　　二人边说边向内院前行，一路之上，茅小宝看到好几个身穿道袍的修行之人，时不时地飞身跃于屋顶、树梢，手里拿着符篆与桃木剑，不知在做些什么法事。

　　很快，王昭礼引她来了花厅，吩咐下人预备茶点待客，又与茅小宝絮了些闲话。

　　在花厅吃过几盏茶又吃了几盘糕点后，王昭礼一脸歉然地说道：“小宝，本应留你在府中用膳的，可是刚刚你也看到了，家中有些事，需要处理。”

　　茅小宝抹了抹嘴角的渣屑，不解地问：“是了，刚刚我就有些纳闷，那些道士是来做什么的？”

　　王昭礼面露难色，沉吟开口：“府上近日总是不太平，时有异动，昨日我便去了邻县的栖梧山灵枢宫请来这些修仙异士来。”

　　“不太平？”

　　王昭礼点点头，也不再掩饰，看着茅小宝认真说道：“我的府上……闹鬼。”