《闲桃里》再枯荣

9、劳燕会（完）

　　倒是言秋听见这桩事，回家来闹了一场。她认定是母亲起的主意，一坐下来便抱怨玉滟，“一定是您！就怕外头说您不贤良，非要自作主张给爹张罗这档子事。我看您真是没事找事，好端端的家，非要弄个姨娘进来，是嫌家里清静得很了？”

　　说完就哭起来，吓了玉滟一跳。玉滟道：“怎见得就是我自作主张？你爹要不答应，靠我一个人就能办得成这事？”

　　她吊起嗓子喊一句，“爹就是答应，也是经不住您的劝才答应的！您就是怕人说您不好！”

　　喊完又伏在炕桌上哭，玉滟有些发蒙，觉得她是小题大做，况且这本不与她做女儿的相干。言秋有她的苦衷，父母的姻缘就是她对婚姻最好的憧憬，她原以为世间的婚姻多半都是这样完美，到自己嫁了人，才晓得完美是一种幻觉。今日是觉得心中的完美受到迫害，委屈得哭。

　　玉滟哪里好去破坏他们父女间的情分，只好没奈何地道：“好好好，是我怕人说，是我的主意。你做小辈的，还要管你老子娘的事情？简直没道理，三天两头往娘家跑，就为了管这些不该你操心的事。”

　　言秋无话可驳，玉滟望着她哭，渐渐的，心里竟也能理解她这份伤心。女人都容易叫完美迷了眼睛，她们都是被完美迫害的人。她把另一只手伸出去，一下一下抚着言秋埋在臂弯里的脑袋，一声不言语地微笑着，也是一种妥协了。

　　不妥协又能怎么办？连她自己也都不是一心一意的。

　　但女人又都是这样子，什么都要苛求个完美，受不得偏差。就是给卫梁讨小，玉滟也是要拣最好的。这个太瘦，那个太矮，挑来拣去，挑中了那个叫凤儿的丫头。

　　赵家阿妈笑嘻嘻拽着凤儿到跟前，撸开她的袖管子给玉滟看，“您瞧瞧，白嫩白嫩的，原先也是好人家的闺女。她爹前几年给抓到北边打仗，死在那头了，家里渐渐艰难了，她娘没办法，才卖了。十六岁，正是好生养的年纪，过个二三年，一定给府上添个又伶俐又聪明的小子！”

　　玉滟敛着眉，些微后仰着身子，神色有些警惕，“身上没有虱子吧？”

　　“您放心，来前洗了好几遍，头也仔仔细细篦了好几回，要不哪能这么干净？”

　　玉滟把身子端正回来，歪着脑袋洗细瞅凤儿低垂的脸。凑近了看也是一样，一张稚气的小圆脸，算不上美艳，倒还秀气标志。玉滟点点下颌，叫丫头领她下去安顿，吩咐伍妈拿银子送赵家阿妈出去。

　　伍妈送了人回来，两个人就在屋里盘算就近拣个好日子给凤儿开脸。正翻黄历，就听见管事的进来回，说是有个盖凉棚的工人从架子上摔了下来。

　　玉滟精神一振，忙摁下黄历问：“是谁摔了？”

　　管事的道：“就是他们领头的那个老许的儿子，摔着了膝盖，小的已吩咐人将他抬到外头下人们剩下的间空屋子里去歇着，您看要不要请个大夫去瞧？”

　　玉滟一下有些慌乱，陡地站起来。要做什么却是无措，又心虚地将伍妈管事的睃一眼，坐回去，“人是在咱们家摔的，自然该请个大夫来给人瞧瞧。你使人去请吧，医治的钱咱们家出，另外再赏他二十两银子。”

　　管事的得了话下去，伍妈唠叨了两句说：“这些人也不晓得留个神，真是麻烦。”言讫又坐在榻上翻那黄历，指给玉滟瞧，“初八这日好，你跟老爷商量商量，要是成，我叫人把咱们这院后头那两间空屋子归置出来。”

　　玉滟心不在焉地点点头，“等老爷回来我问问他看。”

　　后头这半日，玉滟都有些坐立难安，盼着管事的来回话。可管事的不把这事当正经事，没再来回。玉滟也不好郑重其事的当件事去问，想着没来回，多半是摔得不重，没大的要紧。

　　待吃过午饭，她借故说散闷，转到池塘边上，藏在假山后头树荫底下向凉棚瞻望。见天成果然在那里做事，没看出哪里有大的不好，她便放心地在扇子后头笑一下。

　　瞧过就该要走的，可她的人却像被密匝匝的知了叫声给网住了，挪不动步。横竖这会日头大，下人们都不愿出来走动，多半是在睡午觉。

　　不一时工匠们也闲下来，坐在棚子底下吃茶说话。来宝不在跟前，也没有小厮看着，他们说话的声音便放肆了些，汗淋淋地谈笑风生。

　　有个年轻的打着蒲扇扭头看一眼天成，笑道：“你上晌那一跤摔得真值！平白到手二十两银子，早知我也摔一跤好了！”

　　另外有人一面招呼老许歇着，一面走来靠着根柱子坐下，“你就是摔了也得不了二十两的赏，你跟天成能一样？你没见着这家的太太看见天成就眼里放光？”

　　众人闻言，都哄笑起来。玉滟听得身上发虚，像做贼被人拿了脏。他们还在说：“那太太得有四十了吧？一把年纪还不知庄重，竟有这想头。”

　　“你懂什么，这女人呐，越老才越骚！”

　　有人拽了天成到跟前来。天成揩着汗，斜着眼向那块没盖好的屋顶望到天生去，也笑着说：“管她什么想头，咱们把他家这凉棚盖完，工钱拢共也就二十两吧？如今又叫我白捡了这二十两，还不是天上掉的好事？这样的活计，往后多来几宗就好囖！要是瞧上我的是他们家小姐才更是好呢！听说老爷没儿子，招我做个女婿，这些家私还不都是我的？”

　　众人又是哄堂大笑，“只管做你的春秋大梦！人家小姐早几个月前就出了阁了！”

　　这些带着霪意的嘲笑声直逼进玉滟骨头缝里去，大热的天，她像给人钉在了冰柱子上。好容易她把自己拔下来，冷得磕着牙关走回房去。

　　幸而伍妈去忙去了，屋里没别人。她想去照一照镜子，又没勇气，受了什么奇耻大辱似的卧倒在床上，上牙磕着下牙，浑身还在打颤。想哭又哭不出来，毕竟没有发生过什么痛心的事。确切来说，是一点事也没发生，一切不过是她自己在臆想。所以要怪谁也怪不着，连此刻这份伤心也都是臆想，所以是空茫茫的一片。完全是她自取其辱。

　　她躺了会，总算又爬起来，鼓足了勇气坐到镜前。脸还是那张脸，丰腴的腮早就消减了，眼眶往里头抠偻，眼皮上折痕如今成了累赘，被松下来的肉皮盖住。她成日被女儿丈夫恭维出来的信心顷刻粉碎，年轻时候的美丽此刻再去回想，连自己都不再认得。

　　傍晚卫梁归家来，见她精神不好，有些恹恹的，以为是为凤儿的事。他本来兴兴的要打听凤儿的相貌，进而打听她给安排下的什么日子。眼下也不好问了，有意说了两句笑话逗她高兴。她也像怕被人瞧出什么似的，敷衍的笑了两声。

　　比及吃过晚饭，玉滟拢共也没说几句话。她坐在榻上洗脚，察觉到卫梁总拿眼瞟她，憋不住冷笑一下，“你今天怎么不往书房里钻了？”

　　“天都要黑了，还去什么？今天在外头转了一天，乏得很了。”

　　卫梁正解衣裳，把外头的袍子巾子都挂在龙门架上，单穿一身黑缎中衣。他的脚步略带着些试探的态度，慢慢的，生怕踩重了踩在她哪条神经上。他走到榻那端拣了本书翻在手里，等着下人端水盆进来。

　　玉滟躬下腰，一捧一捧地把水浇到脚背上，不去看他，“我看你是憋着想问新姨娘的事吧？想问什么只管问，要是等不得，这会你就往那屋里去。横竖人都进来了，早晚的事。”

　　丫头端了水盆进来，卫梁放下两只脚相互搓着，书捶在腿上。等着丫头出去后，他才呵呵笑了声，“你看你说这话，我难道是那急性子的人？”

　　玉滟没好话，“嘴上不急，不见得心里不急。”

　　他的笑僵在脸上，也有给她说中了心虚，“你瞧你说这话……”更多的还是怕为这事情同她吵，因为自己理亏，又不愿委屈了自己。

　　一片余晖在他们背后，昏黄得惨淡。这盆里的水和那盆里的水都在稀里哗啦的响，又响不到一个调上。玉滟自己也辩不清这不高兴是为他，还是为下晌在假山后头听见的那些话。反正都是与她想象的有偏差。她感到含冤受辱，百口难辩。

　　丫头来端水的时候掌了灯，两个人看着余光一点点黑下去，几甃之间的烛火亮起来。巷里谁家的狗在吠，似远似近的，好像不在一个世界。玉滟看见他还在榻上看书，便把蜡烛挑得更明了些，拣了搁下好几天的绣绷子在对面低着脖子做。

　　做的是一张婴儿的襁褓，给言秋讨彩头用的。卫梁放下书来道：“又不急着用，放着白天再做嘛。”

　　玉滟仍然埋着头看也不看他，嘟哝了一句，“那书也不急着看，你还不是在看。”

　　卫梁再把书举起来，光线太暗了，看得眼花，索性丢开。他无趣地扭着头看一眼外头，廊下的灯笼也点亮了，三五盏昏昏地飘在风里。下人们歇的歇，忙的忙，一时都没了影。天一暗下来，就是个无趣的世界。

　　他也不知道这十几年是怎样流过去的，那几千个夜也如今夜一样无聊，要想也想不起什么具体的事情。只是自然而然的他们有了言秋，自然而然的还将她养得这样大。

　　“言秋前几天回来过一趟？”他问。等了半晌见她不做声，继而又问：“怎么我回来时她又走了？”

　　“她老往娘家跑，成什么样子？回来也没什么要紧事，就是抱怨几句。我追她回去了，省得亲家太太唠叨。”

　　这家折腾来折腾去还是就剩他们两个，养育儿女是大一点的折腾，心有旁骛是小一点的折腾，仿佛都是白折腾。玉滟抬起头看他，觉得那张被烛火照着的脸也是老了。彼此都老了，也不知跟谁斗气，都老得心不甘情不愿。

　　玉滟因为这些日子把所剩无多的精力献给了一场狂想，如今这想象一跌碎，再没精神去计较了，她忽然对他生出一种由衷的体谅。

　　隔了一会，她叹了口气说：“我翻了黄历，觉得初八那日好，叫人把这院后头那两间空屋子收拾出来，拨给凤儿住。你看看还要不要张罗布置些什么？”

　　卫梁觉得她这认命似的一叹，又自然，又突然。他有点惊诧，舔了舔发干的嘴唇，摆摆手道：“用不着费周章。”

　　玉滟看出他这话是本意，果然也就不费心去布置，只叫人换了新的褥子被子，就赶着在初八那日吩咐凤儿搬到那屋里去住。

　　初八这日一大早，卫梁就赶着出去了，说是外头约了几个人谈生意，仿佛不与他相干似的。玉滟知道他是故意做出这不关心的态度给她看，也是给外人看。

　　凤儿下晌穿着桃红的衣裳来给玉滟磕头，玉滟没什么可说的，只嘱咐她往后用心侍奉老爷，早点替卫家生下个少爷。特地买了对大红蜡烛，入了黄昏就叫伍妈去点在那屋里。凤儿是早早地就坐在蜡烛底下等着。

　　二更天卫梁才打外头归家来，又到书房里去坐了会，才踅转到那屋里。他有意捱延了这些时候，好面子，怕别人以为他急色。推门进去时，把靠在雕花床屏上打瞌睡的凤儿惊了一下，拽着衣裳仓惶地看着他。

　　卫梁走近了看，那是张陌生的小圆脸，上头一对眼睛湿漉漉的，像小鹿的眼睛，满是不安与软弱，不敢落在他身上，却不得不落在他身上。他陡地想起言秋刚学走路那阵，也是这样一双眼睛，转来转去的，总转不离他身上。他蹲在前头朝她张开手，她才敢从玉滟的手里蹒跚着迈出小腿。

　　那些无聊的夜是怎么度过的？还不就是在言秋一寸寸迈大的脚步里，也是在他们夫妻手舞足蹈的笑声里。他感到一阵心酸。这心酸是十几年如一日的平淡堆积出来的一个浪头，也因为这长久的平淡，使这浪头在今夜离奇的磅礴，成了一种惊天动地的心情。

　　他怀着这样的心情，又从那屋里出来，回到正屋里去。

　　可巧玉滟还没睡，还欹在床头给言秋绣襁褓。她经历了那一场打击，对婚姻的完美，对自己的完美，已经没什么可执着的了。便把这份执着放在了自己的绣活上，希望做得好看，不要给言秋婆婆瞧见了笑话。

　　实在没想到卫梁会回来，以为他是回来拿什么东西，毕竟十几年他们没分过房睡，落下了什么也不稀奇。她懒得动，随他去找，随口道：“缺什么叫丫头回来取就是了，三更半夜的又劳得你自己跑什么？”

　　卫梁却把灯笼吹了，也不知要说什么，好像说什么都肉麻，不是他的性格，也不是这年纪该说的话。他东看看西望望，在屋子里瞎转悠。慢慢的，玉滟仿佛有些明白他的意思，鼻腔有一点酸意，她把活计丢在一边，往下梭进被子里去，脸也躲进去，不再跟他讲话。

　　他却走来坐下，弯下背，将她连同被子一起拥住。他的脸埋在那被太阳晒得温暖的被子里，被子底下是玉滟的胸口，他忽然像个孩子似的笑起来。

　　玉滟恼了，把脸露出来，一手锤在他背上，“笑什么？！”

　　他不说话，只顾着笑。笑足了一阵，两手撑一点起来，认真望进玉滟的眼睛里去。玉滟也望着他。这一相望，两个人不由得都“噗嗤”笑起来。这又是一次战后的胜利会师，彼此都有些情难自禁的感动。

　　蜡烛如常照着这间卧房，一路照到门帘子外头去，里间外间那些沉默的家具仍旧规矩地安放在各处。

　　日子还是这苟延残喘的日子。

　　但他们都清楚，又能安定的在彼此身边度过一些年月了。

作者有话说

　　这篇完了，下本《小姐有病》哈~