《尘埃散尽（傅叶/民国架空）》泥蛋蛋

6、难食粥长兄授心诀，贪耍雪幼弟初尝冰

　　按照规矩，傅红雪第二天一早要到上房请安，之后方可以回到撷芳馆用早饭。因此年初三一大早，天还不曾大亮，傅红雪尚困在乱糟糟的梦里不得清醒，便被小丫头唤起来洗漱了。水是沈姨娘吆喝着碧儿烧的，沈姨娘一夜未眠，天不亮便把碧儿从热乎乎的被窝里打起来，为她和傅红雪准备热水。碧儿自然是老大不情愿，一大早烧好了水，却故意一声不吭地摆在东厢房门外的风地里晾着，人就不知道疯到哪去了，待小丫头发现把水拎进来，一壶开水早就不热了，沈姨娘气得又骂，但到底忌讳着上房那边请安的时辰，也只好凑合着用半温不热的水胡乱洗了脸。

　　待要领着傅红雪出门，一回头却看见他又把昨日那身从外面穿进来的棉衣棉裤穿在身上，正要责怪小丫头怎么不给少爷换新衣服，小丫头便矮了矮身子回道：“碧儿姐姐昨日已经教人去回了管事的魏大娘了，可魏大娘说这个月做衣服的定例早就放过了，小少爷又是乍到，没有提前预备下小少爷的衣服，年下裁缝又都歇了，因此暂没有小少爷的衣服，让忍几日等下个月放定例的时候一并做给小少爷吧。”

　　沈姨娘心下清楚这必然不是魏大娘的意思，不管怎样少爷进门也没有没新衣服穿的道理，再说家里一贯不是可丁可卯的准备衣裳，再怎样来不及准备，小孩子的棉袄总会预备下几身的，哪怕是给那位表少爷回来替换的，也不会一件都找不出来。这必是碧儿给自己使绊，有意让自己在老太爷、老太太面前落埋怨，怪自己不会办事的。那贱人明面上一句嘴都不顶，可背地里无时无刻不在跟自己作对，还扮作一副笑嘻嘻好脾气的样子，想到这里沈姨娘忍不住恨得牙根痒痒，可这请安的时辰实在是耽误不得，无奈只好忍气吞声地拉着傅红雪往上房去，一面走一面思量着若上房见怪该如何应对是好。

　　毕竟到上房的时辰还是稍嫌晚了些，少不得又惹了傅老太太的一通白眼，傅红雪向长辈们依次请过安后，这才看到孙妈妈抱着叶开跟在叶傅氏后面姗姗来迟。原来是傅老太太心疼外孙子，见这天寒地冻的念他小孩子家贪恋被窝，特地想让外孙子多睡会，于是嘱咐了叶傅氏不必带着孩子一大早赶来，在暖香阁吃过早饭再来便是。因见叶傅氏带着孩子进来，忍不住嗔怪道：“一大早的又过来干什么，小心冻着我孙子！”

　　叶傅氏从孙妈妈手里接过孩子，无奈道：“倒是想让他多睡会儿，可昨晚文举偶然说了句‘看天气只怕是有场大雪’，谁知这孩子什么时候听到心里去了，一大早的就起来闹着要找小哥哥打雪仗，早饭奶妈喂了两口小米粥就死活不肯吃了。我闹不过他，就带着过来，赶上娘这边用早饭，让他再跟着蹭两口，兴许人多热闹，他就肯吃了。”

　　傅老太太一听忙吩咐摆早饭，又命沈姨娘带着傅红雪也在这里一道吃了再走，只是傅老太太上了年纪，口味自然简淡些，因此早饭不过是和了几种豆子煮了些粥，配上些咸鸭蛋黄和小咸菜之类。见叶开在这里，又命小厨房匆忙准备了点红豆糕、糯米卷之类的甜点。傅红雪自然是不挑的，以前跟着娘在外面，有口热乎的碴子粥喝就已经不错了，哪像这里的粥搀了各种豆子，熬得又软又糯看不见米粒，还有鸭蛋黄和各式花花绿绿的小咸菜配着，因此捧着碗喝得格外香甜。叶开喜甜不喜淡，心里又惦记着出去玩，只略吃了几口小点心，便捏着筷子百无聊赖地在自己那碗粥里画起了圈圈，任孙妈妈怎么哄，就是扭着脸不肯喝一口。

　　叶傅氏看着叶开面前小碟子里咬得左一口右一口的小点心，那粥一口不喝也就罢了，偏又被他淘气得掺和了一堆点心渣和咸菜进去，便觉得这孩子实在是娇纵得不像话，想训斥他又怕母亲不高兴，因此收敛了和颜悦色，微微板起脸道：“叶开，不把眼前这碗粥喝完，哪儿都不许去！”说完便转过头去和傅老太太说闲话，丢了一个后脑勺给自己儿子。

　　叶开一看母亲掉下脸来，当即不敢再调皮，低头瞅着自己眼前满满一大碗粥犯起了愁，心里是一千一万个不情愿，却又不敢声张，他像只小狗一样嘴巴啃在碗沿儿上，上嘴唇在粥里蘸了蘸，伸出舌头舔了一下就露出一脸嫌弃的表情，然后整个人便蔫蔫耷拉在那碗粥的旁边，那模样看上去让他喝掉这碗粥竟是和喝药差不多。一扭头看看傅红雪坐在旁边一碗粥喝得都快见底了，想着傅红雪喝完粥一定可以出去玩，自己却不能跟着了，急得一对儿豆大的泪珠在眼眶里晃啊晃的。

　　这边傅红雪一个仰脖把粥喝完，满足地用手背抹了抹嘴巴，这才看见叶开委委屈屈地对着自己那碗粥出神，他像突然想起来什么似的，跳下凳子跑到叶开身边，把他从凳子上拽下来，几乎是脸贴脸地站在叶开跟前，一只手抚过他的头发，在自己面前比划了比划，认真地说：“我比你高。”

　　叶开起初不明白他要干什么，一听他这么说自然是不服气的，便在傅红雪脸前使劲绷直了身子，这才泄气地发现，自己似乎大概好像是比傅红雪矮了一点点……他不服气地又是踮脚又是抬下巴，可他踮脚傅红雪也踮脚，他抬下巴傅红雪也抬下巴，始终淡淡地站在对面微微俯视着他的眼睛，那随你怎么折腾我就是比你高的样子可真是气死人了！

　　傅红雪在家时花娘子时时教导他要懂事、礼让、知分寸，小小年纪本就养成了一副深沉稳重的性格，因见叶开个子小又任性挑食，便更加觉得自己是大哥哥了，既然是哥哥，就要哄着弟弟好好吃饭。此时把叶开惹急了，他也不慌张，反而一把把叶开抱起来放回凳子上，又亲手帮他抹了眼泪，好声好气地哄道：“我小时候也不爱喝粥，可是我娘说喝粥就能长高高的，我现在就比你高了。”说罢拖过那碗被叶开祸害了半天的粥，舀了一大勺凑到叶开嘴边，说：“你就好好喝吧，喝完就可以出去玩了。”

　　叶开一看那碗粥，顿时垮下一张小脸，嘴巴撅得老高，别扭道：“骗人，孙妈妈也整天说吃饭长个子，我才不信呢。”傅红雪笑道：“那孙妈妈一定没告诉你，吃饭的时候要心里想着口诀才能长个子……”

　　叶开好奇地瞪大了眼睛：“还有口诀？”

　　“是呀！”傅红雪认真地点点头，又趴在他耳边悄悄地说，“是我娘告诉我的，我娘从来不骗人。吃饭的时候，你只要一边嚼一边在心里悄悄地念‘金卷子、银卷子，吃了长成大个子’，念三遍方可以咽一次，这样吃完一碗饭晚上就能长高一点点，自己看不出来，等到了大年三十的晚上就显灵了。我就是这样长个子的，我娘每年大年三十晚上都给我量，还在墙上给我做了记号，每年都会长一大截，可灵验了！”

　　叶开听得眼都直了，忙一把抢过傅红雪手里的勺子，舀了满满一大勺粥，黏黏稠稠的，深深吸了一口气，颇有点视死如归的意味，闭着眼睛一下子塞到嘴里，一边嚼一边认真在心里嘟囔起口诀来。待认认真真地一口一口喝完一整碗，他又跳下凳子站在傅红雪面前仔细比了比，美滋滋地说：“现在我知道你长个子的秘密了，以后每天我都喝粥背口诀，一定比你高！”

　　孙妈妈在边上看着，也不知道两个孩子咬着耳朵在鼓捣什么，只见到自家少爷突然乖乖地把整碗粥喝了个精光，喜得忙搂过叶开对叶傅氏夸道：“太太快看，小少爷懂事了呢，这么一大碗粥都喝掉了，真是稀罕。”

　　叶傅氏也奇道：“平日里喝口粥比喝药还难，今日怎么转了性子。”因见叶开扯着傅红雪的手一副呆不住的样子站在那儿，好像只待自己一点头便冲出去了似的，便笑道，“今天吃饭很乖，就跟着小哥哥出去玩玩吧，只是慢点跑，别喝一肚子风，也别磕了牙。”又对孙妈妈道 ，“你去看着点，也别管得紧了，别教两个孩子玩得太出圈就是了。”

　　这边傅老太太还想拦着，叶傅氏忙打了个哈欠，搀着老太太的胳膊道：“娘就知道心疼外孙子，一点都不心疼闺女，好容易开儿遇上个对脾气、年纪又一般大的，您就行行好放女儿半日假，让女儿陪您说说话躲躲清闲吧。”说着就起身扶老太太。

　　傅老太太想了一阵，也眯起眼睛笑道：“也罢，我只怕那是个野孩子，别带坏了开儿。既是你这个亲娘都不管，我才懒得操那份闲心呢。”

　　叶傅氏凑趣贫了一句：“只怕是您的乖外孙子带坏了二哥的孩子呢！”

　　傅老太太笑着在叶傅氏手上拍了两下，佯怒道：“我外孙子只怕还是你这个油嘴滑舌的娘教坏了的呢！”便任由叶傅氏搀着回房娘俩坐着说话。起身没走两步，又转过头对在一旁晾了半日没说话的沈姨娘叹道：“你也先回去吧，回头我自叫人送那孩子回去。你啊，我把这孩子给你带，是可怜你也是当过娘的人，你回去好好想想，莫要辜负了我的一番心意，只知道和那班吃醋的老婆媳妇一样，成天掐尖要强的，闹得家无宁日。”

　　沈姨娘低着头福了一福赶忙应了一声“是”，心下却纳罕不已。老太太平日里并不大管撷芳馆的事情，实在闹得不像话了，也只是把二爷叫过去训斥一番罢了，至于她和碧儿两个，到底是下人出身的身份，老太太并放不下架子开口教训。今日这一番话，初听上去似有关照之意，细细想来又似是责怪，只是想不通，到底是责怪自己没有照看好这新来的小少爷呢，还是怪自己和碧儿怄气？不管是哪种意思，必定是有风吹到老太太耳朵里了，八成是碧儿又在后面动手脚。想到这一层，沈姨娘不禁又把碧儿深恨了几分……

　　且不说沈姨娘与碧儿之间的种种龃龉。叶开得了母亲的应允，拉着傅红雪的手像小鸟出笼一样飞进了院子里。这大雪鹅毛一般从昨个儿半夜飘飘洒洒一直没个停歇，此时已经积到了两个小人儿的膝盖。孙妈妈跟着出去一看雪深了，又是担心叶开玩湿了鞋袜，又是担心他滚湿了棉袄，不由分说非要带着他回去换了衣裳才可以出来玩。叶开好容易把那一大碗粥灌进肚子，心都散得不知去了哪里，哪里还肯耽搁这功夫，因此在孙妈妈的手里扭着耍起赖来，还是傅红雪拍着胸脯保证就在这院子里等他回去换了衣衫再来，绝不丢下他自去玩耍，这才一万个不情愿地跟着孙妈妈回暖香阁去换衣裳。

　　原来傅红雪心里到底惦记着自己的娘亲，待孙妈妈领着一步三回头的叶开从西角门出去，他便头也不回地奔了东角门，往花妈妈住的小院子跑去，在甬道里不留神撞了不知是哪个院子的婆子一跤，那婆子并不认识他，但见他穿得单薄朴素，不像这家的孩子，张口追着骂了句：“谁家小王八羔子，大正月里的，赶投胎呐！”骂完又慌忙掩了口，四下看看没人听到，方才撇撇嘴去办自己的差事去了。

　　傅红雪一口气跑到小院门口，却发见那扇破旧的随墙门门板上今日竟然落了一把大锁，那锁并不曾把门板合死，他用力推了推，把脑袋在门缝上挤了半天，可也没能挤进去，傅红雪这下着了急，趴在门板上往院子里那间破房子望了好半天，觉得快冻透了，方才隐约看见一个人影在窗前晃了晃，傅红雪忙趴在门缝上大喊了好几声“娘”，那破屋子里却始终不见有人回应。倒是同一条巷子里，百步开外的撷芳馆门口有个婆子探头探脑了半天，傅红雪想起老祖宗昨日“再叫娘就打出去”的话，忙掩了嘴贴着墙藏在一边，那婆子往小院子这边探望了半天也没看见个人影，冬日里巷子清清冷冷的，不知怎么就想起之前小院子闹鬼的话来，双手合十嘟囔了一句“阿弥陀佛，大白天也有鬼”，便忙躲回屋暖和去了。

　　这小院门上落了锁，往后见娘亲一面只怕更是难上加难了，傅红雪不甘心地又在门缝上使了半天劲儿，又伸着手从门缝里捡了块瓦片在门槛上刮了一阵子，方满腹失落地相信自己一时半会儿是进不去这小院子了，兀自站在门口愣了一会神，猛然想起来叶开还在等着，这才急急往刚刚分开的院子跑去。

　　待傅红雪回到上房院子，叶开早就换好了衣服等得直跳脚了。他脚踩一双油亮亮的羊皮小靴子，身上一件灰鼠毛里子、夹鹅绒狐狸皮的白色小袖短袄，下面大红色貂毛里子丝绵裤，裤脚塞在小靴子里，腰上一条匝金丝大红锦带，神气得不得了。孙妈妈又怕他冻着，给戴了厚厚的雪帽，又缠了两层围巾，只露出一双滴溜溜的黑眼珠在外面，饶是这样，还不放心，手里撑着一件翻皮大氅，要给他系在外面。叶开站在地上犹自嫌弃头上又是雪帽又是围巾裹得太严实，见傅红雪来了，一低头便从孙妈妈的胳膊底下钻过去，两步躲在傅红雪后面，嚷道：“孙妈妈，我真的不冷，再穿我就跑不动了！”又看见傅红雪冻得耳朵鼻子红红的，便推着傅红雪到孙妈妈跟前，笑着说：“你给他穿吧。”说罢就笑着退得老远，生怕孙妈妈再跟过来似的。

　　孙妈妈看看傅红雪，一身土灰色的棉袄说不上旧，只是不厚，脚上的棉鞋却是旧得不像话，小孩子长得快，脚趾都快把鞋面顶破了，在雪里跑了这一大圈，鞋面已经微湿了。傅红雪抬手擦了擦鼻涕，手背脸蛋都有些皴，他刚刚跑得急了出了点儿汗，此刻倒也不觉得冷，头发甚至还微微冒着热气。孙妈妈看了也觉得心下不忍，只是低头看看手里的大氅，银狐皮的格外珍贵，是叶家老太太今年过年特地留下教给叶开打扮起来的，披在这样的孩子身上，未免觉得糟蹋东西。心里忍不住埋怨这家里当下人的也太惫慢了些，正不知如何是好。没想到傅红雪却摇摇头说：“我这会热呢，一点也不冷。”说着就拉着叶开在院子里玩起来。

　　两个人先是堆了一会雪人儿，孙妈妈在一边看了一阵，冻得站不住，有心想找个屋子暖和着，又惦记着太太的吩咐不敢走开。叶开也嫌孙妈妈一会说别冻了手，一会说别摔了跤的，被盯得紧了放不开手脚，玩了一会就兴趣缺缺。偏这时有大房的人来说，大奶奶昨日瞧上了姑太太的旗袍样式很是时髦，想问问怎么做的，也想找人学着做去。孙妈妈这会儿站得脚发木，想着寻个差事动动暖和一下也好，忙嘱咐了两个孩子别跑远，自己进屋去帮着向锦儿问一声就出来。

　　叶开一看缚手缚脚的终于走了，哪还听得进去，前脚孙妈妈进了正厅的门，后脚便一拽傅红雪的袖子：“这里一会儿就有人打扫了，不好玩，大舅舅的院子旁边有个小花园子，那里头才好玩呢！”说罢便不由分说拉着傅红雪跑了出去。

　　大房的闲月阁南面，挨着大厨房不远，有个傅宅的内花园。园子并不算大，以前是和闲月阁一体拨给大爷的，大爷家的大小姐未出嫁时，因恪守着女德，除了到上房晨昏定省，平日里不肯迈出闲月阁一步，实在闷得紧了，就在这内花园里倚栏听风、赏月观花打发日子。大爷和大奶奶都不是那等赏风弄月之人，大小姐出阁后，这园子便日渐冷落下来。因这园子离款待外客的中正堂不算远，傅老太爷后来便做主把这园子从大爷的闲月阁里划了出来，另开了几个月亮门，有时邀些乡绅旧友到此来喝喝茶谈谈天，因此这园子虽小，格局却极规整，春观百花秋赏月，夏乘凉风冬踏雪，倒也别有一番情趣。

　　叶开此时拉了傅红雪的手跑到这园子内，雪将将停歇，下人们忙着打扫各房各院的积雪尚来不及，这园子里的积雪一时半刻自然是照应不到的，院内一地齐膝深的皑皑白雪，冰清玉洁，一尘不染，连半个脚印都没有。两个孩子兴奋得小脸放光，直接躺在地上骨碌着，一路打着滚疯进了园内。园子内有各种假山怪石，因此打雪仗是再好不过的。两人各找了一块石头藏着，互相丢雪球，一时间你来我往，雪片纷纷，打得不分胜负。叶开平时哪有小孩子陪他玩得这么尽兴，一兴奋起来鬼主意便来了。他仗着身量小，对园子又熟，悄悄地摸到了傅红雪后面，也不顾手冷，团了一个几乎攥不住的大雪球，突然塞进傅红雪的脖子后面，把傅红雪吓了一跳，“啊”的喊起来，抓着自己后脖领子又跳又蹦，狼狈极了。叶开在一边滚到在雪地里捂着肚子乐个不停，可很快就知道恶作剧的下场。傅红雪也团了一大把雪，直直地糊在他脸上，一时间眼睛都睁不开，睫毛上沾满了雪片儿，激得他“啊嚏”打了一个大喷嚏，吹起团团雪花，飞到傅红雪的脸上。叶开一个骨碌爬起来，跳着追打傅红雪，两个人绕着园子你追我赶疯跑了半日，直到都跑不动了，才摔在一起，滚了一身雪花，仰天躺在地上呼哧呼哧地喘着粗气，互相看了一眼，又忍不住一个劲咯咯傻笑起来。

　　疯跑了半日，便都觉得口渴，叶开说要回去找孙妈妈吃茶，却看见傅红雪伸手抓了一把雪揉进嘴里，一时好奇，便也有样学样地揉了一把雪到嘴里，冰冰凉凉的很是刺激，他咂了咂嘴巴，这可比吃茶有意思多了，于是又塞了一把进嘴。傅红雪见了忙拦道：“这雪被咱们踩了的，吃着不干净，我给你抓树上的雪吃，那个吃了不拉肚子。”说着拉起叶开跑到一棵腰粗的大树下面，抱着树干两下就蹿了上去，叶开羡慕得拍着手叫，傅红雪骑坐在树干上，骄傲道：“这不算什么，我家门口那棵大槐树比这个高多了，我以前每日长在上面，等你长高一点，我教你！”说着又用手捧了一大把挂在树枝上的积雪，冲叶开嚷到：“接好啦！”

　　叶开站在树下，兴奋得正不知怎么接那一团雪好，干脆直接仰着脸张开嘴，那一大片雪花掉落下来洒了一头，一片也没落到嘴里。他想了想，一伸手把雪帽拽下来，冲傅红雪笑道：“你团了雪球扔下来，我拿这个接。”傅红雪看他被雪淋了一头一脸，还咯咯傻笑个不停，也忍不住玩心大起，抱着树干使劲踹了一脚，那树上的雪花便纷纷扬扬的撒落下来，逗得叶开笑得更欢了，蹦着高地喊：“下雪啦！下雪啦！”叶开笑得越响，傅红雪心里越是得意，又抱着树干使劲踹了几脚，那棵大树上的雪花都被他抖落下来，才恋恋不舍地从上面爬下来，两个人再去祸害别的树木。

　　直到把园子里的树挨个祸害了一圈，两个人才找了个游廊并排坐下来。傅红雪一抬头看见游廊的房檐上垂下一条条晶莹剔透的冰柱，便踩着游廊的凳子一伸手掰下两根来，冲叶开笑着晃了晃：“你请我吃巧克力，我请你吃冰棒！”说着便拿起一根舔了一口。叶开好奇地看看，觉得新鲜极了，便也学着傅红雪的样子轻轻舔了一下——冰冰凉凉的，化在嘴里舒服得很，他玩得浑身冒热气，正恨不得吃点凉的痛快一下才好，这冰棒此时正合心意，便抱着一头开心地吸吮起来，吸着吸着就觉得不对劲，再一张嘴，发现舌头竟然粘在上面拿不下来了，他害怕被傅红雪知道他贪吃、笑话他，便虚拢着嘴巴拽着冰棒往下拔，谁知越着急越拔不动，那冰棒竟像是长在了舌头上一样，没一会舌头就被冰得麻了。叶开只得认输，扭过头来伸出舌头，望着傅红雪急得直哼哼，傅红雪一看他小舌头上粘着那一大块冰坨，一副不知所措的样子，顿时笑得从凳子上跌下去。叶开大窘，怎奈又拿不下来，急得他拽着傅红雪的衣服小脸皱成了一团。傅红雪只觉得这小人儿有趣得紧，还想逗逗他，便拽了拽冰柱，拉得叶开舌头根都酸了，唬他道：

　　“这下可完了，长在你舌头上了拿不下来了……”

　　谁知这一吓唬不要紧，叶开是真的害怕，他想着以后自己嘴上就要挂着这坨冰到处走了，忍不住“啊”地一声哭出来，傅红雪也没想到真能吓唬到他，见他大哭也吓了一跳，赶紧摸着他的脑袋哄道：

　　“不哭，不哭，我跟你说笑呢，你含住了焐一会儿，冰化了点就下来了。”

　　说着就帮他把那个冰棒塞回嘴里，又呵着热气帮他搓着小脸，似乎这样能化得快一点儿似的。傅红雪看着眼前这个俊俏的小人儿，只觉得比以前整天和自己爬树玩泥巴的牛蛋儿、二狗子他们都好玩，虽然是泪包了一点，可也不算娇气，一哄就乐，乐起来跟年画上的娃娃一样。在傅家这两日，除了自己见不着面的娘亲，就剩下这个小人儿对自己好了。只是这大院终究是他的外祖母家，不出几日便要回自己本家的，想起这一节，傅红雪竟然有了几分不舍。

　　他这么胡乱想着，没一会儿叶开嘴里的冰棒化了，从舌头上掉下来，叶开记吃不记打地继续舔着那支冰棒，想起自己刚刚慌里慌张的样子，也有点不好意思，于是呲着牙绽放了一个大大的笑脸，泪珠尚来不及干掉，晶莹剔透地挂在脸上。