《苏大人总是办案中》清风乱舞

9、京城 四

　　春风里出了这种惨剧，王夫子本人又像失了魂似的整天呆在家里灵堂喃喃自语，家中没个主事者，阿若两人这几天索性暂停了早点的经营，帮着宋大娘和老蔡他们处理王家的丧事。
　　梁淑娴头七之前，她们都被迫着了解大齐繁琐的送殡仪式，阿若没了去跟苏子锐计较的时间，倒是北里上门探问了一番，不过也是问王夫子的为人。
　　阿若估计扔一个女人下池塘这种混事苏子锐当是没好意思跟别人提，对他的为人和行事就更厌恶了。
　　好不容易熬到了头七，该来拜祭的人都来的差不多了，过了正午该抬去下葬了。
　　阿若看灵堂已经没有客人，终于可以松口气，揉着眉心步出设灵的厅堂。这几天她都睡不好，又有些着凉，头疼得很。
　　刚跨过门槛，便看到春风里的几个小子堆叠着在墙边，一人伸出一个头，朝她笑着挤眉弄眼的。这些顽皮的小孩子平日爱闹，但也知道出事了不给大人添堵，这段时间也是憋坏了。
　　“你们怎么在这里？林小娘呢？她不是不准你们过来吗？”阿若走过去，任由几个小屁孩一人拉一只手地拐过转角。
　　小孩子眼干净，春风里所有人一致同意把这几个小孩子都锁林小娘家里，只让他们父母代为上香。
　　“阿姐，葡萄~”林小娘家的小儿子从护着的怀中拿出一串饱满的葡萄，大眼扑闪扑闪地望着阿若。这果子在现在这个年代算是奢侈品，他们几个都只在集市里见过而已，大人们都不舍得买。
　　“你们哪来的葡萄？”阿若弯腰，葡萄还带着凉气，她心下微惊。这天气都快入夏了，怎么这么凉？
　　“就记得吃！”街头的小子从来是这里一霸，伸手拿过葡萄顺便敲了记小弟，神神秘秘地附在阿若耳边道，“阿姐，这个是从娴姐姐那里拿的。”
　　“你们偷娴姐姐的祭品？”阿若瞪大眼，一手扯着他的耳朵，“于德胜，谁让你们做这种事的？亏得娴姐姐生前那么疼你们！”
　　“疼疼疼，疼啊，阿姐。”于德胜哇哇大叫，连连求饶，“不是祭品，是小竹子从棺材里拿出来的！”
　　“棺材里？”阿若一愣，由于婆家远在乡下，娘家人住得远又只得舅舅一家算不得亲近，梁淑娴是昨天宋大娘和老蔡亲自入殓的，她就在旁边看着，棺木都是老蔡使劲钉上的。
　　“胡扯，都封棺了他还怎么从里面拿……不对，里面只有她的旧首饰与做给孩子的衣服，哪有葡萄？”
　　她的陪葬品是阿若和彩心放的，只有淑娴的旧物和大家做的孩子来不及穿的衣服，还有一些春风里的邻居们凑银子买的金银器，怎么可能有葡萄这种不耐放的东西？
　　谁家陪葬品是水果啊？
　　“是真的，”小竹子扯着阿若衣角，糯糯地道，“刚刚棺材打开了，我想娴姐姐了，就爬上去看了眼，结果看到她身上放着葡萄。”
　　怕吓着孩子，大人们都没直接跟他们说这件事，他们只知道好些天没见到淑娴而已。几个孩子最大的不过十岁，家里都没经历过丧事，平日天不怕地不怕唯怕纠耳朵很痛的阿若，淑娴生前对他们也很好，宋大娘又替尸体上了妆，故而也不知道害怕。小竹子三岁多，正是什么都不怕的无知年纪，平日最粘淑娴，方才看到她躺在那里才想要凑上去撒娇的。
　　阿若愕然，伸手拿过葡萄，“难怪那么凉，棺材边还放着几盆冰。等下，你们该不会拿去井边洗了吧？”
　　“没有呢，井被封了。”于德胜一脸可惜，要不是推不开那块石头了，他估计也就分了这葡萄了。可惜他当药房掌柜的阿爹说过瓜果要洗干净才能吃，他从不拿自个儿肚子冒险。
　　“没水？”
　　“阿姐，吃吃。”街口沈家的小女儿才四岁，平日就跟着几个孩子混，扯着她裙摆一副馋相。
　　“不可以吃吃哦，这个不好。”阿若摇摇头，朝于德胜道，“快把弟妹们带回去，这个东西有点奇怪，小竹子去后院子跟小菜心和宋大娘说一下，你去叫老蔡来一下停灵的地方。”
　　把几个小鬼头打发走，阿若快步折回灵堂，绕过香案，不敢走太近，但只略略细看已经发现之前的钉子不见了。
　　有人开棺？
　　阿若感到自己的呼吸霎时加快，心脏砰砰直跳，一种难以名状的恐惧感从四面八方袭来，她的手脚无法控制地冰冷起来。
　　明明钉好的棺材忽然打开了，是谁做的？那么多的钉子，在这么短的时间内全部都翘起来了……是谁？
　　“阿若。”肩膀忽然被搭，吓得她惊叫出声。
　　猛地回头，是老蔡蓄着山羊胡的老脸，气得阿若捶了他一记，“吓死人啊老蔡！”
　　“不是你让于德胜叫我来的吗？”老蔡可冤了，“出什么事了吗？”
　　“这个，被打开了。”阿若指着棺材，“还有，小竹子从里面拿了这个出来。”
　　“那群小鬼！”老蔡脸色一凝，快步走过去检查。
　　阿若踌躇着不太敢走近，那头宋大娘和彩心已经走了进来。
　　“怎么了？阿若。”彩心走到她身边问。
　　阿若说了下情况，宋大娘脸色一凝，让两个姑娘不要靠太近，挽起袖子走过去帮老蔡推开盖子。
　　没多久，两人脸色奇怪地走过来。
　　“发生什么事了？”彩心问。
　　“奇怪，娴丫头跟之前封棺一样，就是这棺木……确实被打开了。”老蔡也说不出什么，只是觉得奇怪，他明明已经钉好了，可是现在却连钉子都不见了。若不是棺木上被钉过的痕迹还在，他都以为是自己忘了。
　　宋大娘点点头，想说什么却看到那个摇摇晃晃走向这边的身影，当下道，“先别管了，老蔡你再封棺一次，夫子来了，我去看看。你们两个不要呆在这里，都出去吧。”
　　彩心与阿若对望一眼，安静地走出灵堂。
　　“阿若，这事……”彩心看到她还拿着葡萄，张口却不知道想问什么。
　　“我也不知道，奇奇怪怪的。”阿若也想不出个所以然，王夫子与她们擦身而过，口中不停低喃着什么，阿若莫名地觉得一阵凉意，朝彩心道，“好了，你帮忙去看看那几个小鬼头，别让他们再跑过来，夫子情绪有点不对劲，我去看看。”
　　彩心也听到夫子的胡言乱语，点点头，朝在门边偷看的几个小鬼头走去，“于德胜，我都看到你了，还敢留在这，不怕等下你娘打你屁股啊。”
　　“菜心姐，我不是于德胜，我是于德败。”小鬼头们嘻嘻哈哈地四散。
　　“呸，我还不是菜心是生菜呢！”彩心抓住一个小的，夹在腋下跟上去。
　　熟悉的打闹驱散了院子里的几分阴凉，阿若失笑摇摇头，“都是菜，什么别称嘛……诶，不对，别称，葡萄的别称是……”
　　苏子锐等人跨进门槛就看到女子一身素色衣裙，发丝简单挽起一半成髻，头上只绑了雪色的缎带，没有一丝花俏，正站在灵堂外发呆。
　　想起上次一时意起颇为不妥的事，苏子锐顿了顿，偏头看了一眼北里。
　　“阿若，你站在这里作甚？”北里走到她身边，拿手在她面前扬了扬，“怎么发起呆了？”
　　“北里？”阿若骤然回神，看到他们几个刚露出笑容，视线触及某人时快速地收回了一个笑容，“你们怎么来了？”
　　北里指了指灵堂，“案子没破，梁淑娴死得蹊跷，王晨又一直神志不清的，我们想来看看有没有能问的，也顺便拜祭一下。”
　　“有心了。夫子从你们那回来后一直浑浑噩噩的，刚进了灵堂里。”阿若下巴朝那边比了比。
　　“那我们先过去了。”北里朝同僚点点头，带人走了过去。
　　低头看着手中的葡萄，阿若有点挣扎，她还记恨之前的事。但是一码归一码，眼前的事也很需要解决。她压根没有什么办法可以做到自己此刻怀疑并想做的事，既然有人可以，为何要纠结这种私人恩怨？天人交战一番，阿若还是决定把个人恩怨放边上。
　　叹口气，阿若厌弃地抬头，却撞入一双满是探究的眸子。
　　他……怎么还在？
　　苏子锐负手立于她面前，眼神锐利却只见疑问，没有平日的威压，隐约还有一抹别扭。
　　“你……看什么？”阿若别开眼，下意识避开这种眼神对视。
　　“你在想什么？”苏子锐视线仍落在她身上，漫不经心地理了理衣袖。
　　“与你何干，”阿若忍着翻白眼的冲动，口吻略带晦气，“苏疯子，别以为我忘了你之前做过什么？我跟你说，这仇我肯定会报的！你给我等着。”
　　苏子锐闻言剑眉轻扬，难得带了点歉意，“上次是苏某一时思量不周，冒犯了姑娘，还望姑娘见谅。”
　　“思量不周，哼，说得轻巧，道歉有用的话要你们官差干嘛？你知不知道，我差点被你害死了。” 阿若越说越气愤，哪有人问了句会不会水就把人扔水里？
　　要是他问的是会不会飞，难道还想把她扔下山崖？
　　之前确实是他的不是，苏子锐摸摸鼻子，生平从来没做过这等冲动之事，他也不知道该说什么去让一个姑娘消气。
　　那天他是有意要给她一个教训，吓唬吓唬她，免得她胆大妄为独自涉险，后来他也是确认她安全才离开。只是第一次如此没有底气，苏子锐暗叹一时意气果然不要得。
　　手中的葡萄已经散去凉气，阿若跺了跺脚，才勉强地道，“我不原谅你。但这事我日后再跟你算账。娴姐姐的案子查到了什么？”
　　苏子锐略惊讶，直视她的双目，语气冷淡，“此乃刑部机密，无可奉告。”
　　“那个香盒是我找到的，”阿若抱手环胸，脊背挺直，坚定地道，“刑部的话，追查到香料的来源不是问题，可有可疑的？”
　　“齐姑娘，此案自有官家跟进，你又何必趟这趟浑水？”苏子锐丝毫不退让。
　　上次他这般叫她后便把她丢下池塘了……阿若下意识退后一步，戒心骤起。
　　“我怕麻烦，什么浑水都不想趟。”觉得自己反应过度，阿若直视着他，没有半分方才的情绪，只是纯粹地看着他，“苏大人，我可以信你吗？”
　　“这在于你，非在于我。”苏子锐没有回答，但视线却没半分偏移，直接望进她那双炯亮又纠结的黑眸。
　　这个朝代，一不小心就会领饭盒，阿若原本就被社会磨掉七七八八的正义感更是珍藏起来，轻易不会拿出来晒太阳。只是，有些事，正因为曾经试过没有机会去做，才会知道后悔的那种心情。
　　“他们都说我朝刑部是出了名的断案如神，现世阎罗刚正不阿。那么，要是……能帮上忙，我能换苏大人的一个承诺吗？”
　　“好大的口气，你想要苏某承诺何事？”苏子锐眸底流转讽意，眼前人不知天高地厚的要求让他无趣又瞧不上。
　　“无论是谁，都要还她一个公道。”九个多月的期待，一朝剖腹取子，等待多时的母亲却连孩子的脸都来不及看到便已是死别，老天何其残忍？
　　“刑部找到凶手或许不是什么难事，你们眼线众多，缉捕能力有目共睹，刑部能人也众多……只是，苏大人，无论是谁，都不能让他逃过律法严惩。”
　　她在京中虽然不过一年，却已看到过太多的特权，太多的高高拿起轻轻放下。别的都可以围观吃瓜，唯独这次，她不能放过任何一个可以把凶手，真正惩治于法的机会。
　　苏子锐黑瞳微睁，眸底划过意外，眼前的女子敛去笑意，眼中没有一点的情绪却异常坚定。明明不过一弱质女流，却透露着志在必得的坚定。静静地望了她一会，苏子锐移开视线望进灵堂，轻淡地低语，“案情无法对外言明，但苏某一定会还死者一个公道。”
　　这算是承诺，而他，从来重诺。
　　他的话有种让人信服的力量。阿若咬唇，微垂下眼帘，把手中的葡萄递给他，“这个，是刚才在娴姐姐的棺木里找到的。”
　　“葡萄？”苏子锐微讶，习惯性地在脑中搜索相关的线索。
　　“那棺木，之前已经封好了，但是今天不知道被谁打开过。几个小孩偷进灵堂的时候发现的……然后，还发现这个。”阿若低着头，一阵酸楚涌上，声音微梗。
　　“葡萄……西汉时张骞出使西域带回来的物种。不过不多见，这个时节也应该还没到季。”苏子锐沉吟道。
　　“葡萄的别称，提子。”阿若抬头，眼前略朦胧，男子身上的锦袍一片沉稳的靛蓝。
　　苏子锐也想到这点，脸色一沉。
　　提子提子，梁淑娴可不就是被人从腹中提走了孩子？到底是谁？明明残忍如斯，却又带戏谑般放下这东西，还是放进已经封好的的棺木里？
　　“还有那个香料，西北往外，有一种叫依兰的花，那个香味的尾段，很有可能就是这种花……反正，我有点不好的预感。”阿若低头，用脚踢了踢边上的槐树叶。
　　她果然知道这种香料的特别！西北……芙蓉楼的欢娘是西宁人，数年前才到京城做起皮肉生意，短短几年已成为京中享负盛名的温柔乡。
　　苏子锐微阖眼帘，心中飞快地盘算着。
　　“我后来……”纠结了一下，阿若还是把自己知道的都告诉他，“问了一下人，白勇跟欢娘曾是老相好。苏大人你去赌坊找他，是查婴儿案……以前，曾有人造谣过，说欢娘的香是以童女的血为引什么的。你是怀疑欢娘以婴儿来制香？”
　　苏子锐眼神一厉，“问人？倒是小看了你，是何人这般厉害？”
　　阿若一窒，她才不告诉他，“你别转移话题，那个是谣言，我买过她调的香，没有血气。但芙蓉楼能在京城花街成名并且没有人能动这些人，背后肯定有靠山。至于那些失踪的婴儿跟她有没有关系，我不知道，也不想管。但，如果娴姐姐的孩子，是被这些人取走，那我一定帮你抓到这些人。”
　　“姑娘好大的胆气，查案是我们的事，你只要把你知道的全数告知，便已是助力了。”苏子锐轻蹙眉头，他可不想这丫头冒冒失失地坏他的事。“那些失踪的婴儿不全是女儿，刘大人丢的是孙子。而且白勇经营赌坊，跟一个花楼的老板娘相好不是很正常吗？这不能说明欢娘也与婴儿案相关。”
　　“我直觉他们有关系。”阿若也说不出这是种什么道理，但她觉得白勇不是那么坏的人，有可能被人耍了或者被人指使也不一定。说到底，猛虎寨如今存活下来的人，都没有真的坏人。欢娘的香出现在淑娴的尸体上，她腹中孩子又被取走了，要说欢娘没嫌疑，苏子锐何必去查那个香？
　　“齐姑娘，我们查案讲的是证据，不是感觉。”苏子锐沉默一下，掂了掂手中的葡萄，看了她一眼，“你觉得预感能作为证据？”
　　“我的预感……不好的时候特别准。”阿若一脸认真。
　　淡淡勾了下唇，苏子锐不置可否。
　　“大人？”北里从灵堂门口朝这边唤了声。
　　这边的两人对望一眼，一起走了过去。

　　灵堂前，夫子王晨失魂落魄地跪坐于地上，手中还紧攥着纸钱，对来的人毫无反应，只是固执地喃喃自语。
　　“她不会死的……她只是睡了而已，等我……她一定会醒来的……她不会死的……”
　　苏子锐凝神细听，王夫子的话让他心生疑虑。之前因不是疑犯故非他亲自审问，这几天追查香料下落，又被急于找寻孙子的刘大人抓着恳求，后来看了案宗，发现几乎没有任何实质性的内容，才想要亲自来问一趟。
　　卷宗记录，王晨是早些年入京赶考，后来名落孙山却得了私塾老师的青睐，便携妻在京中安顿下来。他长于诗词，教授学生也尽职，为人有些迂腐清高但脾气不错，很得学生敬重。
　　这样的人，能有什么异常？
　　苏子锐眸色深沉，不着痕迹地打量着他。方才那姑娘说，这个男子曾数次出入芙蓉楼，真的只为了给妻子买香？
　　芙蓉楼是达官贵人的乐园，王晨一届夫子，性情又清高，梁淑娴平日风评也不怎么用香，那他怎会去那地方？还是说，他跟欢娘……着实有关？一个个问题有条不紊地翻滚在他脑中，只待逐个解惑。
　　忽然，不远处的姑娘脸色微变，朝他打了个眼色，嘴唇微动。
　　刚好，他读懂了她的意思。
　　偏头示意北里拉着宋大娘等人询问，苏子锐站在王夫子身前，不动声色地朝她点点头。然后，他看到她无声地后退，侧身闪出灵堂。
　　“王晨，你说她不会死，那她去了哪里？”
　　王夫子像是被唤醒般，愣愣地抬起头，苍白的面容上一片死气，无神的眸子倒影着眼前弯身的俊秀男子。耳边，是他柔和的问话。不同于官差生硬凶狠的语气，眼前的人温和得让他有种被关怀的错觉。
　　苏大人有心询问的时候，总是要多温柔有多温柔的。语气轻得仿佛在哄孩子般，清俊的面容藏起冷意，温润如玉，让人无法防备。