22、荼蘼 ...
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明剑敏感地察觉到长恭身上陡然暴涨起来的杀气，急忙伸手把他拽了回来，下死力地将他往地上一压，又不顾主仆礼节死死锁住了他的关节，为了保险起见还将全身的力量都压了上去。
明剑听着高洋在身后缓慢地经过，似乎中途还停下来朝这边看了一眼，一颗心简直快从嗓子眼里跳出来，低头却见长恭的眼神幽深莫测，细细辨来里面竟似有隐约的火光在跳动。
明剑额角上的冷汗涔涔而下。他知道仅凭自己的力量是无论如何也压制不住万夫莫敌的长恭的，只能用一种哀恳的语气低声说道：“殿下，他是皇帝，他是当今皇帝啊！”
长恭的瞳孔剧烈地收缩了一下，眼底分明地涌上一层鲜艳的赤红色来。明剑知道这是极度危险的征兆，就在他以为自己要被掀翻的一刻，长恭却忽然放松了全身的力道，又把头扭向一旁，半晌后方才说道：“他已经走了。你还不赶紧滚开？”
明剑确认了一下身后没有任何动静之后，才小心翼翼地放开了长恭，又主动跪在了一旁等候他发落，却半天都没有听到动静。他偷偷地朝长恭看了一眼，发觉他仍旧躺在草地上，只是用双手盖住了眼睛，也看不清楚是什么表情。
过了许久，当明剑听着周围风吹过树叶的沙沙声都快要睡过去时，终于听见长恭从牙齿缝里挤出来一句“你小子越来越胆大了啊！”。明剑吓得哆嗦了一下立刻回了神，连忙端端正正地跪好。
长恭放下遮住眼睛的手，眼底那层鲜红色的雾气已经退得一干而净，恢复成了平日里那双明定温润的眼眸。明剑的心情终于彻底放松了下来。下一刻他不出意外地挨了长恭的一脚飞腿，立刻趴倒在草地上叫得很大声。
长恭嘴角勾起一个无奈的弧度，猛地却听见一个犀利的女声问道：“谁在哪儿？出来！”长恭的脸色变了变。
明剑听出来那是元玉仪的声音，又看见长恭只是低头拍着自己白缎金丝的王服上沾染的草屑，完全没有要应声的意思，便主动跳起来说道：“殿下，还是我去吧。”
长恭点点头，往后退了一步又靠在了树干上，然后冷冷地看着明剑像兔子一样的飞跑了出去，听着他伶牙俐齿地向元玉仪问候解释。
元玉仪的声音听起来有种云雨过后的慵懒，但是说话的时候仍然条理分明，带着一点恰到好处的养尊处优之感。她从来都不是一个会被命运轻易打垮的女人，总会找出最适合自己的方式生存下去。
长恭突然觉得自己先前的担心有些多余，不禁自嘲地笑了笑，同时发现自己已经很久都没有听过元玉仪说话了，便竖起耳朵来聆听她的声音。那种低柔而略带沙哑的嗓音，以前会在父王抱着她的时候偶尔听到，仿佛有形的布料一般，悉悉索索地拂过他的耳朵，令他的耳尖莫名地有些发烫。
就在长恭低头沉思时，没想到元玉仪却突然拨开了树丛，然后出现在树丛的对面。长恭一时间走了神，根本就来不及闪避，甚至来不及整理好脸上的表情，只得尴尬地走出来向元玉仪行礼。
元玉仪看着长恭微红的俊脸，原本沉寂如一潭死水的眼眸开始微微地闪烁了起来。她仰起头问道：“为什么躲我？”
单刀直入。长恭在心里苦笑了一笑，整理出一副恭谨的面貌说道：“长恭怕打扰了公主休息，所以在犹豫要不要过去问候一声。”元玉仪不闪不避地看着他问道：“你在这里待多久了？”
这回是直插敌阵了。长恭在心里戏谑地想道，装模作样地仰起头想了想，露出迷惑的神情说道：“大约是半盏茶的功夫？”
元玉仪的美目中闪过一丝嘲讽的神情，令长恭不禁汗颜。她很慢但是很清晰地说道：“你一定觉得我是一个很下贱的女人。但是我这么做，全是为了保护这个家，为了保护你父王留下来的这个家……”她深吸了一口气，猛地抓住了长恭的胳膊，直视着他的眼睛一字一句地说道：“尤其是你！”
直捣黄龙，溃不成军。
长恭在一瞬间感觉到自己的全深铠甲都片片崩裂。他只能愣愣地看着元玉仪靠近，然后感觉到那双花瓣一样柔软的嘴唇印在了自己的唇上，那副柔软的身躯用力地贴紧了自己的身体。一股似熟悉又似陌生的香气将他团团地包裹起来，也带回了某些久远的记忆。
很奇怪地，当元玉仪抱紧他的时候，长恭记起的却是那个懵懂燥热的夏天，那一桶清澈透亮的水，还有那个女孩子额间那一点嫣红如血的胭脂记，然后才想起来自己应该把眼前的这个人推开。虽然没有血缘关系，但是眼前这个人总归是他的继母。
然而就在长恭伸出手的一刻，元玉仪的手却环绕上了他的脖子，在他的耳边吹气如兰地低语道：“你越来越像你的父王了。有时候连我都快要分不清楚，你究竟是高长恭，还是你父亲。”
长恭心中顿时一凛，下一刻已经坚决地把元玉仪推开了。他胡乱地擦了擦嘴唇，扭开头说道：“公主，我们逾矩了。”
元玉仪有些惊讶地挑起了眉毛，随即像很多年以前那样美艳不可方物地笑道：“你父亲从来都没有给过我正式的名分。我是琅琊公主，不是你们任何一个的母亲。”
她的笑容充满了挑衅的意味，却有种难以言说的诱惑滋味。比起春雪那种刻意的勾引来，元玉仪此刻的笑容杀伤力简直强上百倍。甚至连她身上那间朴素的青袍和未经点缀的素颜，此时看起来也别有一番独特的韵味。
长恭无意识地滚动了一下喉结。眼前这个女子是他少年时模糊的渴望对象，此时却这般鲜明地站在他面前，明明白白地告诉他：“你可以拥有我！”而眼前的元玉仪分明是记忆中的模样，娇美妖娆得宛若一株盛放的荼蘼花。只可惜他却已经不再是当初那个惊慌失措到夺路而逃的少年。
明剑及时地在外面喊道：“殿下，车马已经备好，该是上朝的时候了。”长恭顿时松了一口气，自然地往后退了一步说道：“请公主安心静养，长恭告退。”他不敢去看元玉仪的表情，却在经过元玉仪身侧的一刻，听见她清清淡淡地说道：“你会后悔的。”
长恭转过身去，镇定地看着元玉仪的背影说道：“公主，你想和什么人在一起，全由你做主。只是同你在一起的那个人，决不会是我。”
元玉仪没有答话，直到长恭走后，她才举起了自己白玉一般的手掌。在那上面几道指尖掐出来的血痕清晰可见，一如当日她在那个少年脸上留下来的印记。
是的，自从那一夜之后，她所拥有的一切都已经改变了。元玉仪用另一只握紧了受伤的手掌，仿佛要把这种刺痛一直刻进心里去。
明剑偷偷地回头，见元玉仪始终站在树下没有移动，不禁有些担心地说道：“殿下，您和公主吵架了？”他为了避讳，方才长恭与琅琊公主交谈时，刻意站在了听不见的距离之外。
长恭揉着额角苦笑道：“如果是吵架倒好了。”明剑试探着问道：“那今天的事……”长恭目光一黯，指关节捏得噼啪爆响了一阵，吓得明剑再也不敢多问。
第二天上朝，长恭并不意外地听见自己被派往并州担任刺史。反倒是他的几个兄弟，一散朝就围拢在他周围，纷纷向他道喜。
并州地方不大，可胜在山高皇帝远，长恭以一个皇子之尊前去赴任，自然是乐得逍遥自在，再也不必战战兢兢地在皇帝眼皮子底下过日子。
高家这棵大树如今枝繁叶茂，闲散宗室一抓一大把，并不是人人都能够得到这种有权又有钱的肥缺的。何况高洋的脾气急虐易怒，从他登基到现在，东魏的皇族已经被他杀得差不多了，宗室里看谁不顺眼也是毫不客气地一道旨意赐死，谁知道他的下一刀会砍到哪个倒霉鬼的头上去呢？
唯有延宗拉着长恭依依不舍。他与旁人不同，不必担心高洋哪天发个脾气就砍掉自己的头，因此对兄弟即将分离之事感到分外悲伤，眼看就要泪洒宫门。
长恭拉着延宗胖乎乎的小肉手安慰道：“又不是一去就不回来了。哪天你高兴了，也可以到并州来找我散心啊……”诸如此类的安慰话说了一大堆，总算是稳住了延宗没当众洒泪。
高孝琬是唯一一个对这次突然的任命有几分怀疑的。他旁敲侧击了一阵之后，发觉长恭的回答滴水不漏，十分不满地摇着他那把不合时令的鹅毛扇说道：“四弟高升了以后，越发与诸位兄弟疏远了。”
长恭放开延宗的手，回头朝高孝琬一笑道：“三哥说的哪里话。我出门在外，家中诸事还要靠各位兄弟多多照料呢。”
高孝瑜用力拍了拍长恭的肩膀说道：“你尚未成家，哪里来的家事？如今你也老大不小的了，此去并州，不知何日才能返京，今日弟兄们聚在一起，正是要与你商议此事。”
作者有话说
第22章 荼蘼
