《权臣之路》王自淮

28、第 28 章

　　隆庆元年，张居正凭借裕王府旧臣的身份，被提拔为吏部左侍郎兼东阁大学士，正式步入内阁，开始参与国家大政方针的制定与实施。同年四月，又改任为礼部尚书、武英殿大学士，地位更显尊崇。
　　在内阁这个权力斗争的漩涡中，徐阶作为元老重臣，资历和威望深厚；李春芳折节好士；郭朴、陈以勤是忠厚长者；张居正，作为内阁的新人，尚未崭露头角。唯独高拱最不安分，隆庆皇帝即位后，高拱更是显露了争夺内阁首辅之位的决心，同时，他也敏锐地察觉到了徐阶与张居正之间的亲密关系，心中醋意大发，因此在内阁中屡屡与徐阶针锋相对，使得内阁的氛围变得愈发紧张。
　　面对高拱的挑衅，徐阶深感其扰，便指挥胡应嘉对高拱进行了弹劾，指控其擅离职守。无论胡应嘉是否真的是徐阶的棋子，高拱都深知自己遭到了暗算。
　　隆庆帝继位后，胡应嘉在吏部掌管考察事务，但在考察即将结束时，他却突然要求补充材料，这让皇帝大为不满，下令内阁商议对胡应嘉的惩处。此时，与高拱同仇敌忾的郭朴立刻跳出来，大声疾呼：“胡应嘉无人臣之礼，应将其贬为庶民！”这无疑是高拱报复胡应嘉的信号。
　　徐阶与高拱的较量终于如箭在弦，一触即发。双方各施所能，誓要将对方置于死地。徐阶反攻高拱，弹劾高拱以私怨驱逐胡应嘉，徐阶当时仍是内阁首辅，能量很强大，在徐阶若有如无的安排下，高拱成为了众矢之的。
　　高拱的专横跋扈早已引起朝臣们的不满，此时，给事中欧阳一敬也加入了弹劾高拱的行列。面对四面楚歌的局面，高拱终于见识到了什么叫人心所向。尽管他背后有皇帝撑腰，但在徐阶的强势打压下，也不得不灰溜溜地离开了朝堂。高拱淹没在一片口水中，皇帝也爱莫能助，只能罢免了高拱。
　　徐阶虽然成功剔除了高拱，但他并未赶尽杀绝。毕竟，高拱是隆庆帝的老师，地位稳固，并且高拱此人能力出众，算是个人才，就此抹杀不是徐阶所愿。然而，这一场较量却在高拱心中结下了不解之仇，以他快意恩仇的性格，必将寻求机会报复徐阶。
　　在这场政治斗争中，张居正作为一个内阁新人，只能眼睁睁地看着自己最敬爱的老师和知己好友撕得不可开交。他深感无力阻止和调和这一切，只能默默地承受着，看着这一切的发生。