《御云》随文汲月

49、茶馆

　　鲛珠的清辉洒在狭小的石洞中，照出毛小桃脸上不加掩饰的喜悦之色，她不觉放轻动作，伸进石缝中的手稳住不再动。

　　廊檐下，方才还忙碌着的众人不由得被她沉默的背影影响，个个大气不喘屏气凝神，就连受伤的曹四公子也咽下了呻*吟。

　　大雨倾泻而下，假山前的瘦小身影隔在雨幕之外，看不清动作。

　　只看见一道红影飘起，而后是接连的花盆破碎声和石块撞击声，那女孩双手抱着件红色事物正朝廊檐走来。

　　毛小桃召唤回姑洗笛，喊道：“抬四少爷进屋，福叔快找人去请大夫。”

　　石淮迎入雨中，问：“怎么样？”

　　“找到个小东西。”毛小桃喜道，见他仍神色紧张地瞧着自己，摆手道：“我没事，一点事没有，放心！你看这个！”说着拿竹笛轻敲怀中以巫袍裹住的瓦罐，罐口红布随着敲击声剧烈地上下起伏，那笛上绶带不乐意了，疯狂地击打着鼓出来的地方，直到罐中平静不再有动作。

　　福叔忐忑问道：“长老，这里面有什么东西？”

　　毛小桃这才摇头，坦诚道：“还不知道，要看看才晓得。”

　　福叔摆着手连退几步，“我一把年纪实在不敢心存好奇。长老和小兄弟在此稍息片刻，我去安排人给二位准备热水和衣服，这身湿衣裳赶紧换上，免得着凉……”

　　话音未落，毛小桃已将几人身上的衣服悉数弄干。

　　就在毛小桃去客房简单梳洗的功夫，晖园中已经里里外外的站得全是人。

　　曹家人闻讯悉数赶了过来，你一言我一语地传述着方才发生的事情。曹四公子受伤虽严重，但请来好几个大夫看过，都说保命无虞，不过皮肉烧伤处不少，自然免不了得遭一顿罪。

　　曹家上下已是感激涕零，似乎全忘了昨晚的不愉快，团团围住御云二人，搞得毛小桃只得忍着尴尬接受他们的谢意。唯有眼泪汩汩的曹灵儿，嘴唇颤抖着依旧不敢离得过近。

　　住在府外的几位老爷也在天亮时分赶到，各人又发表了一番激烈的感谢词。毛小桃得体地接受了。

　　“多谢长老救我儿性命！大恩大德，老夫永记在心。”曹老爷处在众人之前，这道谢的话他一晚上不知道说了多少遍。直到故事传得人人皆知，七嘴八舌的人声说得尽兴了才渐渐弱下来。

　　这时，曹老爷瞥向一直放在毛小桃身侧的红色物什，问：“长老，里面便是在我家中作祟的东西吗？”

　　“这要等我看过才好说。”

　　“长老为何不现在打开，也好让大家伙见识见识是什么东西作怪。”人群中一个皮肤白皙的青年男子抢话道，语气中不无兴奋过头的意味。

　　毛小桃露出微笑，道：“不知说话的这位是？”

　　“是我家五姑爷。”一旁的福叔回答，表情恢复了昨日初见时的严肃。

　　“五姑爷若想见识一下，不如走近些。”毛小桃道。

　　曹五姑爷果然走上前来。

　　毛小桃将裹系在巫袍内的瓦罐拎起，塞到来人手上，道：“五姑爷何不自己打开来瞧瞧。”

　　曹五姑爷已欲动手。曹老爷愤然抢过，骂道：“蠢货！滚回去别在这丢人现眼。”转而恭敬地将东西双手递给毛小桃，道：“老夫相信长老心中对一切已有打算，若是该我们看的东西，想来长老绝不隐瞒。”

　　毛小桃顺从接过，道：“五姑爷想看也可以，倒是这东西似乎根长在了府上，所以连番地在此作乱害人。你打开我这袍子简单，它再给溜去别处藏起来，我可不负责再找一遍。”说着抬头望天，大雨不知何时停的，东方有红光微亮，太阳即将升起。毛小桃道：“天亮了。曹老爷，东西我带到县衙，府上若有人想看，可随我一起。”

　　曹五姑爷面有愠色，缄默不言。

　　“长老……长老用完早点再去吧。”曹灵儿憋红了脸，才冒出来一句。

　　毛小桃见她语声颤抖，心下不忍，轻叹一声，答应下来。

　　曹灵儿在前，领着毛小桃、石淮去前院小厅，小厨房中飘来热腾腾的香气。毛小桃脚下一顿，满足地嗅着冲入鼻腔的甜香，悄悄地对石淮说道：“他们家馒头闻着比别家的香！”

　　石淮深深吸了口气，煞有介事地点点头。

　　毛小桃“噗嗤”笑出声。

　　曹灵儿不明所以地掉头看他们，正对上毛小桃朝前看来，她慌忙转回头，低声道：“前面就到了。”

　　真烦！好像错都成我的了，毛小桃鼓起腮帮子对着前方的背影扮了个鬼脸，心中无奈地想，她表现得这样委屈，这下就连愧疚也得成我的了。

　　颇为烦躁地绝了噘嘴，扭头去看石淮，正望进他温和的眼神里，心头阴霾顿扫，不自觉伸手去握他的手，心满意足道：“啊！真暖和！”

　　馒头蒸得白白胖胖的，齐整整码在大盘子上，瞧着就可口诱人。毛小桃拿起一个，掰开，白腾腾的热气一下涌上来，她吞了吞口水，迫不及待一大口咬下去。

　　手里这馒头还没吃完，表情严肃的福叔匆匆赶过来。毛小桃嘴里一口馒头咽不下去了，睁大了一双眼睛问道：“又出事了？”

　　福叔老脸一愣连忙摆手，道：“陈大人派人来请长老和石兄弟，说在徒然茗馆备了茶点邀二位前去试新茶。”

　　大清早就喝茶是什么讲究？毛小桃心中嘀咕，却二话不说地顺从起身。只是这上佳的白面馒头没来得及多吃几个，她惋惜地又看了两眼，才提上瓦罐离开。

　　白露和红马已经被人领到了门口，在旁等待的还是赵恒。

　　毛小桃熟络地和他招呼：“赵大哥，你家大人今儿个又差你跑腿啊！”

　　“毛长老，石兄弟！”赵恒微笑，道：“能早一刻见到二位是在下的荣幸。”

　　毛小桃给逗乐了，带笑的小鹿眼亮晶晶闪着光，她爱怜地抚摸着白露的脑袋，才轻跃骑上。

　　“长老，请稍等！”身后传来一声轻唤。

　　毛小桃闻声回头，看见一个丰腴的妇人站在门口，约莫三十来岁，圆圆的脸看着很亲切，正是昨夜在曹家二公子房里见过的那位，而且早半夜也在曹四公子房里见到过。毛小桃想起刚来那日曹灵儿的小婢女说过的话，推测这妇人应该就是懂医术的曹四公子的夫人。

　　“四少夫人，您怎么来了？”福叔很惊讶，言语中带着显而易见的尊敬。

　　果然！毛小桃问：“夫人找我有事？四公子情况不好？”

　　“不不，他情况很稳定。我来……”四少夫人略有犹豫，问：“我能随长老同去吗？我想看看那东西……”

　　赵恒面有难色，道：“这……陈大人只说请御云两位朋友。”

　　四少夫人没有坚持，略略点头道：“如此，便不妨碍各位了。”

　　“夫人，”毛小桃喊住她，在还没弄清为什么要喊她之前，言语飞快地冒了出来，“陈大人与我祖父是旧识，今日见面难免要说些陈年旧事，夫人是不会爱听的。不过，夫人若是不介意，等谈及你家中之事，我请茶馆里的小伙计来喊你，可好？”

　　“徒然茗馆内有给我夫君留的厢房，我正好去挑些糕点给……”

　　“四嫂，你等我一起。”曹灵儿又从后面匆匆跑来。

　　“这家人的好奇心真重啊。”石淮在毛小桃身后小声自语。

　　毛小桃笑，示意赵恒前头带路。

　　没走出几步，四少夫人催马行至毛小桃身侧，湖上刮来的风吹起了她那件素白的斗篷。她说：“昨夜人多，夫君的伤处又急需要清洗诊治，我都没顾上当面谢谢长老，真是失礼。”

　　“夫人不必介怀，道谢的话你家里人说得足够多了。”

　　马蹄接连踏碎好几块薄冰发出清脆的响声，雨后的地面开始结冰了。

　　“长老请小心，北地的春天总是迟迟不来，冰厚的地方很容易滑倒。”

　　“多谢夫人提醒。”毛小桃看她，而她双唇紧闭目视前方的湖面，显然没有继续往下聊的意思。

　　徒然茗馆气派得堪比酒楼客栈，毛小桃原以为只是个小小的茶肆。曹灵儿跟在她四嫂身后径直去了厢房，赵恒则带着毛小桃和石淮弯弯绕绕进了最里间的雅厅。

　　厅中燃着旺盛的炭火，暖烘烘的。窗前木椅上坐着位须发长长的老者，身形之胖，是毛小桃见所未见，然而老人慈眉善目非常亲切。毛小桃进门时，他正一手往嘴里塞点心，一手拍打着沾到胡须上的糕点屑。

　　“大人，毛长老到了！”

　　老人掸掸衣襟站起来，笑道：“毛长老，幸会！快请坐，小兄弟也请坐。”

　　二人依言坐下，毛小桃顺手就想将瓦罐放到桌上，可满桌杯碟难寻空处。

　　赵恒忙拉过来一张小几，毛小桃这才搁下瓦罐正式道：“我二人昨日就当前去拜会陈大人，但曹府之事牵涉几条人命耽误不起，只得先行前往，请大人见谅。”

　　“说什么见谅不见谅，我一个胖老头今日见昨日见不过多吃二两肉的差别。”陈大人笑，又道：“昨天夜里曹府发生的事我也听说了，长老怕是一夜没阖眼吧，一大早就把你们叫过来，老头儿我实在有些不大好意思。”

　　“陈大人言重了，我们计划也是今早去县衙拜见大人，再者，曹府的事昨夜里算是摸到了一点儿皮毛，也好跟大人汇报一番。”

　　陈大人完全无视一边的瓦罐，说道：“汇报实不敢当，长老因我请托远道而来，一路奔波未及休息就除了祟物，老头儿心里十分感激。”

　　“倒不敢说祟物已被除去。”

　　此言一出，连石淮都震惊了。

　　毛小桃道：“这些待会儿详说。我能问问大人选择此地见面的理由吗？”

　　“昨夜里曹府不安宁，我那小县衙里也不如何安宁，也不知是从哪儿突然跑来了几个不招人喜欢的客人，搞得老头儿很不快活，早饭都吃不下去。”陈大人说罢，小心翼翼地捏起一块荷花米糕塞进嘴里，津津有味地嚼吃起来，他喝一口茶，热情道：“尝尝，试茶自然是假，吃糕点可以当真。”

　　“客人？什么客人？”石淮不懂这些客人招不招人喜欢跟他们有什么关系。

　　毛小桃问：“大人可是遇到了什么麻烦？”

　　陈大人摆着手，“不麻烦，应付得来，尚能应付得来。”

　　“赵大哥领了大人的暗令去御云，没曾想我这白鹿一踏进北地就叫人看上了，县衙中的客人可也是巫师？大人舍近求远，看来是得罪到某些心思敏感的人了。”毛小桃抿一口茶，刚入口就打了个激灵，苦！什么茶这么苦都能卖得出去。

　　“心思这么敏感可不好，生活的打击会增加许多的。”陈大人一张白胖胖的脸乐呵呵的。

　　毛小桃居然联想到了曹府里的白馒头，她轻轻咳两声，问道：“大人与我爷爷认识的？”

　　“认识，可不只认识啊，你爷爷他是我的救命恩人。”