《御云》随文汲月

50、瓠瓜

　　毛小桃希望这位老人能说快些说多些，有关她爷爷的事，她知道的非常少。在御云，总有些事情是大家回避不提的。

　　陈大人道：“多少年前呢我想想，三十多年怕四十年都快要有了，那时候我年轻不像现在这样，胖虽然胖，也比现下要瘦些，不过那时候就有了嘴馋爱吃的毛病，所以吃出了祸来。”

　　他又吃了一块香葱牛舌饼，吃得又快又香。

　　毛小桃发现这位老人好像嘴巴一直就没停下来过，桌上的盘子不知不觉空了两个，她咽了好几下口水，感觉胃口全上来了，赶紧端起那杯苦茶，喝两口压制食欲。

　　“有一本书叫《凉州异物志》，不知你们看过没有，里面有个记载很有意思，我少时读到，至今念念不忘——’月支有羊，尾重十斤，割之供食，寻生如故。’割之供食，寻生如故！你们说神不神奇！”

　　说到此，陈大人的眼光陡然亮起来，又道：“这种羊我是没见过，但差不多的瓠瓜我见过。家父曾在宛丘做官，我便求学于当地名士王献章，王先生喜静，家在城外二三十里外的竹海深处。我每日前往先得经过两个小村庄，再来是一片农地，最后要穿越竹林。那时候是夏天，天非常热，每日不等天亮我就爬起来去王先生家，必须赶在太阳升起来之前上路嘛。那天我骑在马上，困得直打瞌睡，不知不觉过了农家过了田地，刚进竹林就迎头撞上个硬邦邦的东西，一下把一脑袋的瞌睡虫全给撞跑了，我打了火折子照亮，就瞧见眼睛正前方挂着个大瓠瓜，圆咕隆咚的，特别实在。我顺着那瓜往上看，一条非常细的藤蔓缠着高高的竹枝垂下来，眼瞧着枝蔓就要给这瓜拉断了，我顺手把那大瓠瓜摘下。”

　　趁着陈大人又吃糕点的档口，赵恒问：“竹林里怎么有瓠瓜？”

　　“这我如何晓得呢，是吧？”陈大人飞快地吞咽着米糕，说：“话说那林子我确实是天天走，可从来没看到过有什么瓜啊果的。再说那瓠瓜，我抱在怀里，想着送给先生烧汤做羮都好，可那瓜实在香，像熟透的甜柿那样香。我一路闻着味道咽口水，最后实在受不了，下马找了块尖尖薄薄的石头，就地把那瓜剖开吃了，滋味之美啊！我生平再未享用过第二次。啧！这些糕点比那瓠瓜，说云泥之别都不为过。”

　　说归说，又一盘点心下了他的肚。

　　“现在想想啊，都不用说后面的事，你们就该知道如此香甜鲜嫩的瓠瓜，实在不该是世间之物了！”

　　赵恒摞着桌上的空碟子，好奇地问：“瓠瓜可以不煮直接吃的吗？”

　　“就说不是世间之物嘛，你这孩子！你见过哪个瓜闻起来像柿子的！”陈大人不满道。

　　“那大人你也敢吃？”赵恒笑盈盈问道。

　　陈大人非但不恼，反而语气憧憬地问道：“昆仑山的蟠桃佳果搁你跟前，你吃也不吃？”

　　“大人！瓠瓜。”毛小桃听到现在没听到她爷爷，忍不住出声提醒。

　　“对对，说回到瓠瓜。那大瓠瓜我切了两半，吃了小的一半，大的一半随手放在一旁，小的一半我也啃了足有半刻。等我吃完了瓜，准备抱着剩下的一半去孝敬王先生，却发现……”

　　赵恒兴奋地插嘴道：“一半变成了整个儿的了！”

　　“可不是，一个圆咕隆咚的大瓠瓜完完整整地躺在地上。”陈大人睨了赵恒一眼，像是怪他抢了揭秘的乐趣，继续道：“你们是不知道我当时心里的乐啊，割之供食，寻生如故！这不就是月支羊尾变化成的瓜嘛！我拿着石块想再割一小块瓜来验证一次，可我激动得两个手都在抖，费了半天劲才割下来一点瓜皮。我抱着瓠瓜坐在地上盯着削了皮的地方看，真是眼睛一下都不敢眨，很快，像蜘蛛结网那样，边缘处开始滋生出绿色的皮，最初很慢，瓜皮一点一点地从完好处挣扎出来，当一圈鲜嫩的绿皮全部生出，结网的动作就变快了，顷刻之间便长成了完整的瓜。我乐啊，开心啊！全然忘记了王先生忘记了诗歌文章，骑上马就往家奔。倒是没奔出两个小村庄便失去了意识，再醒来，已是三日之后了。”

　　石淮感慨道：“这瓠瓜果然有古怪。”

　　毛小桃点着头，思索须臾，问道：“我爷爷用什么法子吃了瓠瓜救了大人？”

　　陈大人来了兴致，道：“不愧是御云毛长老，一下就听出名堂来了！”

　　毛小桃淡笑不语，只是眼神有些飘忽，像被心思缠绕。

　　“后来发生的事情都是听家母所说。那日我昏倒在村外，被熟悉的农夫送回家，几番折腾人都不见醒。家里人还以为我是困的，便放任我去睡。直到当天晚上，家母担心我一天没吃会饿，才来喊我吃饭，她说门一打开就是一股冲鼻的腐烂之气。再看我，仍旧昏睡不醒。家里这才慌忙去请大夫，大夫看过也说不出来是什么病症，只得由着我睡下去。据说除了我身上散发出越来越浓的臭气外，其他同熟睡之态没有两样，呼吸、翻身等都很正常。第三日午后，一位骑白鹿的先生来到我家，说可以为我诊治。”

　　毛小桃不自觉地握紧了拳头，整个人过分地绷紧。石淮当然发觉到她的怪异，胳膊轻轻地杵她，以口型无声问她怎么了。毛小桃摇头未答，漂亮的眼睛分外闪亮，像蒙上一层薄薄的水雾。

　　她问：“大人可以给我看看后背的饕餮图吗？”

　　“当然，当然。”说着，老人站起来，开始脱外袍。

　　赵恒退到门边守着，毛小桃和石淮也跟着站起身来。

　　只剩最后一件上衣了。

　　炭盆中的哔剥声变得急促响亮，毛小桃的咒语使得炭火越烧越旺。

　　老人背对二人，脱下最后一件白衣。

　　羊身，人面，虎齿，神兽饕餮静静地趴伏在老人的后背，只见它腋下之目紧闭，像是饱食之后在休憩。石淮不由自主地惊呼出声，只因这图绘得太过逼真，他似乎感觉到怪物起伏的呼吸。

　　不对，分明有一条线在动，绘出腋下之目的细线真的在上下拉扯……无数线条都动起来。

　　双目陡睁，巨口喷张，尖利的牙齿挂着长长黏腻的涎水。它在无声地咆哮，它要冲出老人的背！

　　就连毛小桃都下意识地向后退了一步。

　　老人拿起里衣往身上套，赵恒赶紧上前伺候着，帮忙把衣服一件一件地穿上。

　　赵恒作为陈大人身边最亲近的下属，曾多次见过这幅饕餮图，也见过图中饕餮姿态各异的模样，但每一次见，都免不了心头颤栗。不过，他从来没有这样完全的听过这个故事，只听老人提过一次说是年轻时遭逢怪异之事，幸逢高人施救在他后背埋下一幅神兽饕餮图以保命。

　　厅中许久无人讲话，只有衣服摩擦的窸窣声。

　　石淮仍旧沉浸在刚才的惊骇之中，而毛小桃，她眉头紧锁，显得十分困惑。

　　“毛长老，请坐。”陈大人率先坐下，他拿起一块糖酥饼，又放下，端起茶杯靠着椅背喝茶。

　　毛小桃道：“大人背上的饕餮依然勇猛，瓠瓜的尸毒会悉数被它吃了去。大人尽可放心。”

　　“尸毒？”石淮不知就里。

　　赵恒是一样的满脸好奇。

　　毛小桃解释道：“传说故事中，灵山秀水之地会生长出食之无尽、寻生如故的仙草瓜果，人若吃了，可长生不老，可飞升成仙云云。而在怨灵聚集之地，同样会生出这样吃不尽的东西，但人吃了它便会中毒，等到尸毒入骨时，神仙下凡也难救了。”

　　“是啊，当年毛长老说我中的尸毒已经侵入脏腑，再多耽搁一两日，即便是他也无计可施。”

　　即便是他，也是自损很大才救你一命啊！

　　缚灵术！爷爷居然会想到用缚灵术！可若非此术，这样的尸毒根本无法可解。但是为一个陌生人，这么做值得吗？毛小桃胡思乱想着。

　　“长老，”一旁的赵恒突然问道：“我家大人一直担心他百年之后，他背上的神兽饕餮会不会……”

　　“到那时，这饕餮不过是一幅画而已，我爷爷的术法会随同大人一起离开。”

　　“赵恒回来跟我说这次去御云并未见到我的救命恩人，老先生这些年经常出门远游吗？”

　　“我爷爷他已经去世多年。”毛小桃道。

　　陈大人重重地长叹一声，唏嘘道：“人生难料啊。”

　　石淮突然问道：“大人说是在竹林看到的瓠瓜，可是竹林会是生出那种东西的地方吗？”

　　陈大人一愣，摇头道：“实在不像！那林子枝繁叶茂，空气清凉爽净，不像是会聚集什么怨灵的地方……真是怪了，这么多年来，我倒是从未想过那林子里怎么会有这样的东西……真是怪了！”

　　说罢，眼睛看向毛小桃，似乎认准她会有答案。

　　然而毛小桃也不知道多年前的瓠瓜来自哪里，她的爷爷毛安因为救人灵力耗损极大，后来在帮助别人破除幻境时失败，堕入幻境中灵力消散而死……这些往事，都很不对劲，毛小桃越是细想越是觉得处处怪异，何处来的奇怪的瓠瓜？何处来的会施出厉害幻术的求助者？

　　也许往事不可深究，所以这些事情在御云，婆婆闭口不谈。

　　“大人，茶水凉了，我去换一壶热的来。”赵恒打破沉默，又问：“二位有什么需要的吗？”

　　毛小桃摇摇头，余光瞥见小几上的一抹红色，才想起正事来，道：“曹府的事情我还没向大人汇报，赵大哥，能不能麻烦你去请四少夫人和七小姐过来？”

　　赵恒领命而去。