《万花台》知北游

17、17、视学

　　定好的幸学仪式，倘若只行了释奠礼而免了视学，好比馔席上只用了饭，不曾用菜，无论饱否都是绝大的缺典。皇帝一言之出，礼部官顿时发了急，自知官小无能谏争，便即不领这道口谕，含糊退出，立即低声唤人去搬救兵。不过片刻，业已更换吉服的少师兼太子太师、左柱国、吏部尚书、中极殿大学士张居正就匆匆赶到了幄殿之外，通名求见。再过一会，刑部右侍郎兼国子监祭酒孙应鰲也到了，一同传进幄殿。

　　小皇帝还是畏惧老师的年龄，见了先生赶到劝谏，不好意思犯懒，只推：“暴雨不歇，秋霖甚凉，国子师生冒雨进讲，朕心不安。”孙应鰲道：“圣意体恤下情，臣等不胜惶愧。惟雨露皆是天恩，沐栉也堪感戴。昔嘉靖年间，世庙二度视学……”皇帝一听他有长篇大论的架势，忙即打断，问道：“张先生看是如何？”张居正道：“既然圣心爱惜国子师生，那么进讲可免，视学还请一行。”言毕又问孙应鰲：“本是安排何人进讲？”孙应鰲心道你都许了皇帝可免进讲，还问作甚？却也只能恭答：“国子司业沈渊，进讲《尚书》。”

　　皇帝知道无法不起驾去视学，颇是无趣，说道：“沈渊其名，朕仿佛也曾耳闻，莫非做过经筵讲官？”张居正道：“陛下好记性，昔年东宫出阁之时，沈渊任翰林检讨兼校书郎，是曾入侍经筵。”皇帝尊师，听了略觉不安，言出又不能更改，只好推诿于天：“不道秋日雨势，狂暴至此，总是钦天监不曾看好时日节气。”张居正并不认可：“何干钦天监事？总是辅臣不能燮理阴阳之过。”

　　说了这一阵话，礼部官不失时机，又趋入促驾：“还请圣上行幸彝伦堂。”到这个地步皇帝也只能颔首许可，四下侍从登时忙着出帐传话，整顿车驾仪仗。张居正止道：“且慢，风雨寒凉，恐侵圣体，可命尚膳监进上辣面、姜汤，以备蠲寒祛湿之用。”这一言无疑拯救饥肠，皇帝大喜，想道：“想必前年我手调辣面为先生驱寒暖腹的事，先生一直记得。”赶忙分付：“赐张先生、孙先生同用。”张、孙均谢恩讫。

　　因为这一场君臣体贴，皇帝精神振奋了些，不再无精打采，忽发奇想，说道：“听说太学官署之中，列有进士题名碑。不知甲戌进士的题名碑在何处？过去时不妨驻足一观。”甲戌即万历二年，这一届进士乃是今上登基初开礼闱所得人才，皇帝心中难免有些格外眷注。

　　张居正并不说话，孙应鰲禀道：“谨启圣闻，甲戌进士题名碑尚未刻写勒石。”皇帝诧异：“怎么？至今已经两年，为何尚未刻石？” 张居正不动声色：“想是礼部忽略，改日责成本官，刊名刻石为宜。”

　　礼部官旁侍在幄殿，听了这一句指摘本部，额角冒汗，却又言语不得。幸好过一刻尚膳监来进御膳，张、孙不能在御前进食，各自拜领了赐食出帐。皇帝由小内侍服侍着，先喝了两口热汤，全身毛孔一时舒开，不免叹了口气：“好倦！”

　　伺候进食的小内侍是宫中常侍，听了这话左右看看，笑道：“皇爷，奴侪多一句口，适才那什么题名碑的话，恁可休再同张阁老提起。”皇帝问道：“怎么说？”内侍道：“奴侪听得人说道，二年的题名碑，是张老先生不如意，礼部便不敢来太学立碑——张阁老的公子，那年会试落榜，不曾中得进士，甚是耿耿于怀。”

　　皇帝愣了一愣，不接这个话头，只问道：“冯大伴呢？”小内侍顿时吓得跪倒：“皇爷，奴侪多嘴，万不可同冯公公说……”皇帝斥道：“谁同大伴提这等闲话？我倦得很，顷刻视学怕要瞌睡，问大伴在不在。”

　　小内侍不由得偷笑，知道小皇帝外朝怕的是首辅张居正，宫内怕的就是司礼监冯保，生怕失仪落到严师眼里，动不动就是一顿说教。这时刻幄殿并无外官，只有几个心腹侍从在侧，内侍恃着皇宠，便即大胆：“皇爷要愁犯瞌睡，奴侪先前倒见个解闷消乏的有趣玩意儿，叫拿了来，与皇爷煞煞困？”

　　少年皇帝正是好奇心重的时候，闻言就教去拿。过一会儿小内侍从帐外揣了个物事回来，呈上却是一本没有封面的簿册，说道：“也不晓得是哪个促狭鬼来路上拾到的，奴侪当个笑话传看，经了几手，封面揉得不成样子，只得撕去了。皇爷御览。”皇帝接过，揭开几页看了，噗哧一声笑出来：“这是什么玩意儿？”内侍笑道：“大约是监生胡闹涂鸦，画了个异奇古怪的妖精在上头？”皇帝又看两页，笑得肚子都要发疼：“定是冬瓜精！忒胡闹的监生！”再翻一页，夹在册子里的纸条就露了出来，正要细看，外面又来促驾：“视学时辰到了，请圣上升舆。”

　　皇帝只得收了簿子，留到轿子里去看。太学官署与先师庙只是隔墙，路途不远，但是车驾要从正门出入，排场甚繁，也用了不少辰光。这回引导、赞礼的官员换了鸿胪寺官，导着板舆进入太学门，堂下东西两路国子监师生均跪地迎驾，直到舆入彝伦堂，师生这才起身。堂中早已设立御座，皇帝降舆升座。鸿胪寺官先前听说圣意不欲视学，这时微窥天颜，但见皇帝面带笑容，神情甚愉，心中这才宽放。长声赞过师生排班、叩礼之后，果然听得圣谕温慰：“师生们皆辛苦了，今日雨甚，免讲书，众人散去避雨向暖。”

　　这时陪祀、分奠诸官也在太学之内，同先师庙一样有帷幕遮雨，国子师生没这般好处，在街外迎驾时已经淋成落汤鸡，排班叩见之际更是大雨之中跪拜堂前。按照仪注，倘若如常进讲，除了在堂内侍立的祭酒，以及负责进讲的司业之外，其余师生还得立于堂下聆听，这一场书讲下来非得在雨地里站半天不可，听得这一句圣谕，顿觉天恩浩荡，忙里不迭地谢恩，列队出门，寻地方避雨去了。

　　既然不讲书，视学就只能垂询几句太学情况。诸官大部分在堂下两廊，彝伦堂内只有诸学士、各部尚书、国子祭酒、司业、鸿胪寺卿侍立。赐座已毕，皇帝问了些拟好的问题，孙应鰲答了些背熟的套词，一派雍容有度，进退合拍。众官正在庆幸今日大典总算功德圆满，纷纷打着贺表的腹稿，皇帝忽然话锋一转，问了个常规之外的问题：“甲戌年的进士，今日有几个在这边的？”

　　众官不免一愕，不知如何接话。翰林院掌院学士申时行答得最快：“奏知皇上，今日侍立太学之内的甲戌进士，惟有翰林院三人。”皇帝问：“其中是不是有个余姚人姓孙的？”申时行道：“翰林院历年余姚籍孙姓官员，惟有已故南京礼部右侍郎孙铤一人，曾授翰林院编修，却是嘉靖癸丑年的进士。”皇帝心道：“既然已故，又是南京任上的官，子女多半不在京中，肯定不是。”又问：“怎地却记得甲戌年有个孙姓余姚人，会试名次甚高的，是谁来着？对了，那年会试五经魁，后来殿试之后均各如何？且查他们的姓名、籍贯、年甲、现官，一一报来。”

　　众人面面相觑，谁也不知皇帝为何心血来潮要问这桩事，可是总不能反问皇帝一句：“何故问此？”只能惟命是领。

　　好在百官齐集在外，查询便利。过一阵吏部文选司郎中就奉命上堂，都不用名册，直接报出万历二年会试前五名官员的情况：

　　“甲戌会试第一名孙鑛，易经魁，余姚人，年三十四，殿试二甲四名，现礼部办事进士；
　　第二名王应选，诗经魁，慈溪人，年三十八，殿试一甲三名，现翰林院编修；
　　第三名沈璟，书经魁，吴江人，年二十四，殿试二甲五名，原兵部办事进士，现告病归；
　　第四名陈与郊，春秋魁，海宁人，年三十三，殿试三甲八十二名，原河间府推官，现丁祖母忧归；
　　第五名李多见，礼记魁，莆田人，年三十，殿试三甲十五名，现任工部办事进士。”

　　皇帝笑道：“果然朕是记得的，那年有个余姚孙鑛，还是会试第一名。他同前面那个孙铤可是一家？”心内琢磨：“三十四岁，差不多正有个十四岁的女儿。”掌詹事府学士王锡爵道：“奏知圣上，孙铤便是孙鑛仲兄。”皇帝道：“是同胞兄弟？他家科举倒盛。”王锡爵道：“臣闻得，海内缙绅门庭之盛，无逾余姚孙氏。孙鑛祖父孙燧，正德年间巡按江西，不从逆濠之乱而殉难，赠谥忠烈，赠官尚书；父孙陞，嘉靖乙未进士，官至南京礼部尚书；另外两兄孙鑨、孙錝，亦同为嘉靖进士，仕在本朝。三代科甲，四子登仕，人都道是忠烈遗芳之报。”

　　皇帝心道：“王锡爵一个古板人，背他人家谱倒恁地清晰。”却不知“三代科甲，四子登仕”这等世代簪缨之族，乃是士人争相羡慕的对象，纵然贵如学士，高如阁老，也免不得希冀子孙登科，能将家业接替传承下去。王锡爵背得出余姚孙氏的登科记录，在堂诸官又哪个不耳熟这榜样已久？

　　皇帝心里却完全不在这缙绅门庭之上，只是自言自语：“甲戌殿试，记得二甲进士前列里头，有一人仪貌甚丽，皎然如画，也未知是否这余姚孙鑛。”品评进士容貌，非应答所宜，诸官都不接口。皇帝又问：“孙鑛既然是会试第一，怎地未选入翰林院庶吉士？”申时行一时语塞，翰林检讨沈一贯答道：“奏知圣上，甲戌年未开馆选，除一甲三人之外，进士均无入翰林院者。”

　　申时行脸色微变，侧视以目，诸官都不觉后背出汗：“沈检讨好大胆，可是那年意气，仍自耿耿难消！”只听皇帝接着便问：“咦，为何不开馆选？”申时行生怕沈一贯再抢答，赶紧道：“并非特意不开，乃是……”张居正突然道：“故事，自嘉靖乙未馆选之后，定有此例，年遇丑、未则选，遇辰、戌则停。戌年原不当选。”

　　他一直不说话，一开口就是定音，诸官无不噤声。皇帝也觉得隐隐气氛不对，显然再追问这甲戌进士之事，定有是非，便即换回太学内外话题，说别的去了。过一刻尚膳监进茶御前，赐诸官同吃。茶毕均各退出，鸿胪寺官重新赞礼：“礼毕——升舆——”车驾出太学门，卤簿前导，大乐齐振，送驾返宫。这一场视学，便算圆满完成。

　　按仪注，卤簿返回，皇帝还要御承天门，受百官称贺，致词行庆。今日因雨免了这桩，皇帝正好找人私下来问彝伦堂上中辍的话头。心腹内侍道：“皇爷不晓得，这事还是张老先生的不如意。那年张公子不是会试么？正是沈检讨批阅的试卷，不曾留得情面，颇是涂抹了一番，打落孙山之外，却取了孙鑛为第一。听人说道，张老先生那年执定旧例，勒了馆选，就是不乐意教孙鑛入选庶吉士，要出那一口不平之气。”皇帝想了一想，道：“这是流言，戌年既然惯例不开，同张先生有什么相关？”

　　心里这时仍然惦记着余姚孙氏，想来又是哂然：“便是孙鑛之女，难道我还问他一个闺门不肃之罪？这样门庭的千金小姐，竟然教国子监的狂生窥探涂鸦，还记下姓名，也不晓得怎么弄的——问问也好。”一时不便直白去问，绕了个弯子，命人打听孙鑛的家人子女。不久取得回报：“孙鑛配胡氏，前礼部郎中胡正蒙之女。无子，有二女。”皇帝一喜，赶紧再教打听二女情况，回报：“长女七岁，次女尚在襁褓。”

　　这一来年龄不对，大失所望，不知如何抓摸，要是问遍余姚孙氏的子女情况，只怕太过着迹，被人窥破反而无趣。又想：“前年想起为先帝加冠的前大学士吕本，随口问了几句，张先生也不甚高兴，听说后来同吕家颇有几句唧啾，大家没趣。吕本也是余姚人，或许张先生同余姚犯冲，也未可知，暂且还是不查了罢。”

　　这些暗中查索与思量，外界自然一无所知，释奠礼之后的百官贺表，按照常规纷纷进呈；孔氏衍圣公率三代子弟谢恩，也是有条不紊按章进行。朝上忙着大礼收尾，国子监就忙着秋后算账，等到诸礼皆完，八月初四清晨，司业沈渊端坐太学之内绳愆厅，召初二日失仪、失时、失误的各师生，一一发落，首先便传一大早迟到的纳粟监生王承恩、选贡生王鎜来问罪。