《问俗》首甲

16、清明时

　　张衡自然不同于伍愉安的悠闲，清明这日，天刚蒙蒙亮，他便起身洗漱，换上了整洁的衣裳，准备开始这一天的忙碌。
　　清晨，宗祠内，巫溪村民陆续到来，为即将开始的祭祀活动做准备。张衡扶着老太爷走进祠堂，他早将供桌上摆满了琳琅满目的供品：金黄的鸡、肥硕的鱼、鲜嫩的猪肉，以及各种时令蔬果，这些寓意着巫溪的丰收与富饶之物均是出自先前伍愉安奉上的银两。一百两，足够十户巫溪人一年的花销，就算是给宗祠翻新，也用不完，因此，今岁的祭礼倒极为丰盛。祠堂的香案上，香火鼎盛，烟雾缭绕，伴随着檀香的香气，一股庄严肃穆的氛围萦绕在其中。
　　这一次，只有男丁在内，众人皆庄严肃穆，听从老太爷的安排。
　　田仁序站在香案前，他的神情庄重而肃穆。他先是净手焚香，然后双手合十，闭目祈祷。他口中念念有词，向上天述说着祖先们的兴衰荣辱，祈求上天与祖先们的庇佑和赐福。张衡静静地站在一旁，明面上的他是最为仔细聆听老太爷的祈祷。
　　随后，老太爷开始诵读祭文。
　　诵读完祭文后，田仁序以及巫溪人一起向祖先们行三叩首礼。他们深深地跪下，虔诚地叩拜。
　　祭祀仪式结束后，各家又都去各家的坟上扫墓。每户人家都携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，将纸钱焚化，为坟墓培上新土，再将用柳枝做成的标竿插在坟墓上，这才算是完成。
　　张衡则是陪同老太爷回到田家小院，老太爷直接进了东侧房，只背对着张衡挥了挥手。张衡自然懂得，有道是，白发人不送黑发人，自从子孙们逐个逝去，清明这一日，老太爷都是独自在自个儿忙活活计的东侧房里独自哀伤度过。老太爷更知道，张衡会陪同着自己的老妻与年幼的曾孙女，他挥手便是让张衡赶紧过去，别耽误了时辰，毕竟张衡最后还是要去自家坟墓上祭奠。
　　听见张衡回来，小满与马氏也挎着竹筐走出了正堂。张衡赶紧伸手接过竹筐，竹筐分量不轻，按照以往的惯例，那是马氏为他父母准备的另一份。
　　三人默默无语来到了长右山，来到了田家子孙的坟墓前。小满自是逐个磕头，张衡为坟墓培上新土忙活着，马氏摆放供品，点燃香火。
　　此时，小满已逐个磕完头了，她来到了马氏的身边，看着爹娘的坟墓，将马氏用柳条做的标竿上糊些长条白纸和楮钱插在了坟墓上。
　　马氏平日里一想到这些早逝的儿子儿媳孙子们便伤心落泪，到了坟墓前，自然是泪如珠下，小满不住宽慰，马氏这才止住了哭。看着张衡已经培完了新土，便说道：“衡哥，你也赶紧去你爹娘坟前拜祭，我还要在这里多陪陪时哥。”
　　时哥是马氏最疼爱的小孙子，都说庄稼佬，向着小，这话也算是有道理的。时哥正是小满的爹爹，可惜年岁不永。
　　张衡这才前往父母的坟前祭拜。刚回来时，他就已经来过爹娘坟前，不过那是在夜里。今日再来，只觉坟上长枯枝交错。张衡轻轻拂去坟上的枯枝败叶，露出那熟悉的石碑，上面刻着父母的名字，字迹已有些模糊。他将马氏准备的物件一一拿了出来，又按照习俗培了土，插了标祀，烧了挂钱。
　　张衡腹内有百思，但却一言不发，只磕了几个响头，便离开了。
　　等到他一行前脚刚回到了田家小院，后院伍愉安等人便来了。张衡与马氏本想做青团这些应时节美食，见到伍愉安送来，也算是省下了一番功夫。
　　小满是天性跳脱之人，见到伍愉安和娇娇等人，自然将早日间的难过全抛到了脑后，可马氏与田仁序自然还是阴郁，见小满欢脱的样子，马氏便说道：“衡哥，你带着小满与伍家姑娘一同去踏青，放风筝去吧~”
　　伍愉安轻轻点头，双眸中闪烁着坚定与执着。她轻扫了一眼宁静的院子，而后转向马氏，轻声说道：“太爷爷在房中休憩吗？这些孤苦无依的孩子们，愉安认为有必要向太爷爷禀报一声。”
　　马氏闻言，微微颔首，随即起身去请田仁序。不一会儿，田仁序缓缓走出房门，他的目光落在院子中那一群孩子身上。只见他们或站或坐，最小的孩子与小满年纪相仿，最大的也不过黄口小儿，但无一例外，都面黄肌瘦，衣衫褴褛。这样的景象让田仁序的思绪不禁飘回了遥远的过去，他想起了初见田六时的情景，那时的田六也是这般瘦弱无助。
　　田仁序的眉头紧锁，心中涌起一股莫名的情绪。他看向伍愉安，眼中满是疑惑：“愉安，这些孩子是从何而来的？你又打算如何处置他们？”
　　伍愉安深吸一口气，走到田仁序面前，深深一礼道：“太爷爷，这些孩子都是流浪在外的孤儿，他们无家可归，无人照料。愉安今日在山中偶然到他们，心中实在不忍。愉安便想收留她们。”
　　她的话语温柔而坚定，田仁序听着她的话，心中的疑惑逐渐消散，取而代之的是深深的赞许与感慨。
　　他长叹一声，说道：“愉安啊，你的心地如此善良，太爷爷很是欣慰。只是，你伍家虽然家大业大，但收留这么多孩子，也不是一件容易的事。你考虑过如何安顿他们吗？”
　　伍愉安微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“太爷爷，愉安都已经想好了。”
　　田仁序沉思片刻，最终点了点头：“好，既然你决定了，那太爷爷自然应允你这番善心。”
　　伍愉安闻言，心中一阵欢喜，连忙行礼道谢：“多谢太爷爷，愉安定不负所望，好好照看这些孩子们。”
　　见此事已了，小满天生便是个活泼开朗的性子，一旦听闻马氏的提议，便如同一只脱笼的小鸟，欢快地拍打着翅膀。她拉起伍愉安与娇娇的手，蹦蹦跳跳地要出门玩耍。
　　“衡哥，咱们快去吧！”小满迫不及待地催促着张衡，她的眼中满是孩童般的纯真与喜悦。
　　张衡看着小满那欢快的样子，心中的阴霾也消散了不少。他微微一笑，点了点头，随后与伍愉安等人一同踏上了踏青之旅。
　　长右山风景如画，春风拂面，阳光明媚，杏花漫山遍野。小满与娇娇等孩童如同欢快的蝴蝶与小鹿，在花丛中穿梭嬉戏。她们的笑声清脆悦耳，回荡在空旷的草地上。
　　张衡则在一旁静静地欣赏着她们的身影，他的心中涌起一股莫名的温暖。他仿佛看到了曾经的自己，也是这般无忧无虑，在长右山上尽情玩耍。
　　放风筝的时候，小满手中的风筝飞得最高，她得意地笑着，脸上洋溢着成功的喜悦。娇娇也不甘示弱，她们争相追逐着风筝，草地上充满了欢声笑语。
　　玩累了，他们便来到树林中休息。
　　“衡哥，不如给伍姐姐的院中装个秋千吧？今日清明，该荡秋千才是。”小满又提议道。张衡没有回答，只是点头答应。
　　他找来结实的藤蔓和绳子、木板，开始动手制作。经过一番巧手制作，一个插满鲜花的秋千便呈现在了伍愉安的眼前。那秋千上，五颜六色的花朵竞相绽放，仿佛将整个春天的美丽都凝聚在了这里。
　　伍愉安看着眼前的秋千，眼中闪过一丝惊喜。她小心翼翼地坐上去，张衡轻轻一推，秋千便悠悠地荡了起来。在鲜花的映衬下，伍愉安的笑容显得更加灿烂。
　　小满和娇娇见状，也纷纷要求荡秋千，其余的孩童也一拥而上，众人在秋千上欢快地荡着，笑声和欢呼声此起彼伏。
　　玩累了，他们又来到小溪边采集螺蛳。张衡耐心地教她们如何辨别螺蛳的新鲜程度，如何清洗和处理。小满和伍愉安等人一边听着张衡的讲解，一边动手实践，很快就掌握了采集和处理螺蛳的技巧。
　　夕阳的余晖洒在他们的身上，金色的光芒将他们的身影拉得长长的，他们带着满满的收获和愉悦的心情回到了田家小院。马氏与田仁序见他们回来，脸上也终于展露出了笑容。
　　即已捕获满满一箩筐的螺蛳，伍愉安与张衡自然是要好好张罗一番，为今晚的餐桌添上一道鲜美的佳肴。
　　小满提着自己那沉甸甸的箩筐，脸上洋溢着收获的喜悦。她向张衡提议：“衡哥，螺蛳这般多，我们不如将其洗净，烹煮一番，与众人共赏这河鲜之味，如何？”
　　张衡闻言，点头笑道：“清明节气自然该吃螺蛳，我去准备烹煮之物，你们且去清洗螺蛳。”
　　于是，众人分工合作，伍愉安细心地教导着孩童们，她将螺蛳放入清水中，用刷子轻轻刷去壳上的淤泥和青苔。而张衡则去厨房取来了锅碗瓢盆，以及烹煮螺蛳所需的调料。
　　待伍愉安将螺蛳清洗干净，张衡已经生好了火，锅中的水也开始冒起了热气。他将螺蛳放入锅中，加入适量的盐、姜片、葱段和料酒，然后盖上锅盖，静待螺蛳熟透。
　　不一会儿，锅中便飘出了诱人的香气，那是螺蛳特有的鲜美味道，混合着调料的香气，让人垂涎欲滴。
　　此时，马氏与田仁序也被这香气吸引过来。他们看着锅中翻滚的螺蛳，再看着满院的孩子，心情也高昂了起来。
　　待螺蛳煮好，伍愉安和张衡将其盛入盘中，端到院中的石桌上。此时，小满、娇娇和那群孩子们也围了过来，他们看着盘中那诱人的螺蛳，眼中都闪烁着期待的光芒。
　　马氏微笑着招呼大家入座，然后拿起筷子，示范如何吸食螺蛳肉。孩子们学着她的样子，小心翼翼地用筷子夹起螺蛳，放在嘴边轻轻一吸，那鲜嫩的螺肉便滑入口中，美味极了。