53、人质（1） ...
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再从沙漠出发，耐赫特挥别了送行的阿莎娅一行人，安丘的头巾被她放在怀里，她希望下一次埃及远征再来时这里已经摆脱了战争的阴影，她对阿莎娅有信心，她一定能把她的家园重新建设好。在埃及军队帮忙的游牧部落现在十分殷勤，看着那个不可一世的巴迪耶的部族沦为了俘虏，他们知道跟着埃及军队才有出路。这些年他们也受够了巴迪耶的欺压，现在那些家伙还不是夹着尾巴逃走了。
不过埃及的国王和王后倒没有继续沉浸在上一场胜利的喜悦中，阿姆努特来信，他们一直往前秘密航行，尽量不留下痕迹。他们并未发现巴迪耶的踪迹，倒是他们到的第一座东方城市现在守备森严，不知道是不是真的如战书上所说，他们已经严阵以待准备迎战埃及人。
和前方的战事比起来，后方的埃及一切正常，有了一开始的布局和宰相坐镇，边境和国内都没有出现问题。宰相还在说，臣民们都在为两位陛下祈祷，大家听说前线得胜都激动不已。涅菲尔提也收到了贝内特的书信，虽然他很自责这个时候离开自己的妻子，但他的妻子反而给他鼓劲，而且现在三角洲一切太平，她还在信上问他们够不够吃，要不要继续运送粮食。贝内特请丈夫告知他们到达的地点，他们一定及时把需要的物资运送到指定地点。这封书信的内容里既有时局的政情，也有一位妻子对丈夫的深情关怀，耐赫特看了都能想象兄长一个人读信时的表情。
“咳咳，既然祖国一切安好，那我们就按照第一套方案继续执行，阿姆努特，你来说。”
“是的，陛下，”阿姆努特接过麦瑞拉递过来的地图，铺开来说道，“这个城市我们可以从水路进攻，但就怕会有敌人的船只埋伏。所以我的计划是和上一次策略一样，两面夹击，我们先在船上射箭吸引他们的注意力，然后再由陛下带队从陆上进攻。”
说完，阿姆努特放下地图退了下去，指挥官里有不少人和他持一样的看法，因为阿姆努特将军早年也去过东方，而且海战经验非常丰富。
耐赫特仔细研究了下地形，还有这座城市的布局，她觉得如果按照阿姆努特的方法这一战肯定要打很久。看到那座城市的时候，高耸的城墙告诉她这座城市肯定进行了充足的准备，他们能赢但是赢得也不轻松，而且还有其他城市呢，所谓的敌方盟军的核心到底在哪里呢？
“阿姆努特将军的意见是个不错的方法，但我还是觉得要针对这份战书好好研究，究竟哪些是真正与埃及为敌的城市，哪些又是被胁迫的城邦。”
“是，陛下。”
“那个大使呢？把他带上来！”
耐赫特和麦瑞拉都觉得会出现在巴迪耶队伍里的外国人肯定不简单，他们现在要做的就是从他身上获取更多的信息。快速取胜还是要打持久战，他们都不害怕，但方向一定要对。
得知埃及人的用意，叫作米斯卡的那个使节一个劲儿地说巴迪耶的不是，把自己的城市推得干干净净，他还特别提到了邻国的国王，要不是为了获得他的支持，他可怜的陛下又怎么会傻乎乎地把自己的部队推到最危险的地带去呢？
“你是说，你们邻国的国王是巴迪耶最坚定的同盟者？”
“是啊，我听说他们吃住都在一起，就像亲兄弟一样。对了，以前他们一起去攻打埃及，我们原来的国王不同意结果……”
“一起攻打埃及？”
耐赫特听到这里立马走到了米斯卡面前，麦瑞拉也站了起来，攻打埃及的战役就是上一次的三角洲战役。
“是，是啊，当时我们没有参与，现在我的主人登上了王位，可是受尽了他们的凌辱啊，我们真是怀念以前的日子啊。”
“你是说被我们埃及掌控的日子吗？”
麦瑞拉不屑地看向这个大使，任由别人操控自己的国家，就是这样的下场。
米斯卡低下了头，他怎么就忘记了，眼前的埃及人还是他们之前攻击的对象呢！
“那么，你知道那个国王的计划吗，还有多少城市是像你们一样被胁迫的？”
听到王后的问询，大使沉默了，因为这关系到他们国家的未来，他一个小小使节有什么资格去评说其他国家的选择呢？
“我，我不知道，陛下。”
耐赫特回头看向麦瑞拉，看来，他们必须要自己来理清这些盟军的关系了。
此时，远在自己盟友城堡的巴迪耶十分焦躁，自从他逃离战场，他就一直等待着埃及军队的消息。当他听说他们没有继续跟来，他松了一口气。虽然他在沙漠的老巢已经没有了，但是只要他活着，那些城市足够挡住那些埃及人了，他们休想找出他的藏身之处。
“行了，巴迪耶，你不要再走了，你在这里是安全的。”
“啊，迪勒，你的卫兵们呢，他们为什么离开了？”
“这些只是正常的换防，”看着自己好友的样子，这座城市的主人迪勒已经无法把他和原来的挚友联系起来，“镇定下来，巴迪耶。”
感觉到自己的失态，巴迪耶停下了自己的脚步，他现在必须要找一些事来做，可是他的部队全没了，现在只剩下他了，他的手下又被他舍弃了。如果，如果不是那些城市没有带军队来，他又怎么可能这么狼狈？
“都怪你们这些胆小鬼，听到埃及就像老鼠听见了老鹰，充其量不过是只垂老的秃鹫。要是我们的部队数倍于敌人，难道还怕他一个疲于奔命的队伍不成？”
迪勒皱起眉头看着曾经的朋友，虽然他知道巴迪耶一直这样，但现在的巴迪耶显然不是正常的。
“他们的队伍虽然长途跋涉，可到底和一般的盗贼不同，我们必须提高警惕，更何况我们的队伍……”
“什么不同，他们不也一样到处抢劫吗？上一次是最好的机会，当我知道埃及闹灾荒的时候我就带着你们这些人去了，可是没想到这一次一样的机会你们各个都推我出去，就连你也一样！”
巴迪耶毫不客气地抓住迪勒的衣领，可是这一次国王没有手下留情，他直接推走了巴迪耶。
“上一次入侵埃及的战役我们损耗了多少？你知道就是这个城市多少人在觊觎我的王位？再留在埃及你是想要我亡国吗？而且我的将军被杀的时候你又在哪里呢，巴迪耶？别事事都怪在别人身上。”
说完这句话，迪勒裹紧了身上的披风，他的朋友现在需要冷静一下，下一步的计划他们都要好好想想。
看着国王离去的背影，巴迪耶愤怒地捶打着床上的被褥，如果不怪别人，怪谁？怪他自己吗？他想做大自己的生意，争取自己的地位有什么错？都是那些埃及人，都是那个可恶的埃及国王还有他的女人，如果他遇见他们他一定要把他们碎尸万段。
而且，现在这些城市都听他和迪勒的号令，他为什么要害怕呢？对，迪勒说得对，他们只要一直闭门不出，那些埃及人又能把他们怎么样呢？等到埃及人疲劳的时候，我们再一起出击，就让埃及的国王和王后一起死在这里吧！
“哈哈哈哈哈！”
想通的巴迪耶躺倒在床上，发出了这段时间最痛快的笑声。
可是被埃及军队包围的城市就连埋怨对方的时间也没有，海上已经出现了埃及人的踪迹，城下是越聚越多的人群。城市的统治者阿米拉图国王已经快坚持不住了，发往迪勒国王的信件全部石沉大海，只有最早的那一封要他们严防死守的书信嘲笑着他们，糊里糊涂地就把自己的命运交了出去。
“投降吧，陛下，趁埃及国王还没有发怒前，我们还是有机会逃走的。”
“什么投降，你要我放弃我的臣民吗？就算逃我们能逃到哪里去？”
“迪勒国王……”
一个大臣伸直了躯体，但他的君主的反驳又让他重新低下了身子。
“什么迪勒，要是他真的在乎我们的安危，就不可能只言片语也没有，他们摆明了是要我们硬抗啊！”
被围困的国王瘫坐在椅子上，用手遮住了自己的脸，他们已经被逼上了绝路。
“怎么样，有动静吗？”
城外的埃及军也为这几天的一无所获而发愁，耐赫特和自己的亲卫亲自去侦查消息，但附近没有队伍集结的痕迹，就是海军那里也没有发现敌人的船只。
“一直闭门不出，你们有什么收获吗？”
“我原来以为我们会遇到其他城市的阻拦，但没想到方圆几里都没有军队扰动的痕迹，所以我想……”
麦瑞拉听着耐赫特的语气，知道她已经有了自己的主意，而他的看法正好与她相同。
“这就说明这里不是主要的战场，起码他们让我们这样以为。但是冒然前进太危险了，没有攻破这座城市就无法保证我们的后方，而且在战书上他们也署名了。”
所以，那份战书才是关键。麦瑞拉又把目光看向那封不可一世的檄文，仔细辨认上面的名字，原稿的泥板文书上用的都是阿卡德文，所以看不出他们有什么不同。
“去把那位大使叫过来！”
“耐赫特，你是想……”
“他不是一直想证明自己国家的清白吗，那就给他个机会好好证明。”
埃及军按兵不动让米斯卡更加谨言慎行，虽然他不知道埃及人葫芦里卖的什么药，可是他绝不会再泄露更多的事，他向太阳神发誓。
“你说说你们国王是怎么被欺骗的。”
“啊？”
“一边说一边写。”
耐赫特知道米斯卡熟悉各种语言，阿卡德语、埃及语还有其他语言，但她不会忘记当初在三角洲和王城搜到的外国书信，他们为了避免被识读选择了自己的语言，结果反而暴露了自己的真实身份。而这就是他们要找寻的。
“写完了？”
“写完了。”
看着泥板上刚刚刻上的楔形文字，耐赫特发现米斯卡的说明就和他自己说的一模一样，除了提到自己的国王和自己国家的名字，其他一概不提，他似乎已经认定这就是他知道的所有真相。
“可是这份战书上带头署名的就是你的主人伊苏鲁国王啊，你让我怎么相信你呢？”
亲眼目睹了这份嚣张的战书，米斯卡在心里不断咒骂带给自己城邦灾祸的人，但他现在必须为自己的国王开脱。
“请让我用我们的文字来书写刚才的说明，虽然我们国家通用阿卡德语，但是我们的文字还有习惯用语和它都是有区别的，这封战书，哦不这封狂妄的宣言它根本歪曲了我的主人的用意。”
说完，米斯卡就擦掉了刚刚写好的说明，用芦苇笔开始一笔一划地写上自己的母语。
阿卡德语耐赫特也只是会说，辨别文字有专门的外交官，她通过余光可以瞥见米斯卡正在书写的内容，确实和战书上的不同，而且也不是当初在三角洲出现的文字。
“陛下，抓到了这个城市的传令兵，他鬼鬼祟祟地在城墙附近准备偷跑出去，被我们抓了个正着！”
在一旁等待的麦瑞拉和耐赫特互相看了一眼，于是耐赫特直接把帷幔拉了下来，不过此时的米斯卡还在力证清白，无暇关心埃及军队的新收获。
“带他进来！”
听完国王的吩咐，被抓获的传令兵被推着走了进来，和他一起的还有熟悉此地各国语言的外交官。被缚住双手的传令兵只能跪着保持着自己的重心，从他的表情看不到任何对抗的意志，这样的神情耐赫特在饥荒的年代里看到过，那是一种没有希望的挣扎，最后的挣扎。
“说说吧，到底怎么回事？”
知道自己计划已经完全失败的传令兵，想起他的主人交代的话，哭着把所有的事都说了一遍：
“我的国王让我们送信给那个叫迪勒的国王，是他说会保护我们的，是他说你们埃及人不会来的，现在你们来了，而他却一直没来。我是第三拨出去送信的人了，我们实在是没有办法……”
通过外交官的翻译，耐赫特拿着从传令官身上搜出来的泥板书信，看向帷幔后面。原来还在写字的米斯卡听到小兵说的内容，隔着帷幔缓缓抬起头，他的眼神正对上耐赫特，心里一慌就刻错了一个笔画。
“你是说，你们也是对这战书一无所知，都是那位迪勒国王的阴谋？”
“是啊，陛下，是啊，我们哪里敢和伟大的埃及对抗啊！我的国王他，他不想打仗，我们也不想打仗啊！”
说到后面，外交官已经辨认不清小兵的语言，这在任何人耳里听来都只是嚎哭。
“你怎么看，陛下？”
“我想我们已经找到这罪恶之源了，”耐赫特笑着看向麦瑞拉，“迪勒国王是吗？”
米斯卡看着与自己的字迹迥然不同的另一种文字，他终于明白了埃及王后的用意，明哲保身从加入这场战争开始就已经不可能了。
“陛下，这座城市的国王真心不是与埃及为敌的，他一直与人交善，重视贸易，他是不得已……”
“那他就不该把自己的印章刻在战书上！真的兵临城下再否认，这是一个君主的所作所为吗？”
麦瑞拉手握权杖走到米斯卡身前，外邦的使者知道他的国家就和眼前这座城市一样，逃不过埃及国王的怒火。
“陛下，陛下！”
这个时候，阿勇急匆匆地跑了进来。
“启禀陛下，这座城市的国王站在墙头喊话，好像是要见您！”
快速地交换过眼神，麦瑞拉和耐赫特疾步走出大帐，米斯卡和外交官也紧跟着，那个被缚的传令兵也被一起带到了阵前。
“埃及人，不要再进攻了，我们无意与你们作战！请你们离开吧，我们不是你们的敌人！请你们放过我们吧！”
看到那位一把胡子的国王的陈述，耐赫特有些不敢相信外交官的翻译，但从被俘的小兵的反应来看，这座城市真的是被逼得没有办法了。
为什么他们要这么轻易地哭泣呢？难道埃及人的商队不是被他们拒绝了吗？难道同意战书的人不是他们吗？眼泪是只有思念爱人的时候才会流下的，眼泪是只有挂念亲人的时候才会流下的，他们是为了自己的爱人，为了自己的亲人。
“让他下来讲话吧！”
“可是，他如果不同意……”
“传令队伍后退，给他让出道路来，这就是我们的诚意。”
麦瑞拉将自己的命令传达给外交官，耐赫特知道米斯卡的话麦瑞拉听了进去，假如这位国王真的是位贤王，他就不会对自己的子民弃之不顾，这退下的空间是对他的尊重，也是埃及人的自信。
作者有话说
第53章 人质（1）
