《穿******娘》夏音羽

16、第八回（上） 为宝玉慧情制鹅掌

　　却说这秦钟是秦可卿之弟，常在宁国府走动，生得一副好面相，宝玉那日见过他后，两人便投了机，日日形影不离，甚至于有了些许不可外道之情，这也是慧情早晓得的。

　　后秦钟与水月俺净虚之弟子智能有了私情，两人时常暗定幽会。及至秦钟离了水月庵，这智能思念秦钟，便私逃进城，找至秦钟家下看秦钟，不想秦钟父亲最是重视伦理纲常的那类人，知道后将智能赶走，又将秦钟打了一顿，自己气死了不说，还连带秦钟添了病。宝玉知晓后着急得了不得，总想去看他，偏偏自己行动也不方便，这才心中怅然如有所失。

　　宝玉这几日总想着安抚秦钟之法，偏叫他想起秦钟爱吃糟鹅掌与酸笋鸡皮汤之事，便求着叫慧情做。慧情本不答应，因见宝玉求成这样，最终还是点头答应下来。

　　慧情过去也曾经做过糟鹅掌，只是与贾府大不相同。因见秦钟喜好吃贾府所做，便向大厨房要了一份自己细细品过后才开始做。

　　选的是新鲜且肉质肥厚的大鹅掌，斩去爪尖，用小刀剖开掌骨上侧，刮洗干净，再将锅上火，放入清水，下鹅掌焯透后用凉水漂凉。之后加入上好黄酒，葱段，酸萝卜陈年姜并老鸡汤后用旺火蒸至酥软放凉，顺刀缝剔骨。

　　之后再净锅上火，又加入鸡汤，烧沸后放凉，这才又入黄酒酒糟搅拌，糟约一个半时辰后成。再于盘中陈列黄瓜皮樱桃，将鹅掌置于其。做完了糟鹅掌后，又做酸笋鸡皮汤。这道倒容易许多，那酸笋不是别的，就是用的鲜笋发酵而成，且贾府有现成的，鸡皮选的光滑柔韧，少脂少疙瘩的鸡胸皮，慧情洗过酸笋鸡皮，将鸡皮切成菱形小块，与酸笋，同放入高汤中煮，半柱香的时间后便成了。

　　宝玉在那小厨房里头，只是来来回回地跟在慧情后头瞧，见东西做成，色味俱全，叫人垂涎，便忍不住要先尝。及吃了一块鹅掌后，但觉糟香浓郁，酸咸适宜，又有黄瓜依托，将那鹅掌衬得滋味十足，忙赞不绝口。

　　慧情因拍开他又要取鹅掌的手，道：“这是给你那好友吃的，可别忘记了。别东西没送到，全进了你的肚里去。做一回十分费事儿，我今儿只是心情好才弄的，若是没了，再要可没有了。”

　　宝玉听了，拉着慧情缠道：“好姐姐，我算是小看你了。这个就酒最好，你若不嫌麻烦，给我再单独糟些。下回去北静王府我也带去给王爷尝尝，你说好不好？”如此央求，慧情又拿他无法，只好答应下，果真第二日又做了给他，遂了他心愿。那秦钟尝过慧情所做鹅掌与鸡皮汤后，顿时开胃，竟然也吃下了其他东西，病情有所好转。再遇良医看过，开了一贴药竟然好了大半，宝玉知道大为欣喜，从此对慧情感激不尽。

　　而听晓秦钟身体渐渐好了起来，叫慧情倒称奇起来。慧情本想那秦钟过不了几日便是要随他姐姐去的人，宝玉也是白瞎了关心，不想他恢复如此快，心中犯嘀咕起来道：“这个秦钟，最后不是要病死的么，怎么这就好了起来？倒和书里头不一样了？”如此想过，总怕会不会做错什么影响了他人命数，心里惶然。

　　因元春封了贵妃，贾府便忙忙地盖起了省亲别墅。由贾琏受命统管。当时他才从姑苏带回黛玉，不等歇息便合同老管事的人等并几位世交门下清客相公，审察东府西府地方，缮画省亲殿宇，察度办理人丁。这里图纸一边制作，那里又将各行匠役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦之物，搬运移送不歇，忙乱不已。

　　据红楼原书所记，省亲别墅共占地三里半，为得其位，贾琏命拆去宁府会芳园墙垣楼阁，直接入荣府东大院中．又将荣府东边所有下人群房拆去，以扩其地。其山石树木数量有限，购买昂贵费事，那贾琏便将其中一部分取自贾赦所住旧园中，一部分不足的才去购买省下许多财力。

　　贾蓉贾蔷，从东边一带，借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准地便开了工，堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，喧闹非凡。等竣工，又从姑苏采买了十二个女孩子及各自行头并聘了教习，到十月将尽，各处监管都交清账目，各处古董文玩，也已陈设齐备，采办鸟雀的，自仙鹤，孔雀以及鹿，兔，鸡，鹅等类，悉已买全，交于园中各处像景饲养；贾蔷那边也演出二十出杂戏来，小尼姑，道姑也都学会了念几卷经咒，贾蓉色··色斟酌，点缀妥当，再无一些遗漏不当之处．

　　不多久别墅竣工，院子里姊妹听闻欣然不已，宝玉被叫去了题匾，其间一番曲折自不必说，回来后他竟不是先去寻黛玉，而是来了慧情处，只对慧情吐舌做鬼脸，说是惹了老爷不高兴，险些挨罚。

　　慧情看过书，自然晓得他这一段公案，便学了宝玉在书中的话，道：“谁叫你犯了老爷忌讳。‘虽那稻香村远无邻村，近不负郭，背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥，峭然孤出，似非大观，伤于穿凿’，可终究老爷长于你，你怎可与他顶嘴呢？”

　　话到这里，宝玉奇道：“姐姐你是如何得知的？”慧情见说漏了嘴，慌忙掩饰着笑道：“我听别人说的。”宝玉因道：“这些东西嘴里倒传得快！我只觉得并没有说错，是老爷……”

　　话到这里，慧情忙住道：“不管如何，你这会子回来也无事了，可是万幸了。只是我且和你说件事。”宝玉因奇道：“什么事？”

　　慧情打量他后，见他身上荷包扇囊一个不剩，道：“你身上那些荷包香袋都哪里去了？”宝玉因笑道：“才出门叫小厮都解了去了。也没什么大不了的。”慧情因笑道：“这样做不怕给你送香袋的人恼了？”这话说完，宝玉忙忙解开衣领，从里面红袄襟上掏出个荷包来，笑道：“姐姐怎么知道林妹妹送了我一个？正藏在这里，怕给他们拿了去。被林妹妹知道了，又不待见我。”

　　说完又要塞回去，慧情因拉着他，抿嘴笑道：“你到了家门口，可千万将荷包拿出来，别惹你妹妹生气。她一时生气，别的还好，和你闹起来又弄得老太太太太知道了，这就不好了。”宝玉听完，忙答应了，进了碧纱橱后便将荷包掏出来。

　　袭人见宝玉身上东西一一被解去，独留下一个香袋，笑叹道：“又把带的东西给那些没脸的解了去了，只留了你妹妹给你做的，真真只有你林妹妹送的才是好的。”那黛玉见他如此珍重自己的东西，又听袭人所说，抿嘴一笑，打趣道：“怕他只是忘了给人，又或者是不止我这一个，还有哪个姐姐啊，妹妹的也还藏着吧。”

　　宝玉只是笑，叫她来搜，黛玉一羞，不再与多说，只是一路去了王夫人那里，宝玉也跟去，不在话下。

　　慧情感叹宝黛情深，想起宝玉的荷包，又想起自己绣的鸳鸯，私下里黯然神伤。想她那一日还兴高采烈，想绣了给罗水真瞧，却不料到遇见他说那些事情，真是几大讽刺，倒叫慧情黯然不已，反而牵挂起来。

　　慧情只道自己或许与他缘分已尽，越发心痛，再加上梦里总见罗水真与一芳菲妩媚，艳丽逼人的女子一起，两人耳鬓厮磨，言语亲昵，看似一对神仙眷侣，惹得慧情越发痛苦，坐卧不安。虽也不知这场景是真是假，终究慧情承受不住，添了病症，药房里除黛玉的外还给她添了一个炉子，大把抓药大把地煮，只是无论如何喝药总不见好，咳嗽声不绝，叫司棋急得团团转，贾母王夫人也轮流来瞧，只说担心。

　　慧情病中糊涂时，隐约总见得罗水真在眼前转，一脸焦急，问她怎么病了，怎么不好好吃药，这几日怎么不去见自己，还说要请太医来给慧情瞧，慧情听了委屈，才要和他说话，及至睁眼再看却又不见了他的踪影，白白失望。

　　宝玉知道慧情病了，也烦心不已，日日来看，偏偏他又将这件事情告诉了北静王，北静王听闻，又从宝玉那里探听得慧情的病症，用了点法子，得了个秘方叫宝玉带去，宝玉得了忙忙让太医看过，见太医说是可以吃了才叫慧情喝下。

　　也奇了，煎过三次后，慧情渐渐好了起来，咳嗽声渐渐听不见。等到正月正十日时，已然大好。宝玉因笑道：“这回是北静王爷立了功，你该怎么谢人家？”

　　说得慧情忙敲他的手，怪道：“莫要胡说。还不是你闹的。我生病自然有家里请医，你又去告诉他算什么？王爷公务繁忙，你怎么能用这样的小事去打搅他？”

　　宝玉收了手笑道：“在姐姐看是小事，在外人看来未必是，否则老太太怎么急成那样？再说了，是北静王爷先问起姐姐的，我也没细说，是他要往细处问的。”慧情因道：“是你们惦记了我的吃了吧？我只是小病，现在可好，人人皆知了。如今你可给我住嘴了，外头都是人，不许再提王爷的事情。”

　　宝玉这才收敛了，却依旧抿嘴笑道：“北静王爷人品是一等一的好。龙章凤姿，礼贤下士，待人恳切，又对二姐姐也……我天天喝他的茶，不知道大老爷什么时候能喝到他的茶。”

　　慧情听这话初时还不解，等后来醒悟，大觉得不像，推开他，怒道：“宝玉！”

　　宝玉忙笑着住了嘴，又从怀里掏出一样东西给慧情。慧情因气他胡说，不肯接，宝玉忙道：“这可不是北静王的东西，是薛姨妈刚刚叫我送来的。说是宫里新做花样的帕子，姊妹都有，单姐姐的还没有拿到。我听了就说给你送来。”

　　慧情看，只见那是一块秋香色香帕，别的倒没什么，只是那香帕中间绣了两个团状的物体，上头点了些黑点，不晓得是什么。形状图案倒很奇怪，像两个芝麻窝头。慧情因问：“这是什么？”宝玉笑道：“我也不晓得。薛姨妈说是宫里新兴的，只是我觉得奇怪，宫里怎么兴起了在手帕上绣芝麻窝头。姨妈说就是图个新鲜罢了，这宫里一年到头新兴的多了去了，没什么可奇怪的。”

　　慧情听了，瞧着那香帕无话可说，只道这里皇族品位奇怪。只是细细地看，她总觉得似曾相识。想着和自己绣的那块挺像，她不禁稀奇，心里嘀咕。但终究不愿意妄想牵连伤心事，身边事情又多，不几天就抛到了脑后。

　　眼见正月十五便到了，元宵前一夜，慧情于卧榻上忽而想起可卿说的话。可卿说元春省亲于她，此生转折便在于此了，究竟为何，慧情百思不得其解。书中从来没有她这个人物，更不可能会有记载元春与她的事情，现在倒被秦可卿预言了自己的未来，倒叫她没想头，只说等元春来后再看。

　　究竟秦可卿所说转折为何，请听下回分解。

作者有话说

　　修改完毕