36、第 36 章 ...
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雷玛诺举行的市民集会上。
“——以上就是全部内容。今天的集会到此结束。”
“等一下！巴尔巴德要引入奴隶制这件事，为什么不说出来？！”
直到会议结束，玛德露也没听到自己想听到的消息。她猛地从听众座上站了起来，打断了宣政官，满脸惊怒。
……巴尔巴德要引入奴隶制？
“老夫对这种事情并不知情。”见众人将目光聚焦在自己身上，拉希德王平静地解释道，“之前的确是有过从他国引入奴隶的可行性讨论，但我国是由无数大小不一的岛屿构成的海洋国家，像雷姆这样的大帝国引入奴隶制或许可行，但要巴尔巴德引入，这还可真是……”后面的话拉希德王没有再说下去，但他脸上的责怪已经表明了对玛德露的态度。
“怎么会？！那时候你不是……”
“请恕我失礼，女士。”他面带不悦地打断了她，“我并不认识你，更不曾和你交流过，为何你会有这样的想法呢？”
众人的目光齐齐刺在玛德露身上，拉希德王看着她，面无表情再添了一句：
“巴尔巴德，不曾做出这样的决定。”
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自参加了帝都那场会议之后，噩耗便如潮水般不断地朝玛德露涌来。
先是得知巴尔巴德并没有打算引入奴隶制这个无异于惊天霹雳的消息，再然后，设局的辛德利亚商会也极其准时地登门催促她缴纳货款。
紧接着，雷姆商监会也上门来调查了。她在暗中做的操纵物价、违规贸易这些行为不知被谁揭露了，检察员甚至还拿出了有力的证据——可这些所谓的“罪证”为什么能被找到？她已经做得很隐蔽了，该清理的痕迹也都清了，也就书房里存着玛利亚德尔商会的真实账目，上面记着不少没有露于明面的灰色收入，以便她在背后更好地谋划……难道是书房出了问题？是谁背叛了她？
但在其他事面前，这件事还算小了，顶多就是被狠罚一笔。之后的这件事倒是让她有了难以东山再起的危机感。
她之前私自囚禁的那些人的家人不知听到了什么风声，居然同样气势汹汹地找上了门，他们甚至搜罗好了人证物证，打算联名把她告上雷姆法庭。雷姆虽重视商人，但有那位活着的「传奇的巫女」在，她还没有能力能够遮蔽雷姆的法律，所以这反倒成为了棘手的问题。
这些破事令她烦躁不已。
“对于商人来说契约就是一切”——这句曾被她拿去反驳辛德利亚商会时的得意之语，如今居然被他们用以反怼了回来。
当初她会轻信巴尔巴德会引入奴隶制这个消息，还是因为辛德利亚商会私下暗示过她，并让她在辛德利亚的祝贺宴会上看到了伊姆查克、萨桑、艾尔缇缪拉三国的外交官，还有巴尔巴德国主——拉希德王本人。辛德利亚在宴会上提到要与巴尔巴德扩展业务，她本以为话中所指的正是奴隶贸易，因此以为自己的商机来了。
在签订契约前，新商会当家露露姆说他们与巴尔巴德的秘密合作里需要一千名奴隶填补国家的需求，这不是一个小数字，就连她自己一时半会都拿不出来，所以她当时本想放弃那份契约。可那个露露姆又提到，引入奴隶制这件事将会在七天后的商人会议公开，到时奴隶的市场价格必然会迎来一波高涨，身为商人的她因为胆怯而难道要放弃眼前的利益吗——这当然是不可能的！
所以，她接受了“由辛德利亚代玛利亚德尔收集一千名奴隶”的提议，由辛德利亚在与其合作的三国之中搜集奴隶。不过由于开往未开之地的运输费用、以及维持奴隶生活的费用都较为高昂，辛德利亚要求她预付款后才开始行动，而单是预付款就已经超出了玛利亚德尔身上所有的流动资金。
想到辛德利亚只是一个不成气候的小商会，他们确实没钱干这大事，因此，权衡之下，她还是咬牙签了那份契约。
只要在七天之后，巴尔巴德王就会在雷姆集会上公开引入奴隶制这件事，她就能大赚一笔——她一直都是这么认为的，所以在回到商会之后，除了与辛德利亚的契约外，她也开始从各大奴隶商人手中大肆搜集奴隶。
但没想到，辛德利亚与巴尔巴德所谓的合作居然是将辛德利亚商会的总部迁址去巴尔巴德！荒唐！
她依然记得辛德利亚商会的人拿着那纸契约、逼她拿出预付的货款那副嘴脸，说什么国家的决定不是他们能左右的，但商会之间的契约还是要如期履行——
“在金额不足以支付的情况下，我们将会收取你商会名下的资产作为不足部分的抵偿，也就是土地和房屋以及奴隶等商品。”
真是可恨！
如果她撕毁契约，她面临的就不止是雷姆商监会的调查那么简单了。最近玛利亚德尔商会出的变故太多，已经处在风口之上，无论如何她只能忍下这口气。
无奈之下，她只能万分不甘地将商会所有可流动资金交了出去，还变卖了大部分资产，答应辛德利亚交还他们的辛巴德与赫尔加二人，才堪堪把预货款缴清。
原本她还打算把奴隶卖掉套现，可没想到居然激怒了那群小崽子，那群忘恩负义的东西……要不是辛巴德告诉她，她把法提马出货的事寒了他们的心，她还不知道洗脑什么时候已经被解开了！
独自坐在书房内，玛德露思考了很多，越思考越觉得愤恨。她紧紧攥着这纸导致她元气大伤的契约，手劲大得想把这份万恶之源撕裂。
把货款缴清之后，她还得用大量金钱来疏通自己惹上的那一堆麻烦！
现在的玛利亚德尔商会已是穷途末路，昔日那些与她称兄道弟的盟友现在纷纷对她避之如虎，暗处的敌人也在对她虎视眈眈。
桌上的烛火即将燃尽，火舌剧烈晃动，明明灭灭，照在了她狰狞的面孔上。她头发凌乱，珠宝首饰散落了一地，全然没了平日里的优雅雍容。
“全完了！全完了！！哈哈哈哈哈哈……”
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“吱呀——”
多日未有人探望的牢房里迎来了一个新客人。
赫尔加本以为是行刑人中途折返回来，又想到了什么折磨人的新点子——用那个行刑人的话说，那就是“乍现的灵感是每一位艺术家都舍不得放过的东西，必须要马上抓住才行”。
门开了，透过门框灯光的剪影，她才发现来客居然是……辛巴德。
见辛巴德大摇大摆地走了进来，还有行刑人为他拉门，赫尔加便知事情都已经办妥了。
为了能在口头上得到一个确认的答案，她在行刑人还没退下去之时就忍不住开口了：“结束了？”
辛巴德未见其人先闻其声，自然是愣了一愣才答道：“贾法尔他们已经和玛德露达成了协议，大家明早就来接我们。”
闻言，她舒了一口气。
行刑人眼珠转了转，似乎不想打扰继续对话的二人，便直接退了下去。
现在已是深夜，牢房内的光线贫瘠得可怜，他们只能勉强看清对方的身形。
辛巴德轻咳一声，开口了：“对不起，我来晚了。你这些天过得还好吗？”
赫尔加微笑：“今日份的套餐是芦笋烤派。”
辛巴德很惊讶：“牢房的伙食有这么好？”
赫尔加继续微笑：“我指的是他给我的刑罚。”
辛巴德：“……”
“那个家伙钟爱鞭子到让人不禁怀疑他有什么癖好……”赫尔加小声抱怨着，三天有两次都是鞭刑，身上的鞭痕整齐得都可以拉一个队吹号了！
即使知道辛巴德看不到，她还是摆了一个招手的手势：“你能不能先把我放下来。”
也不知是不是那个行刑人故意的，临走前居然没把她给放下来。
她现在也不能使用魔法，一用全身的筋脉就疼得要命。
“辛？”见辛巴德一直没有动静，她又唤了他一声。
“啊？抱歉……”
一直在神游的辛巴德这才反应过来，赶紧把她放了下来。脱离了桎梏以后，她因为脱力而踉跄几步，往前倒去，而辛巴德像是早有准备般一把扶住了她。
……感觉这个场景好像在哪见过？
赫尔加慢吞吞地从他的怀里抬起了脸，揉了揉被撞疼的鼻子。
辛一路走来似乎已成长了不少——而这些蜕变从他体征上的变化就可以感受得出。
她的语气里带上了一丝连她自己都没察觉的委屈：“你来得也太慢了……”
“对不起，我来晚了。”他再次诚恳地重复道。
鼻间传来萦绕不散的淡淡血腥味，辛巴德知道眼前的人这些天受了很多苦……而造成这一切的罪魁祸首，应该是他。
一阵难以言喻的情感涌现上来，他不由一把抱住了她，埋头在她的颈间，并不断加深这个拥抱。
“对不起。”他的声音听起来有些哽咽，“对不起……”
“嘶——”赫尔加的身体僵了一瞬，但很快她就因为伤口裂开，吃痛把他推开了。
她不解风情地挣脱了辛巴德的怀抱。而他依然保持着那个空落落的拥抱姿势，像极了一个呆愣木头。
她忍不住笑出了声。
多日积累的阴郁一扫而散，辛巴德满怀疑惑的双眼在黑夜里发着光，好似还是那只涉世未深的幼兽。
她平复了心情，轻咳一声，打了圆场：“我身体现在还虚着，受不住你热情的拥抱啊。”
辛巴德沉默了一下，闻到了空气中那股极淡的血腥味加重了，不禁有了一个猜测：“你的伤口裂开了？”
“只是小伤口，不值一提。”她想略过这个话题。
“是因为我刚刚的动作伤到你了？”他再次发问。
“不是……我真的没事。”
她的回答实在显得苍白无力，辛巴德在这片黑暗里沉默了。
见他毫无反应，赫尔加不禁开口叫了一声：“辛？”
“我们出去吧。”
“什么？”
“这里太暗了。”辛巴德突然拉住了她的手，打算带她走出这个暗室，“我们先出去再说。”
门外是烧得通红的烛火，但赫尔加却怎么也不肯和辛巴德走近那片亮堂堂的光源。
“在这里说话也挺好的。”赫尔加自然不肯。要是被辛看见了她身上的伤口，指不定他又会愧疚得把错全揽在自己身上了……
这就是他该死的无人能敌的责任感！
被拒绝，辛巴德的语气也多了一丝愠怒：“不行，让我看看现在的你。”
——到底哪里受伤了。
“离开可以，但你先走，我们明天见。”她倔强地说。
她以为辛巴德应该不会就这么放弃，可在她下了决心坚持守到底时，辛巴德却突然松手了。
“好，那我先走了。”说罢慢慢转过身去，似乎打算离开。
赫尔加：“？”就这么简单？
在她放松警惕时，眼前突然动了，她还没反应过来，视线一晃，一阵天旋地转，等她回过神时，自己已经暴露在了强烈的光线下。
她被这个家伙如扛鸡崽般丢了出来。
力气大了不起哦？她正想怒斥辛巴德，突然感觉气氛不太对。
……糟了。
赫尔加：“你卑鄙无耻，居然用这种下作的手段。”
她决定先把锅甩他身上。
但锅被他拍了回来，并毫不留情地扣在了她头上：“伤这么重为什么不说？”
赫尔加想萌混过关：“我不知道我的伤这么重为什么这么重谁知道这么重我不知道啊。”
“为什么不说？”辛巴德没有管她的含糊其辞，看着她身上布满了大大小小的鞭痕，话音微颤，“为什么？！”
他响亮的声音回荡在空旷的牢道，廊壁上的烛灯似乎也为这个声音停滞了一瞬。
赫尔加默了默，还是萎下了头：“对不起。”
辛巴德没有说话，烛光放大了他投向她的影子，令她压力倍增。
他沙哑开口：“我才是那个该说对不起的人……”
——当初，赫尔加看到他身上的伤口时，也是这么痛心的吧？
他又一次道歉了：“对不起，是我向玛德露出卖了你。”
一听到他又在自责，赫尔加感到头痛：“我从来没有怪过你，别再和我说这个词了好吗？总觉得来到这里以后你特别喜欢向我道歉。”
“不——这件事情，的确是我对不起你。”他摇了摇头，“在你去拿钥匙不久，玛德露突然中途折返回来，一回来就直截了当地问你的行踪，还派人在商会中找寻你。”
“我察觉到玛德露她好像发现了什么，这样的话我们的事迟早会被发现。在那种情况下，你一回来肯定就会被她抓去……所以，我率先做出了选择，把你供了出去，胡编乱造了一些东西来混淆她的视听。这样做反而得到了她的信任。”
“丽丝她虽然不情愿，但还是同意帮我圆谎了……就这样，我们俩洗清了嫌疑，但你却被我们推入了火坑。”
“我明明一直都知道玛德露是怎么管教不服从她的孩子的……可我却让你来到了这里，还不闻不问了这么久。”他失神地盯着赫尔加身上的伤口，有一处地方正淌着血。
“这件事，我早就猜到啦。”听完辛巴德长篇大论的解释，赫尔加并不意外，反而微微一笑。
在他愕然的目光里，她定定地望着他，眼神柔缓下来：“辛，你能懂得这样取舍，我很欣慰。”
“这才有个主君的样子嘛！我的苦没有白受！”刚刚一刹的温柔转瞬变成大大咧咧的笑，她无所顾忌地拍了拍他的肩，“我拼尽演技偷放在你身上的钥匙，你应该也拿去好好用了吧。干的不错呀辛。”
浮夸的安慰，浮夸的演技，她卖力的表演终于让辛的表情没那么可怕了。
他刚想张口，就被她的眼神凶了回去：“你如果再说对不起我之类的话我就揍你。”
——她也不想想自己现在还有没有体力揍他。
辛巴德顿了一下，而后伸手覆上赫尔加的颈侧，再慢慢滑向肩膀，摩挲着那处已经裂开的疤痕。有血珠从内渗出，染红了肩处的衣料，应该是在他揽上她的肩时擦破的。
内心五感交杂在了一起，他的那只手微微颤抖着，仿佛在替赫尔加承担那隐忍不发的疼痛。
——那天的赫尔加，看到他身上的累累伤痕时，是不是也是这种心情？
赫尔加的脸霎地红了。在已经确认心意的她看来，辛的这种行为无异于某种撩拨。
墙上的灯盏燃得旺盛，像一双又一双炽热的眼睛，照得她感到一阵局促与不自然：“这伤口也没什么的啦，你……不要摸了。”
辛巴德没有听从她的话，反而指尖快速划过了渗着血的那道细口，拇指瞬间就染上了一滴红。
赫尔加刚想指责辛别直接碰伤口，他就又做了一个她意料之外的动作。
他将拇指送入了自己的口中，伸出舌舔了舔那滴红，又意犹未尽地舔了舔唇瓣。
整一个动作行云流水，她目瞪口呆，看到了辛巴德唇瓣上也染上了那殷红的颜色，如同一个魅惑妖冶的美人。
“……你干嘛？！”她极其非常惊恐。
“我在记住今天。”这位美人转了转眼珠，颇为恶趣味地勾唇轻笑着。
“不要用这种表情跟我说话！太刺激了要瞎了啊！！”她瞬间捂住了脸，但还是有薄薄的红从她指尖透了出来，“现在是你发散魅力的时候吗？！”
要是在平时，赫尔加应该会拍掉他的手对他的行为回以白眼才是。辛巴德弯起了眼眸，露出一丝极浅的笑意：
“我已经，记住你疼痛的味道了。”
“我向你保证，以后绝不会再让你受这种苦了。
他露出了那一如往常的明朗笑容，向她伸出了手：“走吧，赫尔加。”
刚缓过来的赫尔加无奈道：“下次能不能别开这种玩笑了……”
过于刺激，对心脏实在不好。
辛巴德眨了眨眼，语气一点也不真诚的答应了她：“好。”
赫尔加：“……”我的天谁来收了这个妖孽。
他眼巴巴地问：“那我们可以走了吗？”
她摇头：“不行。”
他很疑惑：“为什么？”
赫尔加面无表情道：“大仇未报我心难安，等我先把那个在我身上搞艺术的行刑人揍一顿。”
辛巴德：“……”你还有力气揍人？
他叹道：“算了……我帮你。”
作者有话说
第36章 第 36 章
