2、传说 ...
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斗转星移，岁月如梭，五百年的时光竟如白驹过隙，匆匆而过。期间，有“剑侠”、“刀狂”、“智狐”、“琴痴”等绝世高手横空出世，又有“诸葛世家”、“闲云庄”、“苍穹派”、“狂刀门”等世家门派盛极一时，然后渐渐走向没落，只留下一段段似真似假的传说。江湖中，最不缺的就是传说与想要成为传说的人。
到如今，江湖中最有名望的世家，除了玄灵宫等隐世门派便是那“一宫一殿二阁四世家”了。
这“一宫一殿”指的乃是无忧宫与阎王殿，两者虽成立不过十载，在江湖中的声望却不弱于存在了百多年的四世家。那无忧宫别看名字取得和缓，却是以各种机关暗器闻名与江湖。无忧宫出售的机关暗器狠辣非常，总让人防不胜防。
而阎王殿则是以贩卖消息为生，不管什么消息，只要买主出得起银两，就没有阎王殿没有的。“有钱能使鬼推磨”，这句话用于阎王殿真是再好不过了。世人总被虚名所累，一桩桩一件件的隐秘事总能扯出不为人知的丑事。阎王殿有近一半的生意来自心中有鬼的江湖大侠们。他们为了自己的名声，常常出高价买回自己见不得人往事的记录。阎王殿收到银两后即将东西交给买主，钱货两讫，童叟无欺，绝不再卖于第二人。
当然，起先他们可没有这么守规矩，也不信阎王殿真能信守承诺，不泄露自己的丑事。“只有死人才不会说话。”坚信这句话的江湖客联合起来，意图摧毁阎王殿。但那群人身败名裂，生不如死的下场彻底镇住了蠢蠢欲动的江湖人，也知道了阎王殿乃是沉睡的恶狼，随时准备醒来给宵小致命一击，只得乖乖遵守规矩，至今不敢有丝毫逾矩。
“二阁”指华天阁与青衣阁。这其中，华天阁的成立时间较短，不过七八年，而青衣阁已有二十多年。
“华天阁”全由女子组成，与其说是个江湖门派，倒不如说它是一个商号。在短短七年的时间里，“华天阁”的分号几乎开遍了大江南北。“华天阁”卖出的成衣、首饰均受到相当的追捧。当然，华天阁门下虽是女子，功夫却丝毫不弱，对于来犯之敌毫不手软，让人不敢小觑。
同样是做买卖，青衣阁做的则是无本买卖，拿人钱财，取人性命，明码标价，童叟无欺。
至于“四世家”便是指碧柳山庄东方家、冷月山庄寒家、“天下第一商”的凌家与秦淮洛家。
四月，扬州。
四月初八，对江湖人来说，是一个极其重要的日子。
自三年前起，每年的这一天，大部分江湖人都会自发前往扬州城。
今年当然也不例外。扬州城里的大小客栈都住满了自各地赶来的江湖客，直乐得客栈的掌柜小二和商户小贩们合不拢嘴。
虽说江湖客多了免不了大大小小的摩擦，好生麻烦，但这一众江湖客也极其豪爽，吃喝玩乐打赏起来毫不吝啬，让他们赚了个满盆钵。能多赚些钱，麻烦多点怕什么！再者，碍于规定，江湖客们也不会真个在店里打起来。
说起这个，他们都打心里感激那神秘无比的阎王殿主。若不是他把《江湖榜》挂到扬州来，又规定在张榜期间不得江湖人惹是生非，违者重惩，他们哪来这么好的赚钱机会？
大扬州客栈是扬州最好的一家客栈，早在几天前，就已客满。四月初八一大早，大扬州客栈不论是包间还是大厅都座满了人，有些晚到的只能站在过道上等吃完离开的人让座。
这时，大扬州客栈进来四名珠纱蒙面的女子，走在最前面的女子额点朱红，黛眉轻扫，明眸善睐，身着五彩霞衣，外罩半透明的白纱，行走间环佩叮当，自有一派雍容气度。落后她半步的女子斜抱着一把古琴，身材娇小，一身粉绿色的衣裙让她显得娇媚可爱。再往后的两女却俱是白衣，襟前绣着大团的锦绣牡丹，却丝毫不觉得突兀。众人一下子被吸引了注意力。虽然这四名女子遮住了容貌，但从她们窈窕身姿可看出她们绝对是国色天香的美人儿。有几名自命风流的年轻公子已经按捺不住，想要上前搭讪了。
“掌柜的，还有位子么？”那身材娇小绿衣的女子看了一圈厅中，无一个空位，嘟了嘟嘴，走到柜台前问。
“有！有！四位姑娘这边请。”原本笑呵呵的掌柜见到来人更是笑眯了眼，亲自从柜台后走出，引着四名女子往楼上去。
“哎，掌柜的，你刚才不是说没空位了，怎么现在又有了？你是故意欺瞒我们？”五人刚走到楼梯口，一个衣着华贵手持长剑的年轻人不满道。
“很抱歉，这位少侠……”
掌柜的话还未说完，那年轻人又道：“当然，四位姑娘车马劳顿，本少爷就把位子让给她们，不与你这掌柜计较了。否则，本少爷今天绝不会简单饶了你！”说完，他得意地看了其余人一眼，等着掌柜和四名女子向他道谢。
“嘶——”客栈大厅里知晓那掌柜底细的江湖客都倒吸俩口冷气，纷纷远离他。就连原先正在与他说话的一干年轻人也不自觉地往后退了一步，一付“我不认识这个人”的样子。
“掌柜？”为首的女子听闻，微敛眉，半转身对着在一旁带路的掌柜。她的声音婉转悦耳，却无端让人觉得有丝寒意自背脊间升起。
“您是华天阁无双姑娘吧？姑娘不必在意，有位客官得知四位前来，早几日就订下了最好的包间，小人一直留着呢！”掌柜轻轻扫了那年轻人一眼言道。
“既是如此，掌柜前面带路吧，麻烦你了.”女子微一愣，而后像是想到了什么，随即颔首。
“不敢，不敢，四位姑娘请。”
掌柜带着四名女子很快离开了大厅中众人的视线。众人都轻吁了口气，放松下来，但却怎么也不敢靠近之前说话的年轻人了。
年轻人似乎也觉察到了不对劲儿，大厅中众江湖客的态度尚且不提，那掌柜刚扫来的眼神就让他手脚发凉。
“延兄，这……这掌柜是什么来头？”
“听过落魄神剑洛辰东没有”
“自是听过，洛大侠可是除了玄灵宫那两位剑主外的江湖第一高手。”说起洛辰东，年轻人眼神炽热，“我若是有洛大侠一半的功夫，怎么着也是个高手了。”
“只是，这掌柜与洛大侠有什么关系？难道？”年轻人起先不明白明明说的是掌柜，为什么会提到洛大侠，后来终于会意过来，想到一个极其不可思议的猜测。
那人回了一个“你终于知道了”的眼神。
“嘶……”年轻人终于知道众人为何这态度了.这洛辰东什么都好,就是脾气臭。对于冒犯他的人,不管对方是什么身份,都会被好一通教训.他剑术不凡,江湖人鲜有可与他比肩的，再加上他又不伤人性命，所以，江湖人也就没人去多管闲事了。再说，就是要管，也得有这本事不是？除非有人寻来一群帮手，否则也得挨揍。但论起寻帮手，与他交好的都是江湖上赫赫有名的人，随便拉出几个来都是高手。即使是其他人也多会给他几分面子，不与他为难。
“这洛大侠如此高手，怎会来此做掌柜？”大厅中有人不明白，开始询问身边的人。
听到有人问出这么个众所周知的问题，被问的人一脸鄙夷：“老弟，今年第一次来扬州吧？”
询问者惭愧地点头。他听人说没有来扬州看过《江湖榜》的人不算是真正的江湖人。他就是因为这才大老远地赶到扬州来的。
“你知道‘大同医馆’的‘怪医’叶灏叶神医吧？”
“这自然知道.洛大侠和叶神医又有什么关系?”
“叶神医是洛大侠的救命恩人！听说在两年前，洛大侠凭着手中的一柄‘落魄’剑挑了凶名赫赫的连山寨，寨主黑山以下无一人逃脱，但自己也是重伤中毒垂死，恰巧被路过的叶神医看到。叶神医的医术端的不凡，救活了本必死无疑的洛大侠。伤好后，洛大侠不知为何就没再离开，在扬州定居下来。”
先前那出言不逊，冒犯了洛辰东的年轻人听得胆战心惊，懊悔不已时，厅中又有人问道：“连续三年《江湖榜》的第一二名都是玄灵宫的两位剑主，这一任的剑主从未在江湖上露过面，真有传说中那么厉害？”
“那是，也不看看玄灵宫是什么地方？从那里随便出来一个人都堪比江湖上一等一的高手。作为宫主，功力那更是深不可测了。”说到玄灵宫，厅中的众江湖客都有些激动，只听有一人答道，“传说，玄灵宫中各种失传的古籍、灵丹妙药、武功秘籍，金银珠宝数不胜数，要什么有什么。”
“何止啊，听说，那里虽处于山巅，但是四季入春，名花奇葩遍地，在那里，就是喝一口水都能延年益寿。”一蓝衫人补充道。
“光是听些传说有什么意思，来年便是第五十年，若是有本事，通过玄灵宫设在山间的考验，就能进入玄灵宫中，随意挑选一样东西。到时，不是想要什么，就有什么？”又一人不屑地说道。
“这么说，这位兄台很有信心通过玄灵宫的考验了？”蓝衫人被人抢白，有些恼怒，说，“五百年来，去的人无数，真正通过的还不到十人。”
“延兄，玄灵宫是什么地方，那考验又是怎么回事？”之前出言不逊的年轻人一头雾水地问身边的延姓青年。
延姓青年一脸鄙视地看了他一眼：“兄弟，你是从哪个山沟沟里出来的？连这都不知道？”
年轻人尴尬羞愧地红了脸，好在延姓青年也并非真个要他回答，继续说道：“无人知道那玄灵宫究竟是何来历，只知它五百年前便已存在，就在那雪山之颠。只是许多试图上去的人总会在山间迷路，最终被送回山下。玄灵宫每一代都有一男一女两位宫主，两位宫主分别继承“冰魄”、“寒魂”两柄神剑，且学艺有成时便会下山历练三年，武功谋略、琴棋书画各项技艺，无一不是顶尖。每隔五十年，玄灵宫便会有一次考验，无论什么身份都可前去，只要通过考验，便可进入宫中选取一样事物。据通过考验的人回来说，那里竟是温暖入春，好似仙境。三百年前的“剑侠”杜桓宇便是因为幼年时误打误撞，通过了玄灵宫设在山间的考验，从那里得到了一本使剑的秘籍，这才练成了绝世的剑术。”
“原来是这样。延兄，你知道得真多。”年轻人感激地说道，“明年的考验我一定会好好表现的。”说话间，他已然踌躇满志，想象着通过了玄灵宫的考验后的情形。
正当他心潮澎湃之际，延姓青年兜头给他泼了一盆冷水：“近两次的考验都未有一人通过，兄弟你还是不要白日做梦了。”
作者有话说
第2章 传说
