《却愁茶馆诸事录》述而客

8、前尘往事

　　昭，日明也。

　　这个名字足以证明，这位素未谋面的女子在困顿于后宅之前也曾是受人期许的存在。老者话中的惋惜让众人一默，但扶枝显然比其他人想到了更多。

　　“巫姓？”扶枝蹙起眉头，“难道是灵山后嗣？”

　　老者眼神灼灼地射向扶枝，满意的笑容浮现在他干裂的唇角：“你果然不简单。”

　　“少奶奶正是巫族中人，且继承巫彭祖先之力，于治病救人、培育草药一道颇有心得，无论是野外难寻的珍贵草药还是巫族开垦的药田中培育的品类，在少奶奶手中都能化作十成十的药力、变成品相最好的药材。”

　　他颤颤巍巍地拿起膝上散落的滇重楼，眼神满是怀念与慈祥：“她生于山林长于山林，是最单纯善良的日光之女，怎么会晓得外头的污糟世道，怀璧其罪啊！可怜她对待所有人都是那么真诚，还愿意帮助其他下人们治疗顽疾，不收取分毫，更是费尽心力帮我老头子接好了断腿，怎么就好人不得好报呢……”

　　听着谢叔轻声的叹息，扶枝觉得他应该是愿意协助三人的，但是她不明白，为什么绕来绕去说了这么多没用的话。

　　她冷漠地看向邓和与姬明远，以为他们也会和自己一样不明所以，但出乎意料的是，二人脸上竟挂着如出一辙的怅然与专注。

　　人类怎么这么多情绪，扶枝万分不解地别开了视线，揪着学生装下摆的线头，等待着老者说到真正有关巫昭和鬼婴的有用信息。

　　谢叔的身上的伤口在滇重楼药滴的作用下暂时愈合了，但是他有几日未进水米了，此刻说了一番话，又虚弱地阖上了眼。

　　扶枝也不好再勉强他多说些什么，只问了句最要紧的：“巫昭是否还活着？”

　　老者闻言，双眼并未睁开，只是面皮微动，显然是有些犹豫。

　　见状，邓和劝道：“我知道，谢叔您是个好人。当年您救了小蝶一命，小蝶如今便愿意拿出一切积蓄拜托我来帮您洗脱冤屈，少奶奶这么良善，您就愿意看着她带着无尽的冤屈消失吗——我们不是巡捕房的人，也不会同他们一样粉饰太平，齐宅里的腌臜，如果少奶奶愿意倾吐，我们定然会叫它大白于天下。”

　　不知是小蝶的努力还是为少奶奶洗脱冤屈的话触动了谢叔，他再次颤颤巍巍地睁开双眼，带着考量勉强侧头看向邓和，得到对方坚定地点头后，才气息虚弱地说道：“她应当还活着，我最后一次见到她是在六日前的正午时候，她叫我去乡下替她寻一种特殊的蚕丝，来往最快也得一日半。我得令后即刻启程，再回来是次日深夜，刚进城便被巡捕抓了进来，之后就听说她支开我的那天晚上，齐家上下全都死绝了。”

　　“我早就猜到她要做些什么，从她开始豢养那只畜生的时候我就知道……”

　　老人留下字字悲痛的最后一句话后，就再次阖上眼，俨然是一副气力透支的样子。邓和将他小心地靠在墙角，起身向铁栏外头呼唤那位相熟的巡捕，从兜里掏出了几块银元塞过去，嘱咐了些买药品照顾老人之类的话，才后头示意扶枝和姬明远一同回到隔壁牢房。

　　三人在牢里又做了做样子，直到胡雪松将谢叔提走审问时，随意问了句他们三个的情况，得知只是闹事的学生后，训斥了阴柔巡捕一番，大概都是些“怎么能把重要犯人和这些激动的学生关在隔壁呢”“重要犯人单独关押”之类的话。

　　巡捕连声应下，然后在胡雪松的示意下，将三人带走去“通知家里人拿钱来保”。

　　眼见胡雪松身影消失后，巡捕将几人直接开门送了出去，一群人还不忘“怒气冲冲”地说了几句囫囵话，推搡中，邓和又往巡捕口袋中塞了些银元，低声感谢后才离开。

　　扶枝走进小巷前，又回头瞧了眼正在门口与同僚交谈的巡捕，总觉得有些违和感，直到姬明远唤她才回过身来。

　　此人疑点按下不表，三人走小路回了却愁茶馆，又聚在茶桌前。这次案上稿纸的行行黑色字迹中又多了些红色字迹的补充内容。

　　邓和写完最后一个字后，起身端详整体线索，将钢笔随手别在耳后，就着一个词语发问：“何为灵山后嗣？”

　　姬明远也正有此疑问：“还有什么巫彭祖先，这又是谁？那老头子口中的巫族好像也不是寻常族群吧。”

　　“灵山后嗣指的是上古时代灵山十巫的后人，十巫擅与医药有关的诸事，各有名姓，尤以巫彭为首，其最以治病为长。传闻中，天神窫窳被贰负等人杀死，正得六巫搭救，以不死药救其姓名。”扶枝话至此，隐秘地瞥了姬明远一眼，姬明远丝毫没有察觉，眉角的疤痕连颤动都没有，只是睁着眼睛与扶枝对视。

　　扶枝叹了口气，收回心思，继续解释道：“巫族一贯是隐世不出的，族人聚居，有培育草药、治病救人的能力，比寻常药农医师多了些血脉中的灵力。正如那个老仆所说巫族人的草药能有十成十的药力，诊病时亦能轻易而为。巫力以血液为媒介，在巫族内部传承，其中血脉最为纯净的一脉称圣，巫昭应当就是这一代的圣女。”

　　“巫族名声在外，常有居心叵测之人深入山林，妄图掠夺巫族人，再加族内人丁凋零，巫族人数较鼎盛时期而言已十不存一。”

　　巫族人的由来带着历史的尘埃，正应了谢叔口中那句“怀璧其罪”。

　　邓和曾在古籍中看过这一段，此时扶枝说得详细，让他逐渐回忆起书中某些晦涩难懂的词句来。姬明远则是初次听到这些上古记事，抿着唇不知在想些什么。

　　巫昭身份昭然，零散的线索此刻也可穿起来，扶枝整理时又想起一事：“齐宅中女子脚印应当属于巫昭无疑了，看来她就算不是齐宅案的真凶，也与此事脱不了干系。宅子里那片翠色羽毛，应当就是老仆口中巫昭豢养的畜生。”

　　“如果我没猜错的话，此兽血脉可追溯至莽荒，覆羽而生鸟爪，叫声似婴啼，食人，名为蛊雕。”

　　又是用平淡的语气说出最颠覆的猜测，扶枝似乎真的不太能分清哪些是凡人通晓的知识、哪些不是。

　　当她意识到需要再深入对二人解释时，唇瓣开合多次终究是没再说什么长篇大论。窗外暮光照得石砖金灿灿的，晃得扶枝有些睁不开眼，为了节省时间，她直接对二人说了结论：“真相如何，捉住巫昭与蛊雕再问就是了，如今离鸿门的三日之期只剩最后一天，我们需得以力破巧。巫族人最珍贵的除了传承千年的医术，就是身体里流淌的血液最引人垂涎了，饲养上古异兽不易，当是精纯的圣女之血才能奏效。加之齐家多年磋磨，巫昭此刻应还在梅山之内才是。”

　　邓和头也不抬地拿着钢笔奋笔疾书，在随身本子上记下扶枝话中细节，几乎在扶枝最后一个尾音落下的同时放下笔，出言完善计划：“梅山范围不小，鸿门兄弟又不能为了此事倾巢而出，如果巫昭是靠饲养蛊雕完成灭门惨案的话，利用蛊雕的叫声是否能引出她呢？”

　　“蛊雕是上古异兽，没人听过它的叫声，又怎么能骗过巫昭呢？”姬明远适时提出疑问。

　　“不用凭空捏造，”扶枝打断正准备出言的邓和，“蛊雕曾在齐宅现身过，留下了爪印与羽毛，可用拟音阵攫取残留声影，转布在梅山之上，诱使巫昭出现，蛊雕鸿门中人只需在梅山所有下山路上等待即可。”

　　实际上扶枝也不确定巫昭是否会因蛊雕的叫声就现身，这个方法赌的就是巫昭与蛊雕之间不只是利用关系。

　　“巫昭为人纯善，更常居山林，对自然生灵应是亲昵。蛊雕为她所饲养，感情更为深厚，可以一试。”邓和率先肯定了扶枝的想法，事情发展到这里，他已经不再有半分恐慌了，从忌惮鸿门出身的姬明远和身负异力的扶枝，到渐渐步调一致，转折或许只在于那杯没品出味道的茶。

　　邓和的思绪偏了一瞬间，不知道之后还有没有机会再品尝一回却愁茶，他可不是姬明远那种牛饮之人，说不上爱茶但也是常喝的。

　　神游了片刻，邓和猛然发现耳边一片缄默，抬眼看到两人都在盯着他，好像在等他回话。

　　“怎…怎么了？”邓和有些摸不着头脑，试探性地发问。

　　“阿枝问你想在这个计划里做什么，不去也是可以的，毕竟此事你是意外被卷进来的，谢叔的冤屈在捉到巫昭之后也可以洗脱了，你先去照看他那边也是可以的。”姬明远好心地替他复述了一遍扶枝的话。

　　邓和不假思索地说：“我要跟你们一起去！”

　　在回复之后，才有些羞赧地轻咳一声以做掩饰，解释道：“谢叔那头自有人照应。胡雪松那厮一会儿就会接到斯图尔特公学董事的联名责问，要胡雪松为齐家老仆无辜入狱和案情进展亲自到公学进行解释。”

　　扶枝和姬明远像是不认识眼前的人了，两日前还凭借一腔孤勇勇闯闹鬼凶宅的小记者，怎么就能让斯图尔特公学的董事向巡捕房施压。

　　邓和又露出了狐狸一样的笑，给二人卖了个关子，说了句他先去准备点东西，晚些再见，就溜之大吉了，独留扶枝和姬明远面面相觑。

　　几人分头散去，直到昏黄的光华逐渐西坠，天穹之上变作盛着一轮弯刀弦月的墨盘，茶馆的灯也再没有亮起。

　　在微弱的蝉鸣下，藏匿着一团乱流，可无论水波如何变化，都终究要往西边一去不复返，怀璧之人的命运也如江川一般，似乎在诞生时就不可逆转地随着洪流奔去，再难回圜。

　　——直到遇上他们命中注定的那场围猎。