《贾家楼》会跑的石头

206、第二十二章 圣上本意抚民众，怎逞虎狼一时凶。

　　“冲啊！杀官军。”从东面涌过来一哨人马，由绿蓑衣引路，杀气腾腾呼啸而至。
　　冲在最前面的是两个汉子，一个是位中年叫花子，塌鼻梁，大眼皮，招风耳，两撇上翘的黑胡，样貌很丑，但暗藏着一股子威严。这个讨饭头子也不说话，猛得甩去了衣裳，光着脊梁，坦露出左右两肩的纹身牡丹，并将手中的红柒棍子向空中一举，紧随其后那二百多名乞丐挥舞起竹杆、木棒嗷嗷叫着扑了上来；另一位红巾拢头，红衣红裳，外套麻衣，掌中擎喷筒，背后负铁箱。
　　“我要把他们一把火烧光！这些魔鬼。”这光头大耳的汉子洪亮嗓门吵嚷不迭，双手舞舞喳喳地比划着，眯缝眼扫视着一切。他背后跟着几十个同样是红巾拢头，红衣红裳，麻衣在身的汉子，个个背着黑漆漆的铁箱子，队列中一杆红旗迎风招展，黑字绣着“等贵贱，均贫富”。
　　“援军来了！”宣州人见自己的救兵赶到，可此时已经化敌为友啦，还不知道如何去阻止解释。
　　却见官军中有人高喊：“摩尼教烈火旗曹旗主、临安杆子会双花红棍钱广，你们且慢动手！我是十方折冲府十方侯庄义方。”
　　听到将军自报名号，别人倒是没什么，可大光头和那帮叫花子却像是脱缰的野马，突然被死死勒住。尤其是乞丐们待看清楚后，毕恭毕敬地放下武器，向其行礼问好。
　　“庄将军，近来可好？真没想到朝廷会派您来宣州，要是晓得您来处理兵乱，李惟真再出多少硬货，就是八抬大轿来抬我们，也不会趟这汪浑水呀。”钱广迎上前来兴奋不已地问候道。
　　“庄小兄弟，是你吗？太让人想不到啦！你若是不大声喊我，我就要喷火烧人喽。”大光头曹旗主哈哈大笑着，已毫无敌意戒心，全似久别的亲人，“好邻居，你有所不知吧？你们这位府爷可是我的救命恩人呀！当年我在商州襄王沟激战五毒教群魔时，不小心着了人家的道，险些被投进大瓮里给煮了，多亏是他带着人，攻入王陵故城解救了我。”
　　“曹旗主，您不在搁船尖光明顶护法，怎么来这荷叶洲助纣为虐呢？难道摩尼教也是让宣州叛军用金银珠宝雇来的吗？”
　　“瞎说！我们明教，对了，小兄弟，如今摩尼教已经遵照钟太元钟教主之令，改称明教啦。我教本是禁欲素食、心无杂念、清心寡欲、不与世争。要钱做什么？即便有了钱，也是救济穷人的。我可不像老钱他们，人家赏个肉包子，蜂拥而上抢着吃。兄弟，你们最近都快揭不开锅了吧？听说为帮着商家运盐、运鱼，在余姚受了欺负，栽了跟头喽。”
　　曹旗主幸灾乐祸地揭着乞丐们心头的伤疤，他看朋友唉声叹气心情不佳，更是开心地嘿嘿直笑，“我可不为那蝇头小利，来宣州是奉章仙姑之命，为义士们主持正义站脚助阵的。我们明教经过这么多年的磨难，怎能向腐败朝廷低头？坚信光明必会战胜黑暗。昏庸的大唐已经伤透了教众的心，钟教主明令我们要毅然决然自强奋起，不甘欺辱以刃对刃。不奋起哪来的光明？不争取谈什么公平？我就劝过康全泰，告哀乞怜不如揭竿而起，退避固守不如大张挞伐，义士张明琛和处洪道长也是这么认为的。”
　　“不自量力，以卵击石，派少勇无谋的余雄带兵征伐，不是开玩笑吗？”钱广找到机会回敬道。
　　大光头拍着脑壳，心有不甘地说：“嘿！起先渡过江去还很顺利，和州、庐州、光州、申州，一路攻城略地收获不小，可惜后无援军补济，前有淮南虎狼之兵，队伍是越战越少，最后只能放弃退了回来。”
　　“唉！这得死多少人啊？为一己之利而燃起战火，殃及无辜百姓，真是罪孽深重啊。即便是朝廷能赦免其罪，天理上终究也要惩治他的。”刺史温璋心事沉重地断言道。
　　来的旗主和花子头莫名地看着这位痛心疾首的官员，义方赶忙给他们引见这是新任的宣州团练使，并把刚才所说的朝廷决意又重复了一遍。听罢，临安杆子会的丐头沉默不语想着心事，可曹旗主随即暴跳如雷，指天画地大声狂叫道：“怎么能这样？为民请愿却落得如此下场。这世上还有没有公道？我早就料到会是这个结果，无耻皇上派大军平叛，屠杀正义之士，再换酷吏弹压地方，采用卑劣残忍的手段着力恐吓，事情过后还是一如既往刻意盘剥。不给老百姓活路了，宣州人，效仿我文佳大皇帝陈硕贞反了吧！”他躁动不满的情绪影响了在场的宣州壮士，忿忿不平之声油然而起。
　　“曹烈，事情没弄清楚，不可蛊惑人心，胡言乱语，宣州之乱的根由你晓得多少？”有个甜美的女声从人群中响起。
　　大光头那是个火爆脾气，什么时候被人数落过？“谁呀？谁说我蛊惑人心！我说的都是千真万确的事实。康全泰康将军亲口所讲，他是被逼无奈忍无可忍，才出此驱逐郑熏之下策，目的只有一个，要为三州百姓讨个公道，寻条活路。李惟真、余雄他们也是正人君子、心底坦荡之士，眼里见不得官府的龌龊行径。为苍生免遭欺凌涂炭挺身而出，撇家舍业，倾囊相助。请大言不惭的你站出来说话，是你不知详情，还是我不知根由啊？”
　　没等他再说下去，人群闪开条路，老渔翁与手持荷花的女子走到前列。“何仙姑！”曹烈看到女子大惊道，待他缓过神来立刻俯身下拜，“仙姑在上，不知仙姑尊驾到此，小人口无遮拦万望宽恕。”
　　女子还是那么落落大方不愠不火，她娓娓道来事情的来龙去脉，和先前老渔翁所说的一模一样。
　　“竟有这事？”曹烈腾地站起身来，瞪着大眼睛，似要挣脱眼眶的束缚。
　　“我说的你难道不信吗？”女子柔声问道。
　　烈火旗主拨弄着光头坚定回应，“仙姑说的话怎能不信！您是谁呀？在我们覆船山潜心修行，行云布雨，消除疫灾，解救苦难，就是大慈大悲的活菩萨。都是我们偏听偏信，误认为他是顶天立地的英雄豪杰，章仙姑还夸他有她高祖章叔胤的影子。现在才晓得，原来都是些虚伪狡诈之人，一个个说的比唱的还好听。”旗主晓得了内幕，顿时心灰意冷泄了气。
　　宣州人诚请温刺史回镇上稍作休息，为下一步再从长计议。“砰、砰、砰”远处江上有砸夯的响声，离得太远只能见到白茫茫的水面，看不清到底是发生了什么事？
　　不多时又传来此起彼伏的厮杀呐喊，宣州人心里皆是一惊，都在想是封锁江面的沙平船与官府的水军打起来了。正当人们在猜测是润州，还是扬州来的官军时，隐隐约约在水天相接处出现了几个小黑点，它们是越来越大，划近了是四条载满壮士的木船。
　　“兄弟们！都别傻看着啦，搭把手救人啊。”木船还没靠岸，船上就有人在求助大叫，此时也不分是哪里来的，只有唯一的心声，救人！
　　“姐夫！你醒醒，可要挺住啊。”船上有个古铜色脸膛的农夫声嘶力竭地呼喊着，他怀里抱着一个膀大腰粗的汉子。那血葫芦似的汉子一只胳膊不见了，不知是用什么勒住伤口，但也因失血过多昏厥过去。
　　大家七手八脚地把几个伤员抬下来，他们都是血肉模糊的危重，多亏有义方在场，及时点了相应的穴位，使其暂时止血止痛，并马上派人将他们送回镇子医治。
　　“大石头，嗖！大石头飞过来啦。”船里还有个中年儒生，双臂包肩龟缩一团，当有人去拉他时，突然疯疯癫癫地跳将起来，挥动把铜戒尺胡乱抽打着，口里语无伦次地尖叫着，“哈哈哈，你们是上天派来的天兵天将吗？太好了！杀，杀，杀。”他像是在学戏台上的武生，用戒尺又劈又刺，累得他呼呼直喘后再次浑身发颤，“肠子！堵不住全流出来了，李押衙的肠子。一船人都死光啦。火箭！起火了，我热，好热呀。”他自顾说着，没有人能阻止，他脱光了衣裳冷不防一头扎进江里。
　　温璋本性善良，他带头冲过去搭救，“往下和捞和捞！”可捞了半天连个气泡也没有，儒生再也没有露出头来，“不中，沉底了，够不找。”大家见无果只有放弃。
　　“唉，太惨啦，先有余悦小将军溺水而亡，后是李惟真押衙命丧飞石之下。这又国先生是被吓疯癫了，没曾想逃过大难，却在这儿寻了短见。你们想都想不出，先是拍舰抛大石头，砸得人无处躲，无处藏的，一个个完好的人转眼便成了一摊烂肉。然后是浙西水军的车船一头撞过来，铁壳船头像大山压顶，江水顺着顶开的大洞灌进来，没多时我们的沙平船就沉了，满满的四船人啊，就剩我们这些啦。”农夫擦着手上的血迹，两只瞪大的眼睛空洞地盯着一处，像是又见血肉横飞的战场，心有余悸地述说着。
　　他的描绘震撼了其他人，这些留守荷叶洲的兵士均露出胆怯恐怖的表情。
　　“啥？李珏大开杀戒！义方兄弟，咋回事啊？皇上的意思是尽力安抚，严惩首犯，其余不究，他咋能违背圣谕呢？在安南贪生怕死，回到家里却窝里横，阵词耐人！”宋州刺史气愤地向义方说道，他又急切地问幸存者，“润州的水军盖哪来？”
　　一个猎户指着北面回答他：“打沉我们的船，就顺流而去了，只听官军们叫嚣道要踏平宣州。”
　　义方心思敏捷了然动态，“我看他们是往当涂姑孰溪口去了，再经运粮河、水阳江直抵宣城啦。”
　　“切宣城啦，又要草菅人命血流成河啊。义方兄弟，事不宜迟，我们应当即可启程，早到宣城或许能阻止李珏蛮干。”团练使温璋忧心忡忡真想拔腿就走，难怪！那些宣州百姓毕竟是他的子民呀。
　　“我们也同去！大家都是被康全泰他们蒙蔽欺骗的，罪有轻重，怎么能不分青红皂白一概而论呢？话又说回来，都将也有可取之处嘛，最起码要为三州黎民抱打不平；李惟真也咎由自取死无完肤了，又搭上了这么多条人命，难道要血洗宣州赶尽杀绝吗？当官的也要讲理吧！团练使，我们什么时候开拔？”曹烈挺着胸脯理直气壮地指责道。
　　“现在白！”温璋把手一挥命令土团士兵整队。其余的人们，尤其是家在宣城的壮丁都心急如焚，恨不得肋生双翅飞回去。乞丐头钱广同样出于义愤，表示愿带领属下去劝阻李珏，更是义无反顾要助都尉一臂之力，孙致通也是如此决定。
　　老渔翁与何仙姑就此告辞，刺史和义方是再三感谢以礼相送。仙姑将荷花放入江中，顷刻间化作一条小船，两人上去时，大家注意到仙姑竟然赤着只纤足。
　　一阵清风平地生起，驱动木船徐徐溯流而去，“云母溪畔胜天台，千树万树桃花开。玉箫吹过黄龙洞，勿引长度跨鹤来。寄语张家与李家，体将尘事闹闲情。蓬莱弱水今清浅，满地花荫护月明。已趁神仙入紫薇，水乡回首尚迟迟。千年留取井边履，说与草堂仙子知。”只听仙姑好似随随便便娓娓念来。
　　再看她的身边，哪里还有老渔翁啊！而是位头裹青巾，衣着黄衫，脚下麻鞋皂条，背后负着雌雄双剑，右手执把云扫，貌如功曹使者的中年道士。
　　“啊，是回道人。”直到这时，义方才认清老人家的真实身份。既然心意已决，大家马上行动，奔到码头乘船出洲，一门心思尽快赶到宣城。