《你消失的那一天》斯鸟

5、九娘

　　回头一看，身后那座吊脚楼不知何时大门已开，一个女人正靠坐在门口的圈椅上，翘着二郎腿，悠哉悠哉地晃悠着。
　　一张令人恍惚的旧人面孔。
　　“九娘。”

　　九娘家与自家只隔了几十米，关系不远不近，不好不坏。
　　九娘是家里第九个孩子，天灾人祸，年月艰苦，家里养活不了那么多人，九娘刚满三岁，就被抱到邻村的一户人家里做童养媳。
　　十六岁生下第一个孩子，孩子还没学会走路，丈夫进山干活儿的时候，就被野猪撞死了。
　　后来嫁给了第二个丈夫，又生了一儿一女。
　　没过几天安稳日子，战争就开始了。
　　战火蔓延到那片偏远的土地上之时，丈夫带着全家开始逃命，逃掉了枪炮，却没能逃过疫病，最后死在了半路上。
　　九娘带着三个孩子，一路乞讨，最后来到了如葵的村子里。几经波折后，定居在了山脚下。
　　九娘与如葵同岁，两个同样在时代洪流中挣扎求生的农村女人，在生命的后半程，孤独把她们紧紧缠绕在了一起。
　　那是一段寂寞的情谊。
　　九娘喜欢在傍晚时分走到厨房后门，搬出一张小木凳，坐在如葵身边，一边看着她烧火干活儿，一边闲聊。
　　聊村事，聊儿女，聊打扮妖艳的小儿媳，聊没有男丁的大儿子。
　　守旧的话题，她们是被时代封印在黄泥墙里的旧灵魂。
　　如葵边听着，然后从身后的柴火堆里抽出几根木柴，用力对折，塞进火膛里，噼里啪啦，燃烧的声音。
　　橘红色的火光映照着两个人的脸庞，却照不亮她们的心事。
　　九娘死的时候如葵也感伤过一阵子，为她也为自己。
　　一辈子生儿育女操持到老，死了也不得安宁。
　　财产怎么分，葬礼的钱怎么出。
　　妈对谁好，妈给谁的东西最多，妈最疼谁。
　　你争我吵，吵不出一个谁都满意的结果。
　　九娘啊，一生就这样结束了。

　　“你没死，谁带你来这里的？”九娘皱着眉，打量如葵。
　　“玉峥出事了，我来找她。你看见过她吗？”
　　九娘摇了摇头。
　　“我来了之后，从没见过小孩。”
　　“玉峥已经是大人了。”
　　“哦，十几年过去了呀。”九娘的脸上没有任何表情，冰冷木然，鬼气森森的冰冷超脱，“小云怎么样了？”
　　小云，九娘的孙女，跟玉峥同龄。
　　“她很好，嫁给了一个有钱老板，想要什么就有什么，不用再过穷日子了。”
　　九娘默然。
　　“她怎么不来看我。每一年我都在等她，想看看她，可是她一次都没来过。”
　　“她嫁到了很远的地方。”
　　一声猫叫从九娘背后传来，毛茸茸的橘色猫头从凳子后探出来，圆溜溜的猫眼望着如葵。
　　“它带你来的吧，祖地不能有牲畜进入，会被打回原形。”九娘俯身把猫抱上自己的腿，摸了摸猫背，“它只能留在这里，不能往前了。”
　　如葵又要变成单枪匹马的勇士了。
　　“那我该去哪里找玉峥！”
　　九娘抱着猫从凳子上站起来，往吊脚楼深处走去，如葵跟在她身后，看着九娘飘忽的魅影，却也不觉得害怕。
　　“往那边去，山的后面，去找小地仙，他有一本书可以告诉你，玉峥去了哪里。”顺着九娘指的方向望去，只能看见一大片绵延的青色山脉，不见头不见尾，延伸到了无尽的远方。
　　“九娘，你怎么会出现在我家的祖地？”面如葵忽然产生怀疑，眼前这个自称九娘的鬼魂，是真的九娘吗？她是在帮自己，还是害自己？
　　得先确认她的身份。
　　幽灵的神情依旧是淡淡的，脱离了肉体凡胎，抹掉了一切情感，就不会因为被旧友质疑而产生任何情绪波动。
　　“我死的时候你也没来，我埋在哪里你也不知道。”
　　“我没有根，在哪里死的，就是哪里的魂。蝴蝶妈妈让我来了祖地，再过两百年，我就能离开了。”
　　孤独的影子倚靠在窗边，抱着橘色胖猫，遥望远处的青山。
　　“快走吧，时间不多了。”

　　曾经如葵痛恨自己的失能，如今却在自嘲地怀念着那把轮椅。
　　气喘吁吁歪歪倒倒地走在山路上时，自己的下半身甚至隐约出现了酸痛刺麻的感觉。太久没有走过那么远的路了。
　　这里的山，与人世的山无异，路一样的泥泞难走，杂草丛生，扫在如葵的腿上，又痒又痛，魂魄已经开始有了肉身的感觉。
　　也许这里也是另外一个人世间。
　　刚结婚那会儿，如葵与丈夫上山干农活儿，自己背着装有农具的大竹篓，深一脚浅一脚踩在泥路里，丈夫在前头闷头赶路，从不曾回头看自己一眼。
　　那时的路跟现在的路几乎一样，黄泥满脚，山路弯弯绕绕，自己脚滑摔倒后，丈夫把自己从地上拉起来……
　　那是他们的第一次拉手。
　　年轻夫妻的羞涩与纯情，被山谷里馥郁的绿色掩盖。
　　也是这样的路，也是长满了这样茂盛的杂草，还有那个把自己绊倒的石头，怎么也长得一模一样…… ？
　　恍惚间走近，想要看清楚那个眼熟的大石头，一不小心，又遭了殃。
　　脚一滑，一摔，一倒，四脚着地，背朝天，泥水裹了一身。
　　人可以在同一个地方，倒同样的霉。
　　不同的是，这次没有人会把自己拉起来。
　　如葵爬出泥水坑，挪到一旁坐着。
　　抹了抹脸上的泥水，丧气地笑了笑。
　　来时的路已经走远，早就看不清吊脚楼上九娘的身影。前方的路也还看不到尽头，不知道还要走多久。
　　如葵忽然觉得落寞，难道等自己死后，还要再走一遍这样的路？
　　这里没有时间，没有太阳，从浑水河出来后直到现在，天色也没有任何的变化。
　　听人说过，阴间没有白天黑夜，永远都是灰色的天光，现在看来，所言不假。
　　“玉峥，别让阿婆找你找得太久了，阿婆自己也没时间了……”边喃喃自语，边费力地站起来，如葵鼓起勇气，重新朝着前方走去。

　　“喵——”
　　怀中慵懒的肥猫，惬意地享受着抚摸，大尾巴一甩一甩，猫头高高昂起，猫背躬起。喵喵叫着，希望身上这只手的力道能够再加重些。
　　“葵妹这个人，最固执了。”九娘抱着猫倚靠在窗边，目光不知是看向何处，“你把她骗到了这里，等她知道了真相，你们就有得折腾了。”
　　肥猫舒服地发出呼噜声，眼睛闭起，把头靠在九娘怀中，不停地蹭动着。
　　又有船靠岸了，晃悠的船身上坐着一个黑色身影，在灰雾若隐若现，辨不出男女。
　　“真是一刻都不得闲呀。”九娘嘴里抱怨，抱着猫下了楼，迈出吊脚楼建筑群，来到了河岸边的一处简易摊子后。
　　摊子是用一张大木桌设成的，桌后还放了一把圈椅，桌旁是两个大木桶，盖子掀开，能看到桶里各自装着一红一白的液体，还冒着腾腾热气。
　　黑影从船上慢慢移动下来，似走似飘地来到了九娘的摊子前。
　　“一路上口渴了吧。”九娘舀了一大勺白色的液体，倒入手中的白瓷碗中，然后再加入一勺红色液体，一红一白，混成一碗，递给黑影。
　　“来，喝了这碗茶，往下的路就能走得更顺。”
　　肥猫趴在桌上，目光炯炯地盯着黑影，猫尾巴也变得安静下来。
　　黑影拿着白瓷碗，凑近脸时，脸上浮现出了嘴巴一样的小裂口。
　　可茶水迟迟未入口。
　　迟疑什么？
　　身死如灯灭，一切不可逆转。
　　离了人世，就没有什么可眷恋的了。
　　做了鬼还忧虑身前之事，只会是徒增不必要的烦恼。
　　但九娘能理解，刚死的鬼，都这样。放不下的事太多了，犹犹豫豫，凄清哀伤。
　　需要自己来帮他们。
　　于是趁黑影犹豫之时，手拖着白瓷碗底快速一抬，茶水就被迫灌入黑影嘴中。
　　“好茶要趁热喝。”九娘笑意吟吟。
　　茶水饮尽，白色的热气从口中进入，又从黑影的脑袋顶飘出来。摇摇晃晃，最后散在灰雾中。
　　九娘收回茶碗，扔到一旁，堆叠起来的茶碗，数一数，是九个。
　　“今天又来了九个。”拍一拍懒惰肥猫的屁股，“别犯懒了，去干你的活儿。”
　　“喵。”一声回应，猫儿轻盈落地，走在黑影身前。
　　喝了茶水后的黑影，行动不似刚上岸时的灵动与目的性明确，而是变得迟钝沉重，缓缓跟在肥猫身后。
　　猫尾一甩一甩，仿佛一根无形的牵引绳，牵着黑影，跟着自己往一旁的大船走去。
　　九娘目送他们上了船，然后坐到圈椅上，从桌子底下掏出了一只白瓷茶壶与小巧的茶杯，倒了一杯茶，悠悠饮用了起来。
　　黑影上了船之后，便在角落坐下。
　　肥猫绕船一周，清点数量。
　　一个，两个，三个……不多不少，正好九个。
　　清点完毕，满意地跳上船头，扬起猫尾，有节奏地抖动了起来。远处的九娘看见了，便能得到讯息。
　　肥猫回到茶水摊子上，趴回原位。
　　九娘拿起一旁的芦笙，双唇轻轻贴近笙管的吹孔，吐出气息，将一口气送进哨孔，低沉的乐音，就从芦笙中流了出来。
　　大船缓缓地开动了，沿着浑水河，一路向祖地游去。
　　悠扬深远的乐声，送着大船远去，那才是魂魄要去祖地的正确方向。
　　如葵去的，是另一个决定她命运的地方。