26、【苍银】以爱为名 ...
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某处地下空间。
失踪的少女们以僵硬的、笔直的动作，一步一步走向深渊。
蠢蠢欲动的黑泥在魔法阵中张开嘴巴，以唇、以齿、以舌接住一跃而下的祭品。
那是尚未出世的「绝望」。
「乖孩子。」
身着苍色蕾丝长裙的金发少女，从山崖边探出头来。
即便没有听觉与视觉，「绝望」也确实地捕捉到了。
母亲轻柔的言语，以及其脚边的小小祭品。
藉由母亲和祭品的对话，理解了祭品和母亲是姊妹，理解了母亲要将祭品赐予自己，「绝望」忍不住开心地舞动，加速脉动的巨大肉块不断泄出污浊。
在祭品凄厉的哭喊及拒绝声中，「绝望」听见母亲这么说：
「真任性。妳真是个任性的孩子，平凡得无药可救还敢这样。」
那美丽的樱色唇瓣吐出冰冷的话语，冷若冰霜的脸庞褪去笑容后，只剩下无情的残酷。
母亲──沙条爱歌，无论友人、血亲、天地间的一草一木，乃至天空或大地，在她眼中都是无关紧要，没有任何价值的物品。
那是全知全能所要背负的绝望。
但在黑与白描绘出的世界（绝望）里，出现了唯一的色彩。
苍银的骑士。
光辉闪耀的王者。
抚平烽火连篇的战乱，统御武艺高强的圆桌骑士，在不列颠的土地上建立卡美洛的骑士王。
──沙条爱歌的所爱之人。
为了实现所爱之人的愿望，沙条爱歌不惜颠覆既定的人类史，并以此目的做出行动。
让那头「野兽」将一切吞噬殆尽。
快乐也好、恐惧也好、幸福也好、绝望也好，全部的全部……撕碎、咀嚼、咽下，然后在空白的历史书写新的一页。
六骑从者的魔力不足以唤醒「野兽」，但沙条爱歌更不可能将心中的王子殿下献给这个孩子。
魔力的替代品有很多，体／液、灵魂、灵脉，根据不同种类采取不同手段，区别在于效率。
于是沙条爱歌选择献上生命。
约莫六百名以上的、和她一样鲜活的少女（灵魂）。
「爱歌，妳在做什么……！」
打断献祭仪式的是拥有沙条姓氏的男人，沙条爱歌的生父。
然而，怎样的追悔莫及都于事无补，血脉亲情更是无法成为筹码。
男人没能阻止沙条爱歌，也并未被沙条爱歌杀死。
自悬崖底下窜出的漆黑「手臂」被一身苍银甲胄的骑士挡下。
「咦？」
沙条爱歌愣愣地注视那抹身影，大脑罕见地卡壳了一瞬，「为什么……你会在这里？」
她不想让他看见，不想让他知道自己的这一面。
讨厌杀人的他、品行高洁的他，自己这副模样绝对、绝对不可以被他发现。
为此，沙条爱歌特地让两名从者拖延时间，好让亚瑟王永远不知真相，享受她所献上的胜利果实。
是她对亚瑟王的战力估算有误，还是对那二骑从者的期望过高呢？
沙条爱歌审视起自己的安排，向前拨动时间的指针，回想自己的每一个行动及每一条指令。
──不对，都不是。
「……原来如此，被摆了一道。」迅速且精准地推测出促成意外的关键点，沙条爱歌喃喃道：「果然，岛之魔女的魔术很高强呢。」
答案只有一个。
沙条爱歌透过「过去」的视野，看见摩根．勒．菲的偷天换日。
躺在床上的不过是几可乱真的人偶，而套上一层混淆魔术站在一旁的身影，帕拉塞尔苏斯完全没有察觉。
出于代替Saber职从者的考量，预计一同投下悬崖喂给那个孩子，因此沙条爱歌选择控制而非杀害对方。
为了这份唯一的价值，沙条爱歌暂且容忍妖姬摩根的存在，否则她是多么想手刃那名和亚瑟王有染的女人。
比起沙条绫香，更加可恨又可恶的摩根．勒．菲，是沙条爱歌给自己准备的礼物，亲手解决那个女人的瞬间，那滋味肯定会是众神的美酒也无法比拟的甘美。
沙条爱歌一向少有失误，只是对出生即与根源相连的她而言，不需要思考「小瞧对手」的后果。
在察觉异样的当下，亦能立刻做出最完美的应对。
也就是说，让沙条爱歌发现对手谋划的瞬间，便已注定其失败的结果。
嗯、幸好我有多加一道保险。
微愠的沙条爱歌将这句话留在心里。
「爱歌。」
骑士王翠色的眼眸直视沙条爱歌，犹如尖锐的利刃径直刺入后者心窝。
她能够辩解吗？
她能够说服对方吗？
她能够赞扬即将迎来的崭新世界吗？
最重要的是，她的恋情……是否会就此消逝呢？
就在沙条爱歌认为他要说出或制止或责难的话语时，金发王者却是语气平稳地说：
「妳不断地对我倾诉爱语，宣称所作所为都是为了我的愿望，即便那是灾厄、是罪孽，它们的动机并非妳的杀戮本性，也不是隐藏于人格中的异常。那么，我希望妳能够证明，妳对我的这份恋慕，究竟是一时兴起，还是发自灵魂的情感。」
沙条爱歌倏地一怔。
该说是温柔吗？时至此刻仍为她找寻能被原谅的借口，纵使是预计挥剑相向的对象，也恪守义理之道，绝不挥向纯洁无罪的灵魂。
这么想着的沙条爱歌缓缓开口：「这个要求稍微让我有点伤心……也就是说我没能让Saber感受到我的真诚吧。那么、Saber想要我怎么证明呢？」
「这个。」阿尔托利斯向沙条爱歌举起手臂，摊开的掌心里躺着一口造型精致的玻璃瓶，盛装其中的粉色液体闪烁零星光点。
「如果喝下它后，妳对我的感情没有变化，足以证明妳的爱意货真价实地出自本心，反之，则代表这份爱并非无可动摇，以及我们追寻的道路截然不同。」
「原来如此，我的爱意是否会因为药剂产生变化，并再次爱上你。透过这种方式证明我对你的感情……Saber真是个狡猾的男人呢。」
倘若被爱之人的劝戒能够奏效，沙条爱歌也不会密谋至上演这场局面，因此她有万分把握不忘初心。
爱情魔药──令Lancer（女武神）陷入疯狂，并瓦解自我的药剂。
沙条爱歌忆起Lancer的御主似乎有制作灵药的才能，或许是Lancer退场前提供了相关情报，使Saber从而得到的道具？
光是想像亚瑟王和女武神的对峙，以及前者侧耳倾听后者的话语，就让沙条爱歌宛如内脏被绞碎般不快。
少女仍未知晓的「忌妒」的情感悄然扩大。
阿尔托利斯仍然保持举臂的动作。
见状，沙条爱歌垂下眼帘，踏出花朵般轻盈的步伐，一步一步地来到亚瑟王身前。
她无法拒绝、不能拒绝，也不会拒绝。
面对倾慕的王子提出的要求，她只会实现它们。
而绝对的自信化作支配万物的从容，纵使亚瑟王递来的是一杯毒酒，沙条爱歌也将会笑着将其饮尽。
「虽然我并不介意证明自己的爱，但我想让你知道，我之所以服下这瓶药水，全是为了你喔，Saber。」
冷漠的苍银骑士没有应答，翠色的眼眸倒是毫未闪躲地凝视沙条爱歌。
虽然没能得到温柔的抚慰，但那专注地、只注视她的目光，让沙条爱歌感到喜悦。
当粉紫色的药水滑下根源皇女的喉头，跃动的星光隐没于喉管深处，参杂着一丝苦涩的微醺魔力渗入每一颗细胞，沙条爱歌的视野逐渐模糊。
──添加了让人昏睡的效果吗？
沙条爱歌心想。
对于连Assassin的毒素都能免疫的沙条爱歌来说，昏睡、昏迷，抑或是夺去意识的魔术，没有任何意义，更不会在沙条爱歌身上奏效。
面对拥有压倒性力量的敌人，大概只能采取这种策略。
放弃正面迎战敌手，舍去无用的陷阱，机关算尽后将希望寄托于渺茫的可能性，犹如生命最后的垂死挣扎。
思及于此，沙条爱歌忍不住莞尔。
待会儿该用什么表情宽慰Saber呢？以及，该用什么话语开解Saber？需要思考的事情有好多、好多，但让人十分期待──沙条爱歌默默想着。
下一瞬。
入目所见为漫天花海。
在安详而又宁静的柔美花田中，绵延至无边天际的馥郁馨香间，妖精般的少女睁开眼帘。
……梦……？
──不对，如果是这样，会有睡前或是阖眼的记忆……
沙条爱歌静下心来思忖。
包围了感官及意识的朦胧化作浓厚的迷雾，弯弯绕绕地以漫无边际的触觉填满所有感知。
破解这个魔术，从梦里苏醒并不困难。
但最关键的问题点为：梦境是从什么时候开始的？
与根源相连的少女紧盯一切蛛丝马迹。
是制止仪式的呼唤前、充满了光辉的战役前、某个魔术师将剑赠予少女前，还是……「她」透过妖精的眼睛看见「本质」的瞬间。
更重要的是，沙条爱歌究竟是没有察觉，抑或没．想．到．要察觉？
于是，继仿佛要将沙条爱歌的灵魂燃烧殆尽的恋情后，少女所品尝到的第二种强烈情感，其名为「惊疑」带来的毛骨悚然。
在沙条爱歌的眼底下悄然展开的是覆盖了这座城市，乃至于整个东京的、超大型梦境魔术。
如同在「世界」披上一层表皮。
无论人类、从者、英雄抑或神灵，皆被垄罩于这场幻梦之中，并浑然未觉地度过一天又一天「日常」与「战争」。
不假借任何祭品或其他魔力源，仅凭一骑从者。
现代不可能实现、也不曾想像的魔术。
完全超出理解范畴。
任何一位魔术师都没有必要去做，更不会试图尝试。
有如神代的魔法。
但是。
──如果是摩根．勒．菲就做得到。
为什么？
沙条爱歌不明白。
少女首次没能理解对手的想法。
不惜动用维持现界以外的所有魔力，变相被拘束于植物园中，也要施展这个魔术的摩根．勒．菲。
到底出于怎样的目的……？
「哎呀、妳是从哪里进来的呢，美丽的姑娘？」
陌生但十分熟悉的嗓音打断了沙条爱歌的思绪。
当沙条爱歌扭头看向来者，一抹虹色身影倒映于少女天蓝色的瞳眸。
朵朵鲜花以流连忘返的姿态绽放于来者脚下，身披白底花边长袍的那人身形高挑修长，荡于背后的虹色长发看上去恍若柔软的绵羊毛，令人联想到某种温和无害的生物。
紫水晶似的瞳夹带暧昧笑意。
犹如梦境本身，虚幻飘渺的存在。
刹那间，沙条爱歌知道了。
摩根．勒．菲的诡计。
──为了让她与眼前的、以梦境为食的「他」相遇。
如果是毒药，对连接根源的沙条爱歌而言，毫无作用。
如果是诅咒，对连接根源的沙条爱歌而言，无法作效。
因此，摩根．勒．菲并未使用毒酒，也并未施加诅咒。
透过亚瑟王的手递给沙条爱歌的「灵药」，来自于最古王者的宝物库，其内只收藏最顶级的梦幻逸品，乃至流传后世的概念原型。
那是祝福。
名为「爱」的祝福。
让少女翩翩起舞，笑靥明媚，宛若新生的……
恋爱的祝福。
──妳不是引以为傲吗？
「不对……」
──妳不是沉浸其中吗？
「不是这样的……」
──妳所赞颂的……
沙条爱歌倏地捂紧了胸膛，仿佛这么做便能压下从心口迸发的强烈情感。
──妳所推崇的……
明明和她的王子一点都不像。
但是……那空洞的模样，那以情感（爱）为食的姿态，仿佛另一个「我」。
──爱的魔法。
不、不对，这是爱情灵药的影响。
被女武神求之若渴，经一沾染就无法逃脱，连同灵核都被焚烧殆尽的、业火般的恋心。
沙条爱歌无法忍受，自己的爱意会在另一个人身上点燃。
却又不得不承认，眼前的存在，与她是如此地相似。
「唔──被一名姑娘投以这样热烈的注视，真叫人害羞呀。」
对方状似羞赧的神情落入眼底，但沙条爱歌清楚知悉，那不过是拙劣的模仿，真正的他其实「什么也没有」。
就像不断流下沙粒的沙漏，即使能够感受刹那的情绪、情感，然而，那份感触在转瞬之间便从手中溜走，最终连一丝余韵都不会留下。
回荡于胸的鼓噪心律压过了理智。
除却本质以外的条件，那人的容貌不亚于骑士王，甚至拥有相同的嗓音。
身为骑士的配剑……什么嘛、原来收在魔杖里！
不同于清廉的苍银骑士，对方向沙条爱歌投以的语调之甜蜜，于半空相接的眼神犹如糖丝般依依难舍。
尤其对方肯定不会拒绝，或者说、绝对会接受她的情感。
那么、有什么是比付出的爱意被当事人接纳，甚至透过唇齿及舌尖细细品尝，还要更让人幸福的事情呢？
于是，根源皇女。
「真是做了不少多余的事情呢……不过，如果因此与你相遇的话，这份等待不过是苦尽甘来的试炼。」
再一次地。
「我的……」在那名「存在」借以关切之名行至沙条爱歌面前，伸手意欲搭上金发少女的肩际时，白皙柔荑主动握住了对方的手腕。
──陷入爱河。
「──王子殿下。」
只见那虹色身影赫然一震，挂在脸庞上的从容被惊愕取而代之。
并非源于少女突如其来的举动，而是肌肤相亲的刹那，有如波涛般涌入的炙热情感──
作者有话说
第26章 【苍银】以爱为名
