29、序章 ...
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某日闲暇，我向我身边那位侍奉的人提了一个问题：“阿偃，还记得自己的母亲吗？”
“记得。”阿偃在许多时候都是沉默的，像是我的影子，可不论我同他说什么，他都会及时的予以回应，“偃幼时家中贫寒，不知生父为何人。阿母携我奔走于市井之间，所受的风霜，至今未敢忘。”
我淡淡的笑：“过去，我总认为你的母亲不好。既无力养你，何苦生你。如今我算是明白了，我自己也不是什么好母亲。我一心为我的两子一女筹谋长远的富贵，虽殚精竭虑，却也等同于是生而不养。”
阿偃欲言又止，大约是想反驳我。
我朝他摆手，“你是偏向我的，这我清楚。可是阿偃，你从十三岁起就留在我身边，这些年来，陈家所历经的风雨动荡，你也看见了。即便如此，你仍要为我说话么？”
阿偃是我收养的孩子，我遇见他，正是我的阿娇正式定亲的那一年。
我那时应是志得意满的，一条锦绣铺成的路就在我的脚下，而我只需轻轻张口，便能改变一个人的命运。
在这样的时候，我遇上了一名贩珠妇人，她所贩之珠成色不过尔尔，身后跟着的少年倒是比珠玉更为耀眼。
那妇人敏锐，注意到了我的视线后忙将少年推到面前，说：“小妇人独子偃，愿为长公主奴仆。”
我当时笑了，问那妇人：“这果真是你的亲生儿子，将他卖与我，你竟舍得？”
妇人老老实实回答：“不舍。可为人父母，无不期盼子女衣食无忧。我的儿子跟随我也不过是颠沛流离，侍奉长公主，于他而言则是天大的福分。”
我看着那眼前的母子，当时心里忽然闪过了阿娇的身影。缄默片刻后我说：“吾为母养之。”
在那之后，阿偃便跟随在我身边。见证我是如何一步步的成为了孤家寡人。
我不记得阿偃离开生母的时候是否有过不舍，不过这些年来，他应当是满意的。长门园内，人人都知道我对阿偃极尽宠爱，我命人教他六艺、亲自指点他读书，中府之内的财帛任他取用。
这样的优待，只因每当我见到阿偃时，都能想起我的女儿。我对阿偃好，是心底下意识的在期盼深宫之中，也有人可以善待阿娇。
……可我也知道，这不过是我一厢情愿的妄想，是为己开脱时的狡辩。
我终究是对不住阿娇的。
如今我已不复年轻，天命与我的寿数恐怕也到了该被挥霍殆尽的时候。我不知道我还能做些什么
“我总得将她救出来。”我心里想着，低声告诉自己。
我老了，阿偃替我结交长安公卿。亦真亦假的消息汇入长门园，我听说阿娇自被废后便被幽禁，至今不得自由；听说新后是贤德大度的人，即便曾经与阿娇结怨，亦不曾刁难折磨她；听说皇帝偶尔会去见阿娇，她的衣食用度与过去并无二致……
但听说，终究只是听说。听说的越多，我便越是焦灼。
直到初夏的某一日，皇帝亲自莅临长门园。
他并未大张旗鼓，换上了世家公子的袍服，由十几名期门卫簇拥着突然拜访。我得到这一消息之后强打起精神梳妆，同时命阿偃为我准备接驾事宜。
阿偃眸中有忧虑之色，在我出门前拽住了我的衣袖。
我说：“你不必与我一起。”
他摇头：“偃放心不下您。陛下……来势汹汹。”
“陛下是我的犹子。”我柔声哄他。
阿偃仍是眉宇轻蹙。
我能理解阿偃对皇帝的怨惧从何而来。
早些年，我与阿偃之间曾经传出过一些不大好的流言。只因我的丈夫远在堂邑，而逐渐长成的阿偃又有卓然不凡的风姿，他时常侍奉我左右，难免引来不好的揣度。
我承认，我和他之间……的确不甚清白，他伴我多年，在我心里早已胜过陈午。我朝通奸乃是大罪——可那又如何？先秦之时，不乏身居高位的妇人蓄养娈宠。便是我朝吕后丧夫守寡之后，亦有传闻说她与辟阳侯审食其言行亲密。
我知道为何会有人敢于对我和阿偃指指点点——无非是因为，那恰逢我女儿阿娇触怒君王，已到了被废黜的前夕。宵小之徒如同食腐的鸟兽，嗅到了我即将失势的气息后便兴冲冲的扑来，预备将我分食殆尽。
后来那些流言传到了阿偃耳中，这孩子较真，竟试图一死，以全我的声誉。被我拦了下来，我告诉他即便是死也帮不了我什么，因为我那位犹子是天底下最冷情最不择手段的人。
阿偃仰头问我该怎么办？
我抚摸着他的头发，说：“再等等。”
我称病许久，后来某一天，皇帝终于来了我这。
他不是来看望我的，而是想寻个机会向我发难。
那次我接驾时，故意穿着下人的蔽膝，在见到我那犹子之时向他下拜：“妾无状，负陛下。”
或许是我毕恭毕敬的姿态取悦到了他，又或许是我不经修饰的白发触动了他心里那么一点点的怅然。他下诏免去了我的罪过，命我换回衣裳，又将阿偃召至他的面前，唤他：主人翁。以这三个字承认阿偃算我半个丈夫。
最终皇帝在酒宴过后平静离去，一场危机暂时化解。
可阿偃并不欢喜，他在皇帝走后注视着圣驾离去的烟尘良久，最后握住我的手：“长公主受委屈了。”
我风轻云淡的摇头说：“这不算什么。”心里却不自觉的想到许多年前阿启还活着的时候。
若是我的弟弟……不，若是我的父亲还在，我何需为此等小事战战兢兢？
再后来，我被迫远走堂邑，再再后来，是阿娇遭废黜，我多年经营毁于一旦。
阿偃为了替我打探与阿娇的消息，曾数度流转于宫禁，以游猎宴饮之名接近君王。他替我带来了与阿娇有关的无数情报，也不断警告我，皇帝的威严日渐炽烈。
阿偃的话我都记在心上，可是有些事情，总是要面对的。
圣驾抵达长门园时，有雨纷纷扬扬的从天穹洒下，视野所见，是湿漉漉的碧翠色。年轻的天子没有乘车，而是骑跨在一匹高大的白马上，沿着绵延的山路疾驰而来。
我静静地注视着他，直到他在我面前勒住了马。
我们对视了片刻，时间恍惚回到了很多年前，他依然是神采飞扬的模样，而我已经老了。
“姑母。”他颔首。
早些年的时候，长门园的夜晚几乎没有冷清过。我喜爱举办盛大的宴席，邀来公卿大夫同乐。而如今长门园内，那些歌喉悦耳的讴者、姿态曼妙的舞女都已被我遣散，这里冷冷清清，唯有雨打竹叶的声音。
阿偃穿着下人的衣裳为我与皇帝端来美酒佳肴，而后垂首侍立在侧。
皇帝不似在朝堂之上那般威严，眼眸含笑，从容的将酒樽端起，朝我一拱手。
我们若无其事的聊起了长安近来的风云，聊起的灞桥的柳树、仓池的游鱼，章台的桃花与尘烟。
皇帝说：“长安如今风貌，较之从前如何？”
我答：“自是胜过文景两代许多。只是我年事已高，能遍览这长安景致的双眼已然昏花，颤颤巍巍双腿亦无法支撑着我行遍八街九陌。请陛下容许老妇安居乡野，颐养天年。”
“这九州四海，凡为汉家疆土之地，姑母皆可往。”
“然而我一介寡居老妇，形影茕茕，未免孤单，请陛下容许我带上我的女儿。”
皇帝缄默不语。
我放软了声音：“阿娇是我最小的女儿，我视其如珍宝。既然陛下已将她休弃，还望陛下予她自由。”
皇帝淡淡扬眉，“阿娇入主椒房——这可是昔年姑母最为得意的事情。想当初您逢人便夸耀自己的功绩，说朕之所以能够登基全是仰赖于您，后位乃是您家应得酬劳。如今您要将表姊接出未央宫，心里可有不甘？”
我咬着唇哂笑，用尽我这衰朽身躯的力气控制住此刻面上的表情：“阿娇纵然继续留在未央宫中又有何用？难道陛下您还会将她送回椒房殿吗？”
“怎么，若是不在椒房殿内，未央宫便不值得留恋了吗？朕已表姊虽无夫妻之缘，尚存姊弟之谊。姑母莫非是担心我会苛待于她？民间弃妇归于母家尚情有可原，然而表姊过去曾是皇后，皇后怎可与民间妇人相提并论？”
我就知道他果然不会轻易松口。昔年薄后凋零于深宫的场景不断地在我眼前闪动，反复折磨我的心神。
我也知道皇帝将阿娇扣在宫中并非是对她余情未了，他不过是想要利用阿娇，来对付我。
不，未必是要对付我。
我不过垂垂老矣的妇人，有什么好值得天子上心？我猜，他应当是别有目的。
酒过三巡，皇帝问了我一个问题：“姑母可曾明白，朕与皇后，为何离心？”
作者有话说
第29章 序章
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