《[红楼]御赐林夫人》巫朝尘

4、元春

　　长宁宫一处厢房，贾元春哽咽的叫出一声“老祖宗”，便欲跪下行礼。
　　贾母忙颤巍巍的扶住孙女，早也老泪纵横。祖孙二人相拥哭泣不止。

　　出了长乐宫，贾母一路来到太后太妃所居长宁宫，先在正殿外给太后请安。太后只推说身子不爽，并未接见，宫人便将贾母引至贾元春所居厢房处。

　　贾元春今早朝食后才知贾母要来，心中悲喜交加，缓过神便忙拿出体己银子找膳房要了好点心好茶水。

　　她本端庄持重，又兼在太后宫中侍奉几年，早练就一身不动声色的本事，但这一上午，她手中的丝帕却被揉得不成样子。

　　见到贾母，贾元春一腔思念之情再也忍不住，泪如雨下。

　　跟她入宫的丫鬟抱琴忙劝：“姑娘，老太太好容易入宫一次，难道就这么哭过去了不成？再者，入宫一路过来，想必老太太也累得很了，不如快叫老太太歇歇罢。”

　　贾元春红着眼眶，忙说：“是我糊涂了。”便忙拭泪搀扶着贾母坐下。

　　贾母将孙女拉至身边，细细打量。

　　四五年未见，元春身量又高了几分，看着清减了些，在家时原是面若银盆，生得极端庄娇艳，有如牡丹，如今下巴却有些尖了。

　　她着一身锦缎宫装，梳宫中最常见的垂挂髻，连发饰亦是中规中矩，不过一根金簪，几朵绢花罢了，除手上一枚能藏在袖中的玉镯外，她通身上下再无显眼的首饰，而这一枚玉镯还是她在家时的爱物，并不算很名贵。

　　贾母不由又落下泪，搂着贾元春的肩膀：“元春，是家里……”

　　只是话才出口，她又咽了回去，欲说什么，又恐宫中人多耳杂，满腔疼爱竟说不出一句。

　　祖孙二人又相对无言，落泪一会。

　　最后还是贾元春先擦了泪，笑道：“一早才知道祖母要来，一时也没什么好东西招待祖母的，祖母不如尝尝这玫瑰糕，是宫中膳房的秘方，入口即化，香甜不腻呢。”

　　贾母依言吃了一口，贾元春忙递上茶水，挑了两三件自己在宫中的趣事说，又说些宫中主子皆待下和善仁慈的话。

　　这些话完了，贾元春问起家中父母和幼弟宝玉，又险些没忍住泪。

　　贾母也只说众人都好，又说些家中诸事，说起前年贾琏亲上做亲，娶了王夫人的内侄女凤哥儿，现今凤哥儿正帮着王夫人管事，是样样都来得，又说起去岁冬日黛玉来京，和宝玉两个人处得倒好，又说起一些宝玉平日的笑话，把哀伤之意稍稍冲淡了些。

　　而长乐宫春晖殿中却是一派春意融融。

　　吃了点心喝了茶水，文皎又问起黛玉身上的衣裳料子，继而问起黛玉喜欢的衣料花样，再说些御花园中景致，引得黛玉说起贾府内有一院梅花，昨岁冬日赏了几回白雪红梅，甚是好看，扬州不曾下得这样大的雪，二人又谈论些黛玉的功课，绣的花样等。

　　黛玉虽只是个七岁女童，但其心思敏感处不亚于成年人，所以文皎和黛玉说话时并不是哄孩子，而是将黛玉当做一个平等的大人来交谈，同时又注意着只谈天，不越界，慢慢了解。

　　一个时辰下来，看着黛玉越发真心的笑意，文皎觉得一切都没有白费。

　　转眼已到饭时。

　　文皎昨日便将今日的菜单子给了膳房，又加些赏钱令他们细细做来——膳房不肯收。

　　膳房大厨都使了些真手段，现下桌上半是京城口味，半是淮扬口味，十余道菜，色香味俱全。

　　她想，贾母再怎么疼爱黛玉，也不会专门弄个扬州厨子给黛玉做饭吃。乡音尚且难改，口味更是如此了。所以她特意令膳房做的扬州特色，只为黛玉吃得舒心，也解一解思乡之情。

　　饭前见苏二姑娘嘱咐给祖母送去六样菜品，黛玉担心祖母之意也去了大半，便安安心心享用了一餐家乡风味，不免心中更加亲近苏二姑娘几分。

　　长宁宫内，贾母和贾元春也用餐已毕。

　　贾母毕竟年岁高了，胃口不如年轻时，更兼入宫劳累，见到孙女一喜一悲，纵是菜色极多，也不过草草吃得几口便罢了。

　　贾元春也并未多食，只劝着贾母多用了几口。

　　饭毕，想到再过一时贾母便要家去，二人都有些沉默。

　　贾母犹豫再三，见抱琴在门口守着，终于开口问：“元春，你入宫已经四年多了，往后可有什么打算吗？”

　　听了此话，贾元春面上神情立时淡了下来。

　　她欲要说什么，又咬牙忍住，最终只垂眸道：“祖母，禁宫大内，元春唯有好好服侍太后娘娘，以报天恩罢了，不敢有什么打算。”

　　贾母落泪：“一直如此，终究不是办法，你若有什么打算，我再去求求太后娘娘。一直这么蹉跎着，好孩子，不是把你给耽误了吗？”

　　原来自贾元春十六岁秋日入宫，到如今已整整四年半有余。她只比苏文皎小一岁，已经二十有一。

　　自贾代善死后，贾家宁荣两府和众多旁支竟无一人能支撑起门楣，贾元春的婚事便有些高不成低不就了。
　　大户人家的女子虽说十七八岁出嫁的不少，疼爱女儿的还都会多留女儿两年，可婚事都是早早开始相看的。

　　贾元春的身份说高了是国公亲孙女，但其父贾政不过是个五品的员外郎，高嫁有限。家世低些的人家有来打听相看的，贾家皆不中意，她的婚事便耽误了两年，到十六岁还未定亲。

　　正巧那一年宫中选秀。那时当今的太上皇，当时的皇上年事已高，无意纳新人，选秀只为了选些女官和公主陪读，参选者皆是些小官之女。

　　贾府踱着几位成年皇子中，正妃之位已全，尚余侧妃之位，四位异姓王爷和皇家偏枝中也有未娶正妃的，加之贾元春着实是生得温柔娇俏，又才德俱全，便起了攀龙附凤之心。

　　若能求得佳婿，贾府的荣华岂不是又有了几分保障？

　　再加上贾代善在皇上心中还有些情分，贾母便入宫去求了因义忠亲王谋反而被赐死的先皇后，令贾元春入宫中做了女史，本是想先服侍皇后几年，提一提身份，有了功劳，请皇后赐婚就名正言顺了。

　　本来事事顺利，谁知贾元春入宫的第二年春日，义忠亲王坏事，皇上生了一场大病，养了一整年才回复些元气，谁还有心思管她这事？

　　又过一年，皇上退位成了太上皇，先皇后被赐死，柳妃成了皇太后，宫换新主。到如今又是一年半过去，元春就蹉跎到今日了。

　　所以听贾母提起未来打算，元春难免心中有怨。

　　家中父兄不争气，要她一个女儿以终身大事谋求家族荣耀也就罢了，她从小被祖母爹娘如珠似宝的养大，为家里做些贡献也是应当。

　　只是她身份尴尬，说是女官，又不是真的为了做女官来的宫中。宫中是非之事最多，又因开始她服侍的是获罪被赐死的先皇后，即便她是国公之女，也少不了被明嘲暗讽，暗中算计，深夜饮泣也不知几回。这些是非，家中一点也帮不上她。

　　她无可奈何，只得尽心尽力服侍太后，办好差事，谨言慎行，尽量与人为善，也有不得不做阴暗之事谋求自保的时候。如此数年，才在宫中勉强有了立足之地。

　　提起“打算”，贾元春心内发苦，只想说已经耽误了这些年，还怕再耽误两年吗？

　　只是终究不忍叫年迈的祖母伤心，她便道：“孙女在宫中，太后娘娘皇后娘娘都甚是慈爱怜下，孙女很好。再说终身大事，都是父母之命，主子们做主，孙女依命便是。”

　　贾母如何听不出贾元春有怨？

　　她细想，如今天下已定，山河康泰，若有机会，她便舍了老脸再求求太后娘娘，好歹让元春有个前程，便不再提此事，又说些家常。

　　贾元春也有意把此事岔过去。

　　再过得一时，有宫女来报说时候到了，贾母和贾元春皆是不舍。

　　但时辰耽误不得，贾母只得与贾元春惜别，殷殷叮嘱数句，随宫女去了。

　　长宁宫正殿，闻得贾母已去，太后笑道：“说来到底是宫里对不住她，好好的姑娘，白耽误了这么些年。”

　　女官笑道：“娘娘说笑了，哪有天家对不住人家的？再说那荣国公府当日只求叫贾姑娘入宫侍奉，旁的可一概没说，况且……求的也不是娘娘您呀。”

　　太后笑道：“不过她还真是知事的，平日当差也算勤谨，我看为人也可疼，怎么他家的男人一个比一个不成器？她可真不像贾家出来的人。”

　　说罢，太后摇头道：“男子不争气，叫女子来搏出身，我一向看不上。可世上这样的人还不少。”

　　女官笑道：“好好的女孩儿献出去就能有前程，何必再自己搏出路？”

　　太后思量一回：“如今也算腾出空来了。不看别的，只看她勤谨服侍这些年的份上，给她找个好女婿，就算我积德行善了。”

　　女官笑道：“能得太后指婚，真是贾元春的福气了。”