《繁华之城》鱼糕_

1、1

　　也许是因为坐落在阿尔卑斯??麓的缘故，在七????，因特拉肯总是多??多雾的。
　　已经过了半夜十一点，苏一个人撑伞，在小镇最热闹的一条商业街上闲逛，在雨伞投下的阴影里，她暗自寻找着什么的目光被掩藏得很好，在匆匆而行的路人眼里，她只是普通得不能更普通的行人而已。
　　正值旅游旺季，虽然夜已经很深了，街边铺子里的客人还未减少。卖手表的免税店、卖肉肠焗面芝士火锅的餐厅挨挨挤挤地立在一块儿，香氛和美食的气味混杂地飘到街面上，苏偶尔四顾，却始终没有停下脚步。
　　直到在喧闹之中，她看见那个格外安静的小店。
　　她从口袋里拿出一叠东西，放在最上面的，是一份影印缩小的资料，印着一个女人黑白的照片，看上去像是讣告；苏翻拣了片刻，从中间找到一张照片，仔细与眼前的实景对照后，才放心地对自己点了点头，将东西收起来。
　　这店的门脸空荡荡的，没有标牌、没有看板，苏四围找了找，一时之间很难发现什么有用的信息。
　　从外面看，它像是一个书店，不过半夜十一点早已经超出了正常书店的营业时间，现在还不打烊是很令人费解的。里面吊灯散发着暖光，投在未经打磨的原木桌椅上，仿佛给这些家具套了一层毛茸茸的罩子。窗玻璃上贴着各种书籍电影的海报，还有五花八门的照片。这些东??都是??普通的半透明胶纸粘在窗玻璃上的，以后??概得花很多功夫，才能把残留在玻璃上的胶清理??净。
　　最后，她的目光落在那些资料的其中一张上。
　　照片拍的是那座名叫梅菲斯特的赌城，整整六百平方公里的地界，像是众星拱月一样，那城市中一切的事物，都是为了地处中心地带的那个大赌场而存在的。照片上定格了傍晚时分的赌场，如同一个装扮华丽的巨大怪物，盘踞在城市中央。
　　照??似乎只是在某个??地上随??拍下的，却带着一种莫名的真实感。苏只是前些年，因别的缘故在梅菲斯特短暂逗留过一阵子，对这城市其实没有太深的感觉。然而那晚，在橱窗照片静??的画??中，她觉得自己甚??更真切地看到了城市流动的光影声??，那些哀哭和狂欢，那川流不息的??档汽车，还有出??赌场的锦??华服和??衫褴褛。
　　苏心里大致有了数，推门走进了这家没有招牌的小店。
　　下一秒就被里面震耳欲聋的摇滚乐吓了一个激灵。唱机里这个乐队她是熟悉的，SUM 41，每次公路旅行的时候，她都喜欢在车里放他们的歌。
　　不过在书店里听到，还真不是一个和谐的搭配。
　　不得不说，这栋建筑的隔音效果是很优秀。以至于站在街面上，凝视店里的陈设时，苏还本能地产生了许多温馨的设想，显然没有料到，现实竟是这样的。
　　那声音大得令来往的行人都忍不住侧目，苏反倒成了窘在了原地的那一个，有种不小心把自家恶犬放出门扰民了的尴尬感。
　　在准备原样退出去以前，坐在吧台后面的那个青年发现了她，他像是在等别的什么人来，也或者单纯只是对于这个半夜上门的不速之客的到来有些意外，总之，他脸上闪过错愕的神情，随即手忙脚乱地关掉了音乐。
　　看到他脸上比自己还要尴尬的表情，苏当下觉得内心平衡了。
　　“Serves！”他起身说道。
　　他的德语发??不太准确，只是勉强能听明??。苏大致能分辨出这是一句类似“你好”的话，可惜德语苏也不会说几句，干脆摊开手以示无法交流。
　　那青年人面容清俊，没有这边常见的高鼻深目，是标准的亚裔长相，显得温和而鲜少攻击性，唯独双眉间稍偏左的地??那??颗??痣，给他添了??点似有若??的危险??质。
　　第一眼，苏还以为他跟自己同个国家的，神色中燃起一丝他乡遇故知的激动，现在则显得略有点儿失落了。
　　青年见状，稍有些抱歉地挠挠头，换了一句对她道：
　　“Bonjour, De quoi avez-vous besoin?”（你好，你需要什么？）
　　他说法语就顺畅多了，听上去很像广播里那种接受过特意纠正的标准声调。
　　苏还是摇了摇头，神色略带点儿惋惜，试探着用中文对他说：
　　“你们……还在营业吗？”
　　那青年露出一个恍悟的表情，像是被赦免了一样，对她道：
　　“只要亮着灯都算营业时间，只是一般到这时候，就没什么客人来了。”
　　他打开旁边的唱机，换了一张碟片进去，轻车熟路地把音量调到适宜的位置，爵士女声一出来，书店的氛围很快就有了。
　　看来刚刚是趁着没客人，躲在店里自嗨——苏没头没脑地忽然想着。
　　“上班时间，放刚才那样的歌，不会被??板扣??资吗？”她坐到吧台前，调侃似地问道。
　　青年笑了笑，不置可否，把酒??单推到客??跟前：
　　“喝点儿什么吗？”
　　他一边问，一边手脚麻利地从架子上取下两个杯子：透明的玻璃杯，预备着客人点了酒或者冷饮；陶瓷的马克杯，则是预备着装咖啡。他的手指修长好看，不过手背上有很多陈旧的伤痕。
　　“随便来吧，做你拿手的。”
　　他想了想，问苏晚上喝咖啡会不会影响休息，大概是把她当成了来登山的游客。苏耸了耸肩，笑说自己可以早上六点再睡，睡到下午，青年于是就不再问了。
　　苏看着他打开旁边一个很深的透明罐子，用镊子从里面捞出一块黑乎乎的生巧，端正地放到马克杯里，然后把杯子放到了手冲台上。热水浇下去，咖啡的香味很快就弥漫开来，苏托着腮，欣赏着巧克力渐渐被咖啡淹没、融化，最后只剩一层细腻的油脂浮在最上面。
　　他丝毫不掩饰自己胸有成竹的神色，把杯子推到她面前。
　　苏从没见过这种弄法，觉得挺新奇的，接过来立刻就尝了一口，黑咖啡那带着若有似无苦味的奶油香，跟巧克力浓郁的余韵搭配得正合适，当下就夸赞了一句，青年一脸早知如此的表情。
　　苏发现，如果是初见的话，人们大概都很难准确判断这青年实在的年纪：他五官之间还带着少年人的新鲜，可偶尔流露出的神色，却又有种难以说清的沧桑和老成。像是二十出头，又像是接近四十。
　　“这个叫什么名字？”苏指了指这杯奇异的咖啡，问他。
　　“叫……黑云压城？”他思索道。
　　她看了一眼桌上的菜单，上面赫然写着“生巧清咖”，就知道他在临场瞎掰。
　　不过瞎掰得还挺符合这饮料的设定。
　　这店里的氛围，还有这个年轻男人的气质，好像都让苏感到舒适惬意，于是就不着急走了，好像打定主意要在这??消磨夜晚时光似的，坐在吧台前品了一会儿咖啡，就干脆起来浏览架子上的书。
　　跟苏想象中不太一样的是，大多数这种路边书吧，都喜欢陈列一些畅销小说、心理学和成功学的普及型读物，这里放着的却都是略有些艰深的世界经典，从但丁莎士比亚，到乔伊斯麦卡锡，有很大一部分书她也是头次见到，得翻开看看简介，才能明白它们的艺术分量。
　　角落里有一本英译的《赌徒》*，苏好像很感兴趣，拿下来翻阅。
　　“你们这个店的老板是谁？”她转回头问青年。
　　这时候，他正托着腮，在一个速写本上徒手画地图，听到苏说话，才抬起头道：
　　“我就是老板。”
　　苏神色间似乎流露出一些诧异，想了想，又问道：
　　“这些书都是你挑的？”
　　“是啊。”他理所当然地点点头。
　　“你都读过？”
　　“读过一半吧……还有一些是我自己想看，所以买来慢慢看的。”
　　可能是苏脸上的讶然太过明显，他笑了起来，主动道：
　　“你要是想看什么，我可以帮你推荐。”
　　苏合上那本《赌徒》冲他扬了扬，问：
　　“你对赌博文化很感兴趣？我看你外面还挂着一张梅菲斯特的照片——你知道那是个赌城吧？”
　　他脸色稍沉，虽然依旧面带微笑。
　　“梅菲斯特，”他说，“当然知道，我以前在那儿生活过一阵子。”
　　“你自己？为了赌吗？”苏好奇起来。
　　问出这句以后，青年盯着她看了很久，也许他并不那么想提有关梅菲斯特的事，又或者，他对于提起这件事有那么一点过度谨慎，像是在估量来客是否够资格了解。
　　“你要是不方便说也没关系，”苏善解人意地笑起来，把书放回架子上，“我是旅行路过这儿，看到你外面挂的照片挺好奇的。之前有一阵子，我对赌博文化很感兴趣，去梅菲斯特玩过几天。”
　　青年点点头，他不动声色，让人猜不透他的心思。
　　苏猜想，想他已经看透了自己以退为进的小计谋，不知因为什么，却没有拆穿。
　　“你在梅菲斯特赌过吗？*Black Jack*？*Roulette*？”
　　“玩过两把轮盘赌，输了大概……二十多美刀吧；牌我没敢尝试，感觉不会算牌肯定血赔。”苏惭愧道。
　　他笑出声来，可能是因为觉得这样的“赌”，实在太儿戏了。
　　不过反倒因此，他似乎也放下了戒心：
　　“我是赌过，不过不是为了赌而呆在那。我记事起就在那儿了，不知道是怎么去的。”
　　苏当下就明白了。
　　“撒旦之子？”她问
　　青年的目光变得有些深远，停了好一阵子，才点点头表示承认。
　　梅菲斯特有着自己的生态圈，这群被叫做“撒旦之子”的人，父母多半是在赌桌上赢了一大笔，就拖家带口迁去赌城暂居，并在赌城生下了他们。这些尝到甜头的赌徒总希望在骰子、纸牌和筹码中寻得阶级跃升的契机，最后往往输得血本无归。
　　父母或者因为高利贷被弄死或弄去坐牢了，或者不堪面对血淋淋的现实自杀了，留下这些孩子在赌城里四处流浪、自生自灭。
　　赌城名叫梅菲斯特，是《浮士德》里撒旦的化身，所以这些在膨胀泛滥的阴暗欲望之中诞生的孩子就成了“撒旦之子”。
　　他们中大多数的都早夭，因为在梅菲斯特这个金钱至上的残酷世界，他们一穷二白。
　　也有一些活了下来，沉沦到那个城市邪恶又魅惑的梦幻世界当中，成为危险的一部分。
　　但据说很少很少有最终离开了梅菲斯特的。
　　“你去梅菲斯特，听过关于红骑士的传说吗？”他问道。
　　苏心念一动，立刻说听过。
　　那是一个突然出现的天才，据说他赢下的钱几乎足以让赌场易主，然而最传奇的部分却在于，他用这所有的钱设了个赌局，钓出了一个巨大的千术集团。
　　青年关掉唱机，用手机放了一首歌，给苏展示屏幕上的字。
　　——这首歌的歌名就是《红骑士》*。
　　他垂下眼眸，像是在回忆一些很遥远很遥远的事情，苏耐着性子等待。
　　等这首歌几乎要唱到末尾了，他才忽然看向她，说道：
　　“自我介绍一下，我是周晋，以前在赌场的花名，叫‘红骑士’。”
　　讲到这??，他下意识地停顿了一下，好像是下了很大决心，才能继续说下去：
　　“??六岁那年，我在梅菲斯特，认识了??个名叫严郡的??。”

　　注：
　　1、《赌徒》，陀思妥耶夫斯基
　　2、Black Jack：黑杰克，俗称21点
　　3、Roulette：轮盘赌
　　4、《红骑士》，袁丽媛