《人间》文志

21、二十一

　　明日要出嫁了，今夜月色很冷，从白日到夜里，姊妹们聚在院子里，陪着杜霄雪，母亲也来了一趟，待了一阵，见杜霄雪冷冷的，才离去了，到了夜深时，大姐见杜霄雪有些倦了，便领着姊妹们辞了杜霄雪，各自回去了。姊妹们走后，杜霄雪那有些慌闹的心才静下来，告了玉纹一声，便自己去院外了。到了河塘边，杜霄雪看了一眼月亮，那月还是圆的，只是光有些冷，照在世人身上，这心也冷了，明日要走了，就该如此冷清清的走，才合了自己的意，那般热闹的哭笑，起落的悲喜，倒是贴的难受。夜风又吹来，开春了，没了冬日那般凛冽，树梢一动，好似有鸟在扑翅，鸟飞于天，离不了的还是树，心呢，也终需一个家绊住吧，只是不知为何，杜霄雪又念起了岳焕，他吐了口血，自己呢，若那口血也吐出来，怕是还好受些，郁积在心头，不时一丝一缕缠上来，倒是烦人。杜霄雪在水边立了一阵，本想去花园里走走，却见今日满府的灯火，人也都为明日的事忙着，怕为他人见到，便叹息一回，往自己院子去了，走到拱桥上时，见院子里灯火煌煌的，愈发烘得那月光的冷了，便抚着石栏，默念道：冷月挂枯树，幽鸟失旧巢。凄声南浦去，有女夜浣纱。念完后，心里也舒畅了些，便下了石桥，往院子去了。到了院子，丫鬟们都还忙着，玉纹将那嫁衣理好后，挂在衣架上，对杜霄雪笑道：小姐，这明金翠绿的衣服，也就你穿得好看。杜霄雪笑道：你往后不要穿的。玉纹脸一红，言道：我伺候小姐一辈子，穿那些作甚。杜霄雪笑道：别光理那些东西了，你自己的物件也整理整理，明日一道带过去，留在这里，我们都走了，谁为你看着。玉纹笑道：我自己哪有什么，不过几件衣服首饰，早就收拾好了。杜霄雪看着书架还有几本书，便道：那书剩在这里干吗，一道带过去吧。玉纹笑道：小姐的书都带了，那几本不知谁放那里的，不过是些庙里送的佛经，和几本黄历，小姐也没用的。杜霄雪笑道：那也罢了，明日和我们一道过去的那四个丫鬟也收拾好了么？玉纹笑道：早给她们说了，让她们别纳了东西，到了孙府，我们又刚去，可不如家中方便了。杜霄雪道：跟我过去，那孙府也不会亏了她们的。玉纹道：虽说如此，到那边也有吃有用的，可我们到底是在这府里长大的，要离了这里，心里到底还是有些舍不得。杜霄雪一笑，言道：狗挪窝也得吠两声，何况是人呢。玉纹笑道：我倒是还好，反正有小姐在，跟着小姐便是，只是我们这府里的丫鬟之间，那些合得来的，到底还是有些情谊，这一去，日后再相见，也不知何时了。杜霄雪笑道：我又不是昭君出塞，文城入番，去了就回不来的，像大姐那般，还不想回来就回来。玉纹笑道：虽说如此，可那孙家到底是和我们家一样的侯门贵胄，家大业大的，不知有多少事要小姐忙呢，哪得大小姐那般清闲。杜霄雪听玉纹一说，心里也是一动，言道：若他们家也要我做那些事务，日后不知有多少人要恨我们呢，你我倒放心，就是她们四个，虽是我知根知底的，可到底没你这般本事。玉纹笑道：本事都是磨出来的，往后小姐多用用她们，本事自然就长了。杜霄雪也点了点头，饮了半盏茶后，见时候不早了，明日要早早起来，便去内屋入睡了。夜里，杜霄雪迷糊中，好似听见外榻上的玉纹在说着梦话，仔细定神听了下，只听见玉纹含糊的道：小姐我们回去吧。想起要离开这家了，心里到底一悲。又入睡后，只觉刚合上眼，玉纹便将自己唤醒了，玉纹笑道：小姐，该起来了，大小姐她们都来了。
　　听大姐她们来了，杜霄雪赶忙起来，刚下床穿鞋，大姐便带着姊妹们走了进来，大姐笑道：慢着点，孙府的轿子午时才来呢。杜霄雪脸一红，低头道：他几时来，与我何干。大姐拉着杜霄雪的手，笑道：不与你相干，与谁相干。杜霄雪道：他爱与谁相干，便与谁相干。大姐听了，抿嘴一笑，又拉着杜霄雪走到衣架前，为杜霄雪穿着嫁衣。穿好后，大姐退了两步，打量了一番，笑道：这大绿的衣服，也就你穿才明丽，我见了几家女儿，穿上嫁衣后，都拖沓的很，到底是我妹妹飒爽。杜霄雪见大姐如此说，姊妹们也笑着应和，心里也是一柔，又为大姐拉到铜镜前，看了一眼镜里的影子，那翠绿的衣物衬着自己的颈子，虽有金边滚着，到底还是显得清瘦了，忽又想起，在烟儿初见牧心时，那时自己穿的也是绿衣，还被烟儿打趣了一番，不免暗自一叹。大姐又让杜霄雪坐到妆奁台前，为杜霄雪带了凤冠，杜霄雪只觉头发一紧，见镜子里，自己头上带了金灿灿的冠冕，倒不显得先前那般清瘦了。大姐带好凤冠后，便带着杜霄雪去熏笼便坐着，杜霄雪道：大姐姐，不要上妆么？大姐笑道：急什么急，要等那孙家的人来了后，才上妆的，到时还要他作催妆诗呢，若诗作得不好，这妆便要上到明年去了。杜霄雪听了，也是低头一笑。丫鬟们将早饭也端了上来，杜霄雪与大姐还有几位年长的姐姐坐着，三妹妹、四妹妹与几位年幼的姊妹便围着熏笼站着，吃过早饭后，杜霄雪见时候尚早，便对大姐道：大姐姐，时候还早，这里也坐不开，不如让三妹妹、四妹妹她们先歇着去吧，待孙家的人来了，再过来便是。大姐笑道：今日她们不为你站一日，日后谁为她们站一日，你别管她们便是。三妹妹也笑道：二姐姐，你就别想着我们了，想想待会儿孙府的人来了，如何考考那牧心姐夫吧。杜霄雪一听到牧心的名字，心不由得一跳，脸上却也淡淡的，对三妹妹道：那你们可别着凉了。三妹妹笑道：我们今日心里都有一盆火的，这姐姐就别操心了。四妹妹也道：为姐姐一日不烤火，也是应该的，只是想着姐姐要走了，我这心里却有些舍不得。三妹妹道：又不是去了天涯海角，就这么大一个京城，还不是想回来就回来。大姐笑道：孙府与我们家是世交，你们二姐姐去了那里，还不是和在家中一样。三妹妹道：虽说如此，可到底不是咱们自己的家，哪有在家做女儿自在。大姐笑道：你明日不要出嫁的，难不成在家做一辈子女子。三妹妹笑道：我要出嫁，也得找个大姐夫一样的人才好，可以随时回来。四妹妹笑道：那三姐姐你不如招个上门郎吧。杜霄雪一听，想起岳焕，心里一涩，脸也凝着了，大姐见了，忙对四妹妹使了一眼色，笑道：你们几个，人家满京城的侯门王府，求都求不到，还想着那些。四妹妹也知说话戳到杜霄雪了，有些难堪的笑了笑，便不做声了。姊妹们又笑语了半晌，门外的丫鬟急匆匆的跑来，笑道：孙府的人到府门了，快过来了。众人听了，都是又惊又喜，大姐便拉着杜霄雪去了内屋，让杜霄雪正跪在床上，其余姊妹将杜霄雪围了起来。过了一阵，鼓乐声飘了进来，大姐轻声笑道：他们来了。杜霄雪看了看大姐，也无言语，等着那些人过来。过了片刻，接亲的人进了院子，牧心与接亲的人站在门外，接亲的管事人笑道：孙府牧心特来迎接杜府霄雪小姐，不知霄雪小姐妆可上好了？大姐站在床前笑道：还没完的，请各位大人再等半月吧。那接亲的管事人又笑道：小姐让我们等半月，那我们就在这门外站半月就是。大姐又笑道：那还是请新郎官作首催妆诗，若诗作得好呢，妆便上得快，若作得不好，那就请各位大人站半月吧。众人听了，屋里屋外都笑了起来，催着牧心作诗，杜霄雪也凝心听着，只听见过了片刻，众人静了，牧心高声道：青苗结穗子，花月得春风。水火见本心，甘苦与君共。众人听了，皆喝彩了起来，杜霄雪也是心头一动，往门外看了看，只从人缝里瞥见了一角红衣。大姐见此，便唤姊妹拿过妆奁盒，对门外笑道：新郎官说的可是真心话？接亲的管事人笑道：天地可鉴，日月可表，我们新郎句句真心。大姐听了，便笑着为杜霄雪上妆，妆上好后，又取了备好的团扇，让杜霄雪拿着，遮住脸庞，才拉着杜霄雪出了房子。
　　杜霄雪跟着大姐出了房子，忽觉有雪花落在脸上，心里不免一惊，却又不好放下团扇，看看这雪，只觉众人围着自己，闹哄哄的，听也听不清，又想起牧心就在身边一道走着，心子倒有些悬了。到了正堂，大姐拉着杜霄雪走到堂前，杜霄雪也知父母坐在面前，随着仪官的口号，与牧心一道跪下了，听得父母言语一番，喊起身后，便起身了。大姐又过来，拉着杜霄雪往府门走去，杜霄雪走了两步，似乎听见了几缕母亲的哭声，心里不免一乱，到了府门外，大姐将杜霄雪送进了花轿，杜霄雪进轿子后，从缝隙里瞥见，大姐还是站在轿子外，心也柔软了，苦涩了，眼目也有些湿了，又随着仪官的号令，轿子起了，往孙府去了，一路上，杜霄雪在轿子里，也拿团扇遮着自己，听得外面锣鼓喧天，心里只想快点结了这些闹腾，让自己静下来。到了孙府，轿子的帘子被撩开了，杜霄雪只觉眼前一亮，忙握紧了团扇，一只手拉住了自己的衣袖，杜霄雪觉出那是玉纹的，心里才松了些，跟着玉纹一步步走了进去，跨过门槛，又跨过了一马鞍，过马鞍时，听见周围的人又哄笑了一番，到了孙府的正堂，随着仪官的号子，又与牧心一道跪了，牧心的父亲言语道：姑娘来了这里，就和在家一样，不要拘束。杜霄雪点了点头，牧心父亲又道：你和牧心好好相处，也不要由着他便是。杜霄雪听了，微微侧了眼目，只见牧心也还跪着，倒看不清他的脸，只见发鬓下的耳朵，心里一乱，却也点了点头。仪官见牧心父亲言语完了，便让新娘子入洞房，杜霄雪为一丫鬟拉着，去了新房里。在那新房里，杜霄雪一人坐在床上，放下了团扇，只见满屋的红绿，被褥上也绣得红绿相间的鸳鸯，心里倒是一冷。独坐到了黄昏时，见窗外有些暗了，屋里也有些冷了，一丫鬟走了进来，笑道：小姐，新郎要来了，快拿扇子遮好了。丫鬟刚走，就听见门外来了一群人，觉得众人到了屋里，杜霄雪微微一惊，又压服住了心绪，听见众人要牧心跪下行礼，作一却扇诗，才让杜霄雪撤了团扇。杜霄雪透过团扇的娟子，见一朦胧胧的身影，站在自己面前，众人又笑闹到，要牧心跪下作诗，杜霄雪看着那犹豫的身影，心里也有些难堪，便拿着扇子起身对众人道：跪下就免了，诗作得好便是，若作得不好，我此刻便回家去。众人一听，也都闹哄了起来，杜霄雪又坐下后，只见牧心缓缓的道：团扇似浮云，遮君明月心。夜阑雪静后，杯水满玉光。杜霄雪听了，心中一动，便撤了团扇，见牧心站在面前，多日不见了，那眉眼好似变了些，又好似没变，一刻恍惚后，才发觉屋里闹新房的人们在笑语，脸不由得一红，接亲的管事人见杜霄雪撤了团扇，便对众人笑道：新娘子却扇了，我们也回去吧，别扰了新郎新娘。众人一阵欢呼，便陆续走了，忽听一人道：春宵一刻值千金啊。杜霄雪脸一红一怒后，又低下了头。
　　众人走后，杜霄雪坐在床沿上，见牧心递了杯茶水过来，牧心道：累了吧？杜霄雪接过茶水，饮了口，言道：本想一人来你家便是，闹了这么一日，真让人心慌。牧心也在床沿上坐下了，隔杜霄雪却也有一段距离，只听见牧心长长叹了口气，言道：别说你心慌，我也是一样的，觉得在唱戏似的。杜霄雪捏着杯盏，淡淡的道：生在这里，这戏怕是还得唱的。牧心看了杜霄雪一眼，接过杯盏，放到了桌案上，又坐回来道：你不恨我家么？杜霄雪一惊，问道：为何？想到了岳焕，脸不禁一红，便低声道：因为他么？牧心看着杜霄雪点了点头，杜霄雪仰头一笑：不恨，你与我的命，都由不得自己的。牧心道：可你还与你的命争过。杜霄雪道：是啊，争过，可谁又争得了自己的命。牧心道：所以你到底认命了。杜霄雪笑道：是啊，人到底要从了自己的命，你呢，你就没想与自己的命争争？牧心想起烟儿，心头一动，笑道：我虽与那些女子玩闹了这些年，却到底不敢如你那般，与自己的命争个输赢。杜霄雪道：想都没想过？牧心道：想过，但到底怕了。杜霄雪言道：你也会怕？牧心道：是啊，怕自己输得太狼狈了。又看了杜霄雪一眼，只见杜霄雪妆冕依旧，便道：把那凤冠摘了吧，带着也不舒服。杜霄雪便拿手取着凤冠，却有一缕头发，被缠住了，牧心见了，伸手过来，将杜霄雪的发丝理了出来，杜霄雪取下凤冠，拿在手里沉甸甸的，又见牧心还在理着自己乱了的头发，心里倒不知是何滋味，只是紧紧的捏住那凤冠。牧心理好头发后，又接过凤冠，放到了案上，然后过来，仰身躺在床上，对杜霄雪道：你放心，我给自己说过，成亲后便再不与那些女子有来往了。杜霄雪也没回头，只是淡淡道：那便好，你肯与我以礼相待，我也不会负了你的。牧心道：不过你甘心这般与我过一生么？杜霄雪道：我若说甘心呢？牧心道：那我也甘心的，甘苦与君共。杜霄雪想起今日牧心作的诗，言道：今日作诗，倒是不如在烟儿那里显你本心，抬捧我了。牧心道：你怎知在烟儿处，就是我本心，人在什么场合，说什么话便是。杜霄雪道：那你本心在何处呢？牧心叹息一声：我也不知，若日后你知了，告诉我便是。杜霄雪听了，便也没有言语，又坐了一阵，听牧心道：怪冷的，休寝了吧。杜霄雪便吹灭了蜡烛，解衣时，却见窗子明白如昼，心里倒是一惊。次日醒来，牧心已起了，杜霄雪见玉纹候在外房，便唤玉纹寻了身旧衣裳出来，穿好后，走到外房时，见院子已积了半尺厚的雪，想起昨日出门时，确是落雪了，只是没想落了这么厚，杜霄雪走到廊子上，只见满院子皆为雪覆了，只是一株柿子树，还挂着几粒猩红的柿子，衬在雪原里，让人心目一怵，正看得有些入神时，牧心走了过来，问道：看什么呢？杜霄雪看了看牧心，指着那柿子树道：那柿子在雪里倒是好看。牧心默然的点了点头，想起了吞金而死的母亲。
　　吃早饭时，牧心道：这厨子还合你味口吗？杜霄雪吃了片云糕，言道：合的，在家不也就吃这些。牧心道：我这里倒没你家讲究。杜霄雪道：我也不讲究那些的。牧心喝完了一碗粳米粥，又吃了两块点心，言到外面有事，便出去了，杜霄雪知牧心放了婚假，却也没问。吃过早饭后，与玉纹一道坐着烤火，忽听见院子外有人叩门，门开后，一阵笑语声传了进来，玉纹便起身到门口看了看，赶忙回身笑道：小姐，来了好多亲戚。杜霄雪也起了身，走出门房去，只见一群女子笑语着过来了，杜霄雪也认不得，不过也猜到是府里的亲长，一为首的女子到了杜霄雪面前，杜霄雪见女子年长，赶忙行了一礼，那女子忙拉起杜霄雪，打量了一番，笑道：瞧瞧，这模样，这气度，咱们家牧心不知修了几世的福，才娶得了这侄女。杜霄雪听见那女子唤自己侄女，猜晓多半是婶婶一辈的了，便笑道：婶婶，夸奖了。那女子拉着杜霄雪的手，进了屋子，笑道：你可认得我？杜霄雪一面摇头，一面请女子和他人坐下，女子拉着杜霄雪坐在了火盆边，其他女子或坐或站，围着杜霄雪，那女子笑道：我是你二婶子。又指着身边几位女子，给杜霄雪介绍了一番，杜霄雪又起身给诸位亲长行了一礼，二婶又拉着杜霄雪坐下，笑道：一家人别太拘束了，昨日没见着你这侄女，一夜都没睡好，今日见了，果然了得。又指着三位年轻的女子，笑道：霄雪你一来，可把咱们家这几个丫头都比下去了。杜霄雪脸一红，忙道：哪里的话，我瞧那三个妹妹，个个都亮丽清灵的，我倒觉自己成了乡野村妇了。二婶笑道：你这般模样也成村妇了，我们这些人，你那三个妹妹，都要去地里拔萝卜、割韭菜了。众人听了，也都笑了起来。又笑语一番后，二婶道：我们这些上了年纪的人就不扰你了，让这三个妹妹留下陪你，也到府里逛逛，霄雪你刚来，我们家那牧心又不是个细心的主，有什么事你就唤丫鬟来找我便是。说完，二婶便带着众人出去了，杜霄雪也起身，送众人出了院门。众人走后，三个妹妹和各自的丫鬟留了下来，杜霄雪带着几人回到屋里，围着火盆坐了下来，杜霄雪笑道：我在家也是四姊妹的，咱们倒也是有缘。年纪最幼的三妹妹笑道：今日多了个姐姐，往后倒是热闹了。大妹妹也笑道：平日姊妹里我最大，今日霄雪姐姐来了，我倒也可以做回妹妹了。杜霄雪笑道：这府里我刚来，倒要靠几位妹妹带着我认认长辈了。三妹妹笑道：咱们府里二爷爷最大，之后便是三个叔伯，大伯在朝里做官，府里有重要的事，才管上一下，其余倒不怎么管家事，倒是二叔，也是我爹，管府外的事，我娘管府内的事，咱们要什么东西，寻他们就是，其余还有隔房的叔伯婶姨那就多了，不过和咱们也搭不上什么牵扯，他们做他们的事，咱们过咱们的日子。杜霄雪笑道：三妹妹年纪多大了，说话这般利索？三妹妹笑道：我今年十二，大姐姐十四，二姐姐十三。杜霄雪笑道：你们年岁倒相近，我可比你们大多了。大妹妹笑道：姐姐今年多大了？杜霄雪道：二十了。三妹妹笑道：二姐姐还担心自己要出嫁离去了，这不还有六年可玩的，愁什么愁。二妹妹一听，脸红道：谁担心出嫁了？三妹妹指着大妹妹笑道：我说大姐姐呢，今日霄雪姐姐来了，大姐姐成二姐姐了，二姐姐便成三姐姐了。杜霄雪和三位妹妹听了，都笑了起来，大妹妹用手指捏着三妹妹的脸颊，笑道：就你猴儿精，能说会道。三妹妹便往杜霄雪身上躲去，笑道：二姐姐有六年玩了，可苦了张家的哥哥，要等得头发都白了。杜霄雪见三妹妹如此说到，本欲问个因由，却见大妹妹脸一红，带着些恼怒，便笑道：我那能和你们三个妹妹比，我出嫁可是太迟了。三妹妹笑道：二十迟什么，我非过了二十才嫁人的。大妹妹笑道：爹知道了，不扒了你皮才怪。三妹妹笑道：扒我皮我也认了。又看着杜霄雪，笑道：霄雪姐姐，我听说你过去都是着男妆的，几时也给我置办一身吧。杜霄雪心头一跳，笑道：都是小时候不懂事，女儿家的着男妆干吗？大妹妹笑道：你着女妆都难嫁出去，着了男妆谁还娶你。三妹妹笑道：人家还有着戎装的呢，没听过花木兰么？众人听了，不免又是一笑，杜霄雪见三妹妹、大妹妹笑语不断，三妹妹更是天真烂漫，可二妹妹却有些怯人似的，一直低着头，偶尔一笑，言语也默默的，只是刚结识几位姊妹，也不好言语什么，便也作罢了。到了吃午饭时，三位妹妹陪杜霄雪吃了饭，饭后大妹妹言到，妹妹们午时要小睡一阵，便别了杜霄雪，欲回各自的院子去，三妹妹笑道：可惜今日融雪，园子里不好去，不然咱们也和霄雪姐姐去园里逛逛。杜霄雪笑道：不急的，改日便是。送走了三位妹妹，杜霄雪坐了回来，院子里一旧时的丫鬟，添了些木炭过来，杜霄雪笑道：都快惊蛰了，过些时日，这火也可以不用烤了。那丫鬟笑道：小姐在家时怎样，这这里便也是一样，听小姐吩咐就是。杜霄雪看了看那丫鬟，见模样倒也有几分灵气，便笑道：还是依你们少爷吧。丫鬟笑道：少爷从不管这些家事的，小姐来了，我们这些作下人的，心里也有主了。杜霄雪听了，心头不免一顺，待那丫鬟放好火筷子后，唤她坐在杌子上，言语了一阵，见那丫鬟口齿伶俐，行事也利索大方，便有几分欢喜，暗暗记住了这丫鬟。又问到那二妹妹有些怯生时，那丫鬟小声道：那二小姐是府里三叔的闺女，二小姐的娘是三老爷的侍妾，二小姐小时候她生母便死了，从小为她大娘打压着，不是打就是罚，有时还锁在空房里不给饭吃，直到近年大了些后，才好了些，可二小姐从小那般过来的，便有些胆小了，见到那大娘的丫鬟都怕得很，府里的人都说她是小姐的身，丫鬟的命。杜霄雪听了，想起那二妹妹，倒是一叹，这些府弟里，哪家不是如此的，扒开了皮脸，都有一本血污狼藉的账。让那丫鬟走后，杜霄雪与玉纹闲坐闲语了一阵，又见屋里书架上空空的，便让玉纹唤人，将府里带来的书摆了上去。到了吃夜饭时，牧心才回来，杜霄雪闻到了一股酒气，不过也没多问，倒是牧心见了那一架的书，笑道：这满屋的书，你叫我这不读书的人，情何以堪啊。
　　之后几日，牧心有时在屋里待一阵，与杜霄雪言语些府内的人事，杜霄雪也暗暗记着了，不过大多时，牧心都出去了，夜饭时分才来，杜霄雪也不曾问起，只是自己待在院子里，有时看看书，有时与院里的丫鬟闲语一番。倒是雪融后，三位妹妹带着杜霄雪去园子逛了一番，杜霄雪见园子景物，也不过平平，没自家那般有意境，想起自家的园子，那些花木奇石，许多都是爷爷从南方买的，这孙府的花木比起自家来，倒有些不够婉丽了。在院子逛了半日后，三妹妹笑道：今日与霄雪姐姐逛了半日，想吃肉喝酒了，不如咱们去霄雪姐姐的院子喝杯甜酒去。杜霄雪笑道：罢了，肉我不知厨房里有什么，酒倒有两坛南方的女儿红。大妹妹、二妹妹见杜霄雪如此说了，便随着三姊妹，一道去了杜霄雪的院子，从园子往回走时，三妹妹见小径旁一株山茶开了，便摘了一朵拿在手里。到了院子，杜霄雪唤玉纹去厨房看看有什么好肉，让厨房做了，又唤人取了坛那女儿红过来，三妹妹看着那酒，笑道：霄雪姐姐，你家是南方来的，听说南方的人生了女儿便埋坛酒，待女儿出嫁时，就将酒取出来，这女儿红可是给你埋的那酒？杜霄雪笑道：我爷爷是南方来的，不过我倒是北方长大的，家里也随了京城的风俗，哪里还埋那些酒。三妹妹笑道：那这酒怎么来的？杜霄雪笑道：前日家里的人送过来的。三妹妹便笑道：还是离家近好，二姐姐、三姐姐看到了么，日后你们可别嫁出京城了。正说着时，玉纹来了，笑道：今日可巧了，厨房得了尾麂子，正喊他们办着呢。大妹妹见玉纹来了，便喊玉纹一道坐过去，玉纹笑道：我伺候几位小姐，哪有工夫坐下。大妹妹笑道：喊他们那些丫鬟去做便是，玉纹姐姐你也休息片刻。玉纹笑道：喊她们去做，我倒不放心，我也得看着些。三妹妹笑道：玉纹姐姐，我们家丫鬟虽不如你们家的，但也还是顶用的。玉纹一听，脸上一涩，倒也不知说何为好了，杜霄雪见此，便笑道：别管她了，她在家也一直这样的。没过一阵，菜肴传了上来，玉纹将那坛酒揭开了，又给几人倒了酒水，二妹妹却道：你们喝吧，我不喝酒的。三妹妹笑道：二姐姐你喝便是，又不挨着你大娘住了，她又不知道。二妹妹听了，头愈发的低了，低声道：到时传到她耳里，不知又要骂什么呢。三妹妹道：你院子那几个下人，也真不是东西，名分上是你的人，背地里还给大娘传小话，要是我，早把她们撵出去，再喊大伯买些进来。杜霄雪见二妹妹红着脸，眼里都要湿了，便笑道：二妹妹那就吃一盏吧，这酒不烈，别人也看不出的。大妹妹也道：你在霄雪姐姐这里吃的，别人也不会说什么的。二妹妹听了，方才点了点头。待二妹妹举起了杯，几人才饮了口酒，三妹妹笑道：这酒果然好喝，霄雪姐姐你也送我一坛吧。杜霄雪笑道：你爱喝，几坛都行。三妹妹又夹了块肉，咬了口，笑道：这肉倒也不错，正好配这酒了。三妹妹饮了几盏酒后，二妹妹还没饮完一盏，杜霄雪也听得那三婶，是个不好说话的人，便也没劝二妹妹多饮，倒是见三妹妹饮得起兴了，怕三妹妹饮多，劝住了三妹妹。三妹妹笑道：不碍事的，我饮咱们京城的甜酒，能饮十来盏呢。杜霄雪笑道：这南方的酒，好入口，但后劲绵，也别喝多了。三妹妹见杜霄雪又劝了几回，到底还没相熟得很，便也收了些兴致，忽见刚才摘的山茶花放在茶几上，便唤玉纹拿了过来，看着茶花，对杜霄雪笑道：霄雪姐姐，咱们光饮酒倒也粗俗，不如你拿这山茶作首诗吧。杜霄雪笑道：我哪会做诗，还是几位妹妹做吧，我当个考官，看谁做的好些。三妹妹笑道：二姐姐、三姐姐也不作的，每回都是我一人作诗，她们只知笑话我。杜霄雪笑道：那你就作上一首吧，让姐姐我也开开眼界。大妹妹笑道：她作的可不是诗，连平仄格律也不通，都是胡来的。杜霄雪笑道：作诗意境为先，有了意境，自然有好句子，有了好句子，格律也就不必苛求了。三妹妹一听，笑道：霄雪姐姐可是我知音了。大妹妹便笑道：那你就给霄雪姐姐作首看看，不笑掉大牙才怪。三妹妹听了，便托腮想了片刻，然后笑道：夜风催雪来，月明一地白。晨起开窗见，山茶一树开。三妹妹吟完后，又看着杜霄雪道：霄雪姐姐，怎样？杜霄雪笑道：不错，我也和一首吧，暮雪白幽径，明月冷千山。晨起对镜妆，山茶妍心间。三妹妹听了，笑道：可以拜霄雪姐姐为师了。大妹妹、二妹妹也都笑了起来。言语正热闹时，牧心回来了，见杜霄雪和三位妹妹正在饮酒，便笑道：今日可热闹了，还喝起酒来了。三位妹妹见牧心来了，都起身行了一礼，坐下后，三妹妹笑道：岂止喝酒，还吟诗呢。牧心笑道：吟什么诗？三妹妹拿起那山茶花，笑道：这山茶的诗，大哥哥也来一首，看和霄雪姐姐的谁好？牧心笑道：我又不读书，那比得上你们的姐姐。杜霄雪见牧心回了，也不好与妹妹言笑了，又吃了一盏酒，杜霄雪还未说何，大妹妹笑道：牧心哥哥回来了，我们也别搅扰哥哥姐姐了。三妹妹也笑道：下回再与霄雪姐姐作诗，好尽兴一番。杜霄雪也笑着答应了，送三位妹妹出了院子后，回到屋里，杜霄雪道：今日怎这么早就回了？牧心道：部里也没事，便回来了。杜霄雪道：部里没事，其他地方也没事了。牧心笑了笑，言道：你与妹妹们倒处得好。杜霄雪道：反正也没事，亏得有她们陪着，那三妹妹倒是讨人痛爱，只是那二妹妹倒是可怜。牧心道：这府里的事，我是不爱理的，你也是这般府里长大的，知道这些府里的人心，时日久了，有恨你的人呢。杜霄雪道：我怎会不知，在杜府恨我的人多了去了，只差门口那对石狮子也要背后说我不是了，那又怎样。牧心道：那要是二爷爷日后叫你管府里的事，你还管吗？杜霄雪道：怎么不管，我就是这般长大的。牧心笑道：你若愿管那些事，我倒求之不得，只是那时可没心作诗了。杜霄雪道：喜则咏，悲则吟，诗要作也作得的。牧心一笑：你倒也是个读书人。
　　过了些时日，杜霄雪也在府里各处拜访了一番，人也认得有些全了，无事时便与三位妹妹一道玩乐，只是心里不免觉得，如此与三位姑娘混在一块，做些女儿家的事，到底有些心意难平，若自己年少些，也就罢了，可自己已过了那豆蔻之年，那豆蔻之心也凋了，想到若要长久如此，心里不免有些烦忧。倒是一日，在江上北上时，遇见的那族叔，带着婶子一道来了，与杜霄雪笑谈了半日，言到，世上的缘分都是定好的，在江上见到霄雪姑娘时，就想我家牧心要是讨得霄雪姑娘便好了，果不其然，今日霄雪姑娘倒真来我们家了。杜霄雪想起旧事，心里也是一阵叹息，便留下那族叔与婶子一道吃夜饭，族叔婶子也笑着应了下来。饭菜还未上，牧心回来了，又是一阵笑语后，正欲早些上饭时，一小厮来了，言到，二太爷唤牧心与杜霄雪过去一趟。那族叔和婶子见此，便笑道：二太爷喊你们过去，你们快些去吧，我们就不打扰了。杜霄雪笑道：那改日再请叔叔婶婶过来吃顿便饭。那族叔满脸笑意的连声答好，带着婶婶离去了。杜霄雪跟着牧心去了二爷爷院子，心里不免有些发紧，到了那院子，进了屋内，见二婶二叔也在，杜霄雪跟着牧心与诸人先后行了礼，二爷爷笑道：今日唤你这孙媳妇来，可是要给你派事的，坐下说吧。杜霄雪便随牧心坐下了，二爷爷问杜霄雪道：来府里这些日子，可还习惯？杜霄雪笑道：习惯的，觉得就在家里一样。二爷爷笑道：我们家可比不上你家那般精致，我也没你爷爷那么讲究。杜霄雪笑道：我倒觉得这般还自在些。二爷爷笑道：那就好，今日喊你来，是想让你帮着你二婶一道挑担子，管管府里的那些家事。杜霄雪心头一动，忙道：我年纪轻，哪有那能耐。二爷爷笑道：你在家不是也在管事么，你是你爷爷一手调教出来的，你爷爷是什么样的人，我岂会不知，到了我们家怎就没能耐了。杜霄雪道：我刚来，人也不熟，规矩也不懂，哪办得好什么。二婶便接话，笑道：过几日就都熟了，侄女这般聪慧的人，过两趟手，就都懂了，你二婶这般粗苯的人，这些年不也糊弄过来了。杜霄雪又欲谦退一番时，二爷爷道：那就定了，你跟着你二婶多学学便是。杜霄雪听了，看了眼牧心，只见牧心微微颔首，便起身道：那我便给二婶做做杂事便是，也请二婶多教着我。二婶笑道：咱们娘俩都别谦逊了，你的能耐我是看得出的。二爷爷笑道：那就如此吧，老二你们先回吧，今日我留牧心与他媳妇吃夜饭。二叔二婶听了，便起身对二爷爷行了一礼，退出门外了，到了自己院子时，二叔道：那妮子才来几日，二太爷就让她与你一道管事。二婶道：听说她在她们杜家也一直办着的。二叔道：那是她杜家，我们孙家可不是由着她的。二叔又顿了顿，言道：她做的那些事，也是女儿家做的，还真以为我孙家求着她了。二婶笑道：她来也好，我上了年纪，有许多事也抹不开情面了，她来了，有些事也好有个推脱的由头。二叔道：听说她在杜家，可是心硬嘴尖，出了名的。二婶笑道：你别多想了，这可是孙家，她能硬到哪里去了，我在这府里待了二十多年，还降不住她。
　　二叔二婶走后，二爷爷唤牧心、杜霄雪一道去了侧房，在桌边坐下后，丫鬟端了饭菜上来，二爷爷指着那盘鱼，对杜霄雪笑道：这鳜鱼还是你家送我的，我可是借你家的礼，献你家的人了。杜霄雪笑道：二爷爷看得起杜家的东西，那是杜家的福分。二爷爷笑道：你爷爷啊，我和他也是打了一辈子交道的，知他是个人杰，你要想在这府里把事办好了，也得多记着你爷爷的教导，比起你爷爷，我这心倒是有些粗了。杜霄雪笑道：我爷爷虽说心细，却也有粗的时候，二爷爷说自己心粗，想必也有细微之处，你们这些人，哪个不是刚柔并济的。二爷爷笑道：头回见你，就知你也没白费了你爷爷的心血，是我家要寻的人。又吃了几口饭菜，言语了一番，二爷爷兴致起了，便唤丫鬟取了瓶酒水过来，牧心道：二爷爷，你不是不饮酒了么？二爷爷笑道：今日你媳妇来了，破例一回吧，咱们都饮上一杯。杜霄雪也是低头一笑，不待丫鬟过来，便为二爷爷与牧心倒了一盏酒水，二爷爷与杜霄雪、牧心一面饮酒，一面谈着，不觉到了夜里，二爷爷见时候不早了，才让牧心、杜霄雪走了。出了二爷爷院子，杜霄雪不免想起了过去的爷爷，心里一温，想着在这府里也要管事了，自己本事也要显露了，不免有些微微的激扬，走到园子时，杜霄雪见廊子外，一树梨花也开了，为月光照得荧白如雪，便停住步子，对牧心道：那树梨花倒真是，满院明月梨花白了。牧心看着那梨花，笑道：花间词里也就这句有格调。杜霄雪道：你眼光倒高。牧心本欲道：也是别人说的。可想起了道姑后，却没再言语了，只是笑了笑，与杜霄雪一道回去了。