《桑青传》画中留白

17、第十七话

　　我没有能力带着琴去到陛下的寝宫，但是我去了御花园。

　　我之前听宫人们说闲话的时候说过，陛下最近夜晚常常一人来此散步，而且会让众人回避。我特意在陛下划定的范围外落座，轻轻拨弦，声音之响足以传到有心人耳中。

　　我知道，此计有可能成功，也有可能失败。成功的话，我便可以救瑞王的性命；失败的话，我必然会死。我不是不怕死，我只是不想眼看着身边一个个自己关心在意的人都离开。这一次，我不要无所作为，我要拼尽全力。如果当初我聪明一点，勇敢一点，或许翠儿、阿牛、少爷、霞姐姐……他们都不会这样轻易离我而去！这一次，我一定要努力帮助我在意的人，我再也不要听从命运的安排，我恨老天爷总是那样轻易地带走我所在意的人！

　　一曲《女曰鸡鸣》，缓缓从我的手下流泻而出……

　　老天垂怜，我的计策成功了！因为，陛下对端妃还有余情，所以他来了。

　　“大胆贱婢，竟敢在此弹琴惊扰陛下，你可知罪？”陛下没有说话，陛下身边的太监就向我问罪了。

　　我站起身来，并未请罪，只是看着陛下的眼睛，平静地说道：“奴婢来此弹琴，是为了见陛下一面。奴婢自知身份低微，没有资格来见天颜，但是端妃娘娘在天之灵想要奴婢替她来见陛下一面。她想告诉陛下——‘瑞王无辜，不该受病痛折磨。如今照顾他的宫人和太医都不尽心，他恐怕危在旦夕。还望陛下垂怜，不要让无辜之人枉死。’”

　　“大胆贱婢，见到陛下竟然不行礼！”

　　“胡三，你退下！”

　　“是！”

　　“你很大胆！那就摘下你的面纱，让朕见见你的样貌！”

　　我顿时跪下身子，俯首拜道：“奴婢刚刚说过，奴婢是被罚入宫中的贱奴，一生只配在宫中劳作，不配见到天颜。如今所作所为，只是因为端妃娘娘托梦于奴婢罢了。”

　　我看到陛下的靴子上前走了两步，“可朕想见见你的容颜！难道你敢抗旨吗？”

　　我仍旧低头跪在地上道：“奴婢已经毁了容貌，只怕摘下面纱会吓到圣上，若圣上坚持，奴婢可以摘下面纱让圣上一看。”

　　陛下并不死心，他道：“朕命令你摘下面纱！”

　　“是！”我抬起头，拿下面纱，我从陛下的眼中立刻看到的了惊讶和厌恶。

　　随即，我将面纱带回脸上，再次头贴着地面俯首请罪道：“奴婢让陛下受到惊吓了，请陛下恕罪！”

　　“你的脸，被何人所伤？宫中的任何刑罚，都从不许对宫女的脸进行损毁。”

　　“奴婢进宫后生了病，因为没有及时医治，所以才毁了容貌。”

　　“你是因何罪被罚入宫中为奴的？”

　　“奴婢曾和姐姐一起在街上看见歹人行凶，后来歹人将我和姐姐捉到了他的府邸，再后来……”我未语泪已流下，但我还是坚持说了下去，“他在我面前对姐姐施暴，我去拉他，不想被他打伤，姐姐为了救我被这歹人杀害，再接着奴婢就被这歹人……奸污了，这之后我一直被歹人关在府里的地牢里。那日，他欲要再对我施暴时，传来了圣旨，我才晓得他是楚王，犯了谋逆大罪。”

　　“你是那个孽子的女人！那你又是如何认得端妃的？”陛下的前半句有厌恶，后半句有威严的责问。

　　我跪在地上禀报道：“我不是逆犯的女人！我只是一个无辜受到他牵连的可怜人罢了！奴婢感谢陛下替奴婢报了杀姐之仇！至于端妃娘娘，奴婢从无缘得见，只是进宫后常听宫人说起娘娘从前对六宫之人的恩惠，所以感念娘娘恩德。想必娘娘知我真心真意敬服她，定然会全力完成她的托付，不会拜高踩低明哲保身，所以才托梦于奴婢。”

　　“你很会讲话！进宫前是否读书认字？”

　　“奴婢从小就不会讲话，只会说心里话。奴婢曾有幸跟随先生读过几年书，略识得几个字。”

　　“看来你也是个好人家的女儿，倒是被那个孽子给害了！你说的事情，朕知道了，朕会派人去看顾瑞王的。你退下吧。”

　　“是，奴婢告退。”

　　我还未走远，就听陛下对身边人说道：“胡三，你亲自把端妃的琴送到朕的寝宫里。还有，今夜的事情，只有咱们三个知晓，若是宫里有一人敢提起，朕就唯你是问。”

　　“奴才明白陛下的意思，绝对会把事情办妥。那个小宫女，陛下你看？”

　　“朕说过了，今夜什么事情都未发生，朕也从未见过任何人。”

　　“是，刚刚是奴才糊涂了。”

　　回到无人处，我用清水洗去了脸上的药水，顿时恢复了本来面貌。我不想做皇帝的女人，所以我必须毁去容貌，必须告诉陛下我已非完璧之身，而且我是身份低贱的宫人。这样，我才不会因为陛下的一夜，而终生纠缠于可怕的宫斗之中。

　　霞姐姐说得不错，我是她的妹妹，自然不傻，关键时刻我懂得怎么做。可惜，当年我却无力救下待我一直很好的霞姐姐。这是我终身之痛，比我失去贞洁更痛。我此生大概再也无缘见到吴先生和常大厨了。若是有机会，我也无颜再去见他们，因为我没有保护住霞姐姐。

　　我回到浣衣局，仍旧是最低贱的奴婢，任人差役，随人呼喝。好在我自小受人欺负，早就是个没脾气的人。宫里的消息，不时飘进耳里，但我并不上心。唯一让我觉得安慰的是，瑞王的身子好了起来。每月初五，我仍旧可以听到那好听的笛声从庆祥宫传来。这于我，已经足够了。我不贪心。我知道自己是不被老天眷顾的人，所以能有这样的结果，我已经无比感谢上苍。我想，这或许是翠儿姐姐和霞姐姐都在天上护着我的关系。

　　一年的时间，就这样平静地过去了，我的生活一路既往。

　　我听说，瑞王自从一年前生病那时起，陛下对他比从前好了许多。听到这里，我很安慰。可我还听说，瑞王过年后就十六岁了，就到了分府出宫的年纪了，陛下最近正在为他的婚事头疼。瑞王说，他病中曾在梦里听到了一个十分好听的女声，所以他对陛下说他除了梦中的女子谁也不要。陛下斥责他胡思乱想，却因为他身子病弱又不忍苛责他。我便觉得瑞王实在是太痴了，他不应该因为这样的事情顶撞陛下的，他合该娶一个美丽温柔的名门贵女，琴瑟和谐的过一生的。

　　是晚，我又悄悄去了端妃娘娘的寝宫，想再见瑞王一面。可这次，和一年前不同。宫里宫外都是值夜的宫人，这里再也不是一座冷宫，而是陛下也常常来的宫殿，所以合该是人多热闹的、难以进入的。

　　我没能如愿见到瑞王，于是我打算悄悄离去。

　　却不想，瑞王却从宫外的过道上走来，于是我与他相见了。我很庆幸我提前蒙面而来，否则现下我该多么尴尬。

　　我本来按规矩福身行礼后，就打算离开的。但是我没能走开，因为瑞王叫住了我：“我知道，是你来找我了。”

　　我低下头，故作惊讶道：“我和瑞王是第一次相见，瑞王千万不要和奴婢做这样的戏言。”

　　“既然是第一次相见，你怎知我是瑞王？”他的声音很好听，虽然是质询，但语气温柔，并不见严厉和威严。

　　我心里一惊，顿时又平静下来，福身回话道：“贵人身着黄带子，又出现在庆祥宫门口，这里从前是端妃娘娘的住处，如今是瑞王的居处。所以，奴婢大胆猜贵人是瑞王。若是说错了，还请贵人海涵。”

　　他温润道：“陛下已经将你如何求他的事情，原原本本的告诉我了。父皇原以为，我会介意你的容貌或身世，又或嫌弃你非完璧之身。可他不知道，我都不在乎。知道这些，我只会更加怜惜你的遭遇，更加感激你为我以身犯险，更加不忘你在危难之中向我伸出援手。我喜欢你善良纯真的心地性情，远胜于那些在我眼里一钱不值的外貌家世。”

　　听了瑞王的话，我心头惊骇。尤其是陛下的举动，更让我担忧不已。我只能抵死不认道：“瑞王认错人了，奴婢只是路过的宫女而已。”

　　“那你可敢将面巾摘下，让我一看？”我知道，他逼我取下面巾，不是为了让我难堪，只是想逼我承认身份。可我如何可以取下面巾？莫说我今天脸上没有涂药，丝毫没有毁容痕迹。即便我毁了容貌，也不能拿下来。我脸上若是有伤痕，则是承认了身份；若是没有，便让他得知了我的长相。无论哪一条，对我都是不利的。于此，我只能捂紧帕子，“奴婢被毁了容颜，相貌丑陋，不愿吓到王爷。”

　　瑞王看着我的眼神变得越发温柔起来，他的声音也是，“你别怕，我不会逼你的。你要是不愿承认便不承认，可我认得你的声音。你的声音我已听过两回，我都记得。第一次我肚子痛倚在宫墙，你正巧路过要帮我；第二次我病得昏沉，我听到你鼓励我，还说你会去找父皇来看我，让我坚持住。”

　　“瑞王真的认错人了，奴婢只是声音与瑞王认识的人相似罢了。再说，奴婢觉得瑞王年轻英俊，又有陛下眷顾，理应找一个门当户对的女子成婚，琴瑟和谐的幸福一生，而不要执意于一个低贱的奴婢。”

　　“在我心里，她是我的仙女，从不低贱。我和她之间，低贱的只会是我，唯恐配不上的人也只能是我。”

　　“可是……”

　　“没有可是！”

　　我觉得，我不能再和瑞王纠缠这个话题。于是，我主动换了一个话题道：“瑞王若是真的感念那位女子的救命之恩，可否看在奴婢与那位姑娘声音相似的份上，请瑞王为奴婢吹奏一曲？”

　　“好。”

　　接着，瑞王和我都没有再说话，他第一次当面为我吹奏了这首曲子。

　　瑞王吹奏完，期待地看着我。

　　“奴婢想知道，这首曲子叫什么名字？”

　　“《思乡曲》，是端妃娘娘生前最喜欢的曲子。”

　　我立马垂下眼帘，不想让他发现我刚刚偷偷抬眼看了他好几眼，我真心夸赞道：“这笛声真好听，改明儿要是有机会，我希望我也能学。”

　　“我愿意教你。”

　　我低着头，敷衍道：“好，但愿有机会。”我心里知道，我和瑞王断无这样的机会，也无这样的可能。

　　可我还是听到他斩钉截铁道：“一定会有机会的。”