《元嘉岁时记》万函书

25、野鸡

　　别看垣崇的大袖衫千篇一律、毫无特色，却是正经的上等蚕丝料子制成。衣袖上刮出的口子有拇指那么长，好在只是撕裂，衣料没有缺失。

　　可若想补齐也非易事，非得寻到同等光滑柔顺的丝线才行，决不能用普通麻线。

　　宋杳音抱着衣裳同伙计前后里外寻个底儿掉，也只找到一团粗粝的黑麻线团，她将线团同衣裳比了比，立刻不忍直视地撒开手，跑回房间想办法去了。

　　她的法子并不高明，是从自己还算柔软的襦裙上拆下一段丝线来，然后尽量自然地将口子缝补上。好在她刺绣功夫不错，鼓捣半晌竟然成了。

　　只见拇指长的口子齐齐整整合在一起，翠色丝线作枝干，藕色丝线作花型，一株小巧的荷花便悄然绽放在衣袖边缘，仿佛从袖中长出来似的，随着衣袖轻晃，好似夏风催荷动。

　　宋杳音翻来覆去察看许久，确定再无可挑剔之处才收手，这才发现屋子里昏暗不见日光，几乎黑透了。她起身点燃烛火，揉揉干涩酸痛的双眼，一时恍惚起来，想不通自己这般拼命替人缝补究竟图个啥。

　　罢了，就当……就当看了他身子的补偿罢！

　　不过，男子的身体怕人看吗？宋杳音纠结地算了会儿帐，终归没算出可为自己开脱的条目来，便捧着衣裳万分忐忑地来到垣崇房门前。

　　她欲敲不敲地站了站，异想天开地想将衣裳顺着缝隙塞进去。

　　最终还是垣崇听到门口淅淅索索的声响，轻声问道：“何事？”

　　宋杳音一激灵，惊愣住，“来送衣裳。”

　　她没敢再喊他“垣宗主”，只好糊里糊涂地越过称谓。

　　垣崇的脚步声轻柔至极，走起路来几乎不发出声响，宋杳音不知道这是习武之人的特点，只是在他猛然拉开门来时，被吓得倒抽了一口凉气。

　　“怎么一惊一乍的？”垣崇笑道，见她当真吓得脸色发白，让开身，“进来歇歇，流儿去后厨取饭菜了，待他回来，就在我房里一起用晚膳吧。”

　　“嗯。”宋杳音点点头，走了进去。

　　垣崇房里摆设与她房间的一般简陋，《道德经》摊放在破旧桌案上，旁边是一盏五瓣莲花形态的青黄釉色香炉，与她那日在玄踪客栈所见的别无二致。

　　香炉里不知燃着什么香，浅淡又好闻，在这样的香气中，这间普通的乡野客房也有了贤达隐士的气度，变得雅俗共赏起来。

　　宋杳音将衣裳递过去，不安地盯着垣崇的反应。

　　她只知道他喜欢雪白大袖衫，却不知道他喜不喜欢大袖衫上长出朵荷花来。

　　不过木已成舟，就算他不喜欢，也只能受着了。

　　锦缎上的丹鹤、袖口处的荷花，每每经过她手的衣物总能翻出新鲜花样。

　　垣崇看了眼外衫，默不作声地将其放在一旁，轻轻道了声多谢，眼神却在她白皙的双手上扫了扫，突然明白了世间男子对葇荑的钟爱并非毫无缘由。

　　宋杳音见他无甚反应，放心的同时也微微生出失落之感，费工夫琢磨出来的法子，总盼着能得对方一句夸奖，显然，垣崇那张嘴是指望不上的。

　　“此地蛮荒，并无精致食材，委屈你和我们受苦了。”垣崇见她低眉顺眼，以为旅途劳顿，她身体疲乏。

　　宋杳音慌忙摆摆手，生出些坐立不安的羞愧，“垣宗……”，她磕巴一下，看他无甚不悦，才说道：“垣宗主言重了，是我拖累你们才对。”

　　垣崇对于她依旧喊自己“垣宗主”并无异议，仿佛晌午那个生闷气的人只是个假象，又恢复成四平八稳的清冷贵公子模样，看宋杳音窘迫，眸子里荡起暖意，笑道：“且忍耐一二，等到了江州繁华之地，再给你买肉吃。”

　　宋杳音脸红成二月花，万分想找个地缝钻进去躲躲。她声如蚊蝇地回了句好，然后默默在心里给了自己一巴掌。

　　垣崇见她羞赧，依例推给她一杯热茶破除尴尬，手才碰到茶杯，忽而停住不动。

　　只听楼下爆出一声巨响，继而传来卞流儿清脆可口的骂声。卞流儿虽少年不羁，有时说话夹枪带棒，实际却是偶尔疯癫，平日谨守君子本分，很少口出恶言。

　　能惹他破口大骂，必然是气急了眼。

　　垣崇站起身往外走，宋杳音赶紧跟上去。

　　两人来至大堂，见满地残羹冷炙，桌案散架成了破木片子。

　　他们忽然出现，使正大打出手的两人动作一滞，给了万江劝架的机会，他赶紧插到两人中间，一边拦住想从他背后蹿出去的卞流儿，一边向对面的落魄公子劝道：“郎君勿怪，他小孩子脾气，别与他一般见识。”

　　宋杳音望去，见那落魄公子的衣衫虽褶皱脏污，料子却极好，而他头未束冠，应是哪家落了难的小郎君，不知为何沦落到这穷乡僻壤。

　　“是我撞翻您二位的饭菜在先，原本我道个不是就了结的小事，谁知这位小兄弟上来就骂人，还跟我动手，我不还手难道等着挨打吗？”

　　落魄公子说完从袖子里掏出汗巾擦擦脸上灰尘，又很讲究地打开已经丢了两根扇骨的折扇扇风，看得出落魄前应该是个善于摆谱的小书生。

　　这让宋杳音想起孟睿之，忍不住嗤笑了下，惹得垣崇侧首看她。

　　她赶紧收起笑意，低头假装心痛。

　　这一低头可是不好，只见地面上散落着许多饭菜，几块五花肉灰突突躺在一堆青菜中间，似乎在向宋杳音痛陈它们身不由己的悲惨遭遇。

　　宋杳音吞吞口水，腹诽道：“天杀的！”

　　“什么叫小事？你知道这几块肉是我多辛苦从才弄来的吗？！打你算轻的！敢让我家宗主吃不上肉，打死你都是应该！”

　　卞流儿怒发冲冠，显然和此时的宋杳音一样，为那几块碾做尘土的五花肉很是不平，恨不得……从地上捡起来吹一吹洗干净再吃掉！

　　“流儿，住口。”

　　垣崇显然和他们不是一个路子，轻轻一个吩咐就让原本剑拔弩张的卞流儿住了嘴，而后对那落魄公子道：“饭菜重新再做就是，郎君不必介怀。至于流儿，我替他赔个不是，也请您不要追究。”

　　落魄公子看到台阶赶紧下，腼腆笑笑，拱了拱手：“对不住了，我身上也没银子，不然肯定会赔的。”

　　“瞧你那穷酸样，说大话都不害臊的吗？！”

　　卞流儿仍旧忿忿不平，垣崇看他一眼，他声音渐低，终于偃旗息鼓了。

　　躲在旁边不敢出来的小二这才溜出来收拾残局，一边给垣崇赔礼一边让厨房重新做一桌饭菜。

　　垣崇见那落魄公子瑟瑟缩缩的样子，时而还望着地下的饭菜咽口水，心下了然此人必然囊中羞涩，便问道：“郎君今晚在此留宿吗？”

　　“嗯，我……住一晚。”他摸摸腰间荷包，痛下决心。

　　“整间客栈就我们几个，郎君不如与我等一起用餐，也免去店家再开火的麻烦。”

　　那落魄公子显然没料到垣崇如此慷慨大方，一时愣住，眼见着卞流儿拿眼神剜他，还是没忍住点了点头道：“那就多谢了。”

　　几人气氛尴尬地落了座，垣崇又叫万江将楼上的茶叶拿下来款待，惹得那落魄公子又是羞愧难当，又是感激涕零。

　　“在下江湛，湘州人士，多谢郎君包涵，感激不尽。”

　　垣崇听他自报家门，莞尔一笑：“在下垣崇，字荣谢，南海郡人，郎君且自安心，权当我替流儿向您赔礼。”

　　“我今年十六岁，就称您为荣谢兄了。”江湛捧着万江送上的热茶，一双大眼睛透着不谙世事的磊落和单纯。

　　“无妨，江小弟随意就是。”

　　江湛听他话语中透着随和与亲昵，立刻自来熟地攀谈起来：“荣谢兄，看您气度不凡，怎么会在这样的地方落脚？”

　　“急于赶路错过了驿站，江小弟呢？”

　　垣崇喝着热茶，瞥见宋杳音坐在靠近门口的地方，吩咐道：“万江，将门掩上，有些冷。”

　　宋杳音正低头吃着粗糙得刮嗓子的乡野糕点，闻言一愣，脑中浮现垣崇坐在马车里和她说不冷的画面，不解地想，眼看天气渐暖这人怎还不禁冻了？

　　江湛拿折扇戳戳额角，赧然道：“和家中老父起了争执，偷偷跑出来的，又不认路……”

　　宋杳音动作僵住，想起她了无踪迹的家中老父，忍不住心酸起来。

　　她耳边是江湛和垣崇说着话的声音，思绪却飘了很远，撞上一堵满是刀子的墙，浑身上下被扎了个鲜血淋漓。

　　重新出锅的饭菜并没有任何改善，仍旧寡淡难吃得无法下咽。

　　胃口最好的就数江湛，他大口嚼着饭菜，几乎把舌头咽下去，看得垣崇越发可怜他。

　　不过他也只是在心里可怜江湛一下，眼神却落在胃口不佳根本没怎么动筷子的宋杳音那里，看着看着，眉头就皱了。

　　果然，还是要吃肉啊。

　　由于想到父母之事，宋杳音一晚上辗转反侧，根本没合眼，半夜里她听到隔壁有人推门而出，以为是守夜的卞流儿和万江轮值，也没在意。

　　第二天一早，晨食却出乎意料地改善不少，多了煎鸡蛋和老鸡汤，不知店家从哪里找来的存货。

　　经过一晚上殚精竭虑，宋杳音实打实饿了，痛快地喝了几碗鸡汤，又顶着垣崇满是笑意的目光从汤盆里捞出鸡腿来吃。

　　卞流儿边吃边嬉笑，“真是上天有眼，这简直是天降野山鸡，不吃白不吃！”

　　“嗯？天降？”宋杳音摸摸肚子，“不是店家宰了自家的鸡吗？”

　　“你哪只眼睛看到有鸡了，我昨天寻摸半天也只找到一块手掌大小的五花肉，这鸡不知道是谁绑在厨房门口的，店家一早看到就来禀报，宗主给了钱买下来他们才做成菜的。”

　　卞流儿丢掉鸡骨头，见垣崇只喝了一碗鸡汤，想给他夹块鸡肉尝尝，就听垣崇道：“早晨吃这些太腻，你们喜欢就多吃些。”

　　宋杳音捏着鸡翅膀的手一顿，之后嚼东西的速度迈上了新台阶。

　　江湛也平白沾了光，吃了煎鸡蛋和几块鸡肉，满足得不得了。

　　只两顿饭的功夫，他对垣崇的感情就由感激升华到了崇拜，两眼放光地盯着面对美食也岿然不动的垣崇，赞叹道：“荣谢兄当真是皎皎君子、坐怀不乱，江湛佩服！日后我发达了，必然以荣谢兄为楷模！”

　　宋杳音啃鸡骨头的同时抽空鄙视他一下，小兄弟，坐怀不乱不是这个用法啊，这只是盆老母鸡，又不是谁家的妖艳美女。

　　不过……她偷偷腹诽，垣崇此人哪日当真面对妖艳美女，应该也是能坐怀不乱的。

　　她吃得香，想得野，一张小脸红扑扑的。端着茶杯喝茶的垣宗主见了，嘴角一勾，总算觉得昨晚漫山遍野的折腾没白费。

　　临出发时，替垣崇收拾房间的卞流儿拎着一双黑靴惊叹道：“宗主，您的鞋底如何磨破了？！”

　　已经换好新鞋的垣崇淡然一瞥，“应该是昨日走多了。”

　　“肯定是这个破地方的石子硌的！”卞流儿愤愤道：“总算可以走了，这破地方住不了人！”

　　“嗯，流儿说得对。”垣崇难得同意他的观点，卞流儿自以为得了褒奖，赶车的时候不停同骑马的万江炫耀。

　　万江被他吵得脑仁疼，只好同坐在卞流儿身边的江湛说道：“江小郎君，您到了江州之后有何打算？”

　　已经白占人家马车，江湛够惭愧的了，没脸皮再同人家说想北上，便心虚地小声回道：“我看看往家里去封信，就在那里等着家人来接。”

　　万江与他并无话可聊，见卞流儿瞪他，便住了嘴。

　　卞流儿看江湛极其极其不顺眼，虽然垣崇吩咐他不可戏弄人家，他路上还是好几次故意拿鞭子甩了江湛的小腿，戳了江湛的额角。

　　吵吵嚷嚷、磕磕绊绊地行了两日，东拼西凑的一行人总算到了江州城内。