52、第52章 ...
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行宫中景致优美，步撵行得不快，一路上悠悠晃着，江姜“病恹恹”坐在其上，默默欣赏着周遭景色。步撵行过一处拱桥后，一行人与魏自明及鸿胪寺一众官吏不期而遇。旁人皆是身着官服，独魏自明一人着了私服，衣着打扮依旧招摇如孔雀，分外显眼。
自然，苏止安亦是在其中的，他并未认出易容成宁王的江姜。
“拜见宁王殿下。”众人向江姜问礼。
“诸位大人不必多礼。”忽的遇到二人，江姜亦是心上略有几分微妙感，但作为一个业务水平合格的影后，宁王该有的气势做派，她却未疏漏半分。
空气中浮动着一股细不可察的独特气味——略带几分腊梅凛冽的香气，又掺着些许草药的清冽。味道很淡，微不可闻，但还是有人嗅到了。
魏自明眸光盯着气味来源的步撵处，陷入沉思。这气味很熟悉，一时间又是记不起在哪闻到过。
鸿胪寺一众人手中拿了甚多物件，画轴、香炉、珠帘、案巾，大小不一不胜枚举。江姜与之随意寒暄了几句，便等着步撵继续行走。
却听徐公公对魏自明道：“魏伯爷，恰是在此处遇见您，陛下召见您，不知您可是收到内侍传去的消息？”
“哦？”魏自明一如既往音色散漫悠闲。听闻徐公公的言语，他无暇思索气味来源，收敛心绪，道：“未曾得了消息。今日一直在忙，还未歇下来，皆在四处走，许传话的内侍寻不到我罢。”
“几位大人，既是陛下召见，余下的，便辛苦你们先是操持着了。”魏自明将手中物件递去苏止安手中。
他身后随侍的护卫魏易见状，亦是将手中物件递到了身侧的小吏手中，“有劳。”
步撵继续向朝云帝所在的殿宇而去，不过步撵一侧，多了魏自明与魏易。
此次扮成宁王的委托，免不了要斡旋于朝堂间，江姜眸光不时自步撵旁魏自明身上飘过，心中想道：当下应付魏自明与朝云帝，便是当前菜，练练手罢。
布置典雅精致的殿中，朝云帝正在案前批阅奏章，听得内侍通禀宁王与魏自明到了，才是放下手中御笔，命人将二人引入殿中。
“臣弟叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“不必多礼，快是起来罢。来人，为宁王与魏卿赐座。”朝云帝上下扫视了江姜，“小十五今日气色好转许多，本是让你到行宫来散心的，未料棘手的事情撞到了一起，只能又让你将你拉过来了。”
“为陛下分忧是臣弟分内之事。”江姜向朝云帝抱拳拘礼。
宫人抬来两把太师椅，搁置到了殿中朝云帝处理公务的案几旁。
江姜与魏自明落座，便听朝云帝叹息一声，道：“如今边境动荡，赤方蠢蠢欲动。孤本以为他们只是作秀，不敢有什么大的动作，不想如此猖狂。”
“陛下，莫不是边境有了新的消息？”听话听音，宁王与朝云帝是一母同胞的亲兄弟，宁王也算是跟在朝云帝屁股后长大的，二人感情甚好。朝云帝如是言语一番，又提及边境，江姜自是揣测到了今日之事与边境有关。
“传来军报。戍边军队与赤方一小股前锋，在扬沙镇外发生摩擦，起了小规模的战斗。”朝云帝自案几的一叠公文下拿出被押着的军报，递给一旁侍候的徐公公，“你们且看看再议其它罢。”
徐公公将军报先呈给江姜看过，又呈到魏自明手中让其过目。
魏自明一直在暗自观察着“宁王”的动作，他看完徐公公呈来的军报，将其递回去，便听朝云帝道：“不知宁王与魏卿如何看？”
“陛下，赤方曾是列国中最为强胜的，虽十七年前内乱元气大伤分为两国，但经过多年休憩，如今不容小觑。近来北夏与之交往密切，赤方刻意挑起摩擦，必有所图谋，不可盲目宣战。”魏自明理性分析局势。
江姜侧目看他，那么正经？这会儿不继续凹纨绔人设了？
但见朝云帝面色如常，江姜霎时转过弯来——朝云帝是知晓魏自明乃是假纨绔的！
莫不是……
发现江姜目不转睛看着魏自明，朝云帝低沉笑了几声，“十五弟，魏卿扮的纨绔把你都哄过去了罢。”
“臣弟愚钝。”被点名，江姜反应迅速的认了蠢。
朝云帝说得这么直白，江姜再是想不明白，那是真的蠢了。魏自明扮纨绔那般无法无天，是倚着朝云帝这颗大树。先前她只以为魏自明是宣王一派，如此来说，倒是她格局小了。
“当下知晓也不晚。魏卿行事，皆是朕的授意，所谓纨绔，只是虚名。”来了这么一出，本来沉闷的气氛得到缓和，朝云帝继续道：“前年朝云蝗灾才扑灭，便是赤方有所图谋，灾乱初平，此时不宜起战事。十五弟，你说呢？”
“皇兄所言甚是。”江姜低低咳嗽几声，顺坡下驴收回思绪。继而道：“陛下，赤方如此不依不饶，若不与之再打一回，它断不会消了心思。但依照当下情势来看，再起战事只是百害无一利。臣弟亦是觉得，此战当先避之。”
“你的意思是？”朝云帝略挑眉，看了江姜。
“和谈。向赤方求亲。”她的声音无多少波浪，却是分外坚定。
和亲的法子，是宁王想好的。宁王先前打算亲自来赏荷宴，也是为了向朝云帝私下先提一嘴。这会儿虽然宁王不能亲自来，江姜看准时机，还是把法子说了出来。
反正这会儿在场魏自明是朝云帝的人，这也算是私下。
朝云帝以手轻扣案几，“此朕却是考虑过，只是恐赤方不愿接受和谈。”
“十七年前，赤国内乱，赤帝在宫变中殒命。赤帝之女受拥护登基为女帝，改国号为赤方。叛将梁鞍扶持赤帝幼子为傀儡皇帝，割东南而踞，自立国号赤和。”江姜摸索着拇指上的玉扳指，“陛下抛出的条件足够，想必赤方亦不会背水一战。赤方往北的北夏国，与之可算助力，却亦可是威胁。若陛下同时向赤和、北夏两国派出使臣，赤方自会顾虑。”
她言之凿凿，将宁王赵瑾在茶楼说书人口中所言的“千里外运筹帷幄，屡战屡胜”的形象诠释得十分完美。
一番慷慨陈词结束，江姜都有些被她自己的演技所折服。
这些国仇家恨的瓜，可是让她费了些心思捯饬顺背下来的，背过许多剧本，宁王给她的本还是非常高难度的。
“同时出使。”朝云帝沉眸思量。
“陛下，臣愿前往。”一直坐在一旁的魏自明起身跪叩。
江姜亦起身，随之跪叩。
“好！便是如此。”朝云帝自案几边走出，亲自扶起了二人，“宜王前些日子借巡灾押运粮草离开京都，算算时日，该是往益州回来了。此番与赤方和谈一事，他不宜再出面，如今都城中只有宣王便于出面，朕会拟密旨传于他。另外前往赤和与北夏的使臣，便由大理寺与鸿胪寺各出一人。”
“陛下英明。”
“都是坐下罢。”朝云帝回到案几旁，“关于魏卿在南郊山崖被行刺之事，已是有了眉目。”
他自案几上拿出刑部递上的折子，再次交给徐公公。
徐公公将奏折呈与江姜和魏自明。
奏折中的消息，是魏自明让人引到刑部查到的。正是先前君亦青与师父陶先生去魏伯府时候，交给魏自明的情报内容。
“此事朕定是给魏卿与苏首辅一个交代。”徐公公呈回奏折，朝云帝见二人沉默，率先开口。
魏自明再次离座叩恩，“臣，谢陛下。”
“陛下，许此中有内情未明。”江姜唱白脸，自座位上起身，抱拳道：“或可再做查证后定夺，亦是不迟。”
“确实。还是应给宜王一个自证的机会。”这位远在益州的大皇子，是如何手眼通天在都城刺杀朝廷命官的。朝云帝声音沉了几分，“萧太尉及一众大臣联名上书，推举宜王为储君，朕已拟定立储圣旨，此次宴席后的朝会，便会向众卿公布。今日朕将此决定提早告知魏卿，便是望你届时莫要多虑。”
如何手眼通天？朝云帝眸色沉沉，有萧家作为他的助力，他倒是百无禁忌了。
诸事议毕，朝云帝问起江姜宁王妃去处。
江姜如实言语人在皇后安置的寝殿，朝云帝便与江姜一道出了大殿，去向皇后寝殿。
魏自明另有公务，与二人一同自殿中出来，拘礼送了龙撵与步撵离去，却立在大殿门口迟迟未走。
“公子，可是有何不妥？”魏易在其身侧，察觉他眸光中的探究，附和在其耳畔小声询问。
“无甚。”魏自明漫不经心收回眸光，掩饰着心中的情绪。
空气中浮动着一股细不可察的独特气味——略带几分腊梅凛冽的香气，又掺着些许草药的清冽。他转而对魏易道：“魏云盯着宁王府，便只是得了他病情好转的消息么？”
“确实如此。公子怎的又问起这事儿？”魏易不解看着他。
他收敛思绪，并未作答，往前走了不到几步路，又是顿下步子。对魏易道：“你即刻去传信给魏云，先前委托的银钱，暂时不必送去水云涧茶楼。还有让他即刻过来，去芜暖园盯着。”
作者有话说
第52章 第52章
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