《生化异变之乱世》无名流浪的狗

3、雪夜和王家父女

　　张大户家的堂屋连风都挡不全，火堆烧得再旺，墙角的冰碴也化不了。赵安靠在土墙上，环首刀的刀柄冻得发僵，
　　攥在手里像捏着块冰，刀身映着火光，把他眼底的寒意照得明明白白。

　　锅里的糙米粥刚冒热气就被门缝钻进来的冷风刮得半凉，翠娘正用碗给三个孩子分粥。小石头的手冻得通红，捧着碗直哆嗦，粥粒洒在衣襟上，
　　很快凝成了白霜；张宝和狗剩缩在床上一旁，小口抿着粥，眼睛时不时瞟向门外——周老栓家里的干枣煮烂了，甜香混着寒气，是这屋里仅有的暖意。

　　魏老秀才蹲在火堆边，工兵铲的木柄被他摩挲得发亮，铲头的冰碴被火烤得“滋滋”响。
　　他翻着那本冻硬的《伤寒杂病论》，书页脆得一碰就掉渣，“这雪下得邪性，院外的柴火垛冻得跟石头似的，
　　昨天铁牛劈柴，斧头都崩了个豁口。”

　　李铁牛正用磨石蹭着环首刀，磨石上的薄冰被刀刃刮得簌簌掉，“赵小哥，今天搜来的盐得藏好。附近那片菜园子，
　　土冻得能硌掉牙，等雪化了，得用镐头刨三天才能下种。地种哪怕没有烂掉的芥菜也怕是早冻成冰疙瘩了，
　　收回来也得用盐腌透，不然搁不住。”

　　赵安“嗯”了一声，往门外瞥了眼。雪片跟疯了似的砸在篱笆上，竹条被压得弯下腰，远处的茅草屋只剩个模糊的白影，像是随时会被雪埋掉。
　　□□的金属外壳冰得能粘住皮肤，现在还剩10发——这玩意儿太金贵，不到万不得已，不如手里的环首刀实在。

　　“咔吧。”

　　魏老秀才咬开颗干枣，枣核冻得跟石子似的，扔进火里冒了股青烟，
　　“前夜我听见隔壁的水缸裂了，跟放炮似的。早上一看，冰碴子从缸底顶到缸口，跟长了水晶似的，冻得结结实实。”

　　话音未落，篱笆外突然炸响一声狼嚎。

　　那声音裹在风雪里，闷沉沉的，却带着股说不出的凶性，像是有什么东西被惹急了。紧接着是撕咬声，
　　骨头碎裂的“咔嚓”声混着雪沫子飞扬的“簌簌”声，隔着老远都能听见。

　　三个孩子吓得一缩，小石头直接捂住耳朵埋进翠娘怀里。李铁牛猛地站起，环首刀“噌”地出鞘，刀光映着他脸上显得特别憨厚，
　　铁牛言语
　　“是狼群！”

　　赵安按住准备起身他，猫着腰挪到门边，推开条缝往外看。雪地里白茫茫一片，只有寒风卷着雪沫子在巷口打旋，
　　却在篱笆根的雪地上看见远传有不少新鲜爪印——足有巴掌大，深陷进冻土，边缘沾着暗红的冰碴，是血冻住了。

　　【检测到变异生物：变异迅影巨狼，普通异化狼】

　　系统提示刚跳出来，又一阵撕咬声传来，更近了，就在附近的巷口，还夹着种怪异的嘶吼——不是狼嚎，倒像是感染体被撕裂时的吼叫声。

　　“我去看看。”赵安抓起环首刀示意铁牛等人，刚才特意缠的刀柄麻绳磨着手心
　　一边对着铁牛说“你们把门窗顶死，把火灭了，别出声。”

　　“我跟你去！”李铁牛拎着刀就想跟上，脚刚迈过门槛，冷风就灌得他打了个寒颤。

　　“守着屋里。”赵安按住他，“孩子和老先生离不得人。”他看了眼翠娘，“用湿柴压灭火，烟也不能漏。”

　　翠娘这边立马赶紧往火里塞湿柴，浓烟呛得人直咳嗽，火光瞬间暗下去，只剩点红光在灰烬里跳。
　　屋里的温度眼看着往下降，三个孩子缩成一团，牙齿打颤的声音都听得见。

　　赵安推开院门，雪没到大腿根，每走一步都像在拔萝卜，裤腿很快冻成硬壳。他贴着墙根往巷口挪，刚到柴房后墙，
　　就听见一阵杂乱的响动——像是有东西在雪地里翻滚，还夹着利爪挠冻土的“咯吱”声。

　　他心里一动，踩着冻硬的茅草爬上柴房顶。趴在雪地里往巷口望，月光透过雪雾，把白茫茫的地面照得发亮。

　　巷口中央，十几只青灰色的异化狼围成圈，眼睛红得像灯笼，正疯狂地扑咬圈子里的东西。圈子最里层，
　　一只体型比普通狼大近一倍的巨狼最是凶狠，黑毛上结着冰碴，尾巴抽在雪地上“啪啪”响，每一爪下去都能带起片血雾。

　　而被围攻的，是两只感染体。

　　一只身形高大，胳膊比寻常人粗一倍，正挥着拳头砸向狼头——是力量型感染体。另一只忽明忽暗，时而化作人形，时而露出青黑色利爪，正是之前见过的拟态感染者。

　　雪太深，远处的感染体尸群似乎陷在深雪里，根本过不来。这两只感染体成了孤军，正被狼群撕咬得节节败退。

　　拟态感染者刚躲过巨狼的扑咬，就被两只异化狼咬住后腿，狠狠往雪地里拖拽。它嘶吼着挥舞利爪，
　　抓伤了一只狼的眼睛，却被另一只狼趁机扑上来
　　，直接咬破了它的头颅。墨绿色的血喷溅在雪地上，很快冻成了黑紫色的冰。

　　力量感染者抱着一只异化狼的脖子，硬生生把它拧断了气，可更多的狼扑了上来，有的咬腿，有的抓背。它虽然力气大，
　　却架不住狼群轮番撕扯，肩膀被巨狼一口咬烂，黑红色的血混着碎肉淌下来，在雪地里积成一滩。

　　“嗷——”

　　巨狼发出声胜利的咆哮，猛地发力，竟把力量感染者的胳膊咬了下来。那感染者晃了晃，轰然倒地，
　　瞬间被涌上来的狼群分食，骨头碎裂的声音隔着风雪都能听见。【异兽不会被感染体感染，反而会促进他们进化到更高品质】

　　巨狼抬起头，猩红的眼睛扫过四周，鼻子嗅了嗅，突然朝着柴房顶的方向望过来！

　　赵安心里一紧，猛地缩回头——刚才光顾着看，忘了柴房顶的雪都快被他压塌了，在白茫茫的背景里格外显眼！

　　“快堵烟囱！”赵安从柴房顶滑下来，雪灌进脖子里冻得他一激灵，冲进院子就喊。

　　屋里的人被吓得魂飞魄散，李铁牛扑到灶房，用工兵铲往烟囱里塞湿柴，魏老秀才搬来石头压住，翠娘死死捂住三个孩子的嘴，连呼吸都屏住了。

　　烟被堵死的瞬间，巷口传来巨狼的咆哮，越来越近，像是正朝着院子这边过来！

　　赵安握紧环首刀，后背抵着冰冷的门板，听见自己的心跳声在寂静的屋里格外清晰。

　　这雪夜，比想象中更危险。狼群懂得围猎，感染体在进化，而他们藏在深雪里，连呼吸都得小心翼翼。

　　雪还在下，把刚才的血腥味盖了个严实，却盖不住那越来越近的狼嚎。赵安望着门外白茫茫的黑暗，握紧了手里的环首刀，刀身在雪光里泛着冷光。
　　天才才蒙蒙亮时，巷口的狼嚎终于被风雪磨成了细碎的呜咽，渐渐隐没在村外的黑山方向。

　　赵安靠在门板上，指腹摩挲着环首刀冰凉的刀柄。
　　怀里那只布偶是昨天从附近一户遇难的村民家找到的，针脚歪歪扭扭，想来是给孩子缝的，此刻半边脸冻硬了，像块冰疙瘩，绒毛上的霜花蹭在刀鞘上，簌簌往下掉。
　　他重生过来才两天两夜，算上此刻，刚够三天，却像过了半辈子。直到确认再无动静，
　　他才冲李铁牛点头，两人合力挪开顶门的榆木杠，“吱呀”一声，冷风裹着雪沫子灌进来，带着股说不出的腥甜。

　　“火得捂着烧。”赵安搓了搓冻僵的手，往灶房看了眼，“用湿柴压着，别让烟冒太高，够熬粥就行。”

　　翠娘连忙应着，往火堆里添了把雪，浓烟腾起时，她把三个孩子往草堆里拢了拢。小石头还在睡，
　　睫毛上结着霜；张宝和狗剩睁着眼睛，盯着灶里跳动的小火苗，那点红光映在他们眼里，像两簇微弱的希望。

　　魏老秀才拄着工兵铲站起来，膝盖在冻土上磕出轻响，他望着巷口那串狼爪印，印子里的血冻成了黑紫色，
　　忍不住摇头叹气：“都是邻里，前儿个还见着瞎眼张叔在村口晒柴，这会子……唉。”他从怀里摸出块皱巴巴的帕子，
　　擦了擦眼角，“这世道，连闭眼的功夫都不敢有。”

　　赵安接过翠娘递来的半碗粥，粥温得刚好，混着干枣的甜香。他慢慢喝着，暖意淌过冻得发僵的喉咙，才道：“等日头再高些，
　　我和铁牛去附近清理几户。雪冻得硬，那些感染体挪不动，正好收拾。老先生，你和翠娘守着院子，看好火，别让孩子们冻着。”

　　李铁牛往嘴里塞了块冻饼，嚼得腮帮子发酸：“我先去院里劈点湿柴，慢慢烧。听着声音狼群像是在村西头那边闹腾，估摸着那边的感染体被清得差不多了，咱们能省些力气。”

　　两人踩着没膝的积雪往东走时，村道上的惨状看得人心头发沉。王屠户家的肉案翻在雪地里，案上的杀猪刀冻在冰里，
　　刀刃还沾着碎肉；之前路过的一户人家鸡窝塌了，雪地上散落着几撮带血的鸡毛，旁边是半只被啃烂的鸡骨架——想来是那几只异化鸡的残骸，终究没逃过狼群的撕咬。

　　“这狼崽子狠得不像样。”李铁牛踢开块冻着布片的雪块，那布片是村东头织麻布的周嫂子常穿的，看着地上得羽毛估计连她家的鸡都啃得骨头渣子都不剩。”

　　赵安没说话，目光落在雪地里一串奇怪的爪印上——比狼爪印窄，却更深，指尖的划痕像铁钩刮过，边缘沾着点墨绿色的黏液。是长爪感染体留下的。

　　往前走了两步，他忽然顿住脚。雪地里冻着个眼熟的东西，红漆剥落的木鸢，翅膀断了一只，正是张木匠那只。
　　赵安弯腰捡起来，指腹擦过冰碴，忽然想起昨天从翠娘家往张大户家转移时，小石头攥着木鸢跑在前面，大概是慌不择路时掉在了这巷道上。
　　木鸢的尾翼还缠着半根红绳，是翠娘特意给系上的，此刻冻得硬邦邦的，估计稍微一碰就断成了两截。

　　“里面有喘气的。”李铁牛突然停在前面一道篱笆外，这是木匠王二狗家，院门上的木锁被撞断了，雪地上有串往地窖去的脚印，印子很浅，像是人踩的。

　　赵安把断了尾翼的木鸢塞进怀里，
　　铁牛快步上去，敲了敲地窖石板，声音压得极低：“王大哥？是我，铁牛。”

　　石板下传来阵窸窣，过了半晌，才探出个脑袋，是王二狗，头发上结着冰碴，颧骨冻得发紫：
　　“铁牛啊……可算等着你们了。”他身后跟着两个女孩，大的十五岁，小的十四岁，都缩着脖子，看见人就往父亲身后躲。

　　“俺们躲了三天，就剩这几块饼了。”王二狗把怀里的布包递过来，里面是两块冻硬的麦饼，
　　边缘被咬得坑坑洼洼，声音发颤，“俺家那口子……没躲进来，
　　被那长爪子的妖怪拖走了……那爪子跟铁钩似的，抓着她的胳膊，血顺着雪地里拖出老长一道……”

　　大女儿招娣突然哭出声：“娘被抓拖走时怀里还揣着给俺们做棉袄的棉花呢……”

　　赵安心里一揪，想起雪地里那串长爪印，沉声道：似乎“那长爪感染体没往村里来，脚印是往黑山方向去的。山里有各种变异巨狼和黑熊，说不定……”
　　他没说下去，但意思很明显——那只长爪感染体或许已在山林里与异兽搏杀，而且凶多吉少。

　　王二狗愣了愣，眼里最后一点光也灭了，只是喃喃道：“也好，也好……总比变成那怪物强。”

　　赵安没多说，先把两个女孩拉上地窖，李铁牛则架着王二狗往张大户家走。雪没到膝盖，
　　王二狗的棉裤都湿透了，冻得直打颤，却死死攥着小女儿盼娣的手，生怕摔了。
　　在赵安怀里的木鸢硌着肋骨，赵安摸了摸断翼的地方，忽然想起小石头抱着木鸢笑的样子，心里泛上点涩味。

　　回到院里时，翠娘正用破陶碗盛着热粥，见他们回来，赶紧递过去。王二狗和两个女儿捧着碗，眼泪吧嗒吧嗒掉在粥里，
　　盼娣小口喝着，突然抬头问：“铁牛叔，那些长爪子的妖怪，碰着就会变成那样吗？”

　　这时赵安点头说道，神色凝重地看向所有人：“这正是我要跟大伙说的。【系统提示过，
　　感染体的爪子和牙齿带着强病毒，哪怕只是被抓伤蹭破皮，不出半天就会被感染】昨天村西头的二柱子，就是被普通感染体挠了下胳膊，当时就疯了，见人就咬。

　　他顿了顿，加重语气：“但有件事要记牢——异化野兽，像夜里的巨狼、山里的黑熊，它们的肉没毒，煮熟了能吃。
　　可感染体的尸体碰不得，哪怕是碎块，沾到伤口就会出事，必须用火毁干净避免引起霍乱。”

　　魏老秀才脸色发白，攥紧了工兵铲。

　　“赵安继续说着，“所以往后清理村子，遇到感染体尸体，谁也不能碰，一律用火烧。李铁牛，你劈柴时多留些干柴，专门用来烧这个。”

　　李铁牛重重点头：“记住了。
　　现在那些妖怪这么多。我们往后想吃肉，就得拿命去拼吃野味？”

　　“是。”赵安看向院外，叮嘱所有“雪化之前，先清剿村里的感染体，把能找到的物资集中起来。等雪稍化些，
　　你熟悉山林，带着王大哥去下套，先从一些小东西下手，避开大型异兽比如巨狼和黑熊。”

　　王二狗抹了把嘴，把最后一口粥给了盼娣：“俺会做陷阱，以前跟爹学过。找些粗麻绳和硬木，能做套野兽的活扣。”

　　“好。”赵安点头，开始分派任务，“头一桩，清剿附近感染体，集中粮食、布料、工具。周老栓家的盐不多了，得省着用。”

　　“第二桩，筑墙。李铁牛，你带王大哥加固院墙，用石头和冻土夯实，墙头插尖木。地窖再挖深些，藏人藏粮。”

　　“第三桩，备猎。王大哥，你和招娣、盼娣一起，找找村里有没有能用的麻绳、铁线，做些简易陷阱。李铁牛，尽快把你用的铁匠炉弄回来，打些长矛箭头，狩猎用得上。”

　　魏老秀才抚着胡须，眼里泛起光：“老夫得去村东头老槐树下，把郎中留下的药箱挖出来，里面有治外伤的草药，
　　万一受了伤，能应急。”

　　翠娘往火堆里添了块柴，轻声道：“那我守着院子，照看孩子，把找到的布料拼一拼，先给孩子们做件厚点的夹袄。”

　　赵安看着众人，心里那点沉郁渐渐散了。小火苗在灶里“噼啪”响，映得每个人脸上都泛着暖光，连墙角的冰碴都像是柔和了些。
　　他重生过来这三天，从最初的慌乱无措，到此刻看着眼前这些人——有老有少，有哭有笑，却都憋着股活下去的劲，突然觉得踏实了不少。
　　就好像鸟儿虽然断了翼，却怀揣着点细碎的希望。

　　“先吃饱，有力气才好干活。”他拿起斧头往柴堆走，“我去继续劈柴，
　　小火慢慢烧，总能把这风雪熬过去。”

　　门外的雪地上，日头终于爬过黑山的山脊，把村道照得亮堂堂的。远处的山林隐在雾里，像头蛰伏的巨兽，
　　谁也不知道里面藏着多少危险——是变异的狼群，是异化的黑熊，还是那只遁入深山的长爪感染体？

　　但赵安握紧斧头，往柴堆上劈下去的那一刻，心里清楚得很：不管有多少危险，他们都得迎着上。这些人，就是他在末世里唯一的陪伴。和希望。