《HE绝缘指南》何必回头

9、第9章 玉阶怨9

　　希望彻底湮灭，萧令徽将全部心神投入到朝局之中，手段愈发酷烈。与沈墨然的斗争几乎摆到了明面上，朝堂每日都如同战场，唇枪舌剑，硝烟弥漫。

　　然而，就在帝国权力中心的内斗趋于白热化之际，一场真正的、足以吞噬一切的巨大风暴，毫无征兆地降临了。

　　深秋，北方边境告急的狼烟冲天而起，八百里加急军报如同雪片般飞入京城。

　　不是小股流寇骚扰，而是那个与沈墨然有过秘密接触的北方大部族——狄戎，集结了十万铁骑，绕过了朝廷原本布防的重点区域，如同狂风暴雨般撕破了防线，连下三城！守将战死，军民死伤惨重。
　　消息传来，举朝震惊。

　　萧令徽看着军报上触目惊心的伤亡数字和失地名称，只觉得眼前一黑，险些晕厥过去。

　　她立刻意识到，这绝非简单的边境冲突！狄戎入侵的时机、路线、以及他们对我方布防的了如指掌，处处透着诡异。这背后，定然有内奸！而最大的嫌疑，直指沈墨然。

　　“沈墨然！”萧令徽在朝会上，再也无法维持冷静，猛地将军报摔在御案之上，玉冠下的眼眸因震怒和惊悸而赤红，“你还有何话说？狄戎为何能如此精准地避开我军主力，直插腹地？你之前与狄戎暗中勾连，真当朕一无所知吗？”

　　满朝文武哗然。虽然早有风言风语，但被陛下如此当庭喝破，还是第一次。

　　沈墨然却并未惊慌，他手持玉笏，出列，神情竟是痛心疾首：“陛下！老臣对陛下、对大胤之忠心，天地可鉴。陛下岂可因边境一时失利，便听信小人谗言，污蔑老臣通敌卖国？狄戎凶残，狡猾多端，窥得我军布防漏洞，实乃边将失职。当务之急，是调兵遣将，全力退敌，而非在朝中自乱阵脚，寒了忠臣之心啊。”

　　他一番话，掷地有声，反而将“昏聩猜忌”、“陷害忠良”的帽子反扣了回来。他的党羽立刻纷纷出言附和，指责陛下不该在危难之际怀疑重臣，要求严惩“谎报军情”、“构陷宰相”之人。

　　朝堂之上，瞬间乱成一团。

　　萧令徽看着沈墨然那副道貌岸然的嘴脸，气得浑身发抖，却苦于没有将他彻底钉死的铁证！谢谦用命换回的那点情报，根本不足以扳倒这只根基深厚的老狐狸。

　　就在争吵不休之际，又一份紧急军报送到——狄戎大军兵分两路，一路继续南下，兵锋直指军事重镇潼川；另一路则绕道西北，似要截断朝廷与西北边军的联系。

　　潼川若失，京城门户洞开。西北联系若断，帝国半壁江山危矣。

　　巨大的恐惧瞬间攫住了每一位朝臣的心。争吵停止了，取而代之的是一片死寂和恐慌。

　　“陛下！当立刻发兵援救潼川和西北。”

　　“京师安危重中之重，应调集京畿守军，拱卫皇城。”

　　“粮草！粮草何在？国库空虚，如何支撑大军作战？”

　　混乱之中，沈墨然再次开口，声音沉痛却带着一丝不易察觉的掌控感：“陛下，国难当头，老臣愿捐出半数家资，以充军饷。并举荐犬子沈韬，率京畿精锐，即刻驰援潼川。潼川乃天下坚城，只要守住潼川，狄戎便难撼我大胤根基。”

　　萧令徽的心彻底沉入了冰底。

　　沈墨然这一手，极其毒辣。捐家资，赚足名声；举荐其子掌兵，一旦京畿精锐落入沈家之手，无论潼川守不守得住，她这个皇帝，都成了沈家砧板上的鱼肉。

　　她绝不能答应。

　　“沈爱卿忠勇可嘉。”萧令徽强迫自己冷静下来，声音冰冷，“然京畿防务关乎社稷根本，不可轻动。朕已决议，调陇右、河东节度使率本部兵马火速驰援潼川和西北。沈韬……另有任用。”

　　她直接驳回了沈墨然的提议，试图调动地方军力。但她也知道，地方节度使拥兵自重，能否及时听调，尚未可知。这无异于一场豪赌。

　　朝会在一片压抑和恐慌中结束。

　　接下来的日子，整个帝国机器在战争的阴影下艰难而混乱地运转起来。调兵、筹粮、安抚民心……每一项都困难重重。沈墨然虽未再明目张胆地反对，却处处设置障碍，拖延粮草，暗示党羽阳奉阴违，试图将战事不利的责任引向萧令徽的“决策失误”和“任用非人”。

　　军报不断传来，多是坏消息。狄戎铁骑肆虐，攻城略地，虽遭遇零星抵抗，但整体推进速度极快。潼川被围，岌岌可危！西北联系时断时续，情况不明！

　　亡国的阴影，如同巨大的、漆黑的翅膀，笼罩在整个大胤王朝的上空。

　　萧令徽几乎不眠不休，日夜守在紫宸殿，处理着雪崩般涌来的坏消息和无穷无尽的难题。她迅速消瘦下去，眼窝深陷，唯有一双眼睛，因极度的焦虑和强撑的意志，亮得骇人。

　　她站在巨大的疆域图前，看着代表狄戎的黑色箭头不断深入大胤的腹地，看着象征城池的标记一个个被血色朱笔圈起，一种前所未有的无力感和绝望感几乎要将她击垮。

　　内忧外患，江山飘摇。

　　她想起了谢谦。如果他在，至少……至少那些阴暗处的魑魅魍魉，不会如此猖獗；至少，她能更清楚地知道沈墨然和狄戎的勾当；至少，在绝境之中，她还能有一把可以挥向任何敌人的利刃。

　　可是，他不在了。

　　或许，真的如沈墨然所愿，这万里江山，就要断送在她手里了。

　　她缓缓伸出手，指尖颤抖地抚过地图上“潼川”两个字。

　　那里，即将成为决定帝国命运，也决定她命运的……最终战场。

　　潼川围城，已逾半月。

　　这座号称“铁铸”的雄关，在狄戎铁骑日夜不休的猛攻下，已是千疮百孔。城墙下尸骸堆积如山，护城河早已被血染成了暗红色，散发着令人作呕的腥臭。

　　城内，情况更为惨烈。守军死伤殆尽，连民夫、轻伤者都已拿起武器上了城墙。箭矢耗尽，滚木礌石所剩无几，粮食也开始严格控制。瘟疫在伤员和饥民中悄然蔓延，绝望的气息如同浓雾，笼罩着每一个人。

　　萧令徽调派的援军被沈墨然一系或明或暗地拖延、阻挠，迟迟未至。即便有小股部队突破阻拦赶到，也如同投入沸水的冰块，瞬间便被数倍于己的狄戎大军吞噬。

　　最后的战报是三天前送出的，字迹潦草，沾满血污，只有一句话：“城破在即，臣等决意死社稷，陛下保重。”

　　之后，便是死一般的寂静。

　　紫宸殿内，气氛压抑得如同坟墓。萧令徽已经连续几日未曾合眼，脸色灰败，嘴唇干裂起皮，唯有一双眼睛，因极度的焦虑布满了血丝，死死盯着殿门的方向，仿佛在等待一個奇迹。

　　每一次殿外响起脚步声，她的心脏都会骤然紧缩，然后又随着内侍汇报“暂无潼川消息”而沉沉落下。

　　她知道，希望渺茫。潼川，恐怕已经……

　　但她不能放弃。她是皇帝，她若先垮了，这江山就真的完了。

　　“陛下，您歇息片刻吧，龙体要紧啊……”云岫捧着参汤，声音带着哭腔。

　　萧令徽恍若未闻，目光依旧空洞地盯着前方。

　　就在这时，殿外突然传来一阵极其急促慌乱脚步声！一個浑身浴血、盔甲破碎、几乎看不出本来面目的将领，被两个侍卫搀扶着，踉跄着扑进殿内，未及开口，便直接瘫倒在地，只剩下出的气没有进的气。

　　“陛下！潼川……潼川……”那将领抬起血肉模糊的手，指向殿外，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，眼中是极致的恐惧和悲愤，“……破了！狄戎……屠城……”

　　最后两个字，如同惊雷，炸响在死寂的大殿！

　　萧令徽猛地从御座上站起，身体剧烈地摇晃了一下，被云岫死死扶住才没有倒下。她看着地上那奄奄一息的报信人，耳朵里嗡嗡作响，几乎听不见任何声音。

　　屠城……

　　潼川，数十万军民……

　　她仿佛能看到那冲天的大火，能听到那凄厉的哀嚎，能闻到那弥漫的血腥……

　　“沈……沈相……”那将领用尽最后一丝力气，挤出几个模糊的音节，“……通敌……证据……在……在……”

　　话未说完，他头一歪，彻底断了气，眼睛兀自圆睁着，死不瞑目。

　　殿内死一般的寂静。所有人都被这噩耗和将领临死前未尽的话语震得魂飞魄散。

　　沈墨然通敌？虽然早有猜测，但被濒死的边将以如此惨烈的方式几乎证实，带来的冲击依旧是毁灭性的。

　　萧令徽只觉得一股腥甜涌上喉头，她强行咽下，推开云岫，一步步走到那将领的尸体前，缓缓蹲下身，伸手，合上了他那双充满不甘和愤怒的眼睛。

　　她的手指冰冷，没有一丝颤抖。

　　再站起身时，她脸上的所有脆弱、焦虑、绝望都消失了，只剩下一种冰冷的、近乎疯狂的平静。那平静之下，是即将喷发的火山，是毁天灭地的风暴。
　　“拖下去，厚葬。”她的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却带着一种令人胆寒的决绝，“传朕旨意。”

　　所有宫人侍卫屏息跪地。

　　“敲景阳钟，召集百官。”

　　“封锁京城九门，许进不许出。”

　　“调羽林卫，包围沈府及相关党羽府邸，没有朕的手谕，任何人不得出入。”

　　“令京兆尹、五城兵马司全力戒备，弹压地面，有敢散布谣言、趁机作乱者，格杀勿论！”

　　一道道命令，冰冷、迅速、有条不紊地从她口中吐出。巨大的悲痛和愤怒没有让她崩溃，反而以一种极端的方式，激发了她骨子里所有的狠厉和决断。

　　她知道，最后的时刻，到了。

　　不是狄戎攻破京城，就是她先清理门户，然后与狄戎决一死战。

　　没有退路。