《HE绝缘指南》何必回头

58、第58章 芳华寂27

　　毁灭的余波缓缓平息。

　　天空中的暗红褪去，露出劫后余生、却依旧蒙着一层灰霾的天光。弥漫的邪气如同无根之萍，在失去了玄冥子和邪阵的支撑后，渐渐消散于天地间。疯狂攻击的邪祟化作缕缕黑烟，哀嚎着湮灭。

　　死寂。

　　一种近乎真空的死寂，笼罩了整个栖云山。

　　没有胜利的欢呼，没有劫后余生的庆幸。只有弥漫的血腥味、焦糊味，以及那无处不在的、冰冷的虚无感。

　　凌绝僵立在原地，保持着回头的姿势，一动不动。他望着赤蘅消失的地方，那里空无一物，没有血迹，没有残骸，甚至连一丝灰烬都未曾留下。仿佛那个人，那段时光，那些纠葛与痛楚，都只是他的一场荒诞而残酷的幻觉。

　　只有空气中尚未完全散去的、那一丝极淡的、清苦的药草香，混合着一种奇异的、仿佛万物初生又瞬息寂灭的纯净气息，证明着方才那惊心动魄的献祭并非虚幻。

　　“燃烬”。

　　那两个字，轻飘飘的，却如同最沉重的山峦，永恒地压在了他的神魂之上，碾碎了他所有的感知。

　　他没有哭，没有喊，甚至没有了任何表情。那双曾锐利如鹰隼、也曾因她而泛起波澜的眸子，此刻只剩下两口枯井，深不见底，倒映不出任何光亮，只有一片彻底的、死寂的荒芜。

　　他的心，好像在那一刻，也跟着一起彻底焚化、湮灭了。

　　“咳……咳咳……”凌昊挣扎着想要站起，却又无力地跌坐下去，捂着胸口，鲜血不断从指缝中溢出，脸上是老泪纵横的绝望与无尽的悔恨。“错了……都错了……是我们……逼死了她……”

　　他的声音沙哑破碎，在寂静的山风中显得格外凄凉。真相带来的冲击和目睹赤蘅最终选择的震撼，几乎击垮了这个素来强硬的戒律堂首座。恩将仇报，莫过于此。而他，竟是主谋之一。

　　凌绝对他的话毫无反应，仿佛根本没有听见。他的世界，已然静止。

　　幸存的凌家弟子们开始从掩体后、从废墟中艰难地爬出，每个人脸上都带着惊魂未定和茫然。他们看着呆立的凌绝，看着崩溃的凌昊，看着满目疮痍的家园，却不知道那最关键的一战，究竟是如何逆转，又付出了怎样惨痛的代价。

　　后续的清理工作在一片压抑的沉默中进行。救治伤员，扑灭余火，收敛同门的尸身……每一个活下来的人，都沉默地做着事，空气中弥漫着难以言说的悲凉和沉重。

　　凌绝如同失了魂的木偶，被凌霄和其他弟子小心地扶到一旁坐下。他没有任何反抗，也没有任何回应，只是依旧睁着那双空洞的眼睛，望着那片空地。

　　药长老拖着疲惫不堪的身躯，检查着伤亡，当他得知最终结果时，也只是重重地叹了口气，浑浊的老眼中满是复杂与悲悯，最终摇了摇头，什么也没说。

　　几天后，凌家初步从灾难中稳定下来。

　　凌昊因伤势过重和心神损耗巨大，宣布闭关，不再过问世事，将一切事务暂时交由其他长老处理。他仿佛一夜之间苍老了百岁，所有的锋芒与威严都消散殆尽，只剩下一个被愧疚压垮的老人躯壳。

　　而凌绝，则如同彻底变了一个人。

　　他不再是从前那个冷峻锐利、肩负重任的凌家首席弟子。他变得沉默寡言，近乎失语。眼神空洞，对周遭的一切都毫无反应。他只是日复一日地、固执地坐在药庐偏院的废墟上，那里曾是她最后消失的地方。

　　没有人敢打扰他，也没有人知道他在想什么。

　　直到一个月后，在一个细雨霏霏的清晨。

　　凌绝忽然动了。他缓缓站起身，走到那片空地的中央，极其缓慢地蹲下身，伸出手，用指尖极其小心地、一遍又一遍地抚摸着那片焦黑的地面，仿佛想从中感受到一丝早已不存在的温度。

　　良久，他收回手，摊开掌心，那里只有冰凉的雨水和漆黑的尘土。

　　他缓缓站起身，最后深深地看了一眼这片承载了他无尽悔恨与痛苦的土地，然后转身，毫不犹豫地朝着山下走去。

　　他没有带走任何东西，除了那柄已然洗净、却仿佛永远沾染着无形血迹的“斩孽刃”，以及怀中那个早已空了的、曾装过她给的灵露的小瓷瓶。

　　“大师兄！”凌霄忍不住追上前几步，声音哽咽，“你要去哪？”

　　凌绝的脚步顿了顿，却没有回头。雨水打湿了他的头发和衣衫，让他看起来格外孤寂苍凉。

　　许久，沙哑得几乎辨不清的声音才随风传来，轻得像叹息，却重得足以压垮人心。

　　“……赎罪。”

　　两个字，道尽余生。

　　从此，世间少了一个惊才绝艳的捉妖师凌绝。
　　多了一个形单影只、浪迹天涯的孤魂。

　　他走过千山万水，斩妖除魔，却再也无法对任何“妖物”轻易挥剑。他变得比以往更加沉默，更加冷硬，如同万年不化的寒冰，只有偶尔在夜深人静、对着那个空瓷瓶发呆时，眼底才会掠过一丝深可见骨的痛楚。

　　他寻找着所有可能与“幽狱”残党、与复活秘术、甚至与千年灵植相关的蛛丝马迹，近乎偏执。像是在追寻一个渺茫的希望，又像是在进行一场永无止境的自我放逐与惩罚。

　　每年的月蚀之夜，他都会回到那片早已长出荒草的药庐废墟，独自一人，静坐到天明。

　　岁月流转，鬓角染霜。

　　他眼中的荒芜，从未褪去。
　　那场焚尽一切的大火，早已将他的余生，也烧成了一片无声的、永恒的废墟。

　　意难平。
　　恨难消。
　　情难赎。

　　只剩荒芜，蔓延至生命的尽头。
　　光阴荏苒，如同栖云山间永不停歇的流云，转眼便是数十个春秋轮回。

　　那场惊心动魄的浩劫，已然成为了凌家卷宗中沉重而模糊的一页，成为了幸存弟子们绝口不愿多提的梦魇。栖云山修复了疮痍，新的殿宇拔地而起，仿佛一切都可以被时间掩埋。

　　唯有药庐旧址，被刻意地保留了下来，成了一片无人靠近的荒芜之地。传言那里怨气不散，也传言那里埋藏着一段不堪回首的过往。

　　凌昊终究未能从愧疚与旧伤中彻底恢复，修为再无寸进，苍老得如同风中残烛，常年闭关不出，如同自我囚禁。

　　而凌绝……

　　再也没有人见过那个曾经惊才绝艳、冷峻孤高的凌家首席弟子。

　　只有一个关于“独行者”的传说，在江湖边缘、在妖魔肆虐之地悄然流传。传说那人墨衣萧索，鬓角早霜，终日与一柄古刃和一个旧瓷瓶为伴。他剑术通神，却从不滥杀，只斩极恶之妖，只诛该死之人。他沉默得像一块会移动的冰山，眼神空洞得仿佛早已死去，唯有在月圆之夜，有人曾见他对着空无一物的掌心，枯坐到天明。

　　他走遍了天涯海角，踏遍了古籍中记载的所有险地秘境，寻找着一切可能与“幽狱”残渣、与逆天复活之术相关的蛛丝马迹。像是一个永不知疲倦的幽灵，进行着一场注定徒劳的追寻。

　　是在寻找赎罪的可能？还是在寻找一丝渺茫到不存在的……奇迹？

　　无人知晓。

　　每年的同一天，无论身在何方，他总会如同候鸟归巢般，准确无误地回到栖云山，回到那片药庐废墟。

　　他会在那里静坐一整日，不言不语，不饮不食，如同化作了另一块顽石，陪伴着那片焦土。雨水打湿他，风雪侵蚀他，他也浑然不觉。

　　年复一年。

　　又是一个春日，细雨霏霏，如同当年他离去时的那个清晨。

　　凌绝再次回到了这里。他的背脊依旧挺直，却难掩那份深入骨髓的孤寂与苍凉。岁月在他脸上刻下了痕迹，那双眼睛却依旧如同枯井，映不出丝毫波澜。

　　他像往常一样，沉默地拂去石阶上的落叶与尘埃，缓缓坐下。

　　细雨无声地滋润着大地，废墟的缝隙里，几株嫩绿的野草顽强地探出头。他的目光无意识地扫过那片赤蘅最终消散的土地，年复一年的凝视，那里的每一寸泥土他都早已熟悉入骨。

　　忽然，他的目光凝固了。

　　在那片焦黑土地的最中心，一个平日里被碎石掩盖的角落里，似乎有一点极其微弱的、不同于周围野草的异色。

　　他的心，早已如同一潭死水，此刻却莫名地被那一点异样牵动。他缓缓起身，走过去，极其缓慢地蹲下身，伸出手，指尖带着一种几乎不易察觉的颤抖，轻轻拨开那几颗碎小的石子。

　　然后，他看到了——

　　一株幼苗。

　　一株仅有指甲盖大小、脆弱得仿佛一碰即碎的幼苗。通体呈现出一种极其淡薄的、近乎透明的嫩绿色，但在那嫩绿的叶片中心，却隐隐缠绕着一丝几乎肉眼难以察觉的、微弱的赤金色脉络。

　　它是那么的渺小，那么的脆弱，在细雨中微微颤抖着，仿佛随时都会被风吹散，被雨打垮。

　　凌绝的呼吸，在那一刻彻底停滞了。

　　他死死地盯着那株幼苗，眼睛睁得极大，仿佛要将它吸入灵魂深处。那双枯寂了数十年的眼眸深处，如同被投入了一颗微小的石子，骤然掀起了滔天巨浪！

　　震惊、难以置信、狂喜、恐惧、小心翼翼……种种复杂到极致的情绪，如同破碎的琉璃，在他眼中疯狂闪烁、碰撞！

　　是……她吗？

　　是那焚烬一切后，于绝望灰烬中，挣扎出的一线微不可察的生机？

　　还是……只是他漫长绝望的追寻中，因过度思念而生出的、又一重自欺欺人的幻觉？

　　他不敢呼吸，不敢动弹，甚至不敢眨眼。生怕一点点细微的扰动，就会惊散这脆弱得如同梦境般的景象。

　　他就那样僵蹲在细雨中，任由冰凉的雨丝打湿他的头发、他的衣衫。整个世界仿佛都消失了，只剩下眼前这株微不足道的幼苗。

　　过了许久，许久。

　　他才极其缓慢地、极其小心翼翼地伸出两根手指，想要去触碰，却又在即将触及的那一刻猛地停住，仿佛那幼苗是世间最易碎的珍宝。

　　最终，他只是将掌心缓缓悬在幼苗的上方，试图用那早已冰冷麻木的肌肤，去感受一丝极其微弱的、或许根本不存在的生命气息。

　　细雨沙沙。

　　万籁俱寂。

　　他感受不到任何温度，任何波动。

　　但那抹淡绿中的赤金，却如此真实地灼痛了他的眼睛。

　　最终，他缓缓收回了手，就保持着蹲踞的姿势，如同一尊瞬间历经了万古沧桑的石雕，默默地、固执地守护在那株幼苗之前。

　　雨，渐渐停了。

　　天光破开云层，一缕微弱的阳光洒落，恰好照亮了那株幼苗，叶片上的雨滴折射出细碎的光芒，那丝赤金脉络，似乎也因此明亮了一瞬。

　　凌绝缓缓抬起头，望向那缕阳光，又缓缓低下头，凝视着那株幼苗。

　　他依旧没有说话。

　　那双死寂了数十年的眸子里，却有什么东西，如同冰封的河流终于裂开了一道细微的缝隙，汹涌的河水尚未奔流，却已有了融化的迹象。

　　他余生所有的意义，仿佛在这一刻，被彻底颠覆，又彻底重塑。

　　从此，他不再是漫无目的的独行者。

　　他成了这片废墟最沉默、最固执的守苗人。

　　等待着一個或許需要千年萬年，或許永遠不會實現的……渺茫的奇跡。

　　枯守，自此而始。
　　（全文终）