《HE绝缘指南》何必回头

125、第125章 长生纪4

　　长明沉默着。石室内只有两人轻微的呼吸声。她再次审视着眼前的年轻人。他的聪明、冷静以及眼底那份对知识近乎虔诚的渴望，与她记忆中某些短暂交汇过的学者身影有些重叠，却又有所不同。他似乎更……纯粹，也更坚韧。

　　她确实需要帮助。时代变了，追踪痕迹、解读信息的方式早已天翻地覆。她独自一人，如同盲人摸象，效率低下且容易暴露。昨夜的小偷和今日的地震，都是征兆。

　　而沈知白，他家族似乎本就与她的过去有着微妙的联系，他本人又恰好具备了所需的学识和心性。这究竟是巧合，还是某种冥冥中的安排？

　　“你知道，‘合作’意味着什么吗？”长明缓缓开口，声音在石室中显得格外清冷，“这意味着你可能踏入一个无法回头的漩涡，看到远超你想象的事物，甚至……危及性命。你所熟悉的世界观，或许会彻底崩塌。”

　　沈知白迎着她的目光，没有丝毫退缩：“探寻真理之路，从来都不是绝对安全的。但我认为，懵懂无知地活在虚假的平静里，远比知晓危险真相更需要勇气。”他微微苦笑了一下，“而且，事到如今，我已经看到了太多，难道还能假装一切都没有发生吗？”

　　长明静静地看了他片刻，终于，几不可察地点了一下头。

　　“好。”一个字，轻飘飘的，却仿佛有着千钧之重，落定了某种契约。

　　她不再看他，转身面向那盏石灯，伸出带着手套的指尖，轻轻拂去灯盏托座中央那厚厚的积灰。灰尘之下，露出了一圈更为精细的刻痕，那并非文字，而是一种抽象的、仿佛火焰流动又似符文交织的图案。

　　“此物，并非凡灯。”长明的声音低沉下来，带着一种古老的韵律，“它被称为‘人间烛’的映照之盏之一。守护它，以及寻找其他类似的存在，避免它们的力量被滥用或被错误汇聚，便是我的职责。”

　　她省略了“永生”的细节，省略了那虚无缥缈的“秘宝”之说，只给出了一个相对具体且易于理解的核心目标。

　　“人间烛……映照之盏……”沈知白喃喃重复，努力将这些词汇与已知的历史神话对应，却发现是一片空白。他立刻拿出随身携带的便携式高精度扫描仪和相机，“我能记录下这些铭文和图案吗？需要回去进行比对和深度分析。”

　　“可以。”长明让开位置。

　　沈知白立刻投入工作，专注地拍摄、扫描石壁上的每一寸铭文以及石灯上的细节，神情专注忘我，暂时忘却了方才的惊险与超自然现象，仿佛又变回了那个严谨的考古学者。

　　长明在一旁静静地看着他忙碌。看着他小心翼翼生怕遗漏任何细节的样子，看着她从未见过的、能如此清晰留存影像的仪器。

　　时代的洪流滚滚向前，她这座孤岛，似乎终于迎来了一叶或许能短暂同行的扁舟。

　　只是这扁舟，能否承受得住前方深不见底的幽暗？

　　沈知白的工作告一段落，他收起设备，神色依旧凝重：“这里的铭文太过古老晦涩，需要时间破译。但这盏石灯……它似乎只是某种象征，或者是一个……坐标？关键可能不在于它本身，而在于它指引的方向。”

　　他的判断与长明内心的感应不谋而合。这石灯是重要的感应节点，但并非终点。

　　“上面的震动可能还会引来其他人。”长明提醒道，“此地不宜久留。”

　　沈知白点头：“我会以保护性回填的名义，暂时封锁这个裂缝。我们需要尽快分析已获取的信息，确定下一步的方向。”

　　两人顺着绳索依次爬回地面。重返阳光之下，恍如隔世。发掘现场的工作人员并未注意到下方的短暂插曲，仍在忙碌着评估震后影响。

　　沈知白迅速安排了后续事宜，言语妥当，并未引起怀疑。

　　离开发掘区的路上，两人并肩而行，一时无话。气氛有些微妙的凝滞，合作的契约虽已达成，但横亘在彼此之间的巨大秘密和刚刚经历的冲击，仍需时间消化。

　　“接下来，你打算去哪里？”沈知白率先打破沉默，语气已自然了许多，仿佛真的只是在询问合作伙伴的计划。

　　长明目视前方被阳光照耀的古镇屋瓦，眼中掠过一丝千年积存的迷雾。

　　“等你的分析结果。”她顿了顿，补充道，声音里带上一丝极淡的、几乎无法捕捉的怅惘，“以及，或许我需要……试着想起更多。”

　　那些被时光尘封的、破碎的记忆，或许是时候，主动去打捞一些了。

　　哪怕，随之而来的会是更深的疲惫与空茫。

　　沈知白侧头看了她一眼，看到她被阳光勾勒出的淡漠侧脸，以及那双仿佛盛满了无尽岁月却又空空如也的眼睛。

　　他的心，莫名地被触动了一下。

　　那不再是纯粹学者式的兴奋，而是一丝难以言喻的、混杂着好奇与些许怜惜的复杂情绪。

　　这条路，注定不会平坦。

　　但他已然，踏上了征程。
　　回到忘川书舍，午后阳光斜照，将店内分割成明暗交织的静默空间。尘埃在光柱中缓缓浮沉，一如长明此刻难以落定的心绪。

　　合作已然达成，但两千年的独行习惯并非顷刻能改。她看着沈知白熟练地连接设备，将扫描的图像传输到笔记本电脑上，屏幕冷光映照着他专注的侧脸。这一切于她而言，陌生而新奇，带着这个时代特有的效率与疏离。

　　“这些秦篆变体极其罕见，数据库里的比对需要时间。”沈知白指尖在键盘上飞快敲击，眉头微蹙，“但灯盏上的那个符号……我好像在哪里见过。”

　　他的话拉回了长明的思绪。她走近几步，看向屏幕。那被清晰放大后的火焰符文复杂而古拙，每一笔转折都透着难以言喻的韵味。

　　“见过？”

　　“嗯，”沈知白拖动图片，目光锐利，“不是在正式的考古报告里，像是在……某份私人收藏的拓片笔记中。”他陷入沉思，努力回忆，“我家祖上几代都对地方志和金石学有所涉猎，留下不少杂乱手稿。或许回去仔细翻查，能有所发现。”

　　他提及家族时那自然而然的语气，让长明心中微微一动。他的家族……似乎总在不经意间，与她漫长的岁月轨迹产生着微弱的交集。

　　“需要多久？”她问。

　　“不好说。那些手稿年代久远，整理起来颇费功夫。”沈知白抬起头，看向她，“在此期间，或许我们可以试试别的方向。你……之前提到需要‘想起更多’？”他的语气带着学者的探究，也有一丝不易察觉的谨慎的关心。

　　长明沉默了片刻。主动触碰那些刻意尘封的记忆并非易事，每一次回溯都伴随着精神上的损耗与难以言喻的空茫。但如今线索当前，容不得她继续回避。

　　“嗯。”她低应一声，走到窗边的老沙发坐下，闭上了眼睛。阳光透过窗棂，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。

　　沈知白默契地没有打扰，只是放轻了动作，将空间留给她。

　　长明调整呼吸，试图放松心神，将意识沉入那片无边无际的记忆之海。海面之下是混沌的黑暗，碎片如同沉船残骸，散落四处，难以打捞。

　　她集中意念，尝试以今日所见的那盏石灯、那些秦篆铭文为锚点，向下探寻。

　　起初仍是混乱的迷雾。无数张模糊的脸孔掠过，不同朝代的声音交织呜咽，战争的喧嚣，宫廷的礼乐，市井的叫卖……杂乱无章，令人晕眩。

　　她稳住心绪，忽略那些纷扰的噪音，专注感应与石灯、与“守护”相关的频率。

　　渐渐地，一些影像开始凝聚。
　　……不是这间江南书舍，而是更加干冷的风，卷着黄沙，吹过荒芜的戈壁。断壁残垣旁，矗立着一座形制相似的漆黑石灯，只是顶端的托盏略有不同。天空灰蒙，不见星月……

　　……一个穿着古代武士服、看不清面容的男人，跪在石灯前，双手满是血污，正艰难地将某种发光的液体注入灯盏底座。他的气息微弱，却带着一种绝望的虔诚。他反复喃喃着一个词，听不真切，像是某种咒语，又像是某个名字……

　　……画面骤然切换。烈火滔天，吞噬着一座宏伟的殿宇。她（或者说，某个时期的她）在火场中疾奔，并非救人，而是在追逐一个捧着某样发光物体、身形诡谲的黑影。热浪灼烧着她的皮肤，她却感觉不到疼痛，心中只有冰冷的焦灼——不能让他带走“它”……

　　……又是一片黑暗。深埋的地底，空气滞重。她独自一人，用特制的工具，在冰冷的石壁上缓慢而坚定地刻下那些繁复的秦篆铭文。指尖磨破，渗出的血珠染红了刻痕，她却毫不在意，仿佛在进行一项神圣的仪式。孤独如同实质，紧紧包裹着她，几乎令人窒息……