《林师兄啊林师兄》七里马

82、第八十一章

　　第八十一章

　　“小心！别散开！”

　　王天鹤清朗的声音穿透浊雾传来，他正快速指挥着尚未被藤蔓拖走、惊魂未定的几人向自己靠拢：“聚拢！背靠背！”

　　他的判断迅速而准确，在这片吞噬理智的混乱中，如同定海神针。几个慌乱无措的年轻侠士仿佛抓住了救命稻草，拼命朝他所在的方向挪动，兵器对外，组成一个颤抖而脆弱的圆阵。

　　就在这时，陈大刀身侧一股柔和却坚定的力道传来——是林觐。

　　他并未多言，只是伸手将她轻轻拉向自己身侧，同时雪白的宽大衣袖倏然扬起，如同一道简洁的屏障，挡在了她与弥漫过来的黑雾之间。

　　陈大刀侧过头，目光从那只修长而稳定的手上滑过，落在林觐的侧脸。他清俊的面容在昏沉的光线与飘散的浊雾中显得有些模糊，眉头微锁，目光警惕地扫视着四周翻涌的雾气和其中若隐若现的暗红影子，并未看她。

　　就在她以为这只是单纯的防护动作时，林觐终于开口，声音压得极低，仅容两人听见：“不要过于接近王天鹤。”

　　陈大刀眉梢微挑，抬眼直视他近在咫尺的轮廓：“哦？怎么讲？”

　　“王天鹤大概已经察觉你的真实身份了。”林觐说这话时，目光依旧没有看她，“以他的心性与处世之道，若最终认定你是威胁，必会找机会……除去你。”

　　“除去我？”陈大刀轻轻重复，“救一人还是救百人，他不是选了救百人么？”

　　“他的选择，不是出于慈悲。王天鹤心性高傲，眼界甚高。他所谓的‘救苍生’，是从大局、从利弊权衡出发的‘救’。若他认为你的存在、你的行事，会危害青山派稳定，或是威胁到他自身乃至王家未来的筹谋，那么抹去一个隐患，对他来说，便是最便捷的手段。在他眼中，个体的生死，远不如秩序的维持与利益的保全重要。”

　　陈大刀静静听着，脸上的笑意深了些：“林师兄真的这样想，还是妒忌王天鹤？”

　　林觐静静望着她，没有回答。

　　陈大刀身子忽然轻微地晃了晃。

　　下一秒，一只有力的手臂已稳稳托住了她的肘弯。

　　“你吸入了太多黑雾。”林觐的声音近在耳畔，比平时更低，带着不容错辨的关切。他一手牢牢掐住她的上臂，另一手则迅速扶住她的肩侧，力道控制得恰到好处——既足以支撑她不至于软倒，又不会让她感到被冒犯或束缚。

　　陈大刀借着他的力道勉强站稳，闭了闭眼，深深吸了几口相对干净的空气，试图压下那股不适。这时她才清晰地意识到两人挨得极近，她几乎半靠在他挺括的胸前，能清晰感受到他衣料下传来的、稳定而温热的体温，以及那平稳有力的心跳声，咚咚，咚咚，穿透衣料与混乱的背景音，敲击在她的感知边缘。

　　这距离……有些过于近了。

　　她正想借力站直，抬头时，目光不经意掠过他颈侧，继而瞥见他后背衣衫上一处新的异样——就在原先那黑色“灵芝”凸起的不远处，衣料又被顶起了一个小小的、形状类似的鼓包，颜色透过白衣隐隐透出晦暗。

　　又冒出来一朵。

　　陈大刀目光一凝。

　　这黑色的“灵芝”状寄生体，显然与那粉色寄生花不是同一种路数。花似乎更“温和”，或者说，更依赖宿主的长期存活。而林觐背上这东西……出现得突兀，生长速度似乎也快得多，且质地坚硬晦暗。

　　蝴蝶吸食花蜜，洒下鳞粉，鳞粉沾身，便生出这黑灵芝。

　　万物相生相克。

　　藤蔓克火，能以特殊分泌物灭火并释放毒雾；粉色寄生花似乎能与宿主形成某种不稳定的“共生”，甚至其分泌物能止血；那这黑色灵芝呢？它的克星是什么？或者说，它本身，又是什么东西的“克星”？

　　混乱中，王天鹤似乎已经暂时稳住了他身边那几人组成的阵型，正警惕地环顾四周，寻找其他失散者的踪迹。他的目光几次扫过陈大刀和林觐所在的方向，眼神深邃难辨。

　　陈大刀定了定神，压下残余的眩晕感，微微挣开林觐的扶持，自己站稳了。她看着林觐，忽然没头没尾地低声道：“你知道么，天演派的那几个老东西，私下里给我‘开小灶’了。”

　　“什么？”林觐收回手，闻言转过头。

　　陈大刀低低哼笑了一声。

　　那夜——穆夫人握着葫芦陷入沉默，她独自走到屋外坟茔前待了一阵后，跳回山崖上，一道人影正在等她，不是黄鼠狼又是谁？

　　他当时的表情很是古怪，没了平日的狡黠，反而有些躲闪，甚至带着点……心虚？递给她一卷东西。

　　陈大刀展开那卷东西——是一张质地细腻的绢布。上面勾勒出山形、水脉与路径标记。这是一幅地图，清晰标出了魇语林外围到内部的大致地形、主要植被分布区域，还圈出了几个特殊的地点，旁边以小楷注明了名称。

　　其中一处，赫然写着三个字——魇语潭。

　　如果不是黄鼠狼“出卖”她，主动向天演派长老透露，那么，只意味着一件事——她在这里的一举一动，甚至她与穆夫人的接触，可能都在天演派那些老怪物的监视之中。

　　他们不仅耳目灵通，还特意通过这种方式，“指引”她前往魇语潭。

　　怂恿她来参加“幻菇”之争，又私下给她地图指向潭水……必然有缘由。

　　林觐沉默了片刻。雾气在他长而密的睫毛上凝结成细微的水珠，让他眼眸中的神色显得愈发深沉。

　　“你打算怎么做？”他只问，并不问缘由如何。

　　陈大刀没有立刻回答，她的视线越过林觐的肩膀，投向不远处那团在浊雾中的“小团体”。王天鹤站在中心，如同主心骨，几个年轻侠士围着他。

　　“你在意这些人的性命吗？”

　　林觐停了一瞬。

　　“不算很在意。”他如实回答，顿了顿，补充道，“但同属玄门，若能顺手出手相救，也不会坐视不理。”

　　很符合他性情的答案。冷静，理智，有底线，但绝不泛滥无谓的同情。

　　陈大刀笑了笑：“那正好。我们先去魇语潭。他们……会跟上来的。”她的语气笃定，王天鹤那样的人，绝不会困守原地等死，他一定会跟上来，寻找出路，“我们先走。”

　　林觐凝视着她，点了一下头，只有一个字：“好。”

　　没有追问，没有质疑，只有全然的信任与配合。

　　决定已下，便不再耽搁。

　　两人身形一动，林觐在前开路。

　　陈大刀紧随其后，目光却不时落在他挺直的背影上。

　　那袭雪白的衣衫，在昏沉环境中依旧醒目，却也清晰地勾勒出肩背处那几个越来越明显的黑色凸起。它们沉默地镶嵌在那里，如同附骨之疽，随着他的动作微微起伏。

　　她的心沉了沉。这些灵芝状的寄生体，显然不会自行消失，反而在增多。若找不到克制或清除之法，只怕……

　　“地图上标注，穿过前面那片‘淤泥沼’，再往西约三里，就是魇语潭。”陈大刀压低声音，语速很快。她已将地图细节记在脑中。

　　“淤泥沼？”林觐脚步略缓。

　　“嗯，图上特别标出，是一片危险区域，需快速通过。”

　　说话间，前方景物已变。树木更加稀疏，地面不再是坚实的腐殖土，而是变成了深褐色的、泛着油光的泥泞之地，空气中弥漫着一股浓郁的土腥与淡淡腐殖气味。这便是所谓的“淤泥沼”了。

　　泥沼不算极宽广，但目测也有数十丈，其间零星散布着些许露出泥面的枯树根和石块。

　　泥沼表面并不平静，无数个气泡“咕嘟咕嘟”地从深处冒上来，破裂，释放出更浓的异味。而在那些泥浆翻滚处，隐约可见许多暗褐色、体型小巧的蟾蜍在跳跃、嬉戏，或蹲在枯木上鼓噪，发出“呱呱”的鸣叫。

　　这些蟾蜍个头虽小，但数量极多，且颜色与泥沼几乎融为一体，密密麻麻，看得人心中发憷。谁也不知道它们是否有毒，或者隐藏着其他危险。

　　“直接过去风险太大。”林觐快速判断，“我带你过去。”

　　陈大刀没有矫情推辞，只一点头：“好。”

　　林觐不再多言，转身，手臂极其自然地环过她的腰侧，将她稳稳带向自己身侧。陈大刀微微一僵，随即放松下来，配合地调整重心。下一刻，林觐足尖在沼泽边缘一块坚实的石头上一点，身形已如一只轻盈的白鹤，倏然腾空而起！

　　他没有选择在泥沼中借力那些看似稳固的枯木或石块——天知道那下面是否结实，或者是否潜伏着别的东西。而是完全凭借精妙的轻功，提气纵跃，力求以最少的落点、最快的速度一次性掠过这片区域。

　　几个起落间，泥沼已被甩在身后。林觐足尖在一块干燥的硬地上轻轻落下，松开了环住陈大刀的手臂，动作流畅自然，仿佛刚才那短暂的亲密接触只是情势所需，不值一提。

　　眼前的景象豁然开朗——

　　魇语潭。

　　仿佛穿过了一道无形的分界线，与刚刚诡谲阴森、危机四伏的魇语林判若两个世界。

　　线外是藤蔓蠕动、毒雾弥漫、怪植狰狞的死亡陷阱；线内，却是一片出乎意料、近乎梦幻的净土。

　　灰黑雾气骤然消失，取而代之的是一种澄澈得仿佛被山泉洗过的清冽，带着草木特有的、微甜的清新气息。光线也变得明亮柔和。

　　地面不再是湿滑泥泞、覆盖着腐败落叶的腐土，而是铺着一层厚密柔软的、银白色的苔藓。

　　而潭水本身，也并非想象中污浊不堪、死气沉沉的墨绿或黝黑。

　　它宛如一块巨大的、未经雕琢的玉，静静镶嵌在这片银白色的绒毯中央。

　　水面平滑如镜，几乎看不到一丝涟漪，倒映着上方疏朗的树冠与湛蓝的天光云影，清晰得令人屏息。

　　偶尔有极细微的、不知从何而来的颤动漾开一圈几乎看不见的涟漪，水中的倒影便随之轻轻破碎、摇曳，旋即又完美地愈合如初，仿佛从未被打扰。

　　潭边生长着一些低矮的、形态优美的植物，叶片呈现罕见的银蓝或淡紫色，在光线下闪烁着细微的珠光。

　　没有狰狞的藤蔓，没有怪异的花朵，更没有那些窸窣可疑的声响。一切都显得那么宁静、洁净、绚丽，美得不真实。

　　这极致的洁净、绚丽与死寂般的宁静，与他们一路行来的血腥、腐臭、狰狞、惨叫形成了强烈的对比。

　　宛如梦幻桃园。

　　陈大刀和林觐站在潭边，一时都没有说话，只是仔细地观察着周围的一切。

　　太安静了，安静得连风声都似乎被过滤掉了。

　　就在这时，那平滑如镜、墨玉般的水面中央，毫无征兆地、无声无息地，冒出了一样东西。

　　是一条蛇。

　　通体雪白，鳞片在透过水面的光线下闪烁珠光，大约有成年男子大腿粗细，长度说两米左右。

　　它钻出水面的姿态极其优雅从容，半截身子柔韧地竖立在水面之上，头部微微昂起，红宝石般的眼睛。

　　它并没有看向他们，而是微微偏转头部，对着如镜的水面，静静地“注视”着自己水中的倒影。那姿态，那神情，竟莫名透着一股顾影自怜、专注欣赏的意味。

　　身姿曼妙美丽，简直像是民间志怪传说中的白娘子。

　　陈大刀的目光瞬间锁定了它头颅正上方，双眼之间偏上的位置——那里，并非寻常的鳞片或凸起，而是生长着一株实物。约莫拇指指节大小，形态饱满圆润，质地看起来柔软而富有弹性，色泽是那种毫无杂质的、温润的雪白，宛如一朵迷你而精致的蘑菇，静静地“开”在灵蛇的额顶。

　　“幻菇，”林觐低沉的声音在旁边响起，“生长于灵蛇额顶。典籍所载不虚。”

　　陈大刀微微眯起眼睛，目光从白蛇身上移开，再次快速扫过潭边与周遭。没有发现其他大型生物活动的痕迹，也没有看到任何类似青蛙或蟾蜍的东西。她想起刚才泥沼中那些暗褐色的小蟾蜍，压低声音问林觐：“蛇是不是吃蟾蜍？”

　　林觐点头，言简意赅：“是主要食物之一。”

　　天演派长老们……特意“指引”她来这魇语潭，难道就是因为猜到了，或者希望她自己去发现那个问题的答案——余蟾的天敌是什么？

　　余蟾那种诡兽，形似蟾蜍，却能寄生长生，几乎可算另一种层面的“蟾蜍”。若说这世间有什么生物天生克制蟾蜍一类，蛇无疑是其中之一。

　　而眼前这条额生幻菇、通体雪白的白蛇……

　　她正飞速思索着，平滑的水面再次无声裂开，另一条体型相仿、同样通体雪白的蛇，悄无声息地钻了出来，游向最先那条白蛇。

　　后来者姿态亲昵，它靠近先前的白蛇，柔软的躯体轻轻与对方交缠摩擦，头颅相抵，红瞳相对，仿佛在传递着无声的情谊。两条雪白的蛇身在墨玉般的潭水中缓缓扭动、交织。

　　两条白蛇，竟在潭水中央，开始交尾。

　　与此同时，空气中异香骤然变得浓郁，丝丝缕缕，无孔不入。

　　陈大刀下意识地抬手，以袖掩住口鼻。

　　虽说脑海中属于福德的那部分记忆对男女之事并不陌生，但非人之物的亲密，却是头一遭。

　　那缠绕的雪白蛇身，规律而奇异的蠕动，在极致的静谧与绚丽背景下，竟衍生出一种荒诞又原始的“有趣”。

　　“啊！！救我！！！”

　　两人霍然转头。

　　只见一个“人形”的东西，正跌跌撞撞朝着潭边狂奔而来。那已经很难称之为一个完整的人了——他全身，从头到脚，几乎每一寸裸露的皮肤上，都密密麻麻地鼓起着、堆叠着、镶嵌着那种深黑如墨“干灵芝”！

　　它们密密麻麻长满了他的全身，以至于整个人看上去像一截被无数黑色毒瘤彻底吞噬、正在畸形生长的朽木。

　　唯有从尚未被完全覆盖的少许衣物碎片，才能勉强辨认出，这确实是之前与他们一同进入森林的某个年轻侠士。

　　他显然已神智昏乱，根本看不清前路，只是凭着求生的本能胡乱奔逃。

　　身上沾满泥沼特有的深褐色污秽，甚至有几只同样暗褐色的小蟾蜍，紧紧扒在他衣袍的褶皱或黑瘤的缝隙间，随着他剧烈的奔跑而颠簸颤抖。

　　然而，当此人冲入这片银白苔藓覆盖、空气清甜的潭边区域时，那几只小蟾蜍却仿佛受到了极致的惊吓，纷纷松开扒附，“噗通”、“噗通”地主动跳离他的身体，仓皇钻入附近的苔藓或石缝，消失不见。

　　“救我……求求……救我……”那“黑灵芝人”终于力竭，在距离潭水不过数丈的地方踉跄扑倒，滚在银白色的苔藓上，发出含糊不清、气若游丝的哀鸣。

　　水中，那两条原本沉浸于自身仪式的白蛇，交尾的动作骤然停止！

　　最先那条额顶生着雪白幻菇的灵蛇，猛地昂起了头颅。它并非单纯地用那双红宝石般的竖瞳“看”过来，而是整个头部微微侧转，以一种极其精准的姿态，将感官完全“对准”了倒地的闯入者方向。

　　那姿态，更像是“听觉”或“感知”，锁定了目标。

　　下一秒，它那原本柔韧竖立在水面的半截身躯，毫无征兆地、极其迅捷地贴伏下去，身体拉成一道流线型的雪白闪电，以一种安静却快得惊人的速度，朝着岸边、朝着那个正在苔藓上晕厥的“黑灵芝人”，滑翔而去！