《最后的圆舞曲》秩元清

1、初识

　　艾利安觉得这宫廷像个镀金的笼子。他是首相家的二少爷，艾利安子爵，人人羡慕。可这里头，空气都带着算计味儿。舞会？没完没了。谈话？句句藏着钩子。连他妈，那位尊贵的首相夫人，看他的眼神都像在掂量一件没摆正的瓷器，冷冰冰的。

　　他烦透了。今晚又是个无聊透顶的宴会。水晶吊灯晃得他眼晕，香水味混着酒气，熏得他头疼。那些小姐们故作矜持的笑脸，那些老爷们高谈阔论的废话，像苍蝇一样嗡嗡嗡。他借口透气，溜了出来。贴身男仆莱纳斯像影子一样跟着，脸上写满担忧。

　　“大人，您不能……”

　　“闭嘴，莱纳斯。”艾利安声音不高，但那股子冷劲儿让男仆立刻噤声。他扯下领口那勒死人的宝石领针，随手扔给莱纳斯。“别跟着我。天亮前，我不想看到任何人。”

　　他没往花园走，那里也躲不开人。他拐进一条黑黢黢的巷子，七弯八绕。脚下的石板路又湿又滑，空气里飘着劣质酒和垃圾的酸腐气。这地方叫“乌鸦窝”，城里最下三滥的角落。他听说过这有个地下酒馆，“血与蜜”，名字起得倒挺唬人。据说里面的表演……很特别。特别到能让那些道貌岸然的贵族老爷们，半夜偷偷摸摸地来。

　　他需要点“特别”的东西，刺破这身华服带来的麻木。他在一扇不起眼的、油腻腻的木门前停下，门缝里漏出嘈杂的音乐和哄笑声。守门的是个独眼壮汉，一脸凶相。

　　“生面孔？”壮汉上下打量艾利安。艾利安虽然穿着暗色的便服，但那料子、那裁剪，还有骨子里透出的贵气，跟这地方格格不入。

　　艾利安懒得废话，摸出一枚沉甸甸的金币，弹过去。金币在昏暗的光线下划出一道微弱的弧线。独眼龙接住，用牙咬了咬，独眼里闪过一丝贪婪的光。他咧嘴一笑，露出一口黄牙，侧身让开了路。

　　门一开，一股更浓烈的、混杂着汗臭、廉价脂粉和麦芽酒发酵的气味猛地扑出来，差点把艾利安顶个跟头。声音更是震耳欲聋。破提琴拉得跑调，鼓点敲得人心慌，男男女女的尖叫、笑骂、划拳声混成一锅粥。烟雾缭绕，人影幢幢，空气又热又浊，黏糊糊地贴在皮肤上。

　　他找了个最暗的角落，靠着冰冷的石墙坐下。侍者端来一杯浑浊的麦酒，他没动。目光扫过混乱的舞池，掠过那些搂抱在一起的粗鄙身影，落在前方那个小小的、被几盏油灯勉强照亮的木头台子上。

　　台上没人。但很快，一阵更急促、更狂乱的鼓点响起，压过了全场的喧闹。人群稍微安静了点，带着一种下流的期待，目光都聚焦到台上。

　　他来了。

　　一个身影轻盈地跃上高台。非常年轻，身形纤细得像一株还没长结实的柳树。他穿着件洗得发白的旧衬衫，袖子挽到手肘，露出苍白的小臂。下面是一条同样旧、但剪裁奇异的黑色裤子，紧紧包裹着修长的腿。脸上……艾利安看不清，灯光太暗，而且那少年微微低着头，长长的、微卷的额发垂下来，遮住了眉眼。但露出的下巴线条，尖削得有点过分。

　　音乐变了调子，带着一种异域的、撩拨人心的节奏。少年动了。

　　起初很慢，像刚睡醒的猫在伸展腰肢。每一个动作都带着一种奇特的韧性，柔软又充满力量。接着，节奏猛地加快！他的身体像被无形的鞭子抽打，剧烈地旋转、跳跃、扭动。那不是宫廷里那些优雅规范的舞步，充满了原始的、野性的生命力，甚至带着点攻击性。汗水很快浸湿了他额前的头发，紧贴在苍白的皮肤上。

　　他跳的是艳舞。动作刻意地展露着腰肢的摆动，臀部的曲线，眼神在台下逡巡，带着一种被训练出来的、空洞的引诱。为了取悦台下那些醉醺醺、眼神贪婪的看客。为了换几个铜板活命。

　　但艾利安看呆了。

　　他看到了那空洞引诱下面的东西。一种深切的痛苦。一种被狠狠碾碎过、却还在挣扎着试图燃烧的愤怒。一种惊人的、近乎绝望的美感。少年每一次伸展肢体，都像在无声地尖叫；每一次旋转，都像在挣脱看不见的锁链。他的舞蹈，是伤口里开出的花，带着血丝，却美得惊心动魄。

　　尤其当少年在一个急促的旋转后猛地顿住，头向后仰起，脖颈拉出一道脆弱又倔强的弧线时，灯光恰好照亮了他的侧脸。

　　艾利安的心像是被一只冰冷的手攥住了。

　　那双眼睛……那眉骨的形状……还有那下巴的线条……一股强烈的、荒谬的熟悉感猛地击中了他。像在哪儿见过？不，不可能。一个贫民窟的舞者，他怎么会见过？可这心悸的感觉如此真实，让他放在膝上的手指不自觉地蜷缩起来。

　　少年跳完了。最后一个动作是跪伏在地，胸膛剧烈起伏，汗水顺着尖削的下巴滴落在脏兮兮的台板上。短暂的寂静后，是台下爆发的、夹杂着口哨和下流叫好声的掌声。几个喝得满脸通红的粗壮男人摇摇晃晃地站起来，朝着台子涌过去。

　　“小美人儿！跳得真够劲儿！”一个满脸横肉的大汉喷着酒气，伸手就要去摸少年的脸，“下来陪大爷喝一杯！”

　　少年像受惊的兔子猛地往后一缩，眼神里瞬间充满了惊恐和厌恶，刚才舞蹈时的光芒消失得无影无踪。“别碰我！”声音嘶哑，带着颤音。

　　“哟呵！还害羞？”另一个男人也凑上来，油腻的手直接去拽少年的胳膊，“装什么清高！来这种地方卖，不就是让人摸的？”

　　少年挣扎着，力气显然不敌。他被粗暴地从台上拖下来，踉跄着跌进污浊的人群里。酒气、汗臭、猥琐的笑声包围了他。他像掉进狼群的小兽，徒劳地抵抗着那些伸过来的、令人作呕的手。衬衫被扯开了些，露出锁骨下方一道狰狞的旧伤疤。

　　角落里，艾利安猛地站了起来。那股熟悉的悸动还没消散，混合着眼前这肮脏的一幕，点燃了他胸中压抑许久的怒火和一种他自己也说不清的冲动。他推开挡路的人，动作带着不容置疑的贵族式强硬。

　　“放开他。”艾利安的声音不高，但在嘈杂的酒馆里，像一块冰砸进沸油，清晰地传到那几个闹事者耳中。他站到少年身前，隔开了那些猥亵的手。

　　闹事的男人们一愣，打量着他。艾利安虽然穿着普通，但那股子与生俱来的冷峻和压迫感，还有那双深灰色眼睛里此刻凝聚的寒冰，让几个醉汉的酒醒了一半。

　　“你谁啊？少管闲事！”领头的壮汉色厉内荏地嚷嚷。

　　艾利安没看他，目光扫过酒馆老板——一个躲在吧台后面擦杯子的胖子。他摸出几枚金币，看也不看，“当啷”一声丢在吧台上。金币的声音让整个酒馆都安静了一瞬。

　　“他的麻烦，我买了。”艾利安的声音毫无波澜，“够不够？”

　　老板眼睛一亮，忙不迭地点头哈腰：“够！够！子爵大人您说了算！”他显然认出了艾利安，或者至少认出了那非同一般的派头。

　　那几个醉汉彻底蔫了，灰溜溜地缩了回去。

　　艾利安这才转过身，看向被自己挡在身后的少年。少年靠着吧台，微微喘着气，湿漉漉的头发黏在额角，警惕又困惑地看着这个从天而降的“救星”。灯光下，艾利安看清了他的脸。苍白，瘦削，五官精致得不像话，尤其那双眼睛，像蒙着水汽的紫罗兰色水晶，此刻盛满了戒备和一丝不易察觉的脆弱。那股莫名的熟悉感更强烈了。

　　“你……”少年开口，声音依旧有些沙哑，“你是谁？为什么帮我？”

　　艾利安没回答他的问题。他的目光掠过少年破旧的衣衫，扫过他锁骨下那道刺目的伤疤，最后落回那双惊魂未定的紫罗兰色眼睛上。一个念头清晰无比地冒了出来。

　　“你跳得不错，”艾利安开口，声音比他自己预想的要平稳，“虽然路子野了点。”

　　少年抿紧了嘴唇，没说话，眼神里的戒备更深了。

　　艾利安朝他走近一步，少年立刻像受惊的猫一样绷紧了身体。艾利安停下，保持着一点距离，目光锐利地审视着他：“愿意换个地方跳吗？干净点的地方。就给我一个人看。”

　　少年愣住了，紫罗兰色的眼睛里满是难以置信。“给你一个人……看？”他重复了一遍，像是听不懂这话的意思。

　　“嗯。”艾利安点头，语气平淡得像在谈论天气，“价钱随你开。管吃住。”

　　少年没立刻回答。他低着头，长长的睫毛垂着，在苍白的脸上投下小片阴影。手指无意识地绞着破旧的衣角。生存的艰难和对眼前这个神秘贵族本能的恐惧在他心里打架。过了好几秒，他才抬起眼，声音很轻，带着孤注一掷的试探：“……真的？就跳舞？”

　　艾利安看着他眼中的挣扎和那点微弱的希望，心里某个地方被轻轻刺了一下。他点头，言简意赅：“真的。就跳舞。”

　　少年深吸一口气，像是下定了决心，又像是被推下了悬崖。他飞快地瞥了一眼周围那些不怀好意的目光，再看向艾利安时，眼神里多了一点认命般的决绝。“好。我跟你走。”声音不大，却异常清晰。

　　艾利安没再说什么，转身朝门口走去。少年迟疑了一下，拉紧被扯开的衣襟，默默地跟上。他能感觉到背后酒馆里那些黏腻的、或嫉妒或嘲弄的目光，像针一样扎着。但他没回头，只是低着头，紧紧跟着前面那个高大挺拔、仿佛能劈开一切污浊的背影。

　　走出“血与蜜”那扇油腻的木门，外面清冷的夜风瞬间灌了进来，吹散了酒馆里令人窒息的浊气。艾利安的马车就停在巷口阴影里，低调而奢华。车夫沉默地打开车门。

　　艾利安先上了车，在昏暗的车厢里坐下。少年站在车下，看着那铺着厚厚绒垫的座位，又低头看看自己沾满泥污的破靴子，犹豫着不敢上去。

　　“上来。”艾利安的声音从车厢里传出，没什么温度。

　　少年咬了咬牙，像是怕踩脏了那昂贵的地毯，几乎是踮着脚尖，小心翼翼地坐到了最靠边的位置，身体僵硬地挺着，尽量离艾利安远一点。马车轻轻晃动了一下，开始行驶。车轮碾过石板路，发出单调的声响。

　　车厢里一片死寂。只有两人轻微的呼吸声。

　　艾利安靠在柔软的靠垫上，闭着眼。但少年的存在感异常强烈。他能闻到少年身上传来的、淡淡的汗味混合着劣质肥皂的味道，还有一丝若有若无的……血腥气？是刚才挣扎时弄伤了吗？那股萦绕不去的熟悉感，像幽灵一样缠着他。他为什么会觉得一个贫民窟的舞者眼熟？首相府邸的画像室？还是某个被遗忘的角落？

　　他睁开眼，侧头看向缩在角落里的少年。少年正紧张地盯着自己放在膝盖上的手，手指关节因为用力而泛白。昏暗的光线下，他的侧脸轮廓显得更加清晰。

　　“名字？”艾利安打破沉默。

　　少年像是吓了一跳，猛地抬头看向他。紫罗兰色的眼睛在黑暗的车厢里显得格外亮。“塞……塞莱斯汀。”他小声回答。

　　“塞莱斯汀……”艾利安低声重复了一遍这个名字。有点耳熟，但想不起在哪听过。他不再说话，只是沉默地打量着这个花了大价钱“买”回来的谜团。他到底是谁？为什么能跳出那样撕裂灵魂的舞蹈？又为什么……让自己感到如此不安？

　　塞莱斯汀感受到那审视的目光，把头垂得更低了。他不知道这个贵族老爷要带他去哪里，也不知道等待自己的是什么。是另一个更大的陷阱吗？还是……真的只是看跳舞？他不敢想。前途一片漆黑，像这马车正在驶入的、没有尽头的夜。唯一能感觉到的，是身下这柔软得不可思议的坐垫，和他自己擂鼓般的心跳。

　　马车驶离了贫民区，穿过空旷的街道，朝着城郊的方向驶去。城市的灯火在车窗外飞快地倒退，渐渐稀疏。

　　而在王宫深处，首相夫人的寝殿里，一支昂贵的琉璃杯被狠狠掼在厚厚的地毯上，没有碎裂，只发出沉闷的响声。深红的酒液像血一样洇开。

　　“废物！”首相夫人保养得宜的脸上此刻布满寒霜，对着跪在地上的一个黑衣人低斥，“连个人都跟不住？他去了哪里？”

　　“夫……夫人息怒，”黑衣人声音发抖，“子爵大人身手太好，警觉性又高……进了‘乌鸦窝’那片迷宫巷子，我们……我们跟丢了……”

　　“乌鸦窝？！”首相夫人美目圆睁，里面是毫不掩饰的震惊和厌恶，“他去那种下贱地方做什么？！给我查！把他今晚接触过什么人，做过什么事，给我查得清清楚楚！一点都不能漏！”她涂着鲜红蔻丹的手指紧紧攥着丝绸扶手，指节发白。艾利安，她这个越来越难以掌控的儿子，到底在搞什么鬼？一种不祥的预感，像冰冷的蛇，悄悄缠上了她的心头。

　　马车在寂静中前行，载着两个各怀心事的灵魂，驶向城郊那处远离尘嚣的别馆。那里，将是他们故事真正开始的地方，也是无数甜蜜与痛楚、隐秘与真相交织缠绕的起点。塞莱斯汀看着窗外越来越浓的黑暗，身体依旧紧绷着。艾利安靠在阴影里，指尖无意识地敲击着膝盖。别馆快到了……