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21、第二十一章 ...
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朱予柔离京那几日，天色灰蒙，细雨如丝。
一行车队在官道上缓缓而行，身后羽林卫五百精兵化装成普通商队，远远跟在后面。
陈卿落一身戎装骑在马上，有一搭没一搭的同她闲聊着。
一小旗来报道：“殿下、陈大人，前面就到淮安了。”
朱予柔点了点头，道：“让一部分卫兵先进城，不要让人察觉出我们的身份。”
半月前江苏一带狂风暴雨不断，导致黄河决堤，淮安府更是洪水滔天，良田被淹，房屋被毁，百姓流离失所。
灾情上报朝廷，广佑帝即刻批了三百万两白银赈灾。
可淮安府上书叫苦不迭，称汛情严重，三百万两银子根本不够，奈何户部一时之间调不出银子，只拿了五十万两银子应急。
无奈之下，广佑帝给女儿下旨，令她向扬州的盐商们借银子赈灾。
正巧她们一行路过淮安，朱予柔便决定来淮安亲自巡视一番。
淮安城早已面目全非，昔日繁华的街道被一层厚厚的泥土掩埋，四处散落着断裂的梁木及破碎的墙面。更有甚者，到处还躺着泡涨的尸体。
朱予柔一脸凝重的看着面前的一切，心中像是压着一块沉甸甸的石头。空气中弥漫的泥土腥气与尸体腐臭味，令人呼吸都为之一窒。
残垣断壁间，偶尔还能看见幸存下来的灾民，他们面如死灰的躺坐在这片废墟上，连声音都没力气发出。
朱予柔随行只有七八个人，她换了一身男子衣衫，其余人虽然都换成了普通的衣衫，但同这些衣衫褴褛的灾民相比，依然显得格格不入。
一旁的灾民眼神空洞的看着这些衣着光鲜的人群，或许在几天前，他们还会一拥而上，将这些人洗劫一空。
可如今，他们早已筋疲力尽，躺在地上等待着死神的到来。
朱予柔看了一眼陈卿落，陈卿落会意，走到一干瘦女子面前，悄悄将一块干巴巴的馍塞到他手中，问道：“夫人，请问这附近的粥铺在哪里啊。”
那女子接过馍，立时啃了起来，用眼神瞥着面前之人，并不答话。
等她吃完，陈卿落问道：“官府不是设了好几处粥棚，你们这些人为何不去？”
那女子抹了抹嘴，答道：“大人，看你们的样子该是上面来的钦差，不知这淮安城的底细，官府设的粥棚很少的，根本不够所有人充饥。粥棚都被那些精壮汉子霸占着，我们这群老弱病残根本挤不进去，就算去了，也会被那些人打出来，我们这些人只能在这里等死。”
陈卿落皱了皱眉，说道：“官府不管吗？”
可那女子不答，直愣愣的盯着陈卿落手中剩下的馍。
陈卿落无奈，只得又拿了一张给她果腹。
再一次吃完，女子道：“回大人，官府的衙差都是别处调来的，他们只想快点回去，哪里会理我们这些人的死活，反正这一场天灾下来，我们这群人不被饿死也得病死，早晚都会死，他们保着那些体壮人群活着，少些伤亡就是好的。”
陈卿落一时哑然，默默退回去将这些话同朱予柔说明，愤愤不平道：“朝廷给他们拨了这么多银子，这淮安官员怎么可能连百姓的温饱都解决不了，依我看，这些钱都进了他们这群人的手中了。”
朱予柔沉默片刻，道：“将剩下的干粮给他们分了吧，我们去粥棚看看。”
索性粥棚离这不算远，几人没走多远便到了。 正赶上粥棚施粥，朱予柔亮出羽林卫令牌，顺利走进粥棚之中。
看着锅中的清汤寡水，陈卿落率先忍不住，对一旁的官吏道：“这是粥吗！沙子比米都多，给你你喝不喝？”
官吏为难道：“我们都是听人吩咐，您和我说也没用啊。”
一旁的朱予柔说道：“把你们这最高的官员是谁，带我去见他。”
那官吏见眼前之人不好得罪，只得带着她们去见这的高官。
越过人群，走到一僻静阴凉处，那小吏对正躺在竹椅上的人说道：“大人，有人要见您。”
那人睁开双眼，见眼前之人气度不凡，又有羽林卫的腰牌，急忙站起行礼道：“下官山阳县令胡俞昌，拜见大人，不知大人所任何职？”
朱予柔道：“你不必知道本官是谁，我只问你，赈灾的粥中，为何掺了那么多沙子，又为何那么稀？”
胡县令道：“这，若不如此，这赈灾粮恐怕坚持不了几天。”
“坚持不了几天？朝廷拨了三百多万两银子！你告诉本官，这些银子都去哪了？”
见朱予柔发怒，胡县令经生出一丝惧意，道：“这位大人，您说的我也不知啊，知府他们就调了这么多米下来，下官也无能为力不是。”
朱予柔道：“好，既然你不知，那你就听着，本官命令你，再往锅中加几袋米，还有，城南门有不少老弱妇孺，你亲自盯着，去那设个粥棚，让他们都能吃上饭。”
胡县令有些畏惧道：“大人，下官一个区区县令，这些事情实在是无权去管啊，若真按您说的办了，知府怪罪下来，下官岂不是冤枉。还请您告知下官，您究竟是哪位大人，也好叫下官有个底不是。”
朱予柔道：“你怕知府怪罪？我告诉你，本官现在就要去问问他，他这知府还想不想干了，朝廷的银子，究竟是到了谁的手中！”
三百两银子是户部连夜筹算出来的赈灾所用银两，朱予柔心中清楚，这些银子足够让淮安府的百姓挺过这段日子，可眼下看来，这些银子真正用在百姓身上的恐怕不足半数，那么剩下的银子流去了哪里，就不言而喻了。
胡县令道：“回大人，知府大人他也有难处，朝廷虽然拨了银子，毕竟不是粮食，知府大人还需到各处买，现下漕运断了，粮价飞涨，用银子的地方实在是多啊。”
朱予柔强压下怒火，道：“胡俞昌，你不必说这些弯弯绕，若你还想要这头顶乌纱，就乖乖按照本官说的做，至于赈灾粮够不够的问题，就不必你管了。”
说罢，她便向外走去。
陈卿落跟上她的脚步，小声说道：“殿下，我们去哪？”
“府衙。”
往日气势恢宏的淮安府衙经过洪水冲洗后显得略微颓败，然而衙门口的差役却依旧森严无比。
陈卿落走上门前，亮出腰牌，道：“羽林卫佥事陈冕，求见知府大人。”
一差役验了令牌之后，有些不好意思说道：“陈大人，真是不巧了，知府大人正在接见京城来的高官，您看您能否在偏房稍等，下官这就去通报一声。”
朱予柔皱了皱眉头，有些好奇道：“没听说京中有谁来了淮安啊？”
差役道：“下官也不知是哪位大人来访，似乎是位都察院的大人。”
听到都察院三字，陈卿落小声说道：“不会是沈川吧。”
朱予柔道：“他们在哪议事？带我们进去。”
差役为难道：“大人，这恐怕不合规矩。”
朱予柔道：“你尽管带路，出了事本官担着。”
差役看她气度不凡，又有陛下亲军的腰牌，猜到这人身份恐怕不简单，一抬手示意身旁差役先进去禀报，对着朱予柔道：“大人随我来。”
议事堂中两人听见禀报早就起身相迎，知府不知朱予柔底细，微欠了欠身，道：“大人是？”
朱予柔目不斜视，径直向上首主位走去。
知府有些摸不准情况，又见身旁的佥都御史恭敬行礼，急忙跟着拜下，更加不敢说话。
朱予柔道：“何知府，起身吧。”微顿了顿，她亮明身份道：“本宫本奉旨前往扬州整治盐政，在中途接到父皇旨意，说是你们淮安受灾，银子不够用了，命本宫去向扬州借银子，今日本宫路过淮安，特来看看。”
又看向沈川，道：“沈大人也是来巡视灾情的吗？”
沈川道：“回殿下，下官收到都察院急函，特来慰问灾情。”
“哦？沈大人可曾见过灾民了？”
“下官刚到，正打算同知府大人一同前去。”
朱予柔点了点头，道：“既如此，先不必去了，本宫就将今日所见讲与沈大人、何大人听。”
这一番对话信息量不小，何知府早就吓得不轻，原本来了个沈川这个铁面菩萨已让他头疼不已，谁曾想韶华公主居然也到了淮安，而且听殿下的意思，恐怕是已经巡视过灾情了？
淮安的灾民过得什么日子他自然清楚，毕竟那些缺德事都是他亲自吩咐下去的，为了能多捞点银子，他才不在乎灾民的情况呢，让人糊弄糊弄不激起民变就是他的最大的目标。
一滴冷汗顺着他的额头划过，何冼知道这位公主是个不可能收服的主，似乎已经预料到自己的凄惨下场，心中滔天的骇意怎么也压不住。
果不其然，只听见韶华公主冰冷的声音道：“何大人，请您解释解释，为何给灾民充饥的粥里掺满了沙子？为何城南那些老弱妇孺无人照料？又为何城中并无灾民们栖身的住处？”
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