8、三只小三花猫 ...
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九月的风卷着桂花香钻进枭谷体育馆，木兔光太郎刚完成一组暴扣，落地时震得地板发颤。他抹了把额角的汗，视线越过球网，正好对上二传手新换的护腕——黑色的，和自己的队服颜色很搭。
“前辈，力道再收一点？”新来的一年级生抱着球跑过来，声音清亮得像山涧的泉水。他有着黑色的头发，额前的碎发被汗水浸得服帖，正是开学时说“因为看了前辈的比赛才来枭谷”的赤苇京治。
木兔挑了挑眉，突然把球扣向边线，擦着赤苇的指尖落在界内：“收力道还叫什么王牌扣杀？”
赤苇的指尖还残留着排球擦过的麻意，他弯腰捡球时，黑发垂下来遮住半张脸：“可是前辈，刚才那球擦网时差点出界。”他走到网前，指尖在白色的边线旁虚点了一下，“如果能再往内侧偏五厘米，对手根本来不及反应。”
木兔愣了愣，突然凑近看他的手——手指修长，指节分明，刚才传球时手腕翻转的弧度灵活得像只鸟。“你倒是看得清楚。”他伸手拍了拍赤苇的后背，力道不轻，“那你来传，我给你露手厉害的！”
赤苇没躲，只是稳稳接住他抛来的球。这次他没传高球，反而手腕一沉，让球贴着网飞过去，角度刁钻得像道闪电。木兔几乎是贴着网起跳，胳膊拧出个不可思议的角度，硬生生将球按在对方场地的死角。
“好球！”木兔落地时兴奋地甩了甩胳膊，看见赤苇站在原地，眼睛亮得像落了星子，“怎么不继续？”
“前辈的反应比录像里快太多了。”赤苇轻声说，指尖无意识地摩挲着球面，“春高那场对阵井闼山，您扣这种球时，落地会踉跄一下。”
木兔的动作顿住了。去年樱花树下的潮湿感仿佛又漫了上来，他挠了挠头，把球往地上一拍：“那都是老黄历了！现在我可是进化版木兔！”
球弹起来时，赤苇伸手接住，顺势做了个垫球的假动作：“那再试试这个？”他突然侧身，手腕轻巧一转，排球划出条诡异的弧线，落在木兔身后三步远的地方。
“喂！”木兔转身去追球，差点滑倒，“你这是传球还是扔炸弹？”
赤苇站在网前笑了，阳光落在他发顶，像撒了层金粉：“前辈说过，要厉害的啊。”
体育馆的吊扇转得更欢了，把桂花香搅得满场都是。木兔抱着球往回跑，看见赤苇已经摆好了传球的姿势。
赤苇的传球越来越灵活，时而像贴着地面游走的蛇，刁钻地钻向木兔脚下；时而又像突然升空的气球，引诱他跳得比往常更高。木兔被这忽快忽慢的节奏勾得兴致大发，每次起跳都带着股不服输的劲儿，运动鞋在地板上蹭出“吱呀”的声响，汗水顺着下颌线往下淌，滴在球面上溅开小小的水花。
“再来个更狠的！”木兔落地时喊，声音里带着喘，却透着股燃不尽的劲儿。
赤苇扬手抛球，手腕转动的瞬间，忽然瞥见木兔的膝盖——刚才起跳落地时，膝盖微微晃了一下。他的传球下意识放慢了半拍，弧度也放得更柔和些，像片慢悠悠飘落的叶子。
木兔起跳时顿了顿，扣完球落地后皱眉看他：“怎么突然变温柔了？”
“前辈刚才落地有点晃。”赤苇低头拍了拍球，语气平淡得像在说天气，“慢半拍也能扣出好球，不是吗？”
木兔愣了愣，低头看自己的膝盖，才发现有点发酸。他挠了挠头，突然觉得这学弟的心细得像筛子：“少啰嗦，看招！”话虽这么说，接下来的跳跃却悄悄收了点力道。
夕阳斜斜地穿过窗户，把两人的影子拉得老长，在地板上随着动作忽近忽远。赤苇传球时，偶尔会故意把球传得偏一点，看木兔手忙脚乱调整姿势的样子，等他扑过来救球时，又会提前半步把球稳稳接住，递还给他时，指尖总能精准避开他汗湿的掌心。
“你这是故意耍我啊。”木兔接过球，发现赤苇的指尖沾着点草屑——大概是刚才捡球时蹭到的，“不过……有点意思。”
赤苇的耳尖红了红，转身往网前走：“前辈不是要当‘进化版’吗？总得适应各种状况。”
风从窗户钻进来，卷着桂花香扑了满场。木兔看着赤苇站在网前的背影，黑色的护腕随着抬手的动作轻轻晃，突然觉得这学弟虽然话不多，却像块刚好合手的拼图——知道他什么时候需要狠劲，也懂他什么时候该歇口气。
“明天早点来。”木兔把球往空中一抛，又稳稳接住，“让你见识下进化版的真正厉害！”
赤苇在网前转过身，阳光刚好落在他眼里，亮得像盛着星光：“好啊，前辈可别偷懒。”
隔壁音驹的训练场里，研磨正抱着游戏机蹲在角落，屏幕上的小人刚通关。黑尾铁朗踢了踢他的鞋跟“起来，跟枭谷的练习赛就快到了，想被木兔扣成蜂窝？
“不想。”研磨捡起地上的排球，指尖触到球面时，突然想起去年木兔哭够了之后，把脸埋在他校服上蹭出的那片湿痕，带着点咸咸的味道。
音驹体育馆的地板被汗水浸得发滑，黑尾铁朗刚完成一记势大力沉的扣杀，落地时故意用鞋尖踢了踢研磨的小腿：“发什么呆？球都快砸脸上了。”
研磨慢吞吞地抬眼，想着外套口袋里的游戏机屏幕还亮着，弯腰捡起滚到脚边的排球。指尖触到球面粗糙的纹路时。
“传球。”黑尾已经跳起来摆好了扣球姿势，眉峰挑得老高。
研磨手腕轻抖，排球像被无形的线牵引着，擦着黑尾的指尖飞过去，落在界内。黑尾落地时“啧”了一声：“故意的？”
研磨没说话，只是低头拍球，节奏慢得像在数秒。阳光从高窗斜照进来，在他脚边投下小小的光斑，他忽然想起上一次路过枭谷时，看见木兔和那个新来的学弟击掌，两人的手掌拍在一起时，发出清脆的声响，像敲在鼓面上。
“喂，”黑尾突然凑过来，胳膊肘撞了撞他的肩膀，“想不想知道枭谷最近在练什么？”
研磨的指尖顿了顿。
“我听人说，那个叫赤苇的新生，传球跟长了眼睛似的，专往木兔最舒服的点送。”黑尾说着，突然扣了个球在他脚边，“怎么，怕了？”
排球在地板上弹了三下，滚到墙角。研磨走过去捡球时，耳尖悄悄红了。他想起去年木兔攥着他手腕哭的样子，又想起刚才脑海里两人击掌的画面，突然觉得手里的排球有点沉。
“不练了。”他把球往球筐里一扔，转身就往器材室走。
“喂！”黑尾在后面喊，“明天还练不练快攻了？”
研磨的脚步顿在门口，背对着他轻轻“嗯”了一声，声音轻得像被风刮走的蒲公英。器材室的门在身后关上时，他摸出兜里的游戏机，屏幕上还停留在通关画面，可指尖却怎么也按不下去——满脑子都是木兔扣球时，扬起的下巴和发亮的眼睛。
音驹的训练馆里，排球撞击地面的声音像敲在鼓点上，一下下很有节奏。黑尾铁朗刚拦飞一个快球，落地时喘着气看蹲在地上的研磨：“又在数地砖？”
研磨抬起头，手里转着排球，黑眼睛盯着网对面的空位，像在丈量什么。他没说话，只是把球往黑尾那边一抛，力道比平时重了点。
“哟，还带脾气了？”黑尾接住球，扣了个直线在他脚边，“刚才那球要是木兔来扣，你这慢悠悠的反应早被砸懵了。”
排球在地板上弹了三下，滚到研磨手边。他捡起来时，指尖的节奏快了半拍，突然侧身垫步，手腕一抖——球像道黑色的闪电，擦着网飞过去，落在黑尾最难起跳的角落。
“可以啊。”黑尾扑过去救球，膝盖在地上磕出轻响，“藏着掖着干什么？”
研磨没应声，只是低头拍球。阳光爬过网顶，在他手背上投下网绳的影子，像道细细的栅栏。他想起上次看见在市立馆，木兔跟那个叫赤苇的新生练球，对方传球时总微微偏头，像在听球的轨迹，而木兔扣完球会咧嘴笑，露出两颗尖尖的牙。
“喂，”黑尾突然坐在地上喝水，“听说枭谷最近在练反向扣杀，木兔从右侧起跳，能拧身扣到左侧边线。”
研磨拍球的动作顿了顿。
“怕了？”黑尾挑眉，“到时候被他扣成筛子可别躲我身后。”
排球被捏得微微变形，研磨突然把球扣向墙壁，反弹回来时稳稳接住，力道大得指尖发麻。“不怕。”他小声说，声音里带着点没察觉的硬气。
黑尾看着他泛红的耳尖，突然笑了：“行，那明天加练拦网，专拦右侧起跳的扣球。”
研磨抱着球站在网前，看黑尾收拾东西的背影。场馆外的桂花香飘进来一点，他突然想起去年木兔哭够了之后，声音闷闷地说“明年一定赢”，像只被雨淋湿却还梗着脖子的小兽。
“走了。”黑尾拽了拽他的书包带。
研磨跟在后面，手里的排球被体温焐得暖暖的。经过门口时，他回头望了眼空荡荡的球场，网对面的空位好像还留着谁的影子，跳起来，挥臂，带着风声砸向地面。
明天，得再早来点。
天还没亮透，音驹训练馆的灯就亮了。研磨站在网前，指尖捏着排球转得飞快，球皮被磨出轻微的沙沙声。窗外的桂花香混着晨露的潮气飘进来，他突然想起木兔的头发——黑白相间的，被汗水打湿时像浸了水的羽毛。
“来这么早？”黑尾的声音从门口传来，带着刚睡醒的沙哑。他把运动包往地上一扔，抓起球就扣过来，“接招！”
研磨侧身垫步，手腕轻巧一翻，排球像长了眼睛似的避开黑尾的拦截，擦着边线落地。黑尾落地时“啧”了一声：“行啊，偷偷练过？”
研磨没说话，只是弯腰捡球。晨光从高窗斜切进来，在地板上投下长长的光带，他踩在光带边缘，突然觉得这光线有点像枭谷训练馆的——木兔总爱在这种时候练跳发，起跳时影子会被拉得老长，像只展翅的大鸟。
“想什么呢？”黑尾的扣球擦着他耳边飞过，带起的风掀了掀他额前的碎发，“再走神就把你扣成熊猫眼。”
研磨猛地回神，伸手拦网的瞬间，指尖精准地磕在排球侧面。球改变方向飞出场外，砸在墙角的扫帚上，发出哗啦的声响。他盯着地上滚动的球，突然想起赤苇传球的姿势——手腕总是绷得很直，像拉满的弓弦。
“喂，”黑尾凑过来递水，“你今天不对劲啊，拦网比平时狠三倍。”
研磨接过水瓶，指尖触到冰凉的瓶身，才发现自己手心全是汗。他拧开瓶盖喝了一口，水流过喉咙时，突然想起去年樱花树下的柠檬糖——酸得人眯眼睛，咽下去却有点甜。
“练快攻。”他突然说，声音比平时清楚点。
黑尾挑眉：“太阳打西边出来了？”嘴上这么说，却还是摆好了扣球的姿势，“来，让我看看你的本事。”
研磨抛球的瞬间，晨光刚好爬上球网。他手腕轻抖，排球划出的弧线比平时更急，像道被拉长的闪电，精准地落在黑尾最舒服的起跳点。黑尾纵身跃起，扣杀落地时震得地板发颤。
“好球！”黑尾兴奋地甩了甩胳膊，“再来！”
训练馆里的声音渐渐热闹起来，排球撞击的声响混着两人的呼吸声，在晨光里轻轻荡。研磨传球的节奏越来越快，像在追赶什么，又像在确认什么——每次手腕翻动时，他都会想起木兔扣球的样子，想起那双眼亮得像太阳的眼睛。
窗外的天彻底亮了，桂花香也浓了些。研磨看着黑尾再次起跳的背影，突然觉得手里的排球好像变轻了——或许不用等到练习赛，他也能知道，现在的木兔，能跳得多高。
枭谷放学的铃声刚落，木兔光太郎就抓着书包往校门口冲，路过公告栏时瞥见赤苇京治正低头记着什么，一把拽住他的胳膊就跑：“走了走了，去市立馆！”
赤苇被拽得一个踉跄，手里的笔记本差点掉在地上：“前辈，等一下——”
“等什么等，”木兔回头时，额前的碎发被风吹得乱糟糟，“我已经跟黑尾那家伙说好了，今天去市立馆分个高下！”他晃了晃手里的排球，黑白相间的头发在阳光下泛着光，“当然，也让他顺便叫上那个社恐学弟。”
市立馆的铁门被推开时，黑尾铁朗正靠在网柱上转着球，看见他们来，挑眉吹了声口哨：“猫头鹰终于不迷路了？”
“要你管！”木兔把书包往地上一扔，视线扫过场边，“你家小三花呢？不会是不敢来吧？”
话音刚落，就见研磨从器材室探出头，手里抱着个排球，黑发遮住半只眼睛，看见木兔时飞快地低下头，耳根悄悄红了。
“他敢不来？”黑尾拍了拍研磨的后背，把他往前推了推，“今天就让你见识下音驹二传的厉害。”
木兔立刻拽着赤苇往场地走：“谁怕谁！赤苇，让他们看看我们的新招！”
赤苇刚站定，就见研磨抱着球站到了网对面，黑眼睛盯着地面，像在数地砖的纹路。阳光从高窗斜照进来，在他脚边投下小小的光斑，手里的排球被捏得微微变形。
“发什么呆？”黑尾踢了踢他的小腿，“快传球！”
研磨这才抬起头，视线越过球网，正好对上木兔跃跃欲试的目光。他慌忙移开视线，手腕轻抖间，排球已经飞了出去，擦着网沿落在黑尾手边。
市立馆的风带着点外面的桂花香，把排球撞击的声响搅得晃晃悠悠。枭谷这边，木兔的扣球越来越猛，赤苇的传球总能稳稳托住他的力道，两人击掌时的声音清脆得像风铃；音驹那边则安静得多，黑尾的拦网带着股狠劲，研磨的传球却软乎乎的，偏又总能落在最刁钻的地方。
中场休息时，木兔拧开水瓶往嘴里灌，余光瞥见研磨蹲在角落里，指尖在排球上划着圈。他突然走过去，把手里的柠檬味汽水递过去：“喏，给你的。”
研磨的肩膀猛地一颤，抬头时眼睛瞪得圆圆的，像只受惊的兔子。他犹豫了半天，才伸手接过，指尖碰到瓶身时烫得像触电，慌忙缩了回去。
“谢、谢谢。”声音轻得像蚊子哼。
黑尾在旁边看得直乐：“木兔，你别吓着他。”
木兔咧嘴笑起来，露出两颗尖牙：“谁吓他了？我这是友好交流！”他转身冲赤苇招手，“再来！让他们看看进化版木兔的厉害！”
下半场的对抗突然多了点说不清的较劲。木兔起跳时故意比平时高了半寸，扣球的力道带着股非要压过对方的狠劲；赤苇的传球也跟着提速，手腕翻转间，排球像道被拉紧的弦，精准地送到木兔手边。
网对面的研磨突然动了。他不再低头数地砖，脚步移动得比刚才轻快，传球的弧度也变得刁钻——时而贴着地面飞，逼着木兔跳得更高。有次木兔的扣球擦着他耳边飞过，他甚至下意识地偏了偏头，黑眼睛里闪过一丝被激起的锐气。
“好反应！”木兔落地时兴奋地喊，看见研磨的耳尖红了红，转身去捡球的动作快了半拍。
黑尾扣杀得分后，故意冲木兔扬下巴：“怎么样？我家二传可不是只会躲在角落玩游戏机。”
“那又怎样？”木兔立刻回怼，随即对赤苇使了个眼色，“来个狠的！”
赤苇心领神会，手腕轻抖间，排球划出条诡异的侧旋弧线。木兔迎着球跳起，在空中猛地拧转身体，硬生生将球扣向音驹场地的死角——那是他和赤苇新练的反向扣杀。
眼看球就要落地，研磨突然像阵风似的滑过去，单掌将球垫起，动作快得让人眼花。黑尾抓住机会纵身跃起，一记重扣将球打了回去。
“漂亮！”黑尾落地时拍了拍研磨的后背，力道不轻。
研磨没说话，只是低头拍球，嘴角却悄悄翘了下。阳光落在他发顶，像撒了层金粉，刚才那记救球的余劲还在指尖回荡，带着点说不出的雀跃。
木兔叉着腰喘气，突然觉得这场对抗比平时有意思多了。他看着网对面的研磨，对方正低头转着球，手指灵活得像在跳某种只有自己懂的舞，突然喊：“喂！小三花，敢不敢单独跟我传几个球？”
研磨的动作顿住了。黑尾在旁边笑：“别理他，他想骗你传球然后扣懵你。”
可研磨已经抬起头，金色眼睛望着木兔，轻轻点了点头。
自动贩卖机的制冷声嗡嗡响着，木兔光太郎捏着刚掉出来的两瓶柠檬汽水，转身时撞了下黑尾铁朗的胳膊：“喂，你家那个小三花，平时也这么闷吗？”
黑尾正拧开瓶盖灌水，闻言嗤笑一声：“总比某些人一见到球就疯跑强。”他朝场地的方向抬了抬下巴，“你那个学弟倒是跟你挺搭，传球跟装了雷达似的。”
木兔得意地扬眉：“那是，赤苇可是冲着我来的！”话刚说完，又忍不住探头往场内看——赤苇正和研磨并排站在网前，不知道在说什么，两人都低着头，身影被夕阳拉得很齐。
“你家小三花今天挺反常啊。”木兔嘬着汽水，吸管发出滋滋的响，“平时见了我跟见了猫的老鼠似的，今天居然敢接我扣球。”
黑尾瞥了他一眼，嘴角噙着笑：“还不是被你激的。
木兔愣了愣，捏着汽水瓶的手指紧了紧。他想起刚才研磨救球时，手腕翻转的弧度比平时更用力，像憋着股劲。
“你那个学弟也不简单。”黑尾突然说，视线落在赤苇身上，“看着话少，心思细得很。刚才你崴了下脚，他下一个球就故意传慢了，比队医还灵。”
木兔这才反应过来，刚才那记慢悠悠的传球不是失误。他挠了挠头，突然觉得赤苇递水时，指尖总是避开他汗湿的地方，好像早就留意到他手心容易出汗。
贩卖机旁的阴影里，两个少年捧着汽水，望着场内的身影。风卷着桂花香飘过来，木兔突然笑出声：“喂，下周还来不？让他们俩传个球比比？”
黑尾挑眉，撞了撞他的肩膀：“比就比，谁怕谁。”
远处的网前，赤苇正弯腰捡球，研磨伸手帮他扶了一把快要倒掉的球筐。两人指尖相触的瞬间，像有微弱的电流窜过，又飞快地缩回手，各自转过身去，耳尖却都悄悄红了。
木兔看着这幕，突然觉得手里的汽水甜得发腻。他推了黑尾一把：“走了走了，回去继续分高下！”
研磨把最后一颗排球放进球筐，指尖碰到塑料边缘的毛刺，突然开口：“黑尾他……很吵。”
赤苇正用毛巾擦着手，闻言抬眼笑了笑：“木兔前辈也很吵。”
两人对视一眼，都没再说话，空气里却飘着点心照不宣的笑意。风从高窗钻进来，掀动他们额前的碎发，远处传来木兔和黑尾的吵嚷声，像两只斗嘴的小兽。
“他总爱逗你。”赤苇望着黑尾把木兔的水扔到地上的场景，轻声说，“但刚才买水时，特意多拿了瓶柠檬味的。”
研磨的指尖顿了顿。“木兔前辈也一样。”他低头盯着自己的鞋尖，声音很轻，“嘴上喊我小三花，刚才扣球时，明明能直接砸向我这边，却故意往边线偏了半寸。”
赤苇愣了愣，想起刚才那个擦着研磨耳边飞过的扣球，角度刁钻得刚好避开他的站位。他突然觉得，那两个吵得不可开交的前辈，其实比谁都在意队友的小动作。
“他们好像……”赤苇想说点什么，又觉得说不透，只好换了个话题，“黑尾前辈拦网时，左肩会先沉一下，你传球时好像总能避开。”
“木兔起跳前，会先眨一下眼睛。”研磨接话时，声音清晰了些，“你每次都等那个瞬间。”
夕阳把两人的影子叠在球筐上，像幅安静的画。远处的争吵声突然停了，木兔和黑尾正勾着肩膀往这边走，不知道达成了什么和解，脸上都带着笑。
“他们快过来了。”赤苇轻声说。
研磨“嗯”了一声，弯腰提起球筐，转身时和赤苇的胳膊轻轻撞了下。这次两人都没躲，只是加快脚步往场地走，耳尖的红却比刚才更明显了些。
木兔老远就看见两个后辈提着球筐往这边走，胳膊肘还时不时碰在一起，像两只怯生生的小兽。他突然用胳膊肘怼了怼黑尾：“你看你家小三花，跟赤苇好得都快穿一条裤子了。”
黑尾眯眼瞧了瞧，突然笑出声：“总比某些人整天缠着学弟传快攻强。”
两人的笑骂声飘过来时，研磨和赤苇刚好走到网前。研磨把球筐往地上一放，发出“哗啦”一声，像是在掩饰什么；赤苇则伸手理了理被风吹乱的衣领，指尖划过脖颈时，触到点发烫的温度。
“磨蹭什么呢？”木兔跳起来拍了拍球，“再来一组！这次我要扣十个好球！”
赤苇刚要应声，研磨突然从球筐里摸出颗排球，往黑尾怀里一扔：“开始吧。”
黑尾接住球，挑眉看向木兔：“听见没？小三花都比你急。”
排球再次在场地间飞旋时，空气里的桂花香好像更浓了些。木兔起跳时，余光瞥见赤苇的手腕轻轻一抖——那是准备传反向球的信号，他立刻拧转身体，手臂划出漂亮的弧线；而网对面，研磨传球的瞬间，黑尾总能精准起跳，像提前知道球会落在哪个角落。
有次木兔的扣球擦网而过，眼看就要落地，研磨突然扑身去救，膝盖在地板上蹭出长长的痕。赤苇下意识往前跨了半步，看见黑尾已经伸手把研磨拉起来，嘴上骂着“笨蛋”，指尖却轻轻掸掉他裤子上的灰。
“你看你家二传，”木兔落地时喘着气笑，“都快摔成泥了还救球。”
黑尾把球扣回来，力道带着点气：“总比某些人扣球砸到网强。”
夕阳斜斜地穿过高窗，在地板上投下交错的光影。研磨传球时，突然往赤苇那边偏了半寸，球擦着网飞过去，赤苇伸手垫起的瞬间，和对面的研磨对视一眼——金色眼睛里盛着夕阳的光，亮得像藏着星子。
“喂！”木兔突然喊，“你们俩传球给对手是什么意思？”
赤苇刚要解释，研磨已经低下头拍球，耳尖红得像被夕阳烧着了。黑尾在旁边看得直乐，突然把球扣向木兔脚边：“专心点！再走神就输了！”
场馆里的笑声、喊声、排球撞击的声响混在一起，和桂花香缠成一团，在暮色里轻轻荡。远处的天际线染成了橘红色，像谁把颜料泼在了天上，而场地上的四个少年，还在为了一个又一个好球，跳着，笑着，闹着，仿佛永远不会累。
当最后一颗球落地时，夕阳刚好沉到窗沿下。木兔一屁股坐在地上，胸口剧烈起伏着；黑尾靠在网柱上喘气，手指还在无意识地转着球；赤苇和研磨并排站着，汗水顺着发梢滴落，在地上晕开小小的湿痕。
“下周……”木兔突然开口，声音带着疲惫的沙哑，“还来。”
黑尾瞥了他一眼，嘴角噙着笑：“废话。”
研磨和赤苇没说话，只是在彼此转身收拾东西时，指尖又轻轻碰了下。这次谁都没躲，像达成了某种无声的约定。
路灯把四个人的影子拉得忽长忽短，木兔走在最前面，嘴里还在念叨刚才那个没扣中的球，手舞足蹈的样子差点撞到电线杆。黑尾跟在后面，时不时伸手拽他一把，嘴里骂着“笨蛋”，眼里却带着笑。
赤苇和研磨走在最后，隔着半步的距离，谁都没说话。风卷着桂花香从两人之间穿过，把木兔和黑尾的吵嚷声送过来，像隔着层棉花，软软的。
“你膝盖没事吧？”赤苇突然开口，目光落在研磨蹭红的膝盖上。
研磨低头看了看，摇摇头：“没事。”顿了顿，又补充道，“你刚才垫球时，手指好像歪了下。”
赤苇愣了愣，抬手活动了下手指，才想起刚才救那个擦网球时，指尖确实被球砸得发麻。他笑了笑：“没关系，老毛病了。”
前面的木兔突然停下来，转身冲他们喊：“快点！我知道有家超好吃的鲷鱼烧，去晚了就没了！”
黑尾跟着起哄：“再慢一步，连渣都不给你们剩！”
两人对视一眼，加快脚步跟上去。经过一个路灯时，赤苇的影子和研磨的影子在光晕里叠在一起，像两片挨得很近的叶子。
鲷鱼烧摊前飘着甜甜的香气，木兔正举着两个红豆馅的往嘴里塞，含糊不清地说：“赤苇，这个给你！”又冲研磨扬了扬下巴，“那个抹茶的是你的，别跟我抢！”
研磨接过鲷鱼烧，指尖触到温热的纸托，突然想起刚才在馆里，木兔扣球时故意偏开的那半寸。他低头咬了一口，抹茶的微苦混着甜味在舌尖散开，像刚才那场说不出滋味的练习赛。
黑尾撞了撞他的胳膊：“发什么呆？不好吃？”
“没有。”研磨小声说，又咬了一大口。
研磨看着木兔吃得满脸是红豆馅，递过去一张纸巾，眼里带着无奈的笑意。木兔接过纸巾胡乱擦了擦，突然把自己咬了一半的鲷鱼烧塞到研磨嘴边：“你尝尝这个，超甜！”
研磨愣了愣，张嘴咬了一小口，甜腻的红豆沙在嘴里化开时，看见木兔笑得露出两颗尖牙，像只满足的小兽。
路灯的光暖融融的，把四个少年的影子拉得很长。鲷鱼烧的甜香混着桂花香，在晚风里轻轻荡。研磨舔了舔嘴角的抹茶渍，偷偷看了眼身边的赤苇和小黑，对方正低头吃着鲷鱼烧，侧脸在灯光下显得很柔和。
鲷鱼烧的甜香还没散尽，木兔已经把包装袋揉成一团，精准地投进路边的垃圾桶，得意地扬起下巴：“看见没？枭谷王牌的准头！”
黑尾嗤笑一声，把自己手里的空袋子往他怀里一塞：“那这个也归你。”
“凭什么？”木兔炸毛似的躲开，袋子掉在地上，滚到研磨脚边。研磨弯腰捡起来，丢进垃圾桶时，听见赤苇轻声说：“前面路口该分路了。”
四个人站在岔路口，路灯的光在地上投下交错的光斑。木兔还在跟黑尾吵着刚才谁输谁赢，赤苇和研磨安静地站着，像两株并肩的小树。
“走了。”黑尾终于不耐烦，拽着研磨的胳膊往左边走，“再跟他耗下去，天亮都到不了家。”
研磨被他拽得一个踉跄，回头时正好对上赤苇的目光。对方冲他点了点头，眼里带着浅浅的笑意。
“喂！下周记得早点来！”木兔突然冲他们喊，声音在夜里传得很远。
黑尾回头挥了挥手，没好气地喊：“知道了，别像个闹钟似的！”
两条路在夜色里岔开，像被剪断的线。赤苇看着研磨的背影消失在拐角，才转身跟木兔往右边走。木兔还在絮絮叨叨地说下次要怎么扣球，赤苇听着，偶尔应一声，晚风把桂花香送过来，带着点鲷鱼烧的甜味。
“赤苇，”木兔突然停下脚步，挠了挠头，“你觉不觉得，研磨那家伙其实挺厉害的？”
赤苇愣了愣，随即笑了：“嗯，传球很准。”
“那当然，也不看看是谁的对手！”木兔立刻挺胸，又忍不住补充道，“不过跟你比还是差点。”
赤苇低头笑了笑，没说话。路灯把两人的影子拉得很长，紧紧挨在一起，像刚才在市立馆里，那些交错的、分不开的光影。
另一边，黑尾终于松开了拽着研磨的手。研磨揉了揉胳膊，听见黑尾突然说：“你刚才跟赤苇聊得挺开心啊。”
研磨的脚步顿了顿，没说话。
“那小子不错，”黑尾踢着路边的小石子，语气随意得像在说天气，“比木兔那笨蛋靠谱多了。”
研磨抬头看了看他，黑尾的侧脸在路灯下显得很柔和，不像平时那样总爱挑眉逗他。他突然加快脚步，超过黑尾往前走，耳尖还在发烫。
黑尾在后面看得直乐，快步跟上去：“喂，走那么快干嘛？怕我吃了你？”
夜色越来越浓，桂花香却好像更清晰了。两个方向的脚步声渐渐远去，只有路灯还亮着，照着空荡荡的岔路口，像在守护一个关于下周的约定。
作者有话说
第8章 三只小三花猫
