14、开宴 大人身子弱 ...
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谢予被他这一下子弄得猝不及防。
最先感受到的是鼻前飘来一缕若有若无的清苦药香，而后才看见身前的人软塌塌地往后栽，尚未搞清楚状况，已不自觉地伸手接住。
怀中一重，一片温软落入臂弯，隔着薄薄的衣料，能感受到怀中人柔软纤薄的腰身。
言慎身子僵了僵，索性将计就计，又强忍着羞耻靠在他臂弯里，虚弱地轻咳几声：
“本官也不想坏了府上规矩，只是本官最近不慎抱恙，此人离不了身，还请贵府通融通融。”
言慎本就身缠病骨，如今又刻意扮出几分虚弱的模样，倒真像个病榻前不离得人的病秧子，引得几位宾客发出怜悯同情的唏嘘声。
因靠得极近，言慎能察觉到谢予的呼吸似乎有一瞬间的凝滞，随后胸腔发出微微震颤。
——他在忍笑。
面上咳得水光涟涟，言慎的手却隐在长袖里死死掐紧掌心，借着衣摆的遮掩，狠狠踩那人一脚。
身后的笑意瞬间被踩了回去。
门房脑门冒汗，显然也被这突然病倒的官老爷整懵了，嘴唇开合两下才说出话来：
“燕知县大可放心，我们府里有的是下人，定能将大人伺候周全！”
“那能一样？”
谢予已明白他装病的计策，顺势接过话头，仿佛真心实意地在为主子的身体健康忧心：“我家大人身子弱，身旁离不得人，早上要捶腿，晚上要按腰，不仅吃饭要人喂，喝药也不老实，总要人哄着才肯喝一口。你们谢家的人粗手粗脚的，能伺候好我家大人？”
论胡说八道，谢予是专业的，浑话那是张口就来，越说越没边。为了燕知县的清名着想，言慎踩他的力道骤然加重，开口打断他的胡话：
“本官若无此人随侍在侧，何以至今日……既然贵府无法相容，那这谢家的宴会，本官不去也罢。”
“咱们回去。”
言慎说着便要转身，因迎面吹来一阵风，又恰到好处地掩唇低咳一声，眸光也咳得如波似水，好像没了此人的随侍，这弱柳扶风的知县能当场吐血去世。
在众人看来，两人所言字字发自肺腑，如此情真意切，真是闻者伤心、见者落泪。不知谁家心软的娘子甚至掏出帕子偏头抹泪，不住感慨主仆情深，也帮着温声说了些好话。
眼瞧着这知县老爷真的要走，门房终于急了。
听闻这燕知县屡屡不识好歹，多次拂了谢家结交的美意。这好不容易请来了又将人放跑，二爷要是怪罪下来，他不得被扒层皮？
“诶！燕知县等等！”门房笑着侧身让开，“是小的一时糊涂，您莫怪，二位还是快些进去吧！”
言慎当即停下假装要走的脚步，客客气气地道了声有劳，被半扶半搀着迈进门槛。
一路上，两人做戏做全套，贴得很近，谢予被报复性地明里暗里踩了好几脚，倒也没生气。
待朱门外的人声逐渐在身后淡去，他垂眼看了眼言慎乌黑的发顶，用只有彼此能听到的声音说：“大人演得真像，连我都差点信了。”
话音刚落，言慎脚步一滞，谢予怀中的重量赫然变轻，温热的倚靠在眨眼间抽离。
言慎挣出谢予的臂弯稳稳站直，因咳喘显得病气羸弱的脸容，已恢复成一贯的沉静，开口是时的声音近乎是从牙关里挤出的：“比不上你胡说八道的功夫。”
脊背挺直，神色冷淡，与方才不得不靠倚在人怀里才能走动的模样判若两人。
衣袖间还残留着言慎身上淡淡的微香，可怀里的那点热度已经散了。
谢予忽然生出一种怅然若失的感觉。
走在庄子内，空气中不知从何处飘来一股甜腻糜馥的气息，丝丝缕缕缠上来。
引路侍女迈着莲步走来，徐徐垂首福身：
“大人，这边请。”
待她抬起脸，言慎恰好与之对上双目。
这是一双极黑的眼睛，空洞、无神，只余下浓郁的死寂，如同被浓云吞噬的夜空，全无半点星光。
越往庄子深处去，那股腻人的香气就越浓郁。
来到一处恢宏宽阔的花厅前，侍女福身无声离去。一门之隔，喧闹声、丝竹声、笑语声，交织成鼓噪的声浪，在耳畔翻涌如潮。
走进花厅，里面的场景更令人咋舌。
霓光流转，千盏明烛照出满堂金辉。
宽阔奢华的堂内，一架珠帘帷幕横亘其中，其后隐约可见一座黄花梨高台，四周则摆着能容得下百余人的宴席。
由不得让人感慨一句：好大的排场。
甫一踏入，言慎便瞧见一道熟悉的身影。
坐在前段，离幕台最近，正与几名脑满肠肥的富商把酒言欢。
正是先前在锦宁楼外遇见的壶州通判，刘和文。
觥筹交错中，一张张醉生梦死的脸笑颜逐开，泛出油腻虚伪的亮光。
谢家分明是以节日宴饮之名，行官商勾结之实。
渡英节本是肃穆凝重的日子，在此处却成了酒肉之徒、声色之娱的遮羞布。
“燕知县”的席位在中段，言慎刚被引入座，便有或探究或谄媚的目光投来，有人端着杯盏想上来攀谈，可看到他身侧站着位虽然遮了半张脸，但仍能看出眉目冷峻的仆从后，只能望而却步。
大堂深处，有人高声喊了声“谢公子”，周遭的喧闹声随即矮了几度，俄而化成一阵“谢二爷”“谢二公子”的谄媚。
“诸位贵客肯拨冗莅临寒舍，共度盛宴，鄙人倍感荣幸。”
在众人的簇拥和逢迎中，一道身影缓缓走入大厅，身上的云锦华裳，富贵无双，手中晃着一盏酒，傲然地逡巡过堂中每一张面孔。
忽然间，被什么黏住了似的，他目不交睫地盯向某处。
是二人所在的方向。
言慎也注意到谢硺投来的视线，见他径直朝这边走来，心中不由得升起警觉。
他可是察觉到了不对？
不曾想变故突发，哗啦一声银杯倾倒，周围传来一阵压抑的低呼。
原是有名侍从被酣醉的宾客忽地挤撞了下，没稳住身形，一个趔趄将盘中酒水尽数合在谢硺的华服上。
酒液淋漓，在云锦上洇出大片污渍。
突如其来的变曲压下满堂鼓噪，众人齐齐往这边看过来，幸灾乐祸地，颇为好奇这倒霉鬼的命运。
侍从脸上血色尽褪，跪在谢硺脚边连连磕头，脊背抖得如狂风乱雨中乱颤的枯草：“二爷饶命！二爷饶命！小的不是有意的，小的……”
谢硺未发一言，看不出喜怒，侍从脸色却更白，竟扬起手用力扇起自己的耳光。
“小的该死！小的该死！”
满堂死寂，只有皮肉相击的清脆声突兀地回响。直到侍从一张脸涨起红肿，谢硺才开口，却出乎意料地没有责怪，嘴角勾起宽和的轻笑：
“一身衣服罢了，何必如此慌张？”
又对身后的几名家丁说道：“带他下去‘敷药’，莫扰了贵客兴致。”
我就说这人有手段
作者有话说
第14章 开宴
，还差 