《首辅与青梅》潮水带星

41、第 41 章

　　贺姑姑隐约猜到了皇上的心思……若端儿再继续求情，只会火上浇油。她想开口阻止，可自己也明白，此刻开口也只会更加触怒龙颜。

　　陈端儿却丝毫猜不透圣上动怒的真正根由，只当贺姑姑是寻常的御前失仪，便只是一味哀恳求饶。可她并不蠢笨，心思又极细，隐隐感到自己越是求情，皇上怒意似乎越盛，不由暗自思忖缘由。

　　莫非是因为……自己将全副心神都放在了贺姑姑身上，反倒冷落了眼前这位一国之君？

　　陈端儿心思飞速转动，立时开口道：“贺姑姑于妾身，便如同皇上于妾身。贺姑姑体贴照拂，皇上对妾身恩宠有加，这两样，都是妾身不能失去的倚仗。没有了贺姑姑，谁来顾惜妾身日常冷暖？若失了皇上的恩宠，妾身又该如何在这深宫之中自处？”

　　这一番话说完，殿内陷入短暂的静谧。

　　皇上几不可闻地吁了一口气，对端妃的猜忌消了大半。但疑心既起，岂能轻易尽去。“起来说话罢。”他开口道，一面慢慢踱到榻边坐下，语气似缓了些，“难得你是个重情义的人，不过，贺姑姑到底年岁大了，恐有伺候不周之处，朕为你另择几个伶俐侍女，就从此次的秀女里挑，添到你端妃阁来......你，意下如何？”最后四字，语气沉沉。

　　这意思，是要在她身边安插眼线了。

　　“你觉得......如何？”皇上又缓缓补问一句，手中茶盏被他悄悄捏紧。

　　陈端儿心中却是一喜。这岂不正中下怀？她甚至都想立刻谢恩，但念头一转：窦繁霜与自己的渊源，绝不能让皇上察觉，将窦繁霜安排到自己身边这事，必须做得隐秘，万不能在御前露出半点痕迹。

　　她连忙敛住几乎溢出的兴奋，强作自然地垂首：“谢皇上恩典。”

　　此言一出，皇上将手中紧捏的杯盏轻轻搁回案上，脸转向她，视线隔着帷帽垂落的薄纱，将她细细打量。见她面上并无丝毫不情愿，反倒隐约有一丝压抑不住的欣然。虽猜不透她为何欢喜，但至少可断定，她并不抵触往自己身边添人。这一点，让皇上心下稍安。

　　“过来坐。”皇上道，“沏茶。”端妃立即依言照做，将新沏的茶盏恭敬呈上。

　　“起来吧。”皇上的视线落在自己手中的茶盏上，这话却是对仍跪着的贺姑姑说的。

　　端儿忙起身去搀扶贺姑姑。

　　皇上慢悠悠地啜着茶，疑虑虽消了大半，却仍有一件事搁在心里，便是方才进来时，端妃眼角的微红。皇上终究疑心她是对选秀之事不满。

　　“莫哭了，擦擦泪，妆都要花了。”皇上自然不会直接问她为何落泪，却还是忍不住带出了那半句，“眼角红红的。”

　　端妃只当这是君王的体贴，并未深想，可是，“眼角红红”这几个字，听着总觉有些异样。

　　“你还没答朕的话。”皇上放下茶盏，语气听不出喜怒，“朕下旨命你协理选秀，你为何不去？是未曾接到旨意，还是......仗着朕素日宠你，便任性妄为，连圣旨也敢不遵了？”

　　“端儿不敢。”陈端儿忙道，“妾身能有今日，全仰仗皇上恩宠，若无皇上垂怜，妾身在这宫中什么也不是。”这话确是真心，她能有今日的位份与安稳，全赖圣宠，她虽厌烦皇上，但那其实是，心上人不是皇上，又不得不曲意承欢，心里无奈酸楚，对皇上自然从内心里疏离。皇上待她的好，她心里是知晓的，亦存感激。

　　“嗯。”皇上满意地低应一声。

　　陈端儿继续柔声解释，“圣上方才说妾身恃宠而骄，不遵旨意......妾身确实未曾接到协理选秀的旨意，即便接到了，怕也是要推拒的，妾身实在不懂那些规矩排场，但无论如何，妾身万不敢擅自抗旨，定会第一时间来寻皇上，陈情求免。”

　　想到自己平白受了冤屈，皇上还这般莫名动怒，端儿心内着实委屈，眼眶不由得又红了。

　　这一次，皇上非但不怒，语气反而温和下来，伸手将她揽近些，“又哭……你就这般受不得委屈？”

　　端儿心思细腻，察觉方才那番话颇能令圣心愉悦，便顺着多说了几句，“皇上好几日不来妾身这里，妾身还当……是自己失了恩宠，妾身又无协理六宫之能，若连皇上的眷顾都没了，往后可怎么办才好？”说着，声音便又带上了哭腔。

　　皇上似乎很是受用，搂着怀中佳人，温言道：“谁说朕不宠你了？走，陪朕去选秀场瞧瞧，朕亲自给你挑几个可心的丫头。”

　　至此，皇上心头疑虑总算尽消。原来方才进来时见她眼红欲泣，并非是因选秀之事不满，而是怨怪自己冷落了她。

　　端妃见皇上心情转好，神色也恢复如常，便娇声应道：“妾身陪皇上去。”随即又转身对贺姑姑道：“你也跟上。”说话间，与贺姑姑交换了一个眼色。贺姑姑暗自长舒一口气，落后几步，随帝妃二人一同往选秀场地去了。

　　选秀场地。

　　此刻正轮到杨应瑾。

　　尽管她此刻的身份是“樊褒”。

　　“我说，你倒是说话呀！”樊公公已是无奈至极。例行问话，诸如为何进宫、将如何尽心侍奉皇上与后宫主子，这“樊褒”竟是一字不答，偏她又是樊贵妃有意安排到自己宫中的人，樊公公着实不好厉声斥责。

　　可她这般缄默不语，樊公公总不能直接宣布“樊褒留用，拨至贵妃宫中伺候”吧？那也太过明目张胆了。

　　“娘娘，您看这……”樊公公只得求助地望向贵妃。

　　樊贵妃只觉颜面尽失。这“樊褒”为何不开口？她更担心的是，此人莫非终究不肯为她所用？

　　而这边的“樊褒”，内心正陷于激烈的挣扎，她并非不会说话，而是在纠结是否真要使用“樊褒”这个身份。

　　“说话——”樊贵妃亲自发问，声调拔高。她一直极力将自己塑造成一个威严干练的六宫之主形象，此刻在“樊褒”面前，这份强撑起的威势里，却透着一股真切的权势，以及居高临下的蔑视。那个叫锦玉的女孩儿还在她手里攥着，她不信“樊褒”真敢不从！

　　听见樊贵妃的声音，“樊褒”心头猛然一震。

　　仇人……仇人就在眼前！能入宫门，她已成功了第一步。为了日后复仇之计，她必须保住“樊褒”这个身份。

　　可是，她内心又极抗拒顶用旁人之名，更不愿与樊贵妃有丝毫言语交集……

　　只想一刀宰了她！

　　“这个樊褒是怎么回事……”台下已有人小声议论。

　　窦繁霜看得心急，忍不住低声提醒：“你说话呀。”

　　而此时，“樊褒”已完全陷入汹涌的仇恨之中，手指紧紧掐入掌心，浑身紧绷如拉满的弓弦。

　　“糟糕。”混在秀女中的窦保见此情形，暗叫不好。这人怎么回事？当初是见她急着要入宫，自己便“顺水推舟”，设法将“樊褒”的身份给了她，如今怎么一言不发？若被樊贵妃瞧出破绽，定然不会放过自己。窦保心焦如焚。

　　“怎么回事呀？”冯婇黎踮着脚，昂着小脑袋，懵懂地问。

　　“这个叫樊褒的，就是不开口，真急死人！”窦保随口抱怨道。

　　婇黎是个热心肠的鬼灵精，见窦保眉头紧锁，又看那“樊褒”独自僵立着怪可怜，便道：“她是不是紧张得说不出话了？”

　　窦保心烦意乱：“谁知道！”

　　婇黎眼珠滴溜溜一转，呲溜一下便从人群缝隙里钻了过去。她身量小，动作灵活，毫不费力就挤到了“樊褒”跟前。

　　“你说话呀！”婇黎小声催促，见她仍不动，竟伸手从她衣襟内摸索，掏出一枚玉佩，“你不会说话，就把东西呈上去呀！”

　　“樊褒”不耐烦地瞪了这不知从哪冒出来的小丫头一眼，却见她一副“你不干我就替你干”的架势，还作势威胁，“这玉佩你不要，我可拿走了啊！”

　　“樊褒”一把从她手中夺回玉佩。婇黎见状，吐了吐舌头，又呲溜一下钻回人群，没了踪影。

　　众目睽睽之下，“樊褒”手握玉佩，上前几步，将其呈向贵妃。

　　樊贵妃脸上顿时一阵红一阵白。这岂不是当众坐实了她往自己宫中安插人手？樊公公急得直跺脚，连忙上前低喝：“收起来！收起来！”“樊褒”却朗声道：“民女樊褒，参见贵妃娘娘。”樊公公压低声音急道：“知道了知道了！你低调些！莫要声张！”

　　台下秀女们反应过来其中的“门道”，顿时响起一片压抑不住的窃笑。

　　樊贵妃颜面扫地，恼羞成怒，厉声吼道：“笑什么！再笑试试！”

　　她目光扫过人群，猛地指向一个长相憨厚，气质淳朴的秀女，吼道：“你！出来！”

　　那秀女吓得呆若木鸡。樊贵妃怒气冲冲，竟要亲自下座去拽人。侍女张鱼香见状，深觉有失体统，忙抢上前去，一把将那吓傻的秀女从队列中揪了出来。