《雪》云间燕鹤

7、后日谈•沈笙黎 覆巢之

　　覆巢之下，安有完卵。
　　国破家灭是人间两大至悲，常人遇家灭便肝肠寸断，更遑论致使千千万万家灭的国破？
　　沈笙黎于此间，最为哀痛。只因她的家，几与国划等号。
　　距燕沙大将于雪寒血撒月松，已过一月有余。从秋中行至冬末，雪国已为霜雪所覆。厚厚的雪层压弯了梅枝，压得寒梅将开而无从开。唯有沈笙黎所居的明曦宫会每日细细打理、扫去积雪，独成一抹艳色。
　　宫中妃嫔皆钟意绝色。冬已深，红梅多数已谢，又待一年再开，春花尚未萌芽，于是看遍宫殿，独沈笙黎的明曦宫红梅开得越发明艳，成了独有的丽景。
　　初始，宫中有一妃嫔率先想去明曦宫折梅。却还没跨过门槛，便被打了出来，好不狼狈。
　　沈笙黎稳坐院中，眼也不抬，用茶盖轻轻拨着一杯茶水上落下的浮雪。她在妃嫔的怒骂声里抿了一口茶，在关上殿门前轻声道：“别肖想你配不上的东西。”
　　“轰——”
　　明曦宫的宫门重重关上。
　　被丢出去的妃嫔被侍女架回自己寝殿，还没把身子捂热乎，就哭得梨花带雨去找雪国皇帝告状。
　　于是当晚，雪国皇帝自娶曦妃以来，第二次踏足明曦宫——第一次是新婚当夜，有传言二人对着一红烛枯坐了一夜。
　　第二日，明曦宫打开了殿门。妃嫔们争先恐后去凑热闹，却被告知不能摘，只能看。
　　被丢出去的那位妃嫔得意洋洋吹嘘自己受宠，只是在皇帝跟前哭了几下，便换来了容忍与退让。正要去摘那红梅，却被沈笙黎身边的侍卫直接用剑鞘打开了手。
　　她一下被气得脸涨成了猪肝色，一只手捂着心口，一只手颤巍巍指着依然稳坐院中喝茶的沈笙黎，涂了厚厚胭脂看着像涂了血的嘴唇开开合合半晌，却一个字儿也没吐出来。
　　沈笙黎吹了一下还在冒热气的茶，故作惊讶道：“妹妹这是怎么了？怎脸变得这般颜色？要不去请太医来瞧瞧？半晌也不说话，这是怎么了？”
　　身后的雨水马上接道：“娘娘有所不知呢，有言不能说话的鸟，是被割了嘴拔了舌，残忍至极。”
　　沈笙黎发出一声喟叹：“确实残忍。但有些鸟太吵了些，也是没办法的事。”
　　梅枝上站着的一只毛色漂亮的鹦鹉，听到地下人的对话，一歪脑袋，当即惟妙惟肖学了起来：“吵死了！吵死了！”
　　“真丢人！真丢人！”
　　这鹦鹉还给自己加戏！
　　妃嫔怎么也想不到，自己被沈笙黎和她的侍女阴阳也就算了，居然连一只鹦鹉都敢骂。当即急火攻心，火气一上头，不管不顾薅了一把梅花下来，恶狠狠摔在地上，尖声道：“我可就摘了！”
　　沈笙黎看到被拽落的红梅，当即脸色一沉，猛地将茶水泼了过去。
　　两人距离不算远，茶水正正好能全落人身上。茶水尚热，沈笙黎又挑着脸上泼，那位妃嫔一下被水烫到，捂着自己的脸尖叫哀嚎。
　　沈笙黎冷冷地看着她，从薄唇间缓缓吐出几个字：“挑了她的手。”
　　“是。”霜降冷眼看着，招呼人上去强硬拽过那位妃嫔，把人摁在院中央。
　　其余妃嫔大惊，转头就想走，却被拦着不让走。
　　皇后蹙眉，还未来得及有反应，便见沈笙黎嘴角噙着冷笑，回过头来热情地邀请她：“姐姐不多坐会赏梅么？”
　　皇后垂眼看着沈笙黎的笑颜，淡然道：“不过是枝花，妹妹何必如此大动干戈？有伤文和。”
　　沈笙黎平淡地哦了一声，便不屑地挑起一边眉，继续看着她。
　　皇后无言，挑了个离那位妃嫔最远的位置坐下，还自觉地接过了一杯热茶。
　　等那位妃嫔早早逃走的侍女喊来皇帝，那位妃嫔已被挑了手脚筋，就连手上的指甲都被人拔了去，血淋淋一片。其余妃嫔战战兢兢站在一边，有不少几近昏厥。
　　最淡定还能谈笑风生的，是位于院中的皇后与曦妃。
　　众人终于等来了救星，以为这下沈笙黎肯定要挨罚，却不想连高高拿起轻轻放下都没有——压根就没拿起来。
　　这事直接就算了，甚至所有人还被警告别去摘那花。
　　明曦宫刚成了热门花园不到一日，便无人问津了。
　　这倒是遂了沈笙黎的意。
　　反正皇帝也不来找她，她索性关了明曦宫的门，想自己的事。
　　齐国地形偏狭长，秋末冬初一战折了燕沙大将，月松大将本就是因扛不住敌军主力才调了于雪寒去帮忙，于雪寒一死，本来稍稍缓过来的战线立马变得紧张，敌军进行了有力的反击，肖将军竭尽全力，却也只多撑了半月不到。
　　这相当于齐国一下失去了燕沙与月松两个重要之地。
　　别人或许不清楚齐国，但沈笙黎作为曾经的三公主太清楚了。一下失了最有力的关卡月松与燕沙，俪国军可以直接长驱直入攻入安京城，中间或许会有些许波折，但那也只是时间问题罢了。
　　齐国国破，不过半年。
　　她没能等到那位许诺带她回家的人，先等来了许诺之人的死讯与国破家灭。
　　她面前的小茶盏装着刚沸的热茶，却因天气寒冷，不出一柱香便不再氤氲雾气。最后一点热雾，缓缓升腾而起，散在了茫茫天地之间。
　　就像她脆弱的国。
　　沈笙黎垂眸注视那盏凉了的茶，半晌才端起一饮而尽。她沉默地端坐于榻上，阖眼，像在等待某个必然而至的结尾。
　　她坐过了冬日，待落红满地、雪水初融时，她先等来了一位意想不到的“客人”。
　　来人声称是皇帝让来的太医，戴着面纱，腰间系着“宋”字玉佩。一条粗壮的黑蛇明目张胆地盘在他脚边，半抬头，幽幽地吐着信子。
　　来客在明曦宫外耐心地等待，被晾在宫门快半柱香，才被霜降“请”进去。
　　院中照旧有小桌，其上摆着一壶热茶、两个茶盏、一碟糕点。
　　沈笙黎慢悠悠酌满一盏茶，推向了另一侧，她眼皮半掀，宛如在看一个死人：“请吧，宋公子。”
　　宋怀玉惴惴不安地接过了茶，琢磨着该怎么办。他抿了一口茶，险些被烫到，另一只手摁住跃跃欲试的黑蛇。
　　他斟酌半晌，才开了口：“殿下，雪国不是好归处。”
　　有些话难开口，但真开了口就顺畅了：“殿下若是不介意，可随在下去往他国寻个安身之所。”
　　齐国灭国会是半年内的事。沈笙黎本身作为齐国送来的和亲公主，在齐国国灭后不会受到什么好待遇，更何况沈笙黎来了后行事一改以往作风，明明收敛却又格外嚣张，拉了不少仇恨。
　　他是真心想让她活，好好地活。
　　“俪国便是好归处了吗？”沈笙黎讽刺开口，“宋公子早已不算齐国人，不必再称我为殿下了。”
　　“我呸！”树上的鹦鹉惊醒，发表了一声自己的意见，又把头埋进羽毛里睡了过去。
　　宋怀玉脸一白，嗫嚅：“不……”
　　“先多谢宋公子操心了，”沈笙黎倒扣面前的茶盏，“不过……”
　　茶盏因用力而碎开。溅起的小碎片混着茶水囫囵一片，映照着沈笙黎与宋怀玉。
　　她冷冷地掀眼看向宋怀玉：“不似宋公子。身为曾经的齐国三公主，自会与齐国共存亡。”
　　她朝着宫门方向一仰首，声音冰冷彻骨：“霜降，送客。”
　　宋怀玉脸白了个彻彻底底，在霜降的冷眼催促下仿佛生了根一般，失神地看着沈笙黎，眉目拧在一起，双手抖动不止。
　　半晌，他捏了捏指骨，像是想通了什么、做了什么决定般，骤然笑了笑，眉目舒展开来。从身侧的木箱里掏出一个小药瓶，推向了沈笙黎：“数年转瞬而过，能见到殿下竟丝毫未改，实乃荣幸。还请殿下恕在下多言了。”
　　“此乃毒药，”他示意那个小药瓶，语调平常得如与人闲聊饭食一般，“只消一滴，便能使一人死去。无色无味，能溶于水。不会使人感到痛苦，服下后不出半盏茶，会七窍流血毙命，没有解药。”
　　沈笙黎蹙眉抿唇，手指动了动，想将那个小药瓶推回去，宋怀玉以一股温和却不容拒绝的力道摁着药瓶：“在下从小干得尽是混账事，难得做一件人事，还请殿下遂了在下的愿吧。”
　　“况且，”他抱起自己的黑蛇，站了起来，半垂着眼看着沈笙黎，“在下觉得殿下必然用得上这瓶毒药。”
　　沈笙黎手指不自觉地蜷了一下。她不喜欢被这样看着，这会让她以为自己是宛如被宰割的畜牲，在接受施舍。
　　她又看了一眼桌上的小药瓶，心中微微一动，觉着自己或许确实用得上。
　　看在这瓶毒药的份上，忍了。她指尖一动，勾过那瓶毒药握在手里，对着宋怀玉再次下了逐客令：“那就多谢宋公子的好意了。天色已晚，寒舍无珍馐美馔，便不留宋公子用晚膳了。”
　　“霜降，送客。”
　　霜降憋屈地顶了顶腮侧，阴恻恻地盯着宋怀玉：“宋公子，还不走吗？”
　　宋怀玉额首，临走前还笑道：“祝殿下得偿所愿。”
　　“磨磨唧唧。”霜降小声抱怨，顶着张像吃了十天馊饭的脸，狠狠关上了明曦宫的宫门，险些拍到宋怀玉的脸。
　　宋怀玉心有余悸地摸了摸脸，小声和黑蛇嘀嘀咕咕，不再久留，转身离开了此处。
　　霜降送走了不善来客，一回身就见自家公主小心翼翼收好了那个药瓶，登时不管什么宋不宋公子的了，泪眼汪汪地跑到沈笙黎旁边，蹲下来抱着沈笙黎的裙角，带着啜泣道：“殿下，那什么宋公子又不是什么好鸟。”
　　“不是好鸟！”鹦鹉又惊醒了过来，听到什么学什么，学完骤然觉得不对，扑棱翅膀怒目看着霜降，一阵嘎嘎叫。
　　霜降不为鹦鹉所动：“你留着他的东西做什么？多晦气啊！”
　　“晦气！”鹦鹉朝着霜降活灵活现地啐了一口。
　　霜降眯起眼，无声威胁着鹦鹉。
　　鹦鹉无能地扇了扇翅膀，又连呸几声，将头埋进了羽毛里。
　　沈笙黎：“……”
　　沈笙黎无奈道：“多大了，还和孩子一样。”
　　霜降嘤嘤嘤地哭，全装没听到。
　　沈笙黎抚了抚霜降的头发，像哄孩子一般：“好啦好啦，我只是留着备用的。以后我们要是逃跑，可以先用这个把惹了我们的先全毒死。”
　　真是个恶毒但绝妙的好主意。
　　霜降一下子又有点欢天喜地起来，但还是不撒手：“不行，绝对不行！”
　　万一殿下想不开自己喝了怎么办？宋怀玉这个挨千刀的货！
　　沈笙黎板起了脸：“再闹就把你和祸害放一屋。”
　　祸害就是那只见人就骂的鹦鹉，因为曾被放飞教会全安京城的鹦鹉学人骂人，被起了这个名字。
　　霜降一个哆嗦，麻溜地站了起来，一脸认真地转移话题：“我去催催御膳房送晚膳。”
　　或许是宋怀玉代表俪国和雪国打了招呼，即便大家都知晓齐国近亡国，沈笙黎在雪国的日子却依然如以往，不张扬却也没被忽视，沈笙黎也乐得清闲。
　　雪国雪化得晚，入春却不算晚。几乎是和齐国一道入了春。
　　难得的春和景明，檐上没有细雪驻留，门扉未被春日扣响。
　　信鸽如青鸟般衔来春枝，送来了最后一封信。
　　沈笙黎寝殿的小桌上，规规整整放着一张信纸，被一株不知何时折下来的桃枝压着，连带泛黄的信纸都好像染上了一抹桃花香。
　　霜降为了迎接春日，兴高采烈地装点明曦宫，给宫里的梅枝挂上祈福用的纸旗，连带着沈笙黎寝殿的窗棂也被挂上了又有河灯又有喜鹊的铃铛。
　　她挂完最后一个，双眸亮盈盈地看向倚在窗边的沈笙黎，笑意盈盈道：“殿下您瞧，春来了。”
　　“过不了几日，就要您的生辰了！”
　　沈笙黎失神地看着霜降忙前忙后，有一瞬的恍惚。
　　居然这么快么……
　　她闭上了眼，指尖触到了那封被信鸽送来的信。
　　好半晌，她才缓缓睁开眼，低低应了一声。
　　霜降有些好奇地瞥了一眼那封信。
　　沈笙黎自清晨这封信到了后，便有些混不割舍。任霜降怎么问也不答。
　　直到这会，她才若有所思地叫住了霜降：“霜降，晚膳请陛下来这用吧。”
　　霜降有一瞬的怔愣：“殿下……”
　　沈笙黎继续说：“请完陛下、帮忙布置完晚膳后，你便乔装出宫，去那处客栈，带上这个包袱，再将这封信交给他们。”
　　说着她推过一个小巧的布袋，抽出了另一封信。
　　霜降只当是寻常的命令，接过那个看似小巧但又沉重的布袋，手一下被重得坠了下。
　　“装了些什么啊，这么沉……”霜降咕哝。
　　沈笙黎的指尖绷紧了一瞬。好在霜降只是说说，不是真要个答案。她记着公主的话，抱走了那个包袱，又臭着脸去请皇帝。
　　沈笙黎倚着窗目送她远去，随手从袖袋里拿出了那个小药瓶，手上不自觉折叠着那张薄薄的信纸。
　　那张信纸上，只写了简单的一句话。

　　安京城被破，元甄帝沈济苍身死，齐国国灭。

　　落款时间则是六日前。
　　六日。
　　沈笙黎无声念着这个时间。
　　六日才送来消息实在是有些慢。但好在走得路子特殊——这还要感谢宋怀玉的好心，所以总是比其他消息渠道快些，能让她先于雪国皇帝知晓这件事，这让她有时间做出剩下的安排。
　　被叠成一小团的信纸浸了滚烫的茶水，墨迹晕开，待上面一个笔画也辨认不出，又被沈笙黎拎出来，送上了烛芯的火，一点点被燎成灰烬。
　　窗边的铃铛给一缕清风摇响，一股温柔的触感拂平她紧蹙的眉稍，又拍了拍她的发髻。最后帮她带走了那点灰烬。
　　她垂眼捏了下指骨。上一个会抚她的眉梢的，是一位直至逝世也不过堪堪十八岁的少年天才将军……
　　那位将军一生都像命运开的玩笑，而今，她好像也没能逃过那个玩笑。
　　她剪掉了红烛，视线又下意识放到桌上被桃枝压着的信纸，除了桃枝，白瓷药瓶也压着泛黄信纸的一角。
　　等霜降回来，沈笙黎已若无其事收回那个小瓷瓶。
　　霜降一整天都有些心神不安，隐约觉得有什么不好的事。
　　她背对着沈笙黎按了按心口。
　　没事的，只是这几天没睡好，不太舒服而已。什么事都不会有，什么事都不会有……她这么和自己说。
　　霜降不明白为什么今天要突然去请皇帝，也不明白公主殿下到底想做什么，她安安分分坐着自己份内的事，偶尔的那么几个瞬间——极其偶尔，她想起了雨水。
　　她比雨水晚进公主府不少，但也是最早的那一拨。她和公主也算一同长大，关系不错，但远远不及雨水。大部分时候，她都待在府邸里，而雨水会跟着公主一起出去。
　　她本来也会是公主的贴身侍女，不过殿下拒绝了，殿下觉得贴身侍女只要一个雨水就够。但她并不怨恨雨水，雨水明明比她年长不了多少，却像一个长姐一样总是帮着她们，她很感激雨水。
　　这份好感持续到雨水背叛了公主。她整夜整夜地睡不着觉，一直在想雨水为什么要这么做？她明明可以去找四公主，让她们能恨个彻底，可偏偏去找了殿下最敬爱的皇兄。直至现在，雨水这个名字，都犹如阴云，令她们不敢言。
　　她终于成为了殿下的贴身侍女。殿下还是待她很好，但她敏锐地察觉到了些许的不一样——殿下不愿意像当年亲近雨水一样亲近她们。
　　她不因此难过，她只替殿下感到悲伤。
　　殿下平静地接受了作为远嫁公主和亲的命运，临行前，她们得知会途经燕沙，那是殿下那段时间最开心的时候。殿下总是很期待和于将军的每一次相处，尽管连一日都没有。
　　她开始笨拙地尝试模仿雨水，希望让殿下知晓身边还有值得信赖的人，但殿下那天只是沉默了许久，眼里含着泪，哽咽着抚摸她的脸，一遍又一遍，最后含着泪强颜欢笑道：“霜降这样就很好了，不用去学别人。”
　　那一刻，她很希望于将军能在这。这样殿下就能哭出她所有的哀伤与痛苦了。可惜，于将军不会出现在哪。她远远比不上雨水，只能笨拙地安慰殿下，同时继续做她的霜降。
　　霜降晃了晃头，将那些杂念通通丢了出去。她如常替殿下打理好了一切，布好了晚膳，拎起布包准备出门时，沈笙黎叫住了她。
　　沈笙黎将一只鸟笼递给了她：“把祸害一起带走吧。”
　　祸害反常地在鸟笼里安安静静的，甚至没有把头从羽毛间抬起。
　　霜降下意识接过笼子，顿时感到手里又沉了不少。她抿了一下唇，心跳得厉害，疑惑地看向沈笙黎。
　　沈笙黎隔空点了点祸害毛绒绒的脑袋，声音轻柔：“办完事之后，就把这小家伙在那边放飞吧。陪着我在这锁了这么久，应该挺难受的。那儿离城郊近，它能自己找到想去的山林。”
　　霜降晃了晃手里的鸟笼，心悸不已，猛地张口，想说些什么，却发现自己什么话也说不出。
　　沈笙黎轻轻眨了一下眼：“快去快回。给你留你喜欢的松糕。”
　　霜降紧了紧手上的东西，压下心间的不安，决定什么事回来再说，便在沈笙黎的注视下，再次踏出了明曦宫的门扉。
　　跨过门槛的那一刻，霜降感觉自己的心咻然空了一块。
　　我还能再回来吗？
　　不知为何，这个想法浮现于她脑海之中，挥之不去。
　　她很想转身回去，但还是按耐住冲动，在皇帝来之前，乔装出了宫。
　　她在宫外的一条街上雇了马车，以最快的速度赶往了那处客栈。
　　主事人依然接过了信件，她心急如焚，准备直接回去，却被主事人拦下了。
　　“稍等。”主事人展开了那张信，“殿下或许是要什么东西，总得要你帮忙带回去。”
　　霜降咬牙，憋屈地坐了下来。
　　主事人面不改色看完了信，又唤来一边的侍从，低声叮嘱了些什么，便对着霜降浅笑道：“霜降姑娘可能需要多等会了，殿下这次要的东西有点难准备。”
　　说着，主事人慢条斯理将那张信纸重新细细叠好，又塞回了信封里。
　　霜降蹙眉，下意识问道：“要多久？很麻烦吗？”
　　“还好。”主事人摇摇头，“不过要苦了霜降姑娘了。”
　　“我？”霜降眉皱得更深了，一个隐晦的猜测从心底浮起。
　　但还不待她问出，便猛地感到口鼻被什么捂上了。她下意识吸了一口气，即刻感到了一阵天旋地转。
　　是迷药。
　　霜降瞪大了眼，不可置信地看向主事人，竭力和药效抗争。
　　主事人额首，对着身边的人嘱咐马上收拾东西准备离开雪国。
　　“殿……下……”霜降艰难地从喉间吐出这两个字。
　　“人作殊方语，莺为故国声。”主事人低声念道，念完对着霜降叹了口气，“殿下自有打算。”
　　打算？
　　最后的机会都要走了，可殿下还在宫里，这算什么打算？
　　一个小巧的白瓷药瓶从霜降的脑海里一闪而过。
　　昏迷前，霜降挣扎着看了一眼宫城所在的方向。
　　隔着遥远的距离，她无声地祈求：“不要……”

　　远在宫城的沈笙黎手微微一颤，继而又恢复正常，梳理着长发。
　　不远处的桌上，摆着满桌没动几口的饭菜。而在一边，雪国的皇帝倒在地上，狰狞着捂着火燎的喉咙，死死盯着梳理头发的沈笙黎。
　　他没有想到沈笙黎如此胆大，居然借着餐前解渴的茶水下毒，以至于他毫无准备。身边的侍卫也因他想到齐国近国灭，沈笙黎也不过一个可怜的亡国公主，或许会求他不杀害她，估计她的颜面，都让那些侍卫、太监等在了明曦宫外。他以为不出一刻钟他就能了事离开，谁知还有这么一遭！
　　他毫无防备地喝下了那盏茶，因为沈笙黎先他一步已喝过那壶里的茶水，他一直盯着沈笙黎的动作，没有任何可疑、多余的行为，他才放心喝下了。
　　谁知这人丧心病狂地往整壶茶水里都下了毒药！
　　咽喉被毒药灼伤，他用力拉扯着声带，
　　怨毒地看着淡然编头发的沈笙黎：“你咳咳，你，不得……”
　　沈笙黎轻飘飘看了他一眼，又收回了视线，继续打理自己的长发。
　　“不得……不得好死！”他艰难地从喉咙里挤出这几个字，“朕，要将你这个……”
　　沈笙黎不屑地嗤了一声，打断了他的话：“陛下还是担心担心自己吧，毕竟你可是马上就要去和阴差谈话了。”
　　“你也咳咳，你明明也……”
　　沈笙黎不耐烦地蹙眉，但还是温温和和气气劝道：“陛下当真不省些力气么？既然终局已定，何必折腾来去？你且安心接受吧。”
　　“你不会是受了俪国的……”他仍然不死心地自说自话。
　　沈笙黎眼眸一动，缓缓移到眼尾，从上至下轻蔑地斜睨他。
　　“我所受的庇护不来自俪国。”她平静道，“只有下的药与俪国相牵连。即便没有这药，我也有别的办法与你同归于尽。”
　　“我所受的庇护，来自另一人……”
　　她仿佛听到了少女爽朗的笑声从檐下穿过，如一缕清风推开了屋门，笑意盎然着唤她。
　　不过往昔流光。像早晨的黎明，转瞬即逝。
　　沈笙黎看着地上的男人渐渐说不出来话，咽了气，随后她轻轻地叹了口气。
　　她确实也喝了掺有毒药的茶水，毕竟她本来也没打算活。
　　能比这位地上的多撑一会，全靠宋怀玉给了毒药后，数日辗转反侧，摸着仅剩的良心又寄来了一粒药。那药治不了毒，但能延缓毒发的时间，让沈笙黎能赶着时间的尾巴，弥补一下仅剩的遗憾。
　　比如说……
　　给自己编一个曾经总扎的头发。
　　看一遍一直没能看的信。
　　但她忽的没了勇气去看那张被桃枝压在桌上的信纸。
　　那是何桥想尽办法，托了于欣才寄过来的。
　　她怕她看了会后悔，但她不愿有悔。
　　书桌上的信纸被吹动了一角，有字的一面露出一点墨痕。连带桃枝都往一侧滚了滚。被风卷起的一角轻轻摇晃，像在劝说，又像在告别。
　　沈笙黎平静地越过地上的人，信步回到自己的寝室，敛衽、合衣卧在床上，安然地阖上了双眼。
　　她与齐国共存亡。
　　宁当无冢魂，不做亡国奴。