《栾华弈》暴富少女ovo

2、客栈偶遇

　　日头正毒，四月里的太阳白花花地晒着，像要把人骨头里的水分都蒸干。
　　骄阳将黄土道晒得发白，马蹄踏过时扬起了细碎的尘烟，在热浪中翻转浮沉。
　　两匹马懒洋洋地挪着步子，马背上的人也不催促，任它们在道边偶尔啃几口野草。

　　尘嚣的马鞭横搭在肩头，鞭梢随着马背的起伏轻轻晃动，不时掠过他随意束起的高髻。他歪着嘴叼着根狗尾巴草，草茎随着他说话上下摆动："阿栾，既然线索指向赤焰宗，何不直奔'天下擂'？横竖都是要去的。"
　　阳光透过草茎的缝隙，在他脸上投下细碎的阴影。
　　那副吊儿郎当的模样，活像个输光了家当还强撑面子的纨绔子弟。

　　木栾的手指无意识地摩挲着缰绳，掌心沁出的汗水在皮革上留下深色的痕迹。
　　她眯起眼睛望向远处蒸腾的热浪："'天下擂'尚有两月余。那块令牌..."她的声音忽然轻了下来，像在斟酌字句，"玄水阁的消息网比蛛丝还密，比流水更无孔不入。"

　　尘嚣突然"吁"的一声勒住缰绳，马儿前蹄扬起，溅起一片黄土。
　　他仰头对着天空干嚎，活像个霜儿打了的冬瓜。
　　木栾眼角余光瞥见他那副丧气样，唇角不自觉扬起一个狡黠的弧度。
　　手中马鞭在空中甩出个漂亮的鞭花。
　　"啪"地一声脆响，枣红马吃痛，箭一般蹿了出去，在土路上犁出一道翻滚的尘烟。

　　"师兄敢不敢比试比试？"她回头喊道。声音碎在风里，像撒了一把银铃。"谁后到客栈，谁包今晚的酒钱！"
　　尘嚣还愣怔着，那抹红影已然远去。

　　他忽然笑骂一声，手腕一翻将缰绳缠紧，方才的颓唐之气一扫而空，眼中迸出赌徒般眼神发亮的精光。马鞭未落，胯下骏马已会意，四蹄生风追将上去，铁蹄踏碎一地滚烫的碎石。
　　"死丫头耍诈！"

　　木栾听着蹄声渐渐近了，回眸望见尘嚣那张被风吹得通红的俊脸，发带在脑后猎猎飞舞。
　　她故意放慢些，等两匹马快要并驾齐驱时，突然"驾"的一声，又窜出去半截。"耍赖！"尘嚣的骂声里浸着掩不住的笑意，惊起道旁灌木丛中栖息的麻雀。
　　两骑一前一后，在四月炽烈的阳光下，将蜿蜒的官道搅得沸反扬天。

　　午时，日头正毒，两匹马喷着白沫子停在"张记客栈"门前。那招牌歪得厉害，"客"字只剩半个"各"字还在硬撑，檐下挂的灯笼早被风撕成了破布条，剩个竹架子在那儿晃荡。
　　尘嚣的嗓音先他一步跨进门槛，清朗里带着几分少年意气。
　　"小二！两斤牛肉，两碗米饭，再配两个时令素菜！"
　　他大步踏入，衣摆挟着门外未散的尘气，靴底在木地板上叩出轻快的声响。
　　浑然不觉堂内骤然凝滞的气氛。
　　角落里几道目光无声扫来，又悄然收回，像刀锋归鞘。

　　店小二堆着笑迎上来，"好嘞客官！"
　　手上麻利地抹出一块干净桌面，"您二位这边请——"

　　角落里，三个身着玄色劲装的汉子围坐一桌。为首的汉子约莫三十出头，左眉一道狰狞的刀疤直划入鬓角，将原本还算端正的面容劈得凶相毕露。
　　他粗糙的手指正无意识地摩挲着腰间一块暗红色的令牌，指节上布满练功留下的厚茧。

　　木栾跟在后头，指尖轻轻捻着袖口，垂下的眼睫掩住一闪而过的思量。

　　木栾的指尖在粗陶杯沿轻轻摩挲，温水腾起的热气在她眼前氤氲成纱。
　　她不动声色地用手肘碰了碰尘嚣的衣袖，青瓷茶盏里的水面随之漾开细纹。

　　"是赤焰宗的人。"她将声音压得极低，唇齿间的气流几乎凝成一线，恰好够身侧人听见。
　　茶楼嘈杂的人声里，这句话像片落叶坠入深潭。

　　尘嚣转眸看她时，眼角牵起几道笑纹。
　　他指节轻叩桌面的节奏未变，眼底却浮起赞许的微光——他们总能在这种时刻心意相通。

　　两人目光短暂交会后各自移开。
　　木栾低头啜饮时，余光扫过邻桌人玄色衣料上若隐若现的暗纹，那些炎火纹在烛光里如同将熄未熄的炭火。
　　尘嚣也注意到对方执杯的手，虎口处覆着层厚厚的茧，那是常年修习赤焰诀留下的印记。

　　两人的指尖轻轻拨弄着茶盏，耳朵却将隔壁桌的对话尽收耳中。

　　"大哥，玄水阁...当真进得去么？"坐在右侧的瘦小男子压低声音问道，尾音却藏不住一丝忐忑，像是怕惊动了什么似的。 喉结不安地上下滚动。
　　他右耳缺了半块，伤口早已结痂，却仍时不时伸手去摸，像是某种难以戒除的恶习。

　　刀疤汉子闻言冷笑一声，嘴角扯出一个狰狞的弧度。指节在桌面上敲了敲，发出沉闷的声响。
　　他端起酒碗一饮而尽，酒水顺着胡须滴落在前襟上，浸出一片深色痕迹。"玄水阁的门槛，岂是金银能跨过去的？"他嗓音粗粝，像是砂纸磨过，"他们要的是稀罕法器、奇珍异宝，或是..."他顿了顿，眼底闪过一丝阴鸷，"值钱的消息，或人命。"

　　木栾的睫毛轻轻一颤，手中的茶盏停在唇边。手中的茶盏停在唇边，热气氤氲间，她借着余光望去。

　　注意到那汉子腰间露出一角的令牌——暗红底色上隐约可见火焰纹路，正是赤焰宗内门弟子的凭证。

　　木栾的视线微微一凝，可惜那令牌被衣袍半掩，只露出一角暗纹，转瞬即逝又被遮住。
　　她不动声色地抿了口茶，水汽模糊了她眼底的思量。

　　"不过有了这个，倒也不难。"刀疤汉子突然咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。他粗糙的手掌拍了拍腰间，衣服下传来金属的轻响。坐在他对面的壮汉闻言立刻前倾身体，眼中闪烁着贪婪和势在必得的光芒，脸上的横肉都挤作一团。
　　"大哥的意思是...咱们能换到那个消息？"壮汉急切地问道，声音因兴奋而微微发颤。
　　刀疤汉子没有立即回答，而是用布满老茧的手指蘸了酒水，在桌上画了个古怪的符号。木栾瞳孔微缩——那是赤焰宗的密文，她在师父的典籍上见过。

　　"嘘——"刀疤汉子突然警觉地抬头，浑浊的眼珠扫视四周。木栾立刻低头啜饮，心跳却不由自主地加快。她能感觉到那目光如毒蛇般从自己背上滑过，带来一阵刺骨的寒意。
　　尘嚣似乎也察觉到了异常，他指节轻叩桌面的节奏未变，却悄悄将右手移向了腰间的剑柄。两人目光短暂交会后各自移开，默契地保持着若无其事的样子。

　　"两位客官，您的酒菜来了！"店小二的声音打破了这微妙的氛围。他端着托盘快步走来，脸上堆着谄媚的笑容。"这是本店特酿的竹叶青，掌柜的特意嘱咐送给二位尝尝。"
　　尘嚣朗声笑道："多谢掌柜美意！"他接过酒壶，故意将声音提高了几分，"赶了这许多天的路，可算能喝口热酒了！"说着给木栾也斟了一杯，眼角余光却始终留意着角落里的动静。

　　木栾接过酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。她能感觉到赤焰宗几人仍在暗中观察他们，那种被毒蛇盯上的不适感挥之不去。她抿了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，却驱不散心头的不安。
　　"师兄，"她压低声音，借着举杯的动作掩饰嘴唇的翕动，"那令牌..."
　　尘嚣微不可察地点了点头，眼中闪过一丝锐利的光芒。他忽然哈哈大笑，拍桌道："好酒！小二，再来一壶！"这夸张的举动引得邻桌几个商旅侧目，却也恰到好处地掩盖了他们真实的意图。

　　角落里，赤焰宗几人交换了一个眼色。刀疤汉子摸了摸腰间的令牌，阴沉的目光在尘嚣和木栾身上停留了片刻，最终挥了挥手。"走，"他粗声命令道，"时辰不早了。"

　　待那几人离开后，客栈里的空气似乎都为之一轻。尘嚣长舒一口气，手指在桌面上轻轻敲击着某种暗号。"赤焰堂的人，"他低声道，眉头紧锁，"他们去玄水阁做什么？"
　　木栾摇摇头，目光落在方才赤焰宗众人坐过的位置上——桌面上还残留着那个用酒水画出的符号，正在慢慢蒸发。
　　"不管是什么，"她轻声道，"都不会是什么好事。"
　　远处传来马蹄声渐行渐远，扬起一路尘土。两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心——必须赶在赤焰宗之前到达玄水阁。

　　不过一两日路程，就到了玄水阁的地界。
　　远远望去，水面撒落日光，像碎金般微微晃着。
　　九座飞檐斗拱的楼阁破水而出，黑瓦如墨，朱栏似血，像是从水底长出来的，高大巍峨。
　　最高的主楼拔地而起，十二重飞檐次第展开，每道檐角都蹲着鎏金螭吻，在日光下灼灼生辉。
　　这些楼阁排得极讲究，远看错落有致，实则暗藏五行生克之道。
　　最奇的是那百零八根楠木柱，两人合抱粗细，经年浸在碧波之中，竟连一道裂纹也不曾生出，反倒被水流打磨得泛着温润的光。
　　偶尔有风掠过，檐角铜铃叮咚作响，惊起一群白鹭。
　　这些鸟儿绕着楼阁飞，雪白的翅膀掠过朱红栏杆，竟比画师笔下的蓬莱仙境还要灵动三分。
　　“太美了。”尘嚣看见此景，眼底映着粼粼波光，不禁摇头。
　　"百年楠木为基，五行生克为序，建这楼的人，怕是个神仙人物。"
　　木栾忽然就失了声。
　　她张了张嘴，，又轻轻抿住，最终只漏出半句："倒是好看。"
　　话音未落就被风吹散了，只剩个尾音挂在嘴角。
　　远处白鹭掠过水面，翅膀拍打的声响忽远忽近。她眼神恍惚了一瞬，似乎听见记忆里某个清晨的摇橹声，待要细听，却又散了。
　　这感觉就像早晨做的梦，睁开眼就记不清了。
　　"像画儿似的。"她补了句，说完自己先抿了抿嘴。这话太轻，压不住心头那股说不清道不明的滋味。
　　尘嚣在前方勒马而立，斜阳将他半边身子镀上一层金边。
　　他侧身回望，夕阳正好斜斜地打在他的侧脸上，将英挺的鼻梁镀上一层柔和的暖色。
　　懒懒地扯着缰绳，回头含笑着说道。
　　"阿栾，"声音里带着长途跋涉后的倦意，却仍含着笑，
　　"走快些。这些天睡野地吃干粮的，等进了城，非得找个酒家好好喝一顿。"
　　木栾原本望着远处的楼阁出神，听见这话，眼底不自觉地漾开笑意。
　　"这就来。"她应道，声音轻快地跃入暮色中。几个字还悬在空气里，尾音微微上扬，掩不住她的欢喜。