《[哨向]暗室》胶纸

9、第 9 章

　　这件事发生在第五次集中训练上，彼时距离那个告别的夜晚已经过去了两周，向导堪堪剩下八位，因此每个人差不多要服务两位哨兵。
　　因为先前的缘分，弗莱门从来都和缇娅合作，另一位等着欧凯分配。算他运气不好，这一回他分到了哨兵队伍里成绩最差的那位。他是个低矮的男孩，皮肤红红的，两颊长着一圈麻子。他叫卢斯，是各方面都相当平常的哨兵。
　　在名单下发后，缇娅皱着眉，轻声告诉弗莱门说：“这回你可辛苦了。之前几个向导都被他拖累的，我还以为他肯定要退出了。”
　　弗莱门说：“别担心，我能处理好。”
　　“希望吧，他不惹麻烦就谢天谢地了。”缇娅仰起头望着天空，有气无力地接话道，“因为太差，哨兵这儿都不是很待见他，一会儿真的有你苦头吃的了。”
　　到了实战的时候，弗莱门才真正明白缇娅话里的意思。

　　当天的训练以对打为主，两个哨兵和一个向导结成临时的三人小组，由向导作为协助，哨兵们出动精神体与其他组别进行混战，哨兵无法再召唤精神体或彻底失去行动能力即为退场。哨兵们只要战斗就行，过程中产生的精神损耗全交由给了背后的向导，因此这就很考验向导对战局的把控能力以及对策略的选择。第一次实训，哨兵和向导们都摸不清彼此的路子，加上师出同门的顾虑，打得多少有些保守。回去后他们都挨了训。里维拉把他们贬损得一钱不值，从“演员”到“水货”，什么词难听就用什么，直接把几个向导骂道怀疑人生。第二次训练，不管是哨兵还是向导都认真了许多，组别分好后，大有不把别人打趴下就算输的态度。弗莱门还记得上次训练时的光景。缇娅跟猝然顿悟了一样，攻击变得凶猛异常，几乎没有考虑他到底能不能用精神触角很好地拉住、抚平她波动的图景。那只美丽的花豹发了狂似的在精神图景中奔驰，弗莱门用尽全身精力才勉强支撑住图景不至于崩坏。战后，哨兵们身上或多或少出现了蝴蝶刀划过的痕迹。而最严重的那位，据欧凯说，要是刀再往深了扎几厘米，他的那条胳膊可能就挽救不回来了。他谢谢弗莱门有好好训住缇娅，没让她真失去理智，变成一个只知道战斗的疯子。
　　有了上一次出头，这回缇娅和弗莱门被怎么针对都不奇怪了。本来压力就大，现在还要加上个卢斯。前线上，哨兵们虎视眈眈。弗莱门身边的向导冲他冷哼一声，放狠话说要他好好看一会儿哨兵的惨状。
　　弗莱门没搭理他。这几天他在苦恼另一件事。
　　他全神贯注地建设着哨兵和向导的临时链接，很快，他的精神图景里出现了一深一浅的另两条线，分别代表着缇娅和卢斯。他能通过这两条线和他们沟通，他的精神触角也会顺着它们潜入哨兵的世界，帮助修复哨兵在战斗中受损的精神图景。链接、延申、修复，这一套流程弗莱门早已经熟练了。然而他却在苦恼，为什么这副精神图景里只有这点玩意儿。
　　他还记得自己和迪尔契对上视线的那天。虽然只有一瞬，但他听见了迪尔契同他精神体的对话。他记得那个通道，他们的精神图景被强行联系在了一起，亲密得如同一人。虽然只有一瞬，但弗莱门确实感受过另一处宏大的领域。这可没在教科书上出现过。书本上只说，哨兵和向导的链接是双向的，一旦建成，向导可以在自己精神图景里利用代表哨兵的“线索”进行沟通，就像现在这样。
　　所以，果然是迪尔契先生比较特别吧。弗莱门无不沮丧地想，要是能再见他一次该多好。

　　随着欧凯一声令下，特训正式开始。
　　缇娅首先放出了她的精神体，花豹依旧威风凛凛，尽管在场的还有其他猛兽，但似乎是受到上次训练的影响，一时无人敢靠近。对弗莱门这类向导而言，他们的五感在此时完全变作了工具。他们用眼睛看，用耳朵听，用精神触须探取，争取不放过任何一个细节，再通过图景内的沟通，引导着哨兵们的行动。如果说哨兵是真正要浴血的前线战士，他们就是提供无限后勤的侦察。圣战之后，各种见血的行动围绕的应该后勤策划，因此向导的角色地位这些年水涨船高，比起一队优秀的哨兵，战场上更需要一个优秀的向导。
　　弗莱门显然是向导中最强的，最突出在他磅礴的精神力量，帮助他一心多用，在协调上有着无可比拟的优势。其他组在如此突出的单极局面下显然依旧结成了临时联盟，都在用自己的双眼死盯着他。弗莱门第一次感觉到来自四面八方的压力，他那只可爱的萨摩耶精神体少有地露出了凶相，难得展现出自己作为雪橇犬的绝佳素质。
　　战斗一触即发。出乎意料的是，哨兵们选择的首个目标是卢斯。
　　一只巨蟒匍匐着，飞快地朝卢斯袭来。卢斯的精神体是兀鹫，个头、速度上都不占优，因此他的精神图景很快就被巨蟒入侵，那条蛇吐着信子，在他的精神领域横冲直撞，卢斯经受不住，嘴角渗出血丝。
　　弗莱门觉察到了不对。他质问那名哨兵：“纯精神的攻击，有必要下死手吗？”
　　哨兵没有回答他，也许可以理解他正沉浸在领域里，听不见外界的声音。但和他同组的那位向导显然知晓个中原因。他面朝弗莱门，露出一个挑衅的笑。
　　缇娅显然也注意到了这边的情况，她提示弗莱门：“哨兵，是相当慕强的一群人，你很难保证说这里面没有极端分子。”她说着，朝事发地扫了一眼，在看清楚是谁后，马上换了副不屑的语气，“好像是倒数第二——哈，刚刚那一下多少带点私怨了。”
　　“随便吧，我会稳住。”弗莱门是真有点生气了。精神图景里，他第一次放下小萨摩耶，白色的猎犬一改往日奶团子的可爱形象，直接蹿到卢斯的世界里，一口咬住巨蟒的七寸。
　　现实中，那哨兵也受到了影响。他动作出现了明显的停滞，于是这个破绽被缇娅抓住，她灵巧地转动手中的蝴蝶刀，只见刀柄重重砸下，那名哨兵直接倒地，被欧凯接了出去。
　　事情发生得太快，也太过离奇，以至于其他哨兵纷纷停住了动作。向导们用看怪物的目光望向弗莱门，就连里维拉也意外地朝他看了一眼。
　　弗莱门还在给卢斯修复精神图景。他的精神触角仿佛一枚带线的顶针，顺着萨摩耶的行动轨迹，在卢斯的精神图景里穿行着，把碎片一点点缝合回去。这些举措，哨兵和路人都是看不见的。卢斯只觉得自己脑子一下变得清明了，耳边混沌的声浪，眼前模糊的光影，在一会儿功夫里通通消失殆尽。尽管脚步还有些虚浮，但他重新站在了坚实的大地上。
　　巩固完成，弗莱门收回精神触须，冲着那队的另一个哨兵投下睥睨的一眼，意思是问：还来吗？
　　那哨兵退缩了。之后的时间里，类似的插曲再没出现过。缇娅依旧所向披靡，卢斯也在弗莱门的辅助下，展现出比以往更好的水平，轻松逼退了弗莱门身边的哨兵，不让他们逼近到他周围一米以内。

　　第五次集中训练以弗莱门、缇娅及卢斯的大获全胜而告终。回去的路上，卢斯再三感谢弗莱门，说如果没有他的帮助，自己可能在第一波攻势下就出局了。
　　离开对战环境，弗莱门恢复了以往的内敛。面对褒扬时，他谦逊说：“没有啦，我该谢谢你才是。要不是后面你一直帮忙控制住了其他哨兵，我还真怕自己栽到他们手里呢。”
　　“没有，您过谦了。”卢斯正是对弗莱门的崇拜达到巅峰的时候，面对这位同辈的向导，他竟然还用上了敬语，“真的，您是我遇到过最厉害的向导了。我都没想到，您居然可以让精神体直接到我的精神图景里来，甚至控制它去攻击哨兵……我没见过这样的！”
　　在卢斯因为攻击而变得迟钝的那会儿，他的精神体却异常敏感地记下了当时所发生的一切。卢斯也是听自己兀鹫说的，就在他精神图景摇摇欲坠之时，一只白色的萨摩耶犬倏地闯入了他的图景中。它先是遏止了蟒蛇的破坏，转而又引导精神触手对他的图景进行修复。这种神奇的能力，他从前只在课本上读过，没想到有人真能做出。
　　弗莱门却并不把它当回事。他转过脸，把问题又抛给了缇娅：“他说的是真的吗？”
　　缇娅翻了个白眼，没好气地反问说：“你以为呢？”
　　这态度足够说明一切了。在好友面前献了丑，弗莱门自觉丢脸，忍不住纳闷道：“我以为这是向导的标准课程。”
　　缇娅不客气地说：“你大概就是那种把书上每个字都当重点背诵的人吧。”
　　“可这真的好厉害啊！如果可以，我也想做到哨兵手册上的每一条。”卢斯说着，还比划了两下。可怜他太过瘦小，看着像小孩胡闹。
　　“对了弗莱门，今天过后你要小心。”缇娅神色凝重，把将要跑走的话头又扯了回来，“我感觉你被人给盯上了。刚刚吃饭时我就看见几波人往你这瞥，挺不怀好意的，你记着多少注意点。”
　　弗莱门笑得一脸自在，好像一切都在他的算计内。“没关系啊，他们来呗。我就呆在房里不走，想他们也拿不了我怎样吧？”

　　事实证明，弗莱门的思虑还是太过粗糙。不过这也不能怪他。如阿普所看穿的那样，弗莱们的自信与生俱来，他对自我人格的认可，狂风暴雨都不能动摇分毫，以至于在成长的途中，他只顾盯着目标前进，忽视了周围或明或暗的风景。
　　因此，当里维拉带着举报找上他的时候，他脑际里只有“为什么？”这一个念头。他当然清楚人的个性存在暗面，但他实在无法想象如此戏剧的发展会有砸到他身上的一天。
　　里维拉在此处充当了裁决者的角色。在会议室里，当着弗莱门的面，她从那个眼熟的牛皮袋里抽出一张薄纸，冷淡地宣读道：“有人举报，向导弗莱门在第五次集体训练中涉嫌违规，一名哨兵因此出现不可逆的精神损伤。根据‘彩虹计划’相关规定，总负责人鲁特主管特邀来此调查，望弗莱门先生积极配合。”