《[哨向]暗室》胶纸

8、第 8 章

　　从后来的发展可以看出，彼时弗莱门并未把缇娅的警告放在心上。他的确对“边缘”二次产生了思考，但思考的结果却是听天由命、自在就行。或许这也是一种生活的智慧，因为普莱森特在后面不停向他强调说：跟着直觉走，因为有时候你会巴不得自己什么都没做过。

　　哨兵受伤的消息并未被封锁，礼堂内，向导们三三两两凑在一起讨论此事。已经有人开始害怕了。弗莱门左手边两个向导就在商量要不要一起退出“彩虹计划”。
　　他们的理由很简单。“我不想玩命。”那位向导跟自己的伙伴说，“听说这是第一次把我们带到这种危险的地方。前几届明明都在白塔附近，不知道为什么，卡斯特首领临时改了主意。他们什么都没准备好，不然也不会这么晚了还不过来。都七点半了！”
　　确实。消息说七点集合开会，可是眼瞅着半小时过去了，讲台上还不见人影。放学校里这没准会成为学生们的一个笑柄，但眼下只能是加剧他们的不安。
　　那名伙伴显然也动了心思。他犹疑道：“可如果我们第一天就退出，后面会不会直接给白塔留下很差的印象啊？那样我们的目的不就达不到了吗！”
　　“目的重要还是命重要啊！你是没听说那哨兵的惨状吧？”最开始说话的向导说着解放了双手，绘声绘色地渲染道，“这里、这里、这里，你所有裸露在外的皮肤，全长了红斑！而且发展得极迅速，很快就溃烂见血了！现在说是送到医院里，谁知道还有没有命呢！”
　　他朋友惊呼：“真的假的？”
　　“还能唬你不成？”
　　“所以你决定退出了？”
　　“这个，呃……”突然被这么一问，那向导撇过头，声音放小了不少，“我再看看，至少不要今天。反正也就一晚上的事情了，明天要是情况不对我再走也来得及嘛！”
　　类似的对话在礼堂的各个角落不知疲惫地上演着，就连阿普也侧过身子问了弗莱门一嘴。
　　“抱歉啊，我不是很懂你的意思。有人伤到了，然后呢？怎么就跳到要不要走人了？”弗莱门实在摸不着头脑。在他看来，哨兵受伤是一件事，退出“彩虹计划”是另一件事，他想不通这两件事情怎么就可以耦合到一处去。
　　阿普解释说：“你不觉得奇怪吗？如果真的照传言所说的那样，这期‘彩虹计划’根本就没有安全保障。你看，我们被放了这么久鸽子，这不就侧面说明他们根本什么都没准备嘛！”
　　弗莱门尽全力去思考这段话背后的逻辑。
　　“首先，我觉得迟到了不能说没准备，可能是被突发事件绊住了脚也说不定。不是经常会遇到这种事情吗？所谓‘计划赶不上变化’，说得不就是这个道理。其次，你也说了，卡斯特首领拿我们做小白鼠的事情根本是传言，没有谁能证明这点，那还不如宁信其无，省得自寻烦恼。最后，就算‘彩虹计划’中有会影响到人身安全的部分……我不是记得，我们签过生死自付的保证协议吗？就算会栽在这儿又怎么了呢？鲁特先生不是挨个面谈过，告知过参训风险的吗？难道你没有？”
　　阿普讪然道：“有，但我以为那就是个过场……”
　　弗莱门不解。“你为什么会有这种想法啊？生命能随便拿来走过场的东西吗？”
　　许是弗莱门的问法太过刁钻，阿普没能及时回答他。他呆呆地转回身去，同时自己也在思考，为什么他会把“安全协议”这种东西当成一种形式上的东西。

　　快八点，向导这边的负责人匆匆来迟。会场即刻安静下来。有眼尖的，在负责人现身的一刻已经认出了身份，于是他们更不敢多话了。
　　负责人手里拿着一个牛皮纸包，一般来说重要文件会装在里边，作为纸质的备份。她戴着一副无框眼镜，头发高高束起，长相气质都很像弗莱门读书时的年级主任。弗莱门下意识地坐正，生怕这位负责人一眼注意到他。
　　“我叫里维拉，相信你们很多人也认识我，就不过多介绍了。”负责人边说边拆开牛皮纸包，很快扫过一边，头也不抬便继续道，“这次‘彩虹计划’有那么一点特殊，我尽量长话短说，简单介绍一下内容、规则，大家尽快地散了。”
　　弗莱门屏息凝神，认真地听着。
　　“第一件事，我相信各位多少有所耳闻。本次‘彩虹计划’确实是存在一定风险，这一点我们虽然事先做过告知，但很显然，效果不是很大。才不过半天的时间，哨兵那边已经出现了第一位不幸的受害者。”
　　里维拉一来就丢下一颗炸弹。会场里人声四起，向导们惊异于她居然真当众承认了流言，又切实地感受到来自生存的压力。
　　讨论持续了五分多种，里维拉不得已站出来维持纪律。她释放出精神精神触须，用向导的力量强行封住了会场内的声音。
　　“肃静。”她说，“我话才刚刚开始。给你们发泄的时间，这是第一次，也是最后一次。我们早开完会早回去，更多的你们私下讨论，不要占用大家的时间。”
　　阿普偷偷跟弗莱门讲小话：“不愧是白塔的首席……里维拉女士刚刚那一下，我觉得自己快要窒息了。这就是‘黑暗向导’的能力吗？”
　　弗莱门没答话，阿普全当他被里维拉的封口给震慑住了。然而弗莱门什么也没感觉出来。他的精神体似是感知到了相近的力量，在他精神图景里不住撒欢。弗莱门还是第一次遇上这种情况。压制无果后，他放弃跟这只不要主人的萨摩耶沟通，只等他跑累了自己歇下来。

　　里维拉翻过一面纸，继续宣讲。
　　“因为不幸的事件发生太早，为了大家的安全，晚上十点，我们还会统计一次名单，有意愿退出的，今天就可以走。请各位放心，这不需要付出任何代价。它不会体现在各位的档案上，以后白塔各单位的招募活动也不会因此受到影响。
　　“如果还有意愿留下的，我将介绍‘彩虹计划’三期的培养目标和方法，有条件的可以记一下。
　　“首先，‘彩虹计划’是卡斯特首领特批，鲁特主管总负责的哨兵向导培养计划，其主旨是为瑞斯坦培养出一批高水平的哨兵向导，以期完成超出普通哨兵向导能力的任务，更好地维护瑞斯坦的安全与稳定。因此，我们的培养计划以提高向导的实战能力为主，除了上机的向导训练外，每周安排两到三次哨兵向导协作训练，计划内两个月完成二十次。
　　“这对于在座各位都是一次挑战。因为在过去的向导课程里，我们都跟侧重基础性的训练，且多依靠机器模拟效果，比如精神疏导之类的项目，甚至不需要真正进行。然而现实环境千变万化，各位可能要做好在前期翻跟头的准备。
　　“当然，这部分我们会尽量保证安全。各位向导真正要注意的，是我接下来要说的事情。
　　“由于下午哨兵有人私自行动以致重伤，总负责人鲁特主管要我特别、一定、必须在今天集中会议上强调：这两个月的时间里，请务必一切听从负责人的安排。可能大家之后会遇到很多无法理解的事情，但请一定服从指挥，如果有不适应的，及时退出就好。
　　“本次参与‘彩虹计划’的向导共计有十八名，大家可以前后左右相互看看，也就是坐满这个小礼堂前三排的水平。我有自信把你们每个人都照顾到，所以请不要挑战我的权威。这也是为了各位好。”

　　这场会议开得简短，里维拉把事情一件件讲完，八点半就散了。
　　一回宿舍，阿普迅速地把门关上，瘫在椅子上喘气。“呼，真是吓死了。没想到我们负责人居然是里维拉女士！感觉我这辈子都值了啊！”
　　弗莱门跪在床上，抱着枕头接话说：“我也觉得。她真是一位有魅力的向导。”
　　“……”
　　见阿普不语，弗莱门眨巴两下眼睛，委屈地问说：“我哪里说得不对吗？”
　　“不，只是，呃，怎么说呢……”阿普飞快地转起脑子，不停找着措辞，“弗莱门，你一直都是这样的吗？我的意思是，下午我以为你是个很容易感动的人，但是今天晚上你真让我开了个大眼。所有人都在热火朝天地交流，只有你，冷静得让人感到……陌生。”
　　弗莱门点头。“缇娅也是这样说我的。”
　　“缇娅？”
　　“我的哨兵朋友。”弗莱门解释说，“她总说我和别人是颠倒的。我平时看着对一切都充满好奇，吵吵闹闹的，但真遇上什么，我又会展现出相当的理性。很奇怪的说法，总之就是我的思维很特别，而且因为这个特别，我很难真正融入到某个团体里。”
　　阿普想了想说：“确实是。”
　　“但其实，我也只不过是关注我想关注的，最多只是对象有不同。至于别人怎么想，和我又真的有什么关系呢？”
　　弗莱门态度坦荡，似乎并不以自己不能合群而感到难堪。阿普看得出来，他的自信是由内向外的。他很难不喜欢这样的人，却也不敢深交。于他而言，弗莱门就像一颗太阳，只要站在他面前，他所有阴暗的心思都会无所遁形。他的自卑、他的嫉妒、他的憎恶，因为不敢往太阳上使，于是全移情到了他自己心里。
　　闲天是聊不下去了，阿普索性转了个话头。他问弗莱门说：“今晚上应该很多人决定退出了，你还是决定要留着吗？”
　　“当然啊，我可是有任务在身的。”弗莱们不假思索道。
　　阿普猜到他会这样讲。尽管他不清楚这所谓的“任务”是什么，但出于对美的关爱，他提示弗莱门：“那你之后一定要注意，别太冒进，别太出风头。出了事后，留下的都是狠角色，要学着保护自己，别再和现在这样，还没特别问呢，什么都往外交代，对你不好。”
　　弗莱门听出这话里的不对。他“咻”地从床上跃起，盯着阿普的背影，不舍地问说：“你是要走吗？”
　　阿普没有正面回答。他说：“我从普通人变成一个向导，再走到这里，应该是极限了。谢谢你在会场点醒了我。这样半吊子的心态，及时止损或许才是最好的选择。”

　　那晚，弗莱门是一个人睡的。其实他整晚都没睡着。里维拉来统计他们去留情况的时候，阿普毫不犹豫地在“离开”一栏签上了自己的名字。他连行李都拾掇好了，幸好一共就住了半天，收拾起来非常快捷。
　　弗莱门在第二日得知，当晚一共有十名向导选择退出，占总人数的一半还多。他们中很多人就跟阿普一样，是被侥幸选上的，一直到昨天会后才终于意识到“彩虹计划”四个字的分量。里维拉尊重他们的选择，从头到尾都不多话，不劝留，甚至在送人上大巴时还同他们每人拥抱了一下。
　　他们就像一颗划过天际的流星，来了，走了，到白天什么也没留下。
　　就连阿普专为弗莱门说的善意的指教，到训练进行到第二周的时候，也早被当事人抛掷脑后了。当麻烦主动找上来时，弗莱门忍不住暗想：明明有人提点过的，可惜他从不在意罢了。