《[哨向]暗室》胶纸

22、第 22 章

　　长期的消耗，加之过重的精神压力，还不到半个月过去，就连阿布雷斯的体力也濒临极限了。这时候他们差不多走过了中程，不远处就是格利浦的废弃驻地之一。阿普提议，走到老驻地就停留几天以调整状态。在评估了当前的状况后，阿布雷斯同意了。
　　傍晚，他们到达了目的地。这个废弃的驻地并不简陋，至少比起他们先前的临时驻地，这里的设施要好上许多。因为是半临时的驻站性质，格利浦人在此处搭好了相当多数的木头架子，只要把宽大的树叶织起来铺上，就是一张能躺的床。
　　除此之外，简单的工具和武器，驻地里也一应俱全。卢瑟甚至在一堆树叶下发现了几块熏肉。可惜来得太晚，熏肉的边缘已经开始长霉菌了，绿油油毛茸茸的一片，摸起来怪恶心的。
　　卢瑟不舍地把肉从叶片堆里抱了出来，低着个脑袋唉声叹气道：“哎，多好的肉啊，怎么就这样糟蹋了呢！”
　　阿布雷斯笑他：“说的好像你少吃了肉似的！没事，今天哥几个去打猎，保准给你喂得饱饱的啊！”
　　他这话真不是唬人。没有了赶路的必要，他们就在附近活动，不多时便猎到了一头野猪。卢瑟用营地里的东西挨个给它们剥皮放血，苏珊娜协同弗莱门架起烤架，肉的香气很快满溢在小小的营地上空，吸引了不少鸟禽停在枝头看他们动作。
　　“好香啊。”阿布雷斯说。他刚刚又出去了一趟，回来时手里抓着个鼓囊的麻袋。
　　阿勇走过去看了眼，问：“这什么？”
　　“驱虫赶兽的。那个，卢瑟，给我点个火！”他是唤起人来从不啰嗦。
　　卢瑟于是又生了一堆火，样式跟烤肉用的还不大一样，四根稍粗的树枝做底，其他的燃料全靠手抓，叶片、草根、树皮……什么都有，简直是树林子的杂烩。
　　阿布雷斯把麻袋里的东西一股脑倒进去大半，紧接着，一团黑烟升了起来。它不断膨胀，把在场每个人都熏得够呛。
　　枝上那些鸟儿闻到烟味，纷纷抖了个哆嗦，扑着翅膀飞空了。
　　阿布雷斯把麻袋拉开，露出里边黄澄澄的针状物。方才的黑烟就是它们的不充分燃烧产物，带着毒性，对人体无害，但能带来“作鸟兽散”的效果——这是阿布雷斯玩的双关话。
　　“都没经验是吧？”见众人不语，阿布雷斯继续道，“这个地方被选作短期驻地是有原因的，它靠近兽道，所以轻易能打到猎物，但同时也有更可怕的猛兽出没。这地方，以前是有防御工事的，不过走之前全拆了，我们也没必要再建一个——就只能这样了！”
　　这是阿布雷斯出发以来最有领导风范的一次。弗莱门心想，也许他并没有表面来得那样简单。

　　第二日早晨，阿勇自告奋勇准备午餐。他前一天在河里布设了一张网，眼下正是河鱼洄游繁殖的季节，幸运的话，未来很长一段时间的口粮都不用担心了。
　　阿勇提了个桶子出发了。他真捕到了满满一网的鱼，在河边处理好后，一趟还运不完，来回跑了三次才算。
　　“这里边已经被鱼血洗过一次了。”他乐呵呵的，显然很满意自己的这份收成。
　　因为有昨天的烤肉垫肚，他们吃的并不算太多。食饱衣暖的安逸松懈了他们的神经，许久不曾体会过的疲乏感在瞬间喷薄出来。很快，他们自然地睡了过去，连床铺都来不及翻上，东倒西歪地躺了一片。
　　只有阿勇还醒着。他说自己身体还没恢复，又刚杀了鱼，手上全是腥味，闻到气就犯恶心，也就没有跟他们一起用饭。他空着肚子，跪倒每个人身边，用手指试探过一遍气息，接着鬼祟地摸出营地，一扭身藏到了不知哪片树丛里。

　　“情况怎么样？”
　　说话的是一个身材矮小的男人。他身边还另有两个人，都是男性，不过体格比他要健硕不少，是长期锻炼的结果。
　　阿普走到他们跟前，毕恭毕敬地对着那个矮个子男人鞠了一躬。
　　“都睡了。”他顿了顿，补充，“我试探过，里边那个精怪的小孩也没动静。”
　　三人彼此对视一眼。“行，动吧。”

　　他们是附近某个势力的哨兵和向导。正如普莱森特所预言的那样，随着惯性的消退，开始了。在之后相当广一段时序里，世界属于勇者。
　　阿勇不知是何时同他们搭上线的，也许，他一直在为这股势力传递情报，到今天终于有了一个出手的机会。
　　“妈的，之前那孙子仗着和迪尔契熟悉，一直为非作歹，都快把老子家挤没了。”那哨兵之一骂了句脏的，马上得来了另一人的附和，“必须得好好搞他一次，操他的。”
　　小个子向导正给他们挨个上精神链接。听见这话，他嘱托说：“小心行事，普莱森特没有那么简单。”
　　“普莱森特打不过，小孩和女人还不好收拾？”那哨兵不以为意，“等着，我一过去就把他们打个半死，用蔓藤挨个捆回去！”

　　话是这么说，但到真袭击的时候，两个哨兵加上一个阿勇，三人都拿出了前所未有的谨慎。
　　他们先是给自己变装，用烂泥掩藏身上的人味儿，然后采取迫近的方式，猫着腰慢慢往驻地挪移。他们走得很轻、很慢，生怕跟这对枝枝叶叶有了磕碰，把营地里的人吵醒。四对四，他们不见得会输，但也一定难赢。
　　他们的目标是偷袭，以尽可能低的代价把人活捉。真到了拼个你死我活的地步，他们便输了。
　　近了、更近了。一百米、五十米、三十米……
　　十米、五米……
　　跨过这簇灌木就是了。在这个距离上，他们甚至能看见高高的熏肉架。
　　带队的哨兵打了个手势，三人一点头，分散开来，试图从三个方向同时发动袭击，形成一个简单的包围。
　　就这时，异变陡生。
　　他们跟向导的链接突然中断了，这是第一个不安定的信号；然而还没来得及惊慌，阿勇就觉得自己的后颈被人重重地敲打了一下，白眼一翻倒在了地上。

　　再睁眼时已是傍晚。
　　阿勇是被一盆水泼醒的。泼他的不是别人，正是素日里同他相处最好的卢瑟。他们曾经有说有笑，给彼此带来了不少乐子。面对背叛，卢瑟气到发抖，却也舍不得再多说他一句重话，只是不停重复说他糊涂，并且自告奋勇地给他浇了盆冷水清醒。
　　猝然被唤醒，阿勇的神识还在九天之外，一时没能反应过来。直到苏珊娜朝他走来，冷声道：“招吧。”
　　阿勇那进了水生了锈的大脑艰难地转动起来。“招、什么？”他低头，发现自己被绑在了树干上，便忍不住反抗起来。没有用。绑他的人把绳结做得非常精巧，他的挣扎只会让自己被捆得更深。
　　“你也看到了，现在你哪里也去不了。说吧：你的同伙，哪里的势力；你为什么要做出这一切；你的目的、计划。”
　　阿勇拒绝配合。他低着头，真把自己当成了个烈士。
　　苏珊娜继续说：“你不说，我有的是办法让你张口。首先……”
　　她话还没完，阿布雷斯跟弗莱门也走来了。他们去处理了一下另外两个哨兵，顺便追击幕后那个向导。
　　“人呢？”
　　“那两哨兵已经杀了。向导不知道，估计跑了吧。”
　　听见这话，阿普骤然抬头，只见阿布雷斯和弗莱门身上到处是喷溅形成的血迹，像刚从屠宰场里工作出来似的。
　　苏珊娜不满地皱眉。“怎么出血量这么大？”
　　“问他。”阿布雷斯指着弗莱门说，“不知道用了什么方式，那两人喷着血就倒下了。我一下没有躲过去，你看，浑身都是。”
　　弗莱门抬眼，与阿勇对上了视线。
　　弗莱门的眼睛很美。他的眼神，最大的特点是清亮干净，以至常有人用宝石来称赞他碧色的瞳孔。然而现在，这双眼睛在向他释放着杀意。阿勇又有了那夜被群星监视着的感觉。他的腿在瞬间疲软下来，小便顺着裤腿蜿蜒着滑落，经过大腿、小腿，一路滑倒了脚掌心里，同汗液黏在了一起。
　　“我，我说、我都说！别、别看我，别看我，我都说……”

　　几人商讨了一下，最后决定让阿布雷斯做主审讯。苏珊娜上下打量了会儿弗莱门，说“我怎么感觉你气场变了。”
　　“有吗？”弗莱门意外地说。这会儿他身上的狠劲儿全收了回去，如果忽略他衣上的血迹，任谁都觉得这不过是个健朗的少年。
　　苏珊娜也疑心起来。她摇头说：“没什么。对了，怎么你一瞪他，人就哆嗦成那样？”
　　“不知道。”弗莱门朝那处瞥了一眼，“可能是胆子太小，害怕了吧。我得赶紧把这些血清掉。有什么办法吗？”

　　因为受了惊吓，阿布雷斯的闻讯进行得相当顺利。他把人召集起来，商讨如何处置这个叛徒。
　　“问清楚了，情况很明显。那是桑坦的人，不是什么入流货色。阿勇给他们做事大概是半年前开始的，目的是……地位。”提到这个词，阿布雷斯叹了口气，“他觉得普莱森特的地位实在太大，心里不服，一次活动的时候就被桑坦找上了。那晚上图景是他自己嗑药破的，是什么药，不知道，桑坦人给的。鱼里边也下了，但效用弱很多，基本就是头痛和昏睡——他们本想趁我们晕了一网打尽，没想到我们根本没事。整件事儿就这样。”
　　“不是，他有什么资格不服普莱森特啊？”卢瑟愤然道。
　　“阿勇比我还小几岁，他成长的环境和我那会儿已经大不一样了。对普莱森特，他并没有多少尊敬，反而觉得作为首领不用参与各项工事是一种特权……好了，不说这个了。他交代了，袭击者是两个哨兵一个向导，其中向导是桑坦里边挺能耐的一个，应该是跑了，不过问题不大——问题在这个叛徒之后要怎么处理，你们觉得呢？”
　　卢瑟情绪还没退下去，自然是不能不退出这场讨论。苏珊娜问阿布雷斯说：“他们的计划是抓走我们，还是杀了我们？”
　　“抓走。不过还好，弗莱门反应够快。”阿布雷斯赞许地看向弗莱门，“没想到还有这种方式……这就是黑暗向导的力量吗？”
　　这番话基本是在摊牌，阿布雷斯果然早就知道他的身份。弗莱门点点头，说：“应该吧。也谢谢你们信任我。”

　　原来，在阿勇做主去收拾那些鱼的时候，弗莱门在趁人不在，把昨晚上看到的一五一十交待了个干净。阿布雷斯认为这是个不安的信号，便提议将计就计，让弗莱门给各位连上精神链接，到时候随机应变，看阿勇有什么反应。
　　卢瑟当时并不赞成这种做法。“阿勇不是这样一个人。”他坚定地说。
　　阿布雷斯说：“谨慎一点，至少这件事确实可疑。”
　　“我不认为可以相信他的一面之言。”卢瑟把枪口转向弗莱门，“他可能看错，或者，他自己也说了那是刚醒过来的时候，说不定是臆想——他毕竟不是格利浦人，谁知道他什么目的呢！”
　　阿布雷斯刚想打圆场，就听弗莱门说：“没关系，你可以不相信我，但我有能力强制链接你。”
　　“总之，按他说的做。”阿布雷斯最后强硬地结束了这场争执。于是弗莱门给他们每个人都进行了精神链接，甚至包括苏珊娜这位向导。
　　意外的是，苏珊娜并没有排斥弗莱门的精神触角，反而流露出些许亲近。
　　于是苏珊娜也知道弗莱门的身份特殊了。她想，弗莱门隐瞒力量必然由其缘由，也就没有跟其他人说。

　　阿布雷斯把话题拉回来：“好了，说回正事：如何处置？我的建议是干脆点，直接杀了。”
　　“我没有问题。”“我也是。”
　　“弗莱门，你的意见呢？”阿布雷斯问。
　　弗莱门遥遥望了一眼阿勇。那人仍被捆着，只是气质发生了改变。现在的他就好像一块破布，完全没了先前的神气，反倒是得靠树干和绳索勉强维持着人形，不至于塌成一堆臃肿的肉块。
　　“杀了太麻烦，也太张扬。今天已经杀够多人了，而且他并不是完全没有价值。”弗莱门收回目光，平静地甩出了一颗炸弹，“废了吧。我可以直接破坏他的精神体，让他再也做不成哨兵。”
　　“你说什么？！”卢瑟惊呼。
　　阿布雷斯点头道：“好主意，然后我们现在就回去，把人交给普莱森特。我觉得，他会对此会很感兴趣。”
　　这个提议最终以三票对一票为结局，顺利地通过了。在弗莱门亲身示范如何废掉哨兵的时候，卢瑟呆呆地看着，不停地回想自己有没有哪里得罪过他。