《[哨向]暗室》胶纸

16、第 16 章

　　“圣战”以前，人类以国家形式组织生产，瑞斯坦所持有的疆域，就曾经分属于十个不同大小的国家。
　　“圣战”期间，这种落后的组织形式几近瓦解。当哨兵和向导协同作战达到新高度，数组神魔一般的搭档出现在战场上时，人们发现，这一特殊群体团结起来的力量已经凛然于剩下的普通人类之上，若再按照国家划分，普通人和他们共享权力，就是再有十场“圣战”也不够他们造的。哨兵向导才是天然利益集团。“圣战”爆发的原因很简单：“国家”需要哨兵向导为利益共同体卖命，给普通人出让生存空间；可哨兵向导们不愿这么做。他们暗中连线，同时掀起反叛，所及之处沦为战争的火海。“圣战”是这么开始的，也是这么结束的。
　　瑞斯坦诞生于这样的环境中，是战后废墟上开出的一朵娇弱的小花。萨凯茨缔造了它。这位在“圣战”中有着赫赫战功的女子，待到战争彻底休止后，选择用她过人的智慧，在旧时代的残党和新时代的潮声中搭建承古启今的通道。瑞斯坦是为了毁灭而诞生的，只是谁也没有想到，这一天到来得是如此之早。
　　“……萨凯茨希望，瑞斯坦可以支持至少一代人。她刻意选择了一批孩子来担任领导。在规划瑞斯坦的时候，她让利给不愿意加入瑞斯坦的人，允许他们在瑞斯坦中保留自己的势力。这也是为什么，瑞斯坦会呈现这样一种格局：以白塔和子塔为核心，塔周围部分土地归属瑞斯坦管辖，白塔与各子塔间存在通道，就像以前在水网中建立的城市一样——那些不属于子塔的土地，就是水路了……瑞斯坦领域范围一百余万平方公里，其实只是白塔到子塔的最远距离有那么大而已。”
　　以上这番话都是雪狼说的。与鲁特闹掰后，弗莱门就跟着迪尔契走了，路上听雪狼说了不少前尘往事。有时候，他艳羡地看看迪尔契，再看看雪狼，心想怎么我的精神体就不会说话。如果他的小萨摩耶也能加入进来聊天，这段旅途肯定不至于如此沉闷。
　　迪尔契确实少言。几天了，他开口的次数一双手就可以数清，其中最常出现的字句还是“跟上”和“休息”。弗莱门生来不是个安静的性子，最受不了冷寂，本来平素里自言自语也足够了，但迪尔契在前，弗莱门心怦怦跳，不敢多言，生怕给他留下什么不好的印象。要不是雪狼在二人中间做调剂，他们的关系可能还仅仅停留在“认识”。幸好不是。
　　这会儿，他们歇息在一处丛林里，附近有一条涓涓的溪流，夜里能听见流水哗啦啦往下坠的声音。迪尔契白天找好了这个临时的驻地，用树梢升起了火。他去侦察了。他们离白塔和子塔都太远，电子设备的信号都已消失，在“圣战”期间，为了确保营地的安全，哨兵们前半夜会在方圆五里内巡逻，顺手敲掉附近的隐患——当然，这话也是雪狼说的。迪尔契不在的时候，它经常给弗莱门抖消息。同样根据它的意思，精神体做到雪狼这份上，和寄主已然是平行的关系。虽然它依旧很依赖迪尔契的力量，但迪尔契同样离不开它。它说的，它做的，有时候只是它想这么干罢了，与迪尔契没有半分干系。
　　弗莱门从雪狼口中知晓了“彩虹计划”的全部内幕，了解到“圣战”和瑞斯坦的渊源，甚至清楚了鲁特的野心和白塔的一切……可是雪狼从来不提迪尔契的过去，仿佛那是什么触不得的东西。关于迪尔契留在白塔安心做苦工的理由，雪狼也只是含混地说：因为很多人离开了，萨凯茨一个向导需要人帮忙稳住局势，最后找到了迪尔契头上。迪尔契念旧情，答应了。
　　顺便一提，萨凯茨就是迪尔契的第一任向导，那座空旷花园的主人。提到她时，雪狼一直心虚地用余光盯着弗莱门看，那神情怂得活像在现任面前讲风流情史。不过弗莱门似乎没注意到这点。
　　“接下来，我们要去的地方，就和萨凯茨最初的这段设计有关。”雪狼说着，用爪子在泥地上划出了一个简陋的示意图，“这儿，是白塔。”它用前爪指了指一个较大的圆圈，“这儿，是子塔。”它又用另一只前爪指了指一个小圆圈，然后两只爪子彼此靠拢，在两个圆的连线间停下，“它们中间的领地，藏着普莱森特和德雷森两兄弟的势力。我们就是要去投奔他们的。”
　　弗莱门听懂了，他点点头问说：“普莱……森特，和……德雷森？为什么是他们？”
　　“因为他们也算是我们的朋友。当初萨凯茨曾经找过他们两兄弟，准确地说是找过普莱森特——德雷森是他哥的跟屁虫——希望普莱森特可以留下来帮助建设瑞斯坦。但是他拒绝了。”雪狼解释说。
　　“拒绝了？为什么？”
　　“这个我就不清楚了。当时我的意识还很浅，只隐隐有个印象。后来我也问过迪尔契，他说是单纯的理念不合，别的也没告诉我了。”
　　弗莱门又一点头，然后转向了另一个他更感兴趣的话题：“雪狼，你的名字就是‘雪狼’吗？我的精神体，以后有没有可能也和你一样口出人言呢？”
　　雪狼笑得整头狼快往后栽倒下去。冷静下来后，它回答说：“前一个问题：我的名字迪尔契没有取，我也懒得起，你叫我‘雪狼’没问题。至于后一个问题……”雪狼支起身子，两眼暧昧地上下扫视着弗莱门，“说不定呢？你可能是个黑暗向导，只是力量还不能很好地调用，未来潜力无限。不过，你的精神体也能说话就太好了。这么久了，我只遇到过我这一个能说话的精神体。”
　　这足以证明迪尔契的强大。弗莱门这么想着，嘴上却说：“你提到过的萨凯茨、普莱森特还有德雷森他们也做不到吗？”
　　“做不到。萨凯茨的精神体是女王蜂，层级应该比我差一些，肯定不行；普莱森特和德雷森两兄弟的精神体都是豹子，平时不会放出来。我没听过它们开口，应该也是不会说话的。”
　　“那……”弗莱门起了个头，到真正要说内容的时候却卡住了。他有太多想问的东西，但眼下显然不是个好时机。
　　“怎么了？”
　　“没事，我有点困了。要不先睡觉吧。”

　　后半夜，迪尔契转回驻地，看到的就是这样一副光景。
　　弗莱门睡在树枝间准备好的吊床上，雪狼偎依着同一棵树的树干，前肢微微伸着，整张脸埋进了毛里。篝火还亮着，无数飞虫争先往火里扑，在碰触火焰的瞬间死去，躯壳被熔成一个个的黑点。迪尔契深呼吸了一口，林间的风带着浓厚的树脂的香气。这味道带着记忆，让他恍然间回到了南征北战的那段岁月里。
　　然而此时此刻，世界祥和而静谧。迪尔契给篝火又加了一把柴。他靠在另一棵树边，痴痴地望着那簇火焰，不多时也阖上了眼。

　　第二天一早，迪尔契照例叫醒弗莱门和雪狼，后者还赖了一会儿太阳，好半天才恢复生气。离普瑞森特的驻地没多少路程了，他们正处于森林腹地，必须得尽早赶路才行。
　　当晚，迪尔契例行巡逻，因为碰上了棘手的敌人，回去得有些晚了。没想到就迟的这一小会儿，麻烦便找上了留守据点的弗莱门。
　　雪狼雷打不动地在一点睡觉，弗莱门有心事，翻来覆去半天还没有困意。这几个晚上他都是如此。黑暗向导、萨凯茨、鲁特、普莱森特、白塔……无数个名词在他脑海中打转，不停骚扰他的睡眠。其中最影响他的是萨凯茨，这个神秘的女人几乎出现在他的每个梦里，而每次出现的外貌特征又都各不相同。不得不承认，在有关迪尔契的事情上，他远没有在外表现出来的那般豁达。
　　异变往往从声音开始。差不多两点时，弗莱门听到沙沙的声响，像是有生物在活动，并且离驻地越来越近。一开始，弗莱门以为是某种小型野兽，但到后面，声音越来越清晰了，通过在“彩虹计划”中学到的听音，他判断这是个类人生命，或者更直接点——有个人正在往驻地靠近！
　　弗莱门屏住呼吸，悄悄地释放精神域。这招是迪尔契教导他的。向导虽生来没有哨兵那般强大的五感，但精神的强度也为常人所莫及。一个强大的向导，完全可以通过发挥精神力量，间接达到加强五感的目的——这个特殊领域，一般被称作“精神域”。
　　“当时我和你的对战就在‘精神域’中展开。你对‘精神域’的理解近乎于零，所以你接触不到我，只能看到一个个精神物件的实体，却不知道它们的真正作用。”
　　迪尔契只提点了一句，别的都是弗莱门这段时间里闲着没事自己悟出来的。现下他可以自由地出入精神域，那个如浮草般无根无垠的领地，让他每每回到现实，心头都会滋生一股对狭隘的恐惧。
　　——近了，还有百米距离。
　　——五十米。
　　——三十米。
　　——就是这里！
　　电光火石间，弗莱门扒住吊床一个翻身，借力踢到了入侵者的上身。那人显然没料到会在这当口遭受攻击，往后踉跄两步，捂着左臂，颤巍巍地站立起来，眼里闪着凶恶的精光。
　　借着火光，弗莱门看清了那人的长相。
　　他比弗莱门高上一头，体格也魁梧一些。他的头发是棕红色的，紧紧贴着头皮，最长处堪堪到耳下。最深刻的是他的眼睛，他的眼神堪比黑暗中死盯着猎物的野兽，尖锐而凶狠，在夜色的掩护下仿若无处不在。弗莱门倏然间被恐惧攥住。空气凝滞了。战斗一触即发。
　　火焰烈烈地燃着。那人动了！
　　四周的景致在变化，有什么东西再把弗莱门往内里拉去。这感觉，弗莱门颇为熟悉。迪尔契也做过。他知道那人是在把自己扯到精神域里。
　　他是哨兵！
　　认知甫一形成，就好像在迷宫里徘徊的游人找到了出口。弗莱门即刻释放精神域，两层领域交互叠加在这块小小的驻地里，弗莱门看到了哨兵的动作，精神触角突破领域，直直往他的图景刺去！
　　精神触角变成了一根根锐利的箭矢，由弗莱门这位弓箭手所控制，如雨般打在了来人的精神图景里。哨兵的精神图景被破坏了，碎片漂移在领域内，仿佛破碎了的玻璃。如果没有向导的协助，哨兵很快会遭到反噬。欧凯就是这样受重伤的。
　　当能熟练出入精神域后，弗莱门发现自己对精神触角的掌控又精进了一个等级。精神是另一个维度上的战场，哨兵向导的秘密尽在于此。以前他只是凭借天分和本能，稍稍地窥探到世界的一角，不解原理，所以处处受限，被老油子们玩弄于股掌间。而今他的心境更为广阔，过去的“圣战”时代的呼声，在他身上出现了共鸣。
　　“太嫩了。”弗莱门听见哨兵如此评价自己。他心头一惊，只觉得脖颈被人狠狠地劈了一下，意识近乎迷离。
　　昏过去前，他看见哨兵的精神图景正在以肉眼可见的速度被修复——也是，哨兵出没，怎么可能不带着向导？太久没有训练，他到底是大意了。