21、数与君相见 ...
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青石板路吸饱了昨夜春雨，踩上去悄无声息。
空气里是湿木头、陈年草药和刚出炉的桂花糕混杂的气息。
临河的济生堂早早卸下门板，一股清苦悠长的药香便迫不及待地涌上街面，与隔壁食肆蒸腾的肉包子热气撞个满怀。
阿央蹲在药铺后院小小的天井里，面前一只红泥小炉，炉上煨着只陶罐，罐口噗噗地顶着白气。
他用一把蒲扇小心地控制着火候，扇动的气流拂起他额前几缕微卷的黑发，露出光洁饱满的额头和一双清澈单纯的眼睛。
“阿央，死小子，让你看着火，又发什么癔症！是想把我整个药铺都点燃吗？”柜台后传来掌柜沙哑不耐的呵斥。
“我当时捡你回来，不是让你恩将仇报的！”
阿央手中蒲扇一顿。
炉火因这一滞，“呼”地窜高了一瞬，燎着了罐边溢出的药汁，发出一股焦糊味。
他手忙脚乱地撤开柴火，用湿布去擦罐沿。
“没…没发癔症，陈伯，我……我错了。”他声音清朗，只是此刻有些急促的喘息，“药好了，我这就端进去。”
他端着碗穿过光线昏暗的铺面。
柜台后，胖掌柜陈伯正眯着惺忪睡眼，用一枚缺了角的黄铜戥子称量一堆晒干的蝉蜕。
嘴里还嘟嘟囔囔抱怨着天气潮湿，药材难存。
包子太香，价格太贵。
就在这时，药铺门口的光线骤然被一个身影堵住大半。
来人很高，身形挺拔得有些格格不入，裹着一身洗得发白、边角磨损得厉害的深色劲装，并非本地人惯常的宽袍大袖。
她肩上斜挎着一个同样陈旧的蓝布包袱，背上负着一柄用灰布条缠裹得严严实实的长条状物事，看轮廓，像剑，又似乎比寻常的剑更宽更长些。
她风尘仆仆，眉宇间是长途跋涉后难以掩饰的倦怠。
然而，那双眼睛——当她抬眸扫视这间拥挤嘈杂的铺子时，那双眼睛却亮得惊人。
这目光太沉，太深，柜台后的陈伯都下意识地停下了拨弄戥子的手，浑浊的眼睛里闪过警惕。
正端着药碗走向内室的阿央，脚步也随之一顿。
他感到一种莫名的的牵引，牵扯着他不得不回头望去。
四目相接。
“咳！”陈伯重重地咳嗽了一声，打破了这诡异的凝滞。
他眯着眼，重新打量这个不速之客，语气带着商贾惯有的审视：“这位……客官，是要抓药，还是问诊？”
那女子像是被惊醒，目光终于从阿央脸上移开，转向陈伯。
“掌柜的，”她的声音有些沙哑，像是许久未曾好好说话，带着长途跋涉后的干涩：“可有九死还魂草？”
“九死还魂草？”陈伯的眉头瞬间拧成了疙瘩，“姑娘，你莫不是在说笑？那玩意儿是长在西北绝壁毒瘴里的东西，邪性得很！多少采药人为了它把命丢在崖下！我们这小地方，哪会有这等要命的稀罕物？听您这口音也不是本地人，要那东西作甚？治什么病非得用它？”
听闻最近总有仗打，她莫不是哪个逃兵？
不得了不得了，陈伯想立即将这个女子赶出去，他使了个眼色给阿央。
“救命。”她只吐出两个字。
陈伯被她这简短又沉重的回答噎了一下，胖脸上的肉抖了抖，显出几分无奈和爱莫能助。
他摇着头：“真没有，别说我这小店，您就是把整个尧地翻个遍，也未必寻得着半株。那东西……唉，就不是给人用的。”
她沉默了片刻，目光再次扫过这间堆满药材、光线昏暗的铺子，似乎在权衡什么。
最终，她解下了肩上的蓝布包袱，放在柜台上。
包袱皮散开一角，露出里面几件同样半旧的粗布衣裳和一个磨损严重的皮囊。
“既如此…”她再次开口，“掌柜的店里，可还缺人手？煎药、分拣、炮制药材，粗活重活，我都能做。只求一个落脚之处，一口饭食。”
陈伯显然没料到这转折，愣了一下。
他上下打量着眼前这个女子，那身破旧的劲装掩不住骨子里的挺拔，绝非寻常村妇。
那双眼睛里偶尔掠过的锐光，更让他心里有些打鼓。这种人来历不明，又背着兵刃……他下意识地就想拒绝。
“陈伯！”一个清朗的声音插了进来，带着少年人特有的干净气息，打破了僵局。
是阿央。
他不知何时已将药碗送进内室，又悄然回到了柜台边。
他手里拿着一个空的药碾子，似乎正要处理药材。他的目光落在女子被雨水打湿的肩头和略显疲惫的面容上。
“昨儿个下大雨，后头库房顶上那几片瓦，好像又漏了。”阿央的声音很自然，像在陈述一件再普通不过的事情，他看向陈伯，“雨水滴下来，正好砸在堆放甘草的麻袋上。我挪开了，但地上还有水渍，得有人收拾。还有……”
他顿了顿，目光很自然地转向女子，“后院那几口晒药材的大笸箩，雨前收得急，堆在墙角，里面的药材怕是有些返潮闷着了，得赶紧摊开来晾晾，不然就糟蹋了。眼下……铺子里正缺个能顶事的人手。”
陈伯顺着阿央的目光，再次看向那女子。
女子沉默地站着，她只是安静地等待着，没有乞求，也没有任何多余的表情。
药铺里弥漫的苦香似乎更浓了些，陈伯看看阿央，又看看那女子，胖脸上的肌肉抽动了几下，最终，他重重地叹了口气，挥了挥胖手：
“罢了罢了！算我老陈今早出门没看黄历，后头院子东厢最边上那间堆杂物的耳房，自己拾掇拾掇，先说好，只管吃住，工钱没有，活计可不轻省，手脚麻利点，别给我糟蹋药材！要是干不了，趁早走人！”
他噼里啪啦地说完，像是要甩掉什么麻烦似的，立刻低下头，重新拨弄起他那堆蝉蜕，不再看他们。
女子没有道谢，只是微微颔首，算是应承。然后，她伸手去拿柜台上的包袱。
一阵裹挟着湿气的穿堂风忽然灌入药铺敞开的门洞。
风势不大，却异常刁钻，带着一股草木萌发的气息。
风掠过阿央手边的柜台，卷起几片不知何时飘落进来的、极淡极薄的粉白色杏花瓣。
其中一片花瓣，被风轻轻托着，打着旋儿，不偏不倚，正正地朝着阿央的脸颊飘去。
阿央下意识地侧头，花瓣擦着他的下颌，轻盈地飘落，最终，竟悠悠然地落进了他因挽起袖子而露出的、那截小臂内侧的凹陷里。
那一点极其柔嫩的淡粉，突兀地印在他微凉的、洁净的皮肤上。
像一滴晕开的胭脂。
阿央一怔，低头看向自己的手臂。
女子收拾包袱的动作也停住了，她的目光，被那一点落在少年臂弯的柔粉牢牢攫住。
仿佛能感觉到他的体温。
风停了。
药铺里只剩下陈伯拨弄戥子的轻微金属碰撞声，和炉火上药罐沉闷的咕嘟声。
阿央抬起头，目光恰好撞进女子的眼底。
那里面翻涌的东西太过复杂，沉甸甸的，几乎要将人吸进去。
他几乎是下意识地伸出另一只手，想将它从自己手臂上拈起来。
指尖刚捏住花瓣，还未用力，那娇嫩的花瓣便在他指腹下碎裂了，化作几点更细碎的粉屑，粘在了他的皮肤上。
阿央看着臂弯那点可怜的残红，脸上蓦地腾起一层薄红，一直烧到了耳根。
他有些窘迫地抬眼看向女子，似乎想解释什么，却只发出一个含糊的音节：“花…花没拿稳……”
女子笑了，问：“这附近栽了什么花树？好香。”
阿央想了想：“桂花，梨花，海棠，桃花…”
“唔…不是这些树的香味…”
“那有什么花树比这些还要香吗？”阿央好奇，眼睛亮晶晶的。
她不再看他，只沉默地拿起自己的包袱，转身走向通往后院的那扇窄门。
深青色的背影很快消失在门后昏暗的光线里。
阿央还愣在原地。
柜台后，陈伯拨弄戥子的声音停了。
他抬起眼皮，瞥了一眼阿央失魂落魄的样子，又瞄了一眼后院方向，从鼻子里哼出一声意味不明的气音，嘟囔道：“愣着做什么？甘草袋子边的水渍，等着它自己干吗？还有那笸箩里的药材，赶紧的！都等着发霉不成？”
他胖胖的手指不耐烦地敲了敲柜台，“这年头，怪事年年有……一个两个，都像带着债来的。”
阿央慌忙放下手里不知何时还捏着的药碾子。
“这就去，陈伯。”他应着，快步走向后院，经过那扇窄门时，脚步不自觉地顿了一下，目光掠过门缝里透出的后院天井的一角光影。
雨彻底停了。
天井上空，一株高大的老杏树斜斜地探出邻家的院墙，虬枝盘曲，缀满了密密匝匝的粉白色花朵，开得正盛。
微风过处，无数的花瓣便挣脱枝头，无声地覆盖着湿漉漉的青砖地面，也飘向那间堆满杂物的东厢耳房。
临荼忍得几乎是一进门就在地上翻滚，第四世了，今生她是将门遗孤，而央央是一国皇子，因为各种原因，流落此地。
她真的找了他好久好久，就当她还保持着痴痴的笑意时，忽然发现枝头下那少年正攥着眼望她。
他的耳垂下坠着一点紫光，临荼顿时就跳起来了，怎么会…紫荼怎么会开在这里？
少年的声音不远不近的传过来：“姑娘刚刚闻到的花香是不是这个？”
“公子…从哪里得到此花？”
“五年前，我救下一位公子，公子将此花赠我，我日日给它浇水，它却毫无动静…没想到今日你来了，它就开了。”
少年绯红的脸颊像一个雪团子，梨花带雨般的缱绻与香甜，临荼一步步向他走近，那少年也扬起灿烂的笑脸说：“姑娘，希望此花如你…”
“安康顺遂，与春同住。”
“不是，不是它。”临荼忍不住再走近了一些，极力克制想把他拥入怀中的冲动。
“啊，居然不是吗？”
“是你，央央，好久不见。”她摘下绝处逢生的紫荼，一颗真心都全数赠予了他，“我见过这个花，是我该对你说，一愿世清平，二愿身强健，三愿临老时，数与君相见。”
——全文完——
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一愿世清平，二愿身强健，三愿临老时，数与君相见——白居易《赠梦得》
与春同住——化用王观《卜算子·送鲍浩然之浙东》中的名句：“若到江南赶上春，千万和春住。”
作者有话说
第21章 数与君相见
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