《云渊辞》兰烬落照隰桑

6、往昔 楚云深和林

　　七岁的楚云深倒挂在溪边老槐树的横枝上，盯着三丈外树干上一只受伤的松鼠。那小家伙前肢不自然地耷拉着，显然是摔断了。

　　楚云深屏住呼吸——他跟着村头武馆的王师傅学了两年粗浅功夫，别的没练成，就这轻身提纵和眼力，王师傅说他“天生是块材料”。

　　他腰腹一挺，整个人如狸猫般在空中翻了个身，轻飘飘落在树下。又从怀里摸出个小布包，里面是他自制的“夹板”——实则是削薄的竹片和麻线。这是跟武馆里经常受伤的师兄们学的。

　　正要靠近，身后传来马蹄声。

　　楚云深警惕回头，看见两匹马缓缓走近。前面是匹温顺的母马，驮着个锦衣小童，约莫五六岁，眉目精致如画，正睁大眼睛好奇地看他。后面是匹高大的黑马，马上男子一袭月白常服，面容清俊，只是眉宇间有挥不去的倦色。

　　“小友，”男子勒马，声音温和，“请问杏花村怎么走？”

　　楚云深指了路，目光却落在小童身上——那孩子虽然坐得端正，但腰背的肌肉绷得极紧，右手下意识虚按左肋。楚云深在武馆见过这种姿势，那是肋骨有伤的人，骑马颠簸时会不自觉的防护动作。

　　而且…他敏锐的耳力捕捉到小童压抑的、略带急促的呼吸声。

　　“他肋下有伤，”楚云深脱口而出，“骑马颠簸不好。”

　　男子眼中闪过一丝讶异：“你怎知…”

　　“他右手虚按左肋第三节位置，呼吸短促，额角有细汗。”楚云深说完就后悔了——王师傅告诫过他，莫要轻易显露观察力，尤其在生人面前。

　　但男子并未追问，反而翻身下马，将小童也抱下来：“渊儿，我们歇歇。”

　　小童脚刚落地就晃了晃，楚云深下意识跨前一步扶住。他这两年扎马步下盘练得极稳，单手就托住了小童大半重量。

　　触手是上好的云锦料子，却冰凉。

　　“谢谢…”小童小声说，抬头看他。楚云深这才看清他的眼睛——琉璃似的浅褐色，映着溪水天光，清澈得能看见自己的倒影。

　　“我叫林渊。”小童又说，“你呢？”

　　“楚云深。”

　　“云深…”林渊念着这名字，忽然笑了，“像武侠话本里的名字。”

　　楚云深耳朵微热，别开视线。他常年跟武馆里粗豪的师兄弟们混，从没人说过他名字好听。

　　男子——王爷林澈，此刻正不动声色地打量楚云深。这孩子眼神太利，站姿似松非松，下盘稳得出奇，方才扶渊儿那一下，用的分明是小擒拿手里的托腕式，只是化去了力道。

　　“小友习武？”林澈问。

　　楚云深警惕地退后半步：“跟村头王师傅学过些粗浅功夫。”

　　林澈笑了：“王铁山？我认识他。三年前我路过此地，曾与他切磋过。”他顿了顿，看向树上那只松鼠，“你想救它？”

　　楚云深点头：“它前肢断了，若不管，爬不上树找食会饿死。”

　　林澈眼神更深：“你打算如何救？”

　　“上树把它抱下来，用竹片固定断肢。”楚云深老实说，“只是它受惊会乱咬乱抓…”

　　“我帮你。”林渊忽然开口，小心翼翼走到树下，“爹说，做事要专心…我虽不能上树，但可以帮你拿东西。”

　　林澈看着儿子，眼底有复杂的情绪闪过。这孩子自出生就体弱，又因当年苏婉中毒早产，心肺先天不足。这一路南下，更因颠簸旧伤复发…可此刻，那双总带着病气怯意的眼睛里，竟有了光。

　　楚云深没再废话。他深吸一口气，脚尖在树干上连点三下——这是王师傅教的“蹬萍渡水”的粗浅用法，虽不能踏水而行，但借力上树足够。

　　五岁的林渊看得张大了嘴。

　　楚云深很快抱着松鼠下来，动作轻巧。小家伙果然挣扎，张嘴要咬，楚云深手指在它颈侧一按——王师傅教过的，野兽和人都有的麻筋位置，力道合适能暂时制住动作。

　　林渊赶紧递上竹片麻线。

　　楚云深固定断肢的动作干脆利落，虽不如医者精细，但胜在稳、准、快。末了还扯了片大树叶，用草茎系成个小兜，把松鼠放进去。

　　“挂回树杈，过半月就能好。”他说。

　　林渊看着他麻利地重新上树挂好树叶兜，眼睛亮晶晶的：“你真厉害！跟武侠话本里的大侠一样！”

　　楚云深被他看得不好意思，拍拍手上灰尘：“是王师傅教得好…”

　　“小友。”林澈忽然道，“我儿体弱，需在杏花村静养一段时日。你可愿…每日来陪他说说话？我见你下盘扎实，或许能教他些强身的粗浅把式。”他顿了顿，“我付酬金。”

　　楚云深怔住。王师傅确实提过，近日有位故人要带子来养病…

　　“不用酬金，”他摇头，“王师傅说，习武之人帮人是本分。”

　　林澈深深看他一眼，从怀中取出一枚玉佩——不是皇家御赐之物，而是块寻常青玉，雕成剑穗形状，末端还系着褪色的红绳。

　　“那以此作答谢。”他将玉佩塞进楚云深手中，“若遇难处，可凭此去城中‘长风镖局’，他们会帮你。”

　　玉佩还带着体温。楚云深握紧，不知为何，心跳快了几分。

　　林澈父子住进了杏花村西头的旧宅，三间瓦房，带个小院。

　　楚云深果然每日都去。有时演示王师傅教的拳脚，动作放慢让林渊跟着比划；有时带武馆里分的麦芽糖，两人分着吃；更多时候，林渊就坐在杏树下，听楚云深讲武馆的趣事，讲王师傅怎么一脚踹飞挑衅的混混，讲师兄们扎马步偷懒被罚…

　　林渊话不多，总静静看着楚云深练功。那身影在春日阳光下腾挪跳跃，步法虽稚嫩却已见章法，尤其一套“燕回旋”的身法，楚云深练得最好，能在空中连翻三个跟头，轻飘飘落地。

　　“云深哥哥，”这日午后，林渊忽然问，“你爹娘呢？”

　　楚云深正在练一套掌法，闻言动作一滞，最后一掌劈在空气中，发出轻微的破风声。

　　“不知道。”他收势站定，气息平稳，“王师傅说，我是他三年前在乱葬岗捡的。当时我发着高烧，怀里就揣了半块铁牌…”他从颈间拉出根红绳，上面挂着半块生锈的铁片，刻着模糊的纹路，林渊凑近看，铁片上隐约有个“楚”字。

　　“所以你姓楚？”

　　“嗯。王师傅按铁牌上的字取的。”

　　院门忽然被推开，林澈走进来，手里提着个食盒。他今日换了身更朴素的布衣，但楚云深敏锐地注意到——他走路的步伐极轻，几乎无声。而且刚才推门时，门轴没发出半点吱呀响，是用了巧劲。

　　“渊儿，楚小友。”林澈微笑，“李郎中送了药糕来，趁热吃。”

　　三人坐在石桌边。林澈剥开油纸时，楚云深看见他虎口和食指第二节有厚茧——那是常年握剑、扣扳机才会留下的痕迹。不止，他左手食指侧还有道细长的旧疤，位置很特殊，像是…被某种机关暗器划伤。

　　“林叔也习武？”楚云深忍不住问。

　　林澈抬眼看他，目光平静：“年轻时学过些防身的把式。怎么？”

　　“您虎口的茧子…”楚云深指了指，“王师傅手上也有，他说那是练‘追风剑’练出来的。”

　　林澈笑了，眼底却有丝复杂：“眼力不错。”他摊开手掌，“确实是练剑留下的。不过那是很多年前的事了。”

　　“那您现在还练吗？”

　　“偶尔。”林澈顿了顿，忽然道，“楚小友，你方才练的那套掌法，第三式‘推云见日’，发力点应在腰，不在肩。”

　　楚云深一愣：“王师傅说…”

　　“你王师傅教的没错，但那是对筋骨已成的人。”林澈起身，“你年纪小，筋骨未固，若一味用肩劲，久了易伤。来，我教你个变式。”

　　他走到院中空处，缓缓摆开架势。动作很慢，但楚云深看得分明——那绝不是普通的‘防身把式’。每一个转身、每一个抬手，都暗合某种韵律，看似轻飘飘的一掌推出，三丈外杏树上的花瓣竟无风自落了几片。

　　内力外放，摘叶飞花。

　　楚云深虽只学了些粗浅功夫，但王师傅说过江湖传闻——这是顶尖高手才有的境界。

　　林澈收势，气息丝毫不乱：“看清了么？腰为轴，力从地起，经腿、腰、背，最后到肩、臂、掌。这样发力，省三分力，增七分劲。”

　　楚云深依言试了一次。果然，原本滞涩的第三式变得流畅许多，一掌推出，竟带起轻微风声。

　　“多谢林叔！”他眼睛亮了。

　　林澈看着这双清澈的眼睛，心中某个角落被触动。这孩子天赋极高，心性纯良，若在太平年月，或许该收为弟子，传他一身本事…

　　可这世道…

　　“爹，”林渊忽然小声问，“您能教我吗？我也想学…”

　　林澈看着儿子期盼的眼神，喉结动了动，最终轻声道：“好。不过渊儿，咱们只学强身的，不学伤人的。”

　　“嗯！”

　　从那天起，午后习武成了三人的日常。林澈教得很细，从最基础的站桩、呼吸法开始。楚云深发现，林叔教的呼吸法很奇怪——吸气时腹鼓，呼气时腹收，一呼一吸间，仿佛整个身体都在微微震动。

　　“这是‘胎息法’。”林澈解释，“仿婴儿在母体中的呼吸，最能养气。渊儿心肺弱，练这个有好处。云深你筋骨未成，练这个也能打牢根基。”

　　楚云深认真记下。他虽不知这呼吸法的珍贵——这是大内珍藏、先帝特许王爷修习的养生秘术，却本能觉得这是好东西。

　　日子如溪水般流过，转眼三个月。

　　林渊脸色红润了些，偶尔能跟着楚云深慢跑一小段。楚云深的功夫更是突飞猛进，一套基础拳法打得虎虎生风，王师傅见了都啧啧称奇。

　　然而楚云深也渐渐察觉到异样——

　　林叔有时会独自站在院中望天，一站就是半个时辰，背影萧索。有几次深夜，楚云深起夜，看见林叔房里灯还亮着，窗纸上映出他伏案书写的侧影，写一会儿，停一会儿，最后总是将写好的纸凑近烛火，烧成灰烬。

　　还有，林叔的左肋下，似乎也受过伤。有次楚云深练“贴山靠”时没收住力，撞到林叔身上，明显感觉到他左肋位置有硬物——像是…裹着绷带，或者护甲。

　　最奇怪的是，每个月总有那么一两天，会有一个货郎打扮的人来送“针线”。货郎每次只在院里停留片刻，交给林叔一个小布包，从不多话。楚云深有次瞥见，布包露出的一角，是上好的桑皮纸——那可不是寻常货郎用得起的。

　　“林叔，”他终于在某天习武结束后问，“您是不是…惹上麻烦了？”

　　林澈正在收拾石桌上的茶杯，闻言手指一顿，茶杯轻轻磕在石面上。

　　“为什么这么问？”

　　楚云深指了指他左肋：“您这里，一直裹着东西。还有，您夜里总烧东西…王师傅说，只有不想让人知道的事，才会烧掉。”

　　林澈沉默了很久。暮春的风吹过杏树，花瓣簌簌落下，落在他肩头。

　　“云深，”他最终开口，声音很轻，“如果有一天，你发现教你功夫的人，其实是个…身不由己的逃犯，你会怎么想？”

　　楚云深想都没想：“那一定是被冤枉的！”

　　林澈笑了，笑容里有苦涩：“为什么这么肯定？”

　　“因为您教我和渊儿，要‘心正、身正、拳正’。”楚云深认真道，“坏人不会这么教。”

　　林澈看着他，看着这个眼神干净得像山泉的孩子，忽然很想把一切都告诉他。告诉他皇宫的冰冷，告诉他自己被迫逃亡，告诉他渊儿身上背负的血仇…

　　可他不能。

　　“云深，”他最终只是摸了摸楚云深的头，“记住，无论将来发生什么，保护好渊儿。还有…好好练功夫，但别轻易显露。有时候，本事越大，麻烦越大。”

　　楚云深似懂非懂，但重重点头：“我会保护好渊儿！”

　　凌晨，天还没亮。

　　楚云深在武馆通铺上忽然惊醒——他做了个奇怪的梦，梦见林叔一身是血，抱着渊儿站在悬崖边，身后无数黑影追来…

　　心慌得厉害。他蹑手蹑脚爬起来，溜出武馆，直奔村西旧宅。

　　快到院门口时，他听见里面传来压抑的说话声。

　　传来消息，天机阁的‘影’已到洛州城外三十里。”是个陌生男人的声音，低沉急促，“王爷，不能再等了！”

　　“渊儿还没醒…”是林叔的声音，沙哑疲惫。

　　“属下背世子走！您先…”

　　“不行。”林叔打断，“分开走更危险。你去准备马车，按第三套路线，半个时辰后村口老槐树下见。”

　　“是！”

　　楚云深心跳如鼓，悄悄爬上院墙外的大树——这三个月他轻功长进不少，上树已无声无息。

　　院内，林澈正在给熟睡的林渊穿外衣。动作很轻，但楚云深看得清楚——林叔自己已换上一身深灰色的粗布短打，腰间束着宽皮带，左右各插了三柄飞刀，背上还背了个长条布包，看形状是把剑。

　　那个陌生男人——楚云深认出是每月来的“货郎”，此刻正焦急地来回踱步。

　　“王爷，属下还是觉得太险！不如让属下扮作您引开追兵，您带世子走小路…”

　　“他们认得我。”林澈平静道，“你引不开。”他给林渊系好最后一颗扣子，俯身在儿子额头印下一吻，“那边…安排好了？”

　　“安排好了。西南三百里，云岭深处的猎户村，绝对安全。”

　　林澈点头，又从怀里摸出那枚剑穗玉佩，塞进林渊贴身衣袋。想了想，又取出一封信，犹豫片刻，最终也塞了进去。

　　楚云深在树上看得真切——林叔塞信时，手指在颤抖。

　　“云深那孩子…”林澈忽然道。

　　楚云深心头一跳。

　　“若他以后问起，就说…就说我们去南方探亲，归期不定。”林澈顿了顿，“这孩子天赋异禀，心性纯良，不该卷进来。李郎中那边我留了银钱，够他读到束发。王铁山那儿我也打过招呼，会继续教他功夫…”

　　货郎急道：“王爷！时辰不多了！”

　　林澈最后看了一眼这间住了三个月的小院，目光在杏树下那张石桌上停留片刻——那里有楚云深刻的一个歪歪扭扭的“武”字，有林渊用树枝画的小人儿。

　　他弯腰抱起林渊，孩子咕哝一声，迷迷糊糊睁开眼：“爹…天还没亮…”

　　“嗯，爹带渊儿去个地方。”林澈声音温柔，“继续睡。”

　　“云深哥哥呢…”

　　“他…还在睡。咱们不吵他。”

　　林渊又睡了过去。

　　林澈抱着儿子走向院门，在门槛前忽然停住，回头对货郎说：“若我…没能到云岭。渊儿就交给你。让他做个普通人，永远别告诉他身世。”

　　“王爷！”

　　“这是命令。”林澈声音陡然转冷，那是楚云深从未听过的、属于上位者的威严。

　　货郎单膝跪地：“属下…遵命！”

　　院门推开又合上。

　　楚云深从树上滑下来，想追，脚却像钉在地上。他想起林叔说的“有时候，本事越大，麻烦越大”，想起那枚剑穗玉佩，想起那些深夜烧掉的信纸…

　　最后，他转身跑向武馆。王师傅起得早，正在院里打拳。

　　“师傅！”楚云深喘着气，“林叔他们…走了！”

　　王铁山收势，脸上没有惊讶，只有深深的疲惫：“知道了。”

　　“您早就知道？”

　　王铁山走过来，粗糙的大手按在楚云深肩上：“云深，有些事，不知道比知道好。林先生…是个好人，但他有他的路要走。”

　　“他们是不是有危险？我去…”

　　“你去干什么？”王铁山打断他，眼神严厉，“你那点三脚猫功夫，能挡得住谁？林先生教你三个月，是让你送死的？”

　　楚云深咬紧嘴唇。

　　王铁山叹口气，从怀里摸出个油纸包：“林先生留给你的。”

　　打开，里面是几本手抄册子——《基础吐纳详解》《三十六路小擒拿》《轻身提纵术精要》，还有一封信。

　　信很短：

　　“云深吾侄：
　　三月相处，甚慰。汝天资聪颖，心性质朴，他日必成大器。
　　武道漫漫，当以‘正心’为先，‘强身’为次，‘伤人’为末。
　　渊儿体弱，吾带他南下求医，归期难料。若他日有缘再见，盼汝二人仍能如三月杏花，清朗如初。
　　另：玉佩收好，非生死关头勿示人。
　　林澈字”

　　楚云深攥着信纸，指甲嵌入掌心。他忽然转身朝村口狂奔。

　　晨雾未散，村口老槐树下停着辆不起眼的青篷马车。林澈正将林渊抱上车，货郎已坐到车辕上。

　　“林叔！”楚云深大喊。

　　林澈身形一顿，缓缓回头。晨光透过树叶洒在他脸上，楚云深这才看清——林叔眼下有浓重的青黑，嘴角紧绷，整个人像一根绷到极致的弦。

　　“云深…”林澈声音很轻，“你怎么来了？”

　　楚云深跑到马车前，喘着气，从怀里掏出那枚剑穗玉佩：“这个…还给渊儿。您说过，这是保平安的。”

　　林澈看着他手中的玉佩，又看看这孩子倔强的眼睛，喉结滚了滚。

　　“你留着。”他最终说，“就当…就当林叔送你的念想。”

　　“可是…”

　　“云深。”林澈忽然蹲下身，双手握住楚云深肩膀，力道大得惊人，“听着，好好练功夫，好好长大。将来若…若有一天，你见到一个肩上有蝶形胎记的人，他若遇险，帮我护他一次。”

　　楚云深茫然：“蝶形胎记？”

　　“对。左肩，胭脂色，遇热会变红。”林澈盯着他的眼睛，“答应我。”

　　虽不懂，但楚云深重重点头：“我答应！”

　　林澈笑了，那笑容里有如释重负，也有更深的沉重。他拍拍楚云深的肩，转身上车。

　　“林叔！”楚云深又喊，“您还会回来吗？”

　　车帘放下前，林澈最后看了他一眼：“若天下太平…会的。”

　　马车驶入晨雾，渐行渐远。

　　楚云深站在原地，直到马车消失在道路尽头，直到晨雾散尽，太阳升起。

　　他低头看手中的玉佩，剑穗在晨光下泛着温润的光。不知为何，他心里空落落的，像有什么重要的东西，被那辆马车一并带走了。

　　很多年后，当楚云深在雨夜破庙里，看见林渊脱下湿衣时左肩那枚嫣红如蝶的胎记，这段尘封的记忆才轰然洞开。

　　那时他才明白，七岁那年杏花坳的初逢，那个教他“力从地起”的林叔，那个被他承诺要保护的渊儿，早已在他生命里刻下最深的烙印。

　　而彼时他不知道的是——

　　马车驶出十里后，林澈从怀中取出半块暗影军令牌，交给货郎：“告诉他…计划提前，按最坏的打算准备。”

　　又取出另一封信，是给李郎中的，里面细写了楚云深的天赋，并附上银票，嘱托“若此子愿学医，请倾囊相授”。

　　最后，他掀开车帘，回望杏花村方向，喃喃自语：

　　“云深，渊儿…望你们此生，不必懂何为身不由己。”

　　车外，初夏的风吹过田野，带着麦苗的青涩气息。

　　而三百里外，洛州城某处暗宅中，天机阁“影”部首领“枭”正擦拭着淬毒的短刃，面前摊开的地图上，杏花村被朱砂笔重重圈起。

　　追猎，已经开始。