《妻子是主人》落川奈良

45、第 45 章

　　这个天制作冻梨不着急，明月啃了半边梨子解馋，拿上篮子去摘李子。

　　按照记忆里制作李果果脯的流程，明月选熟透但不软烂的李子，洗净去核，为了方便入味，她将李子切成两半或划十字花刀。

　　摘的新鲜李子有几大筐，这边还在清洗去核，打头处理好的已经果子已经不再滴水。

　　将处理好的果子和死贵死贵的糖霜按照十比一的比例搅拌均匀，明月拿干净的布罩在木桶上，阻止蚊虫的侵袭。

　　“死蚊子，恶心死了！”一巴掌拍死一只试图吸血的蚊子，明月头疼地去仓库翻找出艾草点上。

　　“叫你咬人，看我不熏死你们！”她面目扭曲地烧了一大把艾草，熏走蚊子，还是担心自己辛苦处理好的李子遭殃，挪了个蚊子死绝的地方才安心。

　　李子腌制需要时间，这空档，她也没闲着，将存着的桃子拿出来做罐头。

　　同样的配方，不一样的味道。

　　洗去桃毛的桃一分为二……为四……为六……，直到把一颗桃子分成十六瓣，明月挨着把桃瓣掰下来，桃核也不浪费，搁一边待会把桃仁取出来，小火焙干卖到药铺里，又是一笔收入。

　　被切成小瓣的桃子放一边，明月往灶上放陶瓷锅，还是十比一的比例，往锅里加糖，完事加水烧大火煮到糖完全融化，将桃瓣丢进去熬煮。

　　灶上煮桃，明月灶下啃桃。“咔嚓咔嚓”一阵响，一颗干干净净的桃核被她随手一扔，和一堆桃核贴贴去了。

　　熬了一会儿，桃子变软又没熬烂的时候，她连锅一起端下来，拉出一堆细口大肚瓶，将熬好的桃子连汤一起灌进去。

　　锅底于下一点没装完的桃瓣，明月舀起来放嘴里，感觉味道还不错。

　　一连熬了三锅，李子腌制得差不多了，她又忙去制李果。

　　一夜忙碌，明月满意地将制作好的果子存放好，并拿出一部分来，赠予明心小师父。与果子一起的，还有一堆还能入眼的旧货。

　　明心一个劲的道谢。虽然不是新的，拿回去拆洗一番，她们这个冬天能好过许多。

　　东西多，明月出门雇了辆车来拉，骑上小毛驴把明心送回去，顺便将秋月一家三口的牌位供上。

　　这回师太看她热情了些，至少不像看拐子了。

　　回去看信花嫂挺着大肚子要提水，惊得明月赶紧叫她把东西放下：“你可吓死人了，这些重活你别干，我来。”

　　信花嫂手足无措地站在一边，像个做错事的孩子：“我在家里也做这些活的，没事。”

　　明月肃了面容：“在我这里，你不用做这种活。要是实在闲不住，就帮我给猪头拔毛，煮煮饭就是。对了，今天的猪头拿回来了吗？”

　　信花嫂忙道：“在厨房里放着。”

　　明月和信花嫂处理两个猪头，干活时她给信花嫂说：“这是准备用来做卤肉卖的，得把毛拔干净，要不然客人吃出毛发来容易影响生意。”

　　信花嫂点点头，耐心地用镊子拔毛。

　　有信花嫂帮忙，清桃姐妹轻松不少，两人拿出自己做衣裳剩下的布料，给信花嫂缝补衣裳，信花嫂又是一番感谢。

　　家里其乐融融，明月又收到牙行那边传来的消息——有人要卖处在好地段的铺子。

　　“这都到年边了，正是生意好做的时候，怎么就卖了？”

　　牙人听出她话里的意思，笑到：“原东家欠了债，债主上门要钱过年，逼不得已只能变卖家产抵债。”

　　既然没有官司，明月给家里说一声，揣了个汤婆子和牙人去看铺子。

　　李清见此也要去。

　　明月看了他一眼，回屋拿了个汤婆子塞给他，叮嘱信花嫂：“我们都出去了，有人来叫门你只管叫他去摊上寻人，不必开门。”

　　人都走了，信花嫂把门从里面锁了，回屋缝制孩子的衣裳。

　　牙人边走边说：“苏娘子，这个铺子在码头是，也是巧了，就在上回你看的那个要五十贯钱的铺子对面。那地段你知道，是个好地方，价钱也公道，保管你看了满意。”

　　牙人这么一说，明月也想起那个狮子大开口的人：“那是真巧了。”

　　牙人拿钥匙把门打开，明月只一眼就决定买下这个铺子。

　　铺子原先的家什都没了，宽大的铺子空荡荡的。明月琢磨着可以把这个大铺面隔开，分区卖东西。

　　一左一右分开，卖干果和架灶台卖饭食。干果铺子小，卖饭食的地方大，互相带客消费。

　　“多少钱？能讲价吗？”

　　牙人笑着报了价：“这个价格很便宜了，要不，我们这就立契？”

　　不能讲价明月小小失落了一下，和李清去牙行立契。

　　信花嫂看时候要做午饭了，拿几个芋头在屋檐下清洗，忽然听到一阵急促的敲门声，她忙把芋头丢进盆里，扒着门缝看来人是谁。和门外趴着门缝往里瞅的男人对上了眼睛。

　　看清信花嫂的模样，对方破口大骂：“信花！你个贱人！快滚出来！”

　　熟悉的声音和脸吓得信花嫂魂飞魄散，牙齿打颤着慌忙后退，躲回屋里，捂着耳朵不敢听外面的声响。

　　门外信花嫂的男人看她跑了，砰砰砰砸门，引得窝在家里烤火的邻居们纷纷爬上墙头看情况。

　　见打头一个瘦猴领着七八个膀大腰圆的汉子，个个面色凶狠，正踹着门板叫骂，嘴里喊的却不是明月的名字，忙说：“你们找错了，这里是苏娘子家，可没有什么‘信花’。”

　　信花嫂来了这么些天，并不出门，大家虽然见过她，没搭过话，因此不知道“信花”是她的名字。

　　瘦猴李大叫道：“我婆娘就在里面，什么苏娘子？我看就是拐子，她拐带了我婆娘。”

　　跟着他的人也说这个苏娘子拐了他们李家的媳妇。

　　有热心的大娘赶紧往市集跑，找到清桃姊妹：“不好了！你们家出事了！一个瘦男人带着族人说你家阿姐拐带了他婆娘，正砸门呢！”

　　姐妹俩脸色大变，顾不上菜摊，跟着大娘往家跑。

　　刚到家门口，就被那伙男人拦住了。李大见了她们，眼睛瞪得通红，一口唾沫啐在地上，指着她们破口大骂：“你们这两个小贱人！竟敢拐带良家妇女！快把信花交出来，不然拆了你们的房子！”

　　族人也跟着起哄，污言秽语不堪入耳。

　　清梨气得脸通红，上前理论：“你们胡说什么！信花嫂是被你们逼出来的！”

　　清桃性子沉稳些，见对面人多势众，怕妹妹吃亏，忙拉着她往后退。

　　“我不管你们找谁，这是我家，你们要是再闹事，我们就报官了！”

　　“报官？老子怕你们不成！”李大说着就要动手。

　　街坊们看不下去了，纷纷围上来劝架：“有事好好说，别动手打人！”

　　“哪来的狂徒，还敢当街打人不成？”

　　动静越闹越大，正巧有两个衙役路过，听到喧哗声，便过来查看。

　　李大见了衙役，反倒恶人先告状，指着清桃姐妹俩喊：“官爷！她们拐带我的婆娘！快把她们抓起来！”

　　信花嫂在门内听得一清二楚，这时候也顾不得了，慌忙开了门，喊着：“苏家娘子没有拐带我，没有。”

　　李大才不管这些，带着族人就要拉住清桃姐妹。

　　衙役见状，也不分青红皂白，喝道：“都别吵了！全部抓起来，有话到堂上再说！”说着便要将一群人赶走带回县衙。

　　邻居们急得不行，却又不敢阻拦衙役。清桃慌忙抓住一个大娘的手，往她手里塞了几个钱，求她去牙行找明月。

　　大娘拿了钱，提起裙摆狂奔给明月报信去。

　　明月和牙人去了牙行，凑巧遇到来问铺子卖出来了没有的铺子原主人，拦下人家砍价。
　　两边为了几百个钱说得唾沫横飞，听得大娘气喘吁吁地跑来报信，明月眼睛瞬间一亮。

　　终于来了。

　　她顾不上多说，丢下一句“改日再议”，便拉着李清往县衙赶。

　　李清看着被明月拉着的手，暗自窃喜。

　　好巧到了县衙门口，两拨人撞上。

　　看见被推攘的信花嫂面色惨白，明月心头一跳，忙挤过去搀扶：“信花嫂，你没事吧？”

　　衙役看她们互相认识，也就没把明月拉开。

　　“我……我没事。”信花嫂额头冒汗，强撑着和明月被推进县衙。

　　县衙公堂之上，衙役握着水火棍：“威武。”

　　县太爷正在后堂和家人团聚，被请过来升堂，脸色十分不好。

　　明月扶着信花嫂，带着清桃、清桃站在堂下，手中紧紧攥着那份早已拟好的契约。

　　李大领着族人，在堂下叫嚣不休，口口声声要拉信花嫂回去。

　　县太爷惊堂木一拍，沉声喝道：“肃静！堂下有何冤情，细细道来。”

　　李大立刻跪倒在地，哭天抢地：“大老爷明鉴！小人的婆娘信花，被这几个小贱人拐带离家，还望大老爷为小人做主，把婆娘还给我！”

　　县太爷看向明月几人：“真有此事？”

　　明月上前一步，忍着不舒服下跪行礼，声音清亮地说：“大人明察，民女并非拐带良家妇女。这是民女与信花嫂签下的契约，她自愿来民女家中帮工，民女付她工钱，包她食宿和四季衣裳。不曾做下拐带人的不法事。”

　　说罢，她将契约高高举起，衙役接过呈给县太爷。

　　县太爷翻看过后，眉头微皱，看向李大：“此言当真？你可认这笔账？”

　　县太爷的问话让明月眉头一皱。按耐着心里的不爽，她扭头看向李大。