《十世灯骸》枕星眠

1、雨夜惊变 夜色朦

　　夜色朦胧，似浸了墨的纱，青灰的檐角悬着雨珠，坠落后溅起细碎水花，四下漆黑暗沉，唯姜府窗口几点烛火挣扎透出，将人影裁在窗棂上，影影绰绰摇晃，宛如要挣脱这人间樊笼。
　　姜婧贞的指甲深深掐进掌心，婚帖上的金粉簌簌掉落，沾在她袖口暗纹上，恰似一抹醒目的血斑。她垂眸不语，齿间缓缓碾过婚帖上那几行冰冷短句：“燕王北府谕，世子牧也，承天恩而诞，秉地德而生，今聘姜氏女婧贞为妇，谨择七月初九吉日，延鸾凤之仪，结秦晋之好……”言未毕，她猛地将帖子掼在地上。
　　婚帖在烛火映照下闪着诡艳的金，那朱砂小楷书写的不是姻缘，而是催命符。金箔撞着青砖而起，纸巾裂帛声中，隐约透出内衬血丝—那竟是掺了朱砂的人皮纸。姜婧贞不禁感到骇目振心，指间瞬间冰凉，她面上强装镇定，逼问：“父亲，这便是您要的姻缘？分明是裹了蜜的刀！王府是龙潭虎穴，贞儿一去，再难回头。”
　　“龙潭虎穴又如何？方得显出姜家女风骨，”姜父怒斥，捡帖拍尘，指尖因用力而泛白，“再者说，世子文武双全，能护你一世安康富足，又真心待你，已是旁人求之不得。白骨灯已到纳养时日，你若不想重蹈覆辙昔日惨事，便从了萧世子。”他话锋一转，语气冷的刺骨。
　　姜婧贞怔怔地盯着他，她声音沙哑，思绪凌乱：“难道女儿在您心中，不过只是个联姻工具？世人皆知二十年前姜家人剐骨炼灯的血案，被草草揭过。白骨灯不过妖灯一盏，姜家女子无数为此丧命。父亲定早知，诅咒并非无解？”天际忽现白光，雷声随之滚滚而来，将姜父的脸映的苍白。
　　“尽胡说八道！姜家如今安顺，全杖白骨灯的庇佑，没有它，哪有如今姜家的繁华？贞儿，”姜父斥声未落，语气骤然温和，勾起的笑比哭瘆人，“人要以大局为重，牺牲自己也是应该的，黄泉之下先辈…也定然无悔。时候不早了，明日会有人来为你裁制婚服，先歇着。”他拂袖转身，身影渐渐远去。
　　姜婧贞回房，从妆奁暗格摸出张陈旧地图。烛光舔舐纸面，六个地名如咒文嵌在泛黄绢帛，六个地点，分别对应着六个白骨残片。边角还沾着陈年血渍，那是先辈们探寻诅咒破解之法，留下的最后痕迹，母亲还在世时瞒着父亲留给姜婧贞的。若父亲执意用白骨灯缚她，她便做这破局第一人，哪怕前路是黄泉白骨铺就。
　　姜婧贞将佩剑别在腰间，把染血旧图收进贴身衣囊，推门时，廊下烛火忽明忽暗，投在青砖的影子被风扯得扭曲，就好似无数鬼魅要攀她衣摆。她踏出去，雨珠砸在剑鞘，溅起幽光，照见前路雾气翻涌。
　　阴影中陡然伸出一只手，冰凉的掌心捂住她唇齿。姜婧贞惊极抬头，撞进少年清清冷冷的目光，那眸子映着檐下雨帘，清冽如浸霜刃。他喘着粗气，朝她略略一点头，声音低沉：“对亲事不满意？”
　　“谢厌书？”姜婧贞喉咙发紧，声音微颤，又暗暗点头，“你怎敢…”
　　谢厌书倏地收手，侧头看着姜婧贞，忽而浅笑：“有何不敢？你窗下埋的杏花酒少了两坛，偷酒贼总得替主人家挡灾？姜叔的人被我引到三条街外了，换衣服，跟我走。”他抖开蓑衣，露出一把粗布短打，布料上刀痕还渗着血的短剑。
　　“去四鬼客栈，”姜婧贞沉默半响，不再多过问，她将地图展在谢厌书掌心，指尖点着边角，“那里有第一块残片。”
　　雨鞭抽打着荒山栈道，腐木气息混着血腥涌来，姜婧贞耳畔恍惚有鸦鸣残响。“四鬼客栈”的匾额斜吊在檐下，“栈”字被利器削去半边，残存的三点水旁钉着只风干的乌鸦尸体，鸦爪蜷成弯钩，羽毛蜕成灰絮。姜婧贞不忍直视，移开了目光。门口挂着四个红灯笼，在黑夜中随风摇曳着，红的格外瘆人，把荒山野岭衬得更是森然。
　　谢厌书不语，他用剑尖挑向红灯笼，烛光穿透灯面，将皮肉纹路应的一清二楚，令人毛骨悚然，他脊背发凉，声音颤抖：“灯油是人脂，灯纱是人皮所制。这所谓的客栈，不如说是拿人命填出来的！”
　　姜婧贞抬头望去，只见灯纱赫然是一整张硝制人皮，还浸着血光，分明是丧命不过二三天，嘴角还残留着惊惧的弧度，竟随着风晃出哭腔似的波动。她呼吸一窒，喉咙发紧，登时便感到从头到脚的一阵寒意。
　　门轴募地自转开来。玄衣人斜倚门框，金面具覆着半张脸，执扇的手臂爬满青色咒文，骨扇一响，展开的扇面刺着几行血字：寻得姜氏女者，赏金百两，世子定当重谢。
　　骨扇猛地收拢，他毫无前兆地朝姜婧贞靠近，她来不及躲避，玄衣人早已近在咫尺，他嘴角缓缓上扬，扯出一个诡异的微笑来：“姜大小姐，别来无恙？大驾光临寒舍，鄙人特备了这份薄礼，可还衬您的眼？”
　　“何为薄礼？”姜婧贞感受到锁骨骨纹渐渐异动，不由自主退后半步，稳住心神，她怔住，秀眉微蹙，眼底戒备如暗流涌动，“你究竟是何人？为何会识得我？”
　　玄衣人无声嗤笑，他轻晃骨扇，血渍在扇面泛开暗红色，不屑一顾：“我姓魏，名延凡，何人不识您？您仔细瞧瞧这血，是燕王北府侍卫的。他们妄图擒您，我便遂了他们赴死之愿，送他们前去黄泉之下。不过是成人之美罢了。燕王北的狗，这般下场，也算是死得其所。”
　　姜婧贞刚一转头，那人皮灯笼刹那间飘至眼前，强烈的眩晕感忽然袭来，眼前四鬼客栈急剧扭曲、模糊，她身子一软，直直晕了过去。再睁眼时，熟悉的寝室映入眼帘。她又惊又疑，忙不迭下床，眼神慌乱地扫视四周，总觉得这环境里藏着说不出的古怪，可又感到无比温馨与满足。
　　她抬眼间只见一个素衣妇人匆匆迈步进房。那身影，那步态，像极了记忆中她无数个夜晚思念的娘。姜婧贞喉间发紧，与她四目相对，她瞳孔微缩，呼吸一滞，大脑中一片空白，脱口喊出：“娘？”
　　凌氏勾起浅笑，眼角漾起淡淡笑纹，拽过姜婧贞手臂，将她揽入怀中，姜婧贞恍惚间，似乎又回到了儿时，娘在月下等她，那股温暖又弥漫上心头来。姜婧贞眼前光影骤晃，再回过神来，她已坐在摆着几道佳肴的案前，凌氏安静候在身侧，她夹起一块肉，递到姜婧贞嘴边，目光柔和，示意让她张口吃下。
　　可这一切，确是虚假得过分。姜婧贞猛地记起，凌氏生前本是个哑女，爹告诉她，娘一生下来便带了病根，与旁人不同。她一生大门不出二门不迈，灶台更是甚少沾，何曾下过厨…念头蹿起时，一颗心像被冰水兜头浇下，半截已凉透。故人早化黄土，斯人已逝，又如何能再回来？
　　待到她惊觉只是幻境，凌氏的手仍然僵在原地，她眸光一冷，反手将肉摔到地上，厉声质问道：“我娘早已不在人世了，你究竟是何方妖孽？休想用这幅皮囊诱惑我。”
　　凌氏踉跄跌坐在地，姜婧贞强忍心中苦楚，她即怕自己陷入温柔骗局，可又盼着是真的，最终理智终究打败幻想。凌氏的泪水在眼眶中不断打转，不过须臾，身影便烟消云散。眼前这场景也随之缓缓溃败，最终不见踪影。
　　姜婧贞睁开眼，但见她躺在塌上，已是天明，她起身环顾四周，只觉陌生，心中一片孤寂无处言说，在心底蔓延。眼眶隐隐发酸。门外传来对话声。又闻隔间悠悠歌声传来。她身体似不受控制，像被无形力量牵引，缓缓挪步前进，一件金丝嫁衣赫然入目。
　　金丝嫁衣静静地悬于衣架之上，本该璀璨如日光的金线，此刻却泛着诡异地青灰色：红缎面也暗的发黑，姜婧贞头脑发昏，忙抬手捂耳，蹲下身，想要夺回理智。可仍然不管用，耳边的童谣声愈发大，节奏愈敲愈急。“金丝衣，红如血，新娘子，井里歇。井里水，凉彻骨，新娘数着白骨笑。”话音未落，孩童的笑声突兀响起，寒意瞬间爬满脊背。
　　姜婧贞被控制站直身子，目光身不由己黏在金丝嫁衣上。一步，两步，三步她靠近衣架，指尖正要触碰到嫁衣，被一阵叫喊声生生拉回了理智，正是谢厌书。再看嫁衣，已恢复了光泽，耳畔那瘆人的童谣，也跟着没了声响。
　　谢厌书眼里透着不安，他脸色凝重，心中七上八下，忙道：“这破地方藏着脏东西还来让我们住。我见你晕倒，慌手慌脚便将你带了进来，到底是大意了几分。婶婶，魏延凡告诉我，人皮灯笼可窥见人心中妄念，被它选中定是心中执念极深之人，我未信他所言，我们第一眼所见，你为何未曾被拉入环境？很是可疑，多半是唬人的话。但仍想问问你瞧见了何物？
　　姜婧贞垂眸沉默，回想起嫁衣那遭也仍然是心有余悸，她微微抿着唇，缓声答道：“就看着了我娘，不必在意，更不值当深究，环境而已。先出这厢房罢，闲来也无事，残片也无甚进展，你且带我去客栈内四处转转？熟悉些环境总归有益。”
　　谢厌书颔首，与姜婧贞携迈走出厢房。甫一开门，便见魏延凡颈间横剑，那青衣少女面色冷峻，厉声喝道：“妖物在何处？速速道来！我分明是感知到有股强烈的妖气，受我爹爹之名前来捉拿。你缘何据不承认？竟敢抵赖？”
　　“献音姑娘，不是我不认，本客栈内并无妖物。您虽是出生姑苏捉妖世家宋家，家大业大，门第显赫，也不该这般无理取闹，死咬着本店不放啊！”魏延凡气焰比在四鬼客栈门口初见时矮了不止半截，顾着宋家情面，不敢多惹，他苦笑着辩解，额间隐有细汗沁出，见了谢厌书，“谢公子，您快行行好，劝劝宋姑娘。”
　　宋献音偏过脸，嘴角扬起时，耳坠上的银蝶轻轻晃。那是她十岁那年，父亲为讨好谢相，亲手摘了她养的真蝶，制成标本嵌进银饰。“谢相之子？”她眼尾扫过谢厌书，笑意冰冷，“倒是忘了，曲曲私生子罢了，倒学会与妖孽混作一丘之貉。”说话间，袖中暗扣硌着掌心旧伤，面上却仍挂着三分讥笑、七分漫不经心。
　　谢厌书垂着头，袖中刀刃悄无声息割破掌心，抬起头，面上却笑道：“宋姑娘教训的是。”
　　姜婧贞瞧得分明，他是怕再生出事端，才这般强压着情绪隐忍。谢厌书儿时被谢相弃如敝履，在街头乞讨求生，幸得姜家收养，与姜婧贞青梅竹马一道长大，这世上，再没谁比她更懂他了。
　　姜婧贞微抬双眸，勾起一丝浅笑，她语调不急不缓，向前几步，凑近宋献音耳畔轻声道：“我们二人与姑娘目的相同，所求一致，姑娘又何须为难人？你口中的妖物，便是六片白骨残片中的妄念骨，能够惑人心智，使人催涨欲望。这魏延凡…估摸着是遭了摄魂劫，我曾查阅过古籍，在产生炽烈欲望翻涌时，此物将被激活。初期时梦境中会频现妖尸记忆，中期体表会爬满青色咒文，顾此他才以金面具覆面。到末期，精气被啃噬殆尽，便要被妖物彻底同化。”
　　宋献音一怔，目光中敌意宛如残雪消逝般，少了大半，却仍带有怀疑，她瞥见姜婧贞锁骨处，隐着姜家特有的纹路，曾在古籍里见过这纹她曾在书上看到过，也曾听父亲讲过，姜家人剐骨练灯的惨案，心底顿时对姜婧贞产生了几分同情，转念又觉不宜多树敌，在这人生地不熟之处，更该谨慎。宋献音转过头，对着谢厌书，涩声道：“是我唐突了，不该这般冲动。”
　　“无事，早已习惯。”谢厌书扯了扯嘴角，淡然一笑。姜婧贞全然看在眼底，有些许心疼，垂眸沉默着，没再出声。没一会儿，只听他再次言道：“魏兄，能否替我们换间房？那金丝嫁衣，可不是常人能够受得起的。然后再劳烦你带我们三人四处瞧瞧？”
　　魏延凡抬手嘘按，压了声：“姜小姐被金丝嫁衣缠上，那便说明她一生注定姻缘坎坷，无婚嫁之命，以往其他新娘也是如此命运。其他房尚且满了，钟姑娘也且跟着去将就几晚？”四鬼客栈始终空荡荡的，连个人影都瞧不见，哪有半分活人该有的生气？三人不禁冷汗直流。
　　谢厌书闻得他道姜婧贞婚姻命运，登时气血上涌，怒从心起，指节捏得惨白，剑鞘猛地抵住魏延凡喉骨。魏延凡眉头紧皱，刚要反击，宋献音横身挡在中间，劝道：“和气为重，魏掌柜，莫不要失了礼数为好。”
　　姜婧贞愣了一下，她心潮澎湃，眼眶微微有些发酸。
　　魏延凡没再言语，拂袖而去。三人面面相觑，片刻后，忙快步跟上步伐。