67、第2章 暗窥伺两心 ...
-
夜色深沉，万籁俱寂。
宋莲将窗子合拢些，缓步走到床边，褪下外衫打算就寝。忽然间，屋外传来一道轻响，似是玉石相击之声。
“谁？”
她猛然回头，警惕地看向窗缝。凝神细听片刻，窗外一片沉寂，再无任何异响。想着方才的动静许是野猫或风吹，宋莲心下稍安。
她吹熄灯火，只留床头一盏昏暗的烛台，然后在床榻里侧和衣躺下。锦被柔软，却没有习惯的香气，她睁眼望着头顶幔帐，毫无睡意。
窗外廊下的阴影里，一道青灰瘦影几乎与夜色融为一体。
严世瑛背靠墙壁死死攥住腰间牙牌，仰起头轻微喘息，双眸紧闭。
方才那一声“谁”猝不及防刺入耳中，他做了丢人的事被当场拿住，吓得方寸大乱。
他根本不知道自己为何会来到这里，明明打定了主意不露面，对这桩荒唐的婚事置若罔闻，彼此相安无事便好。
他甚至刻意拖到夜深才从宫里出来，就是不想与她打照面，可脚步却不听使唤，不知不觉就走到了东厢房的窗外。
他就站在那里，听着房中细微的脚步声，听到她拆解簪环的轻响，还听见她褪去外衫的窸窣声。他听得出神，一时没注意牙牌磕到了墙壁，这才被宋莲发觉。
出宫前几个同僚暧昧的低笑和话语里污秽的暗示犹在耳畔，令严世瑛感到一阵心烦意乱。
他知道，在所有人眼里这就是个笑话，是天大的屈辱。他本该麻木，甚至如某些性情扭曲的太监那般，将自己承受的痛苦变本加厉地发泄到这个被迫与他结为对食的女子身上。
可是……他做不到，他甚至不敢去想宋莲此刻是何等心情。
严世瑛深呼吸几口平复心绪，悄然挪动脚步，透过窗缝朝里望去。
屋内光线昏暗，只能隐约看到被子下微微隆起的一团。她似乎睡得很不安稳，突然翻了个身面向窗外。
严世瑛猛地缩回身子，后背惊出一身冷汗。
……他这是在做什么，窥探一个清白女子的睡颜？简直龌龊！
他这样的阉人，身体残缺，心里也早已变得阴鸷卑劣，凭什么去沾染那样一个女子？即便她如今落魄，也曾是真正被娇养在锦绣堆里的千金，与他云泥之别。
他的存在，本身对她就是一种折辱。
严世瑛仓皇后退两步，转身想要逃离这个地方。可是脚步刚动，却又生生顿住。
他就这样不管不顾，她明日醒来独自面对这空荡荡的院子，该如何作想？是否会更加害怕，又是否会觉得被轻慢到了极点？
严世瑛躲在阴影之下，内心挣扎如同水火交战。
最终，他还是没有离开，沉默地走到院中石凳上坐下，垂眸看着月光下模糊的影子。
他想起刚净身入宫时，因为年纪稍长又识得几个字，被司礼监分去伺候一位不得志的老翰林。那老翰林喝醉了酒，时常指着他的鼻子骂“阉狗”、“没根的东西”，骂完了又抱着他哭，说可惜了他这副好皮囊和灵性，若不是家道中落，本该有个锦绣前程。
后来那老翰林喝得烂醉摔湖里淹死了，他得机会拜了林德咏为师，既学会了察言观色，也学会了将真实情绪掩藏起来，用温和顺从的表象包裹起内里的尖酸和阴郁。
他以为自已早已接受了这残缺卑贱的命运，可直到那圣旨落下，将宋莲变相地囚禁在这方院落里，他才清晰地意识到，他这样的人在真正皎洁的明月面前显得多么丑陋。
严世瑛抬起头仰望高挂天幕之上的残月，面上一片复杂。
“就这样吧。”
他不能碰触她，也不配出现在她面前。尽量让她在这方小院里过得舒心些，等时日久了，或许南平侯府另有转机，她便能离开这泥潭，去过本该属于她的生活。
夜风吹过，带来远处模糊的更梆声，已是三更天了。
严世瑛缓缓起身，望了一眼东厢房紧闭的屋门，悄无声息出了院子。
房中，宋莲掀开了眼皮。
她其实一直没有真正入睡，将屋外细微的动静听得清清楚楚。有人在外面站了很久，又离开了。
是那个叫严世瑛的太监么？他既来了，为什么不进屋？
思及此处，她心底便生出些不忿来。观师父那副倨傲刻薄的嘴脸，徒弟又能好到哪里去？左不过是嫌她如今罪臣女的身份累赘丢人，不肯接受罢了。
她翻了个身，将整个人埋进被褥里，强迫自己入眠。
这一晚宋莲睡得并不安稳，次日刚起身，门外便传来几声轻敲。
“姑娘，您醒了么？奴婢许铃儿，来伺候您梳洗。”
宋莲敛去疲色，淡声道：“进来。”
门被推开，一个小丫鬟端着木盆走了进来。她头上梳着双螺髻，葡萄似的一双眼睛黑亮亮，透着股机灵劲儿。
许铃儿将洗漱用具放在榻边案几上，又从食盒里端出早膳一并摆好，福身一礼，道：“姑娘请用。”
宋莲拧干帕子，边擦脸边打量着她：“你是这院里的人？”
许铃儿答得爽快：“回姑娘，奴婢是严公公昨日刚买来的。公公说了，以后奴婢就专听姑娘差遣。”
闻言，宋莲眸光微动。原来是刚买回来的，怪不得昨日没见过她。那个严世瑛，面都不肯露，安排得倒是周到，也不知究竟是何用意。
洗漱完，宋莲由着她伺候穿衣，试探性地问道：“你可知严公公平日里都做些什么？何时会回来？”
许铃儿眨眨眼，一脸坦然：“我听院里其他小公公说的，严公公在宫里当差，忙得很呢。这处院子他也不常回来，姑娘您有什么需要就跟奴婢说，或者跟张伯说也成。外头的事，严公公都吩咐张伯打理了。”
宋莲不再多问，默默用了早饭。许铃儿利落地收拾了碗碟，见她往房门处挪步，便问道：“姑娘可是要出门？”
宋莲含笑摇头：“就在院里走走，消消食。”
这处小院虽只一进格局，却也方正整洁。她住了东侧厢房，西侧则房门紧闭，想来是严世瑛的居所。南面是倒座房，许铃儿和院中其余下人都住在那里。
院中一角种着棵桂花树，树下石凳石桌，积着一片落花。另一角有个不大的花圃，栽着些不同品种的菊花，显然是有人精心打理。
一切都井井有条，甚至称得上雅致，却冷清得没有半分烟火气，倒是与她在侯府的住处颇有几分相似。
宋莲在院中转了一圈，最终在石凳上落座。不远处，许铃儿正拿扫帚清扫落叶，嘴里还哼着不成调的小曲。她口中的张伯在午后也现身了，询问是否需要添置物件。唯独那个名义上的夫君，一连多日都未见人影。
这种被无微不至的照顾却又疏离隔阂的感觉，让宋莲心头那股郁气又升腾起来。
那太监是打算将她当个物件一样供在这院里，就此不闻不问了么？
她宁可他亲自出现，是好是歹，总有个明确的应对。这般藏着躲着，又算怎么回事？
午后阳光正好，宋莲倚在窗边看书，许铃儿端着一盘新摘的桂花进来，笑嘻嘻道：“姑娘，屋里熏点桂花香可好？秋天闻着最是舒心。”
宋莲放下书，忽然问道：“铃儿，这附近可有什么热闹的街市？”
许铃儿挑选桂花的动作一顿，看向她：“姑娘想出门逛逛？”
“整日困在这院里，有些气闷。”
许铃儿面露难色，踌躇道：“这……公公吩咐过，让姑娘您好生休养，外头人多眼杂，怕是冲撞了您……”
宋莲面色一点点沉了下去，心下冷笑。话说得再好听，终究是变相的软禁。
她重新拿起书，神色淡漠。许铃儿觑着她的脸色，也不敢再多言，悄声退了出去。
次日晌午，张伯寻到宋莲，递来一枚钥匙和一封信函，恭顺道：“姑娘，公公吩咐了，说您若是在家闷得慌，可去咱们自家的铺子里看看，也好打发辰光。”
宋莲一怔：“铺子？”
“是，就在西街口。这是钥匙和地契房契，公公说以后就归姑娘打理了。”
宋莲接过钥匙和信函，心中疑云骤起。她拆开信函，里面果然是一份过户文书，铺主赫然写着她的名字，落款处只有一个干净利落的严字，再无其他。
这个严世瑛连面都不肯露，却转眼间送了她一间铺子？这是什么意思，打一棒子给颗甜枣？
她压下心绪，问道：“什么铺子？”
“老奴也不甚清楚，只听说那儿原是一家书肆，如今改了改。公公都安排妥当了，姑娘只需过去看看便是，许铃儿机灵，让她陪着姑娘去。”
半个时辰后，宋莲带着许铃儿来到了张伯所说的铺面门前。
门脸不大，但位置确实不错。她用那把钥匙打开门锁，“吱呀”一声推开。
店内明亮洁净，靠墙摆着一排木架，每隔一段间隙便放着块铜镜。柜台后面隔出了一间小室，用珠帘挡着，里面放着一张矮榻可供小憩。
这里看着像是一间胭脂铺子，一切都准备得恰到好处，只差主人入驻。
许铃儿惊喜地低呼一声，雀跃道：“姑娘，这铺子真好看！公公可真用心！”
宋莲环视四周，心中也不得不暗道一句确实用心。
在侯府时，她就时常自己调胭脂。那是她少有的爱好，更是在压抑的侯府中一点点摸索出来的趣味。
可严世瑛怎么会想到为她开一间胭脂铺？难道他……打探过她？
这个念头让宋莲的心如坠深海。
“姑娘，您看这儿还有个小院呢！”许铃儿的声音从后面传来。
宋莲绕过柜台，循声推开一扇暗门，后面果然连着一处小院。院中有一口井，角落堆着些瓶瓶罐罐和捣杵滤网等物，俨然是一个小作坊的雏形。
看来，严世瑛不仅送了她铺子，还连工具都帮她备齐了，似乎笃定她会亲手调制胭脂。
宋莲站在天井中，午后的阳光暖洋洋地照在身上，她却觉得心情复杂难言。
严世瑛，整个人就像一团迷雾。他冷漠地将她丢在一旁，却又在暗中将一切安排得妥帖周到，处处照顾，甚至精准地投她所好。
宋莲实在想不明白，他到底要做什么？
“姑娘，咱们这铺子什么时候开张啊？要取个什么名号？奴婢以前在杂货铺帮过工，算账看店都会，可以帮姑娘打下手！”
许铃儿兴奋地围着宋莲转，显然比她这个铺主还要开心。看着她活泼灵动的样子，宋莲心头的阴霾也被驱散了些许。
不管那严世瑛是何种目的，眼前这间铺子却是实实在在握在她手里的东西，也是她离开侯府后，第一份能由自己掌控的生机。
宋莲沉吟片刻，抬眼望了望院墙上湛蓝的天空，轻声道：“名字……就叫‘拂云斋’吧，拂去过往云烟。”
“拂云斋……真好听！”许铃儿拍手笑道，“那姑娘，咱们接下来要做什么？”
“先去买些原料回来，时令的鲜花，还有上好的油脂、香料、细粉……”她一边吩咐一边走出小院，面上渐渐有了神采。
虽不知严世瑛是何用意，但这铺子既送到了她手里，她便不会辜负。至少在这四方天地里，她可以暂时忘记侯府的凉薄，只专注于自己喜爱的事物。
至于那个自相矛盾的男人……来日方长，她总会弄明白的。
这本现有的脑洞大纲都很完整，我保证不会坑的，不想追连载的宝宝可以囤到完结再看
感谢支持爱你们么么么
作者有话说
第67章 第2章
