《御前心医》淳于景

2、探花

　　陈留县崔府门前，石狮静立，朱漆大门金钉密布，气派非凡。台阶之下，一青一白两人并肩而立，格外惹眼。

　　那着墨青长衫之人气势潇洒，腰佩长剑，而与他并肩之人，则一身素白衣袍，裁剪极简，却因用料考究、举止清润，而愈显玉兰风骨。

　　白衣人正是虞景。

　　姜辞无侧身打量虞景，眸中掠过一抹满意，说道：“我交代的事，你都记牢了？”

　　虞景用手拽了拽衣领，掩住脖颈处淤痕，说道：“言澍，苏州人氏，寒窗十年，今科探花。”

　　“不错。”姜辞无收回目光，上前敲门。门房探出头来，见来人容貌气度俱不寻常，忙不迭唤来管事。

　　“哎哟，是姜小将军到了！”崔府管事眉开眼笑，亲自出门相迎，恭敬作揖，“您可算来了！奴才还怕请柬尚未送到府上呢！哎呀，旁边这位小郎君有些面生呀？”

　　“他啊。”姜辞无侧了侧身，将虞景让出来，“今科探花言澍，承蒙官家钦点，与我早年旧识，今日特邀他同来赴宴。”

　　“原来是言探花！”崔府管事眼睛一亮，连连点头，目光在虞景身上打量几眼，只觉对方姿容温润，气度自成，虽话不多，却隐隐带着一股出尘之气，不由心生敬意。

　　“快快请进，两位贵人今日可是为府上增辉了！”

　　虞景轻颔首，与姜辞无并肩入府。一入门，便有小厮领路，沿着青石回廊，一路朝正厅而去。行过几重雕花廊柱，远远便闻得堂内丝竹悠扬，伴着珠帘轻动，热闹非凡。厅中宾客已到七八分，皆是陈留一带士绅权贵，衣冠楚楚，言笑宴宴。虞景垂眸缓步，目不斜视，安静如鹤。

　　行至正厅，姜辞无微微颔首，带着虞景上前，与崔府主君崔徽知见礼寒暄。寒暄毕，他略微侧身，从袖中取出一只黑色锦囊递与崔徽知。

　　崔徽知接过锦囊，低头查看，似有迟疑，又似早已预料。他眸光一转，扫向虞景，目光停驻片刻。虞景心头一紧，不自觉地绷直脊背……

　　他不会认出自己不是言澍了吧？

　　所幸，崔徽知很快便敛去神色，温声笑道抬手一引，笑道：“辞无，你与言郎君远道而来，快请入席。”

　　席间，姜辞无谈笑风生，将来往试探者一一挡下，虞景只需偶尔点头寒暄，便轻松扮下这一身“探花”身份。偶有几位闺阁中人偷偷从珠帘后望来，见那白衣“探花”生得清俊儒雅，低眉浅笑间颇有几分风流，皆不禁红了脸，转首掩唇窃语。

　　姜辞无见状，笑得意味深长，举杯挡住嘴角，打趣道：“啧，探花郎果然艳福不浅。”

　　虞景没理他，只是端着酒盏，目光淡淡扫过堂中景象。华宴深处，满席罗绮，金樽玉盘，丝竹管弦，一派奢华热闹，她却在这喧嚣中生出一丝恍惚。

　　自那晚逃婚至今，她一刻不得安生，刀口舔血，如履薄冰。而此刻，她只不过是换了一身衣服，装作另一个人，便得以在这锦绣深堂之中小憩片刻，竟像是偷来的一点安宁。虞景垂下眼睫，握着茶盏的指尖微微收紧。

　　正恍惚间，一道娇软的声音破开人声鼎沸，落入耳中。

　　“辞无哥哥，你都好久没来找我玩了。”

　　循声望去，一位衣饰华贵、妆容精致的少女盈盈立在席前，额间缀珠，眉眼含笑，流转间，落在虞景身上，眼底讶色未褪，已添几分好奇与探究，“这位是？”

　　虞景倏地从神游中回神，看向姜辞无，而那人却仿佛早料到这一出，眉梢轻挑：“阿念妹妹，我如今也是有职务在身好不好，哪能跟小时候一样那么闲散。”他将酒杯放回案几，语气一转，慢悠悠道：“至于这位嘛，是我至交好友言澍，也是今年官家钦点的探花郎。”

　　说罢，还特意补上一句，语气带着意味不明的拖长：“尚未～婚娶～哦～”

　　虞景险些被拖长的尾音呛住，这厮打的什么主意，她算是看得透了。分明是那位“真正的探花郎”临时出了岔子，自己顶了个空缺上阵。这崔府千金阿念原本是冲着姜辞无来的，他便干脆抬出个“俊美好友”，借机把那姑娘的心思往旁处一引。若阿念真被“言探花”所吸引，将来对他也会少了几分纠缠。

　　手段高明，倒也不失一招妙棋。只是这“妙棋”落在她虞景身上，便不那么妙了。先是半哄半骗将她挟来，又借她的皮囊糊弄无辜姑娘，招招算尽，步步机锋，虞景心头冷哼。

　　崔念眼波一亮，视线落在虞景脸上，笑意更深：“原来是言探花，早闻今科新贵才华横溢，今日得见，果真名不虚传。”她略带恼意地看向姜辞无，“辞无哥哥藏得可真紧。”

　　姜辞无咳了一声，敷衍笑笑，“怕你们争着抢，扰了人清修。”

　　虞景将手中茶盏稳稳放下，温和回礼道：“姑娘过誉，承蒙官家抬举，在下不过凑巧走运。”她语调不高不低，礼数周全，既未显得亲昵，也未流露傲慢，倒让崔念微微一怔，旋即含笑退下，却眼角余光仍不时瞟来几眼。

　　姜辞无凑近虞景，低声咕哝：“你演得不错。”

　　虞景盯着前方，连眼皮都没掀一下，只淡淡回了一句，“加钱。”

　　不消多时，这戏便以宾主尽欢，崔府上下皆未起疑的大结局圆满收场。姜辞无也不负承诺，将苏晚柔完好无损地从酒楼内请出，呈上分量十足的“谢礼”。

　　他一边拱手赔礼，一边温声道：“今番多有叨扰，还望夫人与令郎海涵。”

　　苏晚柔拢袖还礼，虞景则默不作声。

　　本以为此行就此告别，谁知姜辞无这厮，知道她们要往东京去，竟腆着张脸死皮赖脸地缠了上来，摆出一副无处可去的可怜姿态，“莫不如带我一道，也好沿路结个善缘？”

　　一个堂堂八尺男儿，还有着将军名号，竟要挤进这狭小的马车，与她们母女同车而行，未免太厚脸皮了些。虞景翻了个白眼，懒得与他废话，伸手直接要银子：“那便再付个车钱罢。半道拉你，不是顺风。”

　　没想到姜辞无倒也爽快，竟真又掏出一锭银子来，笑嘻嘻地放进她手心。虞景低头瞥了眼掌心的银锭，眉梢一挑，不客气地收好。

　　因苏晚柔执意想学驾车，便索性与虞景一同坐于车外。两人肩并肩，一人执缰掌辔，一人侧身观摩，每逢拐弯、减速、调头，虞景便低声讲解操缰诀窍，苏晚柔听得专注，时而点头，时而试着握缰练习。

　　而姜辞无则悠然自得地窝在车厢里，偶尔挑开帘角，半张脸探出来，或抛个调侃，或丢句笑话，仿佛不言不笑便难受似的。风掠过车顶，林影斑驳，阳光从枝叶缝隙洒落在前行的车辙上。三人一车，竟有几分说不出的默契与轻松。

　　忽听得“嗖”的一声破空而来。虞景本能地偏头，那支利箭几乎贴着她耳侧掠过，“咚”地一声钉在车窗上，木屑四溅。

　　还未反应过来，四五个身着短打的汉子从林间冲了出来，面生而凶相毕露，手持短箭刀棍，三步两步便围住了马车。

　　虞景脸色一沉，目光飞快扫过几名拦路汉子，心里陡然一紧，会不会是钱三的人？

　　“拦道抢劫？怕是找错人了。”话音未落，姜辞无早已掀了帘子，跳下车，他袖中长剑“锵”地出鞘，阳光下寒光乍起。

　　姜辞无：“应该是我的仇家，你们先走。”

　　虞景看他一副游刃有余的样子，倒也放下了心。毕竟这人有小将军名号在身，不说身手通天，起码能护住一条命？

　　“母亲，坐稳了。”虞景低声说了一句，握紧缰绳，手腕一抖，鞭子在空中“啪”地一声响，马儿受惊般扬蹄而起，卷起一地尘土。

　　马车瞬间飞驰而去，溅起的尘沙几乎全部打在姜辞无脸上。

　　姜辞无被呛得直咳，连连后退两步，眯着眼睛骂了一句：“这小子…逃得也忒快了些，真没良心！”说罢用剑鞘敲了敲肩头，缓缓朝几名拦路汉子走去，唇边慢慢扬起个灿笑：“来得正好，正想松松筋骨。”

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　　虞景驾着马车一路疾奔，颠得车轮如鼓，但她的心跳，比那马蹄还要急。越想，越觉得不对劲。刚才拦路的那几人，最前头那个高瘦汉子，她似乎在哪儿见过。

　　她猛地一震，猛扯缰绳，马儿前蹄一扬，险些将车掀翻。苏晚柔在车内被颠得一晃，扶住了车窗边才稳住。

　　“糟了！”虞景低声骂出声来，那高瘦汉子，分明就是成亲那日陪着钱三来迎亲的帮闲之一！她转头望向苏晚柔，说道：“那高个子，是钱三的人。就是成亲那天，跟着来抬轿的那个帮闲！”

　　苏晚柔脸色微变，拢紧披风，语气中透出自责与懊悔：“是不是因为我坐在车外……被他们认出来了。”

　　虞景沉声回应：“也不排除他们是循着那支鎏金珠钗查来的。若那卖车的铺子走漏了风声……”

　　原来他们不是姜辞无的仇家，是冲着她和母亲来的。那……那姜辞无岂不是白白被牵连？若他真有几分本事，或许能脱身。但万一他只是徒有虚名？空顶个将军的头衔，实际是个银样蜡枪头呢？

　　马车缓缓停靠在一座破败的荒庙前，断瓦残壁，蛛网垂落，只有庙门前残存一对碎石灯笼。

　　虞景翻身下车，回望来路。

　　“小景。”苏晚柔一眼看穿女儿神色踌躇，“你是不是在担心姜小将军？”

　　虞景咬了咬唇，“是也不是。”她迟疑了片刻，说了实话，“我怕姜辞无替我们扛了灾，却连缘由都不知道。这种糊里糊涂的人情，我不想欠。”

　　苏晚柔一怔，伸手轻轻握住虞景的手：“那小将军确实也不是个坏人，对我们也有善意，你若决定回去，娘不拦你。但千万要小心，凡事量力而行，不可白白送命。”

　　虞景深吸一口气，抬头看向灰蒙的天空，风正起。

　　她三两下卸了马具，将缰绳缠好，翻身跃上马背。“放心，我不会逞强，只去看个究竟，摸清情形就回来。”